云伴鮮沒有忘記，自己是如何落到那九死一生的境地的。結合這大半個月來沈復告訴她的情報，她自是毫不猶豫地將嫌疑人鎖定為懷安公主。

據她猜測，是這個女人脅迫昔日舊仆袁姨娘對她狠下毒手，不但趁著月黑風高把她往死里掐，還巧妙地對她下了毒，待到事成之后，那人再以江茹衾的性命相要挾，逼得袁姨娘“畏罪自盡”，來個死無對證，以此將自己從這樁兇案里摘得干干凈凈。

她唯一尚無法確定的，就是對方的最終目的——究竟是要她死，還是想賣太子爺一個人情？

不過，既然人家如今都找上門來了，她是不是該去好好迎接一下，順便探知一二呢？

云伴鮮微瞇著眼，望著房門的方向，殊不知此刻轉悠在她腦袋里的那些小心思，早已被沈復給看了個透。

“你的臉還沒完全調理好，最好乖乖待在屋里，哪兒也別去，什么人也別見。”

男子一句語氣如常的告誡，直接將她心下打著的算盤給奪了去。

云伴鮮看他一眼，撇撇嘴，終于收了念頭。

沈復則神色淡淡地看向前來通報的丫鬟，吩咐道：“你去轉告公主，娘子染疾，尚未痊愈，為免傷了公主的玉體，請公主恕我二人不便迎她入內。”

得了傳染病的說辭，是江河海早在云伴鮮醒來的那一日就想好的幌子，如若不然，好端端的一個大活人，接連二十余日不曾露面，豈會不叫人起疑？

只可惜，這懷安公主本就心中有鬼，偶染急病的說法，她怎么可能輕易就信？能夠等到今日才來登門造訪，她已經算是相當坐得住了。

目送丫鬟低眉順目地出去回稟，云伴鮮不慌不忙地收回視線，對沈復說：“你現在依舊算是她的人，和我一起待在屋里拒絕相見，就不怕她懷疑你是假意投誠嗎？”

“懷疑便懷疑吧，她這么快就對你動手，且壓根就沒通過我，”男子聞言若有所思，一雙美目不著痕跡地瞇了瞇，“我才該懷疑她這人到底是怎么想的，路數如此奇怪。”

“大概是打算想盡一切辦法，從各個方位堵死我的活路吧。”云伴鮮倒不覺著有多匪夷所思，在她看來，一個人若是恨你恨成了神經病，那么做好多手準備，一波接一波地對你施以毒手，也是可以理解的。

沈復凝眉不語，似乎是姑且接受了妻子的推測。

“也不知道那個袁姨娘怎么樣了，有沒有把懷安公主騙過去。”直到云伴鮮冷不防話鋒一轉，提起了那個業已被要求秘密轉移的婦人。

“依我看，江大人那幾日對你的擔心是真的，所以，且不談他有否看清事情的真相，應該會至少聽從我的建議，把人送到安全的地方去。”沈復啟唇道明自己的看法，卻見女子仍是雙眉微鎖。

過了一會兒，他忽然聽見她說：“這么多天了，也沒聽到發喪的消息。”

“我估摸著，是不準備發喪了。”

云伴鮮抬眼看他。

“因為江茹衾。”

怕年幼的孩子受不了“生母暴斃”的打擊，索性神不知鬼不覺地把身后事給辦了——這倒是個不錯的借口，如此一來，懷安公主就算是長了心眼，也無從求證了。

正略作頷首著表示了解，云伴鮮就聽見屋外傳來了少女尖利的嗓音。她眉頭一皺，還沒來得及開口詢問這是出了什么事兒，那惹人厭的聲音伴著推門聲長驅直入。

“讓開！”她聽到來人惡聲惡氣地斥責了想來是試圖阻攔的丫鬟，不久就目睹沈復霍然起身。

男子留下一句“你待在這里，我去看看”，便三步并作兩步地邁向了外屋。

一出里屋，沈復就不出所料地見到了江茹寧那趾高氣昂的架勢。隨后映入眼簾的，則是站在其身后的懷安公主。

四目相接，電光石火，他刻意不去看婦人此刻的表情，這就大步流星地走了過去，駐足向這對母女拱手行了禮。

“沈復見過公主。”

江茹寧目視來人從容不迫地抬起眼簾，對上她徑直投去的視線，臉上盛氣凌人的神情不由得就減了幾分。

不得不承認，這個男子玉樹臨風、一表人才，雖然沒有高貴的出身，但卻是怎么看怎么賞心悅目。

一顆少女心突突直跳之際，江茹寧卻看到對方猝不及防地挪開了目光，注目于站在她身后的母親。

“不知公主駕臨，有何貴干？”

明知故問。

懷安公主的腦袋里即刻蹦出這四個字，可一張嘴卻口是心非道：“我聽說云姑娘病得厲害，所以就來瞧瞧。怎么，這屋子進不得嗎？”

