“以我的猜測，至少有三萬的敵軍，先前埋伏在附近，這會兒才趁著我軍士氣疲乏，發起進攻。”黃道春篤定開口。
“出營！”聽見這一句，拓跋照咬著牙，點了五萬輕騎，立即出營剿殺。
能帶著投石車的軍隊，自然不容小覷。
五萬輕騎，在拓跋照的親自帶領下，怒吼著衝出營地。搜尋了一圈，附近卻哪裡有什麼大軍人影。
“汗王，在那邊！”
拓跋照舉目看去，卻只發現二架極小的投石車，正列在林子邊上，空無一人。
“中原人大軍呢。”
“不、不知。”
一隊狄人圍過去，剛靠近，忽而嚇得慘叫起來，數十騎的人影，立即陷了下去，被削尖的木頭，戳得渾身是血。
“陷馬坑。”
“小心周圍，循原路回返。”
又有一隊狄人偏離了方向，陷入坑中，慘叫聲再度響起。
拓跋照咬著牙，臉面怒而冷笑。
不用想了，這麼卑鄙的套路，定然是那個小東家搗鼓出來的。
不過，這小投石車哪兒來的？莫非先前的時候，一直藏在附近？
“離開這裡。”
拓跋照冷冷回馬，剛踏出了幾步，驀然間，一支火矢便透射而來，緊隨著，便燎燒起陣陣的巨大火勢。
“先、先前埋了火油！”
前面些的數百騎狄人，立即被燒得不斷痛呼。
拓跋照冷冷勒著馬退後，臉上的怒意更甚。這來來去去的，都是各種埋伏。
驀然間，他突然想到什麼，將目光移向營地之中。
夜色之下。
徐牧皺住了眉頭，看著前方的狄人營地，突然燒起的片片火勢。
“徐將好手段！”在徐牧的身後，無數人歡呼起來。
事實上，由於守備的人數不少，徐牧還在想著法子，卻哪裡知道，這一會，狄人營地的十幾座馬廄，突然就燒了起來。
並不是他的手段。
雖然疑惑，但眼看著越來越多的敵軍，即將要圍攏，加之後頭還有五萬的敵騎要回營。
沒有猶豫，徐牧立即帶人離開。
狄人營地，處處是咒罵和叫囂。
只隔了半個時辰，趕回營地的拓跋照，看著被燒燬的十幾座馬廄，以及滿地的馬屍，臉色再度發冷。
當然，又把黃道春重重抽了一頓。
……
策馬急奔，徐牧心頭的困惑並未減少。
六千騎出許昌，目的很簡單，就是要牽制住狄人攻打河州，爭取時間。
雖然兇險，但終歸留著希望在。
狄人營地裡的那把火，原本就是要投的，卻不料有人捷足先登了。
“徐將，要不要回河州？”
此時的河州城外，並無太多的狄人，最多是偶爾有奔射馬弓的騎兵部落，不斷侵擾守軍。
裡應外合之下，回河州並不算難。
但徐牧不想如此，回了河州，又要再度陷入死守。眼下，狄人的精良輜重還沒有毀去。
“我等在河州之外，狄狗的左汗王便如鯁在喉，時時會擔心。不僅營地要留著人手，亦會分出兵力來追剿我等，這樣一來，便能幫河州城的守軍，分出許多壓力。”
這番話，並非沒有道理。固守死在河州城，反而是更不智。
當然，也能選擇撤退，退回老關，退回內城。但這種選擇恥辱無比，乾脆把整個中原江山，全讓出去算了。
“催馬，繞到東面的老林。”
四千多騎人影，在夜色中再度奔襲，往前疾馳而去。
“牧哥兒，天要亮了。”
……
邊關的清晨，從西面的荒漠戈壁，漫天的塵沙脅裹而來，迷住人的眼睛。
老將廉永揉了揉眼睛，從城牆下站起身子。在他的身邊，許多的守軍亦是如此。生怕狄人夜間叩關，索性都原地休息。
有民夫送來了乾糧熱水，只匆匆吃入肚子，便又抓著武器，重新列陣守城。
蒼鷹在頭頂回旋，氣得廉永命人射出一撥飛矢，終歸是射了幾隻下來。
“徐將並無消息。”於文頂著滿臉的塵煙，皺眉走近。
“不過，昨夜的狄人營地，似是起了一場火勢。我懷疑，這是徐將做的。”
廉永不知該歡喜，還是該沉默。
都猜得出，那位小東家帶著六千騎出河州，更大的可能，是爲了幫著他們牽制住敵軍。
“莫要辜負徐將軍的熱血。”廉永悲聲一句，在他左右的守軍士卒，卻都立即臉色堅毅起來。
如他們，便是整個中原最後的城牆。城牆一塌，會有無數的惡賊涌入中原大地。
嗚，嗚嗚。
不多時，狄人大軍的牛角長號，又拖出一道道沉悶至極的長音。
“摘弓！”廉永舉起長刀。
“摘弓，死守河州！”一個個的裨將，也開始換上凝重的臉色，循著整個北城城頭，來回走動。
無數人的眼睛，都緊緊望著前方的行軍方陣。
天空上，那些呼嘯的蒼鷹，還想著故技重施，被幾隊隱在角落的神弓手，接連射了兩撥飛矢，掉下一地鳥毛後，倉皇地遁逃飛走。
接連的廝殺守堅，讓城頭守軍的士卒們，人數越來越少。到了現在，除開出城的六千輕騎，重傷無法握刀弓的，所剩者，不過二萬之數。
城上的數千守軍，面色沉穩不變。
城下的一隊隊的後備營，留在安全的距離，也冷冷列著軍陣，等著換營死守。
有許多的傷軍，衝出了傷營，取了刀弓長戟，趔趄地跟著後備營列陣。
聞者，皆是滿臉動容。
“若是如此，我中原河山，如何能碎！”廉永怒吼。
“所有人，舉弓拋射！”
呼嘯而起的飛矢，打破了清晨的死寂，第二輪的生死守堅戰，再度開啓。
……
徐牧帶著四千多人，擡頭看著不遠處的河州城，心底涌起一股凝重。
他在尋一個合適的機會，至少要把狄人的攻城輜重，想辦法毀掉一半。
“徐將，狄狗來襲！”
“幾人？”
“約莫二三萬騎。”
忍住了拼殺的衝動，徐牧帶人往前奔行。雖然東面的林子易於隱蔽，但卻不是衝鋒的良地。
“迂迴，以牽制爲主。”
徐牧打起繮繩，風將軍在硝煙和陽光的映襯下，瞬間急奔起來。在他的身後，四千多人的中原騎軍，也露出冷靜的神色，跟著策馬狂奔。