“徐牧，整個長陽，你不過幾千的兵力，莫要忘了，我可有三萬大軍——”

“你試試。”徐牧冷冷打斷。

袁陶當初因爲出征，延誤了時機，才讓奸黨在朝堂成羣扎堆。不管以後的路怎麼走，如今身在朝堂，第一步，便要震懾其他敢蠢蠢欲動的人。

算是立威，更是一種亮劍。

左右他和陳長慶，在袁安有意無意的權術之下，分明已經是對立的局面了。

陳長慶沉著臉，拂開手勢，在後的數千鐵衛，怏怏地往後退開。

宮牆兩邊，上千道的黑衣人影，也慢慢隱匿在黑暗中。

“行，以後這長陽城裡，你我之間，定然要死一個。”撂了句狠話，陳長慶冷冷起身。

“等著定南侯的手段。記著了，明日多加一層鐵甲。”

轉了身，徐牧不再看陳長慶一眼，直直往前走去。

鐵衛軍陣列前，一個躍躍試試的小統領，裝模作樣地拿起鐵弓，對著徐牧的背影比劃。

卻不料，動作纔剛起來，便有七八柄的淬毒飛刀，扎滿了他的身子。還沒來得及慘呼，小統領口吐白沫地倒下。

“該死的東西。”陳長慶擡頭罵了句。

……

“牧哥兒，剛纔怎的？”取來馬車的司虎，臉色帶著惱怒。

“無事。”徐牧笑了笑。即便曹鴻沒帶人趕來，有於文在，陳長慶大概率也會息事寧人。

“主子，會不會打草驚蛇？”曹鴻從高處躍下，聲音有些凝著。

“並不會，他一直在防著。”

徐牧沉了一口氣，估計明天之後，整個長陽城，都知道他這位新任宰輔的手段了。

“曹鴻，派人盯緊陳長慶，有了機會，速來通報。”

曹鴻抱了拳，再度消失在夜色中。

“司虎，上車。”

“牧哥兒，下次莫讓我去取車了。”司虎語氣悶悶，跳上了馬車，迅速打起了繮繩。

皇宮外的大街，熱鬧的氣氛還沒消退，到處可見酩酊大醉的人影，花炮和彩燈的狼藉，遍地都是。

赦封宰輔，袁安賞賜了一棟府邸，便在街尾之處。聽說先前的時候，是一個老奸黨的府邸，被陳長慶抄家滅口之後，一度閒置下來。

“牧哥兒，要開春了。”

二三月的雪色，彷彿隨著小侯爺袁陶的殉國，終歸慢慢平靜，沿途的雪道，凝結成霜的冰渣子也越來越少。

開了春，對於百姓而言，確是一件盛事，不管是耕種或是手工業，都能重新賺取養家的銀子。

但徐牧並沒有這麼想，開了春之後，憋了一冬的北狄，極有可能會趁著大紀內亂，再度兵伐河州。

趙青雲就不指望了，越活越像條狗兒。好在老關那邊，是常四郎這位渝州王坐鎮，依著常四郎的脾氣，即便是死戰，也不會放北狄人入內城。

徐牧已經在想著上本奏，替常四郎爭取一批修葺老關的銀子。

“牧哥兒，便是這了吧？怎的這麼多人。”司虎停下馬車，嘴裡喋喋不休。

徐牧擡起頭，才發現面前的一座府邸前，不知何時，站滿了各式各樣的人。有官吏，有富紳，有書生，都戰戰兢兢地立在寒風中。

“拜、拜見徐宰輔！”

徐牧皺住眉頭。

一個留著八撇胡的小管家，急匆匆從府邸跑出，又是告安又是幫著牽馬。

“相爺，這都是來拜訪的。相爺沒回，我也不敢讓他們入府。”

“做的不錯。”

得了誇賞，小管家激動得臉色發紅。

“相爺新官上任，我等特地來相賀。”一個個的老吏，鼓著膽氣，急急湊過來。

徐牧懶得開口，旁邊的司虎擡眼一瞪，便立即嚇退了一大批。

“誰若再擋在府門前，我便動刀殺人！”

抱著禮盒的許多官吏，急急讓出一條通道。

徐牧穩穩踏步，徑直走入府邸。

……

“一品宰輔，忠勇侯。”常四郎唸叨了兩次，神色間有些好笑，“新帝終歸不算太傻，知道拉攏小東家了。”

“陳長慶也封侯了。”

“約莫是平衡之術，還有些稚嫩。他怕留不住小東家，又擔心小東家功高蓋主。但他不知，陳長慶可不是個簡單的人。”

“聽說，今日黃昏之時，小東家在立威了，抽劍朝著陳長慶就砍。”

“很正常。”常四郎嘆出一口氣，“他不想整個大紀王朝，再走以前的老路子。”

“他是真的想救國。立了威，整個長陽，都該知道他是什麼樣的人了。”

“那主公，我等如何。”旁邊一個老謀士，凝了凝聲音。

“我說過了，我現在不想打。尤其……是和小東家打。”常四郎頗爲無奈地嘆出一口氣。

“我覺得，和小東家打仗的話，我有可能……會被他玩死。所以嘛，還是先不打，看看再講。”

“先前就說好了啊，答應了小東家，暫時不動的。我是個實誠的人。”

在旁的，除了老謀士之外，即便是常威，也忍不住抽著嘴巴。

“開了春，狄狗那邊要動了。”常四郎站起來，語氣有些發沉，“狄狗叩關，趙青雲那邊會怎樣。”

“像去年一般，死守城隘？用民夫來填城壑？”

“主公你說，趙青雲有無可能投敵？”老謀士沉思了番，吐出一句之後，在旁的人，都驀然大驚失色。

常四郎一時皺住眉頭，“看不清趙青雲這個人。你說他是個賊子吧，當初還敢吊著卵殉死一戰。你說他吊著卵吧，偏偏又是個貪功的賊子。”

“看不清的，小東家那麼聰明的人，都被他蒙了。”

“做人還是做狗，全在一念之間。”