感受到來者不善的視線，沈復心想，他的娘子還真是一語成讖——眼前的婦人既不相信她是真的病了，也不相信他已經被自己收買了。

罷，本來就是對方自己莫名其妙找上門來的，既然事已至此，他也沒必要再裝腔作勢了。

“回公主的話，娘子的確是突然染了重病，因為恐會傳染他人，是以委實不便起身相迎，還望公主海涵。”

“重病？傳染？那你怎么跟她待在一個屋里，還一待就是二十幾天？”

“娘子是我的發妻，我身為人夫，自當躬身照拂。”

懷安公主暗自冷笑。

那個小狐貍精，也不知是對這沈復施了什么妖術，讓他一個年輕俊杰，就這樣放棄了自己許給他的大好前程。

“云姑娘有你這樣一個夫婿在旁照顧，可真是有福。”懷安公主似笑非笑地說罷，便悠悠地往前邁開了腳步，“不過，本宮金枝玉葉，蒙天眷顧，也不怕什么病氣入體，云姑娘是在我江府得的病，本宮身為一家主母，理當略表關心。”

言說至此，儀態萬方的婦人已然一步一步靠近了里屋，誰知，就在她快要瞧見屋內情景的前一刻，男子敏捷的身影竟猝不及防地擋住了她的去路。

“公主，大人有命，任何人不得入內。”

懷安公主瞬間沉了臉：“我怎么不知道老爺下了這樣的命令？”

沈復面不改色心不跳：“公主若是不信，大可以去問江大人。”

“大膽！我娘是公主，你也敢攔她？”孰料就在婦人聞言將欲發作之時，快步湊上來的江茹寧就搶先一步呵斥了沈復。

“江姑娘此言差矣，攔公主的不是沈復，而是娘子的急病以及江大人的吩咐。”男子鎮定自若地抬起腦袋，不卑不亢地開啟雙唇，“公主有所不知，娘子的病不但會傳染他人，她自身還萬萬吹不得風，也萬萬沾不得外頭的塵土。饒是公主同江姑娘就這樣不帶一物地走進去，那一不留神帶入的塵埃，也能要了娘子的命。”

“什么病，如此嚴重？本宮怎么從來沒有聽說過。”懷安公主當然不會善罷甘休，這就不依不饒地向他發問。

“天下之大，無奇不有。娘子這病就是如此古怪，還請公主憐惜她遭此飛來橫禍，莫要叫她病情復發。”說到最后幾個字的時候，沈復看人的眼神都有些意味深長，這讓懷安公主一瞬覺得，自己竟在他的眼睛里瞧見了隱隱的威脅。

笑話……真是個笑話！他一個無權無勢的賤民，也敢恐嚇她？也不點掂掂自己有幾斤幾兩！

暗地里雖是嗤笑不止，婦人明面上卻只得暫且罷休。

她原本是盤算著，即便自己礙于身份不好硬闖，那么靠著女兒那刁蠻任性的脾氣，直接闖進屋里一探究竟也未嘗不可。豈料這沈復為了不讓她見那個賤丫頭，居然連那般荒唐的說辭都搬了出來——倘若她不聽勸阻硬闖進去，屆時若真鬧出個什么三長兩短來，那豈非得不償失？

她不愿破壞自己在夫君心目中的良好形象——好不容易利用一個袁姨娘把自己撇了個一干二凈，要是在這陰溝里翻了船，那她不是白白浪費了一枚有用的棋子？

更何況，她雖然沒有如愿親眼見著人，可瞧他們這副緊張兮兮的樣子，也知道那賤丫頭鐵定不是生了什么病，而是被“鴛鴦心”毒得容貌盡毀了。

想起這半個多月來，太子那邊始終杳無音訊，懷安公主就知道，她的目的，已經達到了。

人若死了，一了百了，再好不過；如果僥幸讓她逃過一劫，那么憑借“鴛鴦心”的力道，也能叫她從此變成見不得光的陋顏丑女，更別提什么被當朝儲君收去做側妃或是通房了。

從傾國傾城的大美人一下子變成令人作嘔的丑八怪，想來這從云端跌到泥地的滋味，定是很不好受吧？而且那賤丫頭心高氣傲，若是一時難堪，自我了斷了，也未嘗沒有可能。

總而言之，對方痛苦，她就痛快。

思忖了一會兒便覺著舒坦了不少，懷安公主注目于沈復的眼中忽而透出了亦真亦假的柔色。

“既然事關云姑娘的性命安危，那本宮也不好強人所難了。”她裝模作樣地說罷，就徑自眸光一轉，看向自己的女兒，“茹寧，我們回去吧。”

“娘！”江茹寧沒想到母親放棄得如此之快——先前聽母親說那云伴鮮怕是兇多吉少，自己還想來看她的笑話呢！怎么還沒見到她的丑態，娘就要喊自己回去了呢？

“走吧，要是害你姐姐出了什么岔子，我們母女倆如何同你爹交代？”

沈復眼瞅著對方虛情假意、惺惺作態，心下只覺一陣厭惡，直到他突然思及某事，繼而靈機一動，令眸中重新染上了溫文爾雅的笑意。

“公主，可否借一步說話？”