大滿(mǎn)跟著二堂叔到北地的時(shí)候，也聽(tīng)說(shuō)了北邊邊關(guān)發(fā)生戰(zhàn)事，大滿(mǎn)一聽(tīng)到這事就急了。跟二堂叔說(shuō)道：“二叔！我想去追他們回來(lái)！”
二堂叔猶豫了一下，搖搖頭說(shuō)道：“你現(xiàn)在去可能追不上了，不如你先跟著我把這些糧食送到地，然後你帶著兩個(gè)人去打探一下消息。要是他們得了消息，就轉(zhuǎn)頭回來(lái)，你就跟著一起回來(lái)，要是他們得了消息也不回來(lái)，你就打聽(tīng)打聽(tīng)情況，也好給家裡傳信。家裡現(xiàn)在估計(jì)比我們還著急！”
大滿(mǎn)也沒(méi)有更好的辦法，只有聽(tīng)二堂叔的安排。這一天，到太陽(yáng)下山的時(shí)候，一隊(duì)人馬車(chē)才趕到北地王家，當(dāng)?shù)氐难e鎮(zhèn)早先就從下面的村長(zhǎng)那裡聽(tīng)說(shuō)有人會(huì)從南方送糧過(guò)來(lái)，便早早的打發(fā)人盯著，糧食的隊(duì)伍一到就立馬通知他！
這北方的鎮(zhèn)跟南方的鎮(zhèn)大不同，南方的鎮(zhèn)很小，等同於鄉(xiāng)。而北方的鎮(zhèn)很大，可以與南方的縣相比，靠近邊關(guān)地帶的鎮(zhèn)，據(jù)說(shuō)每個(gè)鎮(zhèn)還有駐軍上萬(wàn)。所以這裡鎮(zhèn)長(zhǎng)的權(quán)柄和管轄的事務(wù)也是相對(duì)的要多很多。就比如這當(dāng)?shù)氐募Z食和耕種的事務(wù)，就要有裡鎮(zhèn)全權(quán)管理。
大滿(mǎn)他們到的當(dāng)晚，裡鎮(zhèn)就踏著月色過(guò)來(lái)王家，這時(shí)的王家房子都已經(jīng)收拾好了，雖然關(guān)過(guò)牲畜讓人膈應(yīng)，但是要想蓋新房，也只能過(guò)了春再說(shuō)，目前只能暫且糊弄著住！
裡鎮(zhèn)先到的王家祖爺那裡，王家祖爺帶著兒孫們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的接待了裡鎮(zhèn)，請(qǐng)上座，端上茶水。
裡鎮(zhèn)品著他們從南方帶回來(lái)的好茶。嘖嘖嘴，遺憾的說(shuō)道：“這好茶還真是要喝過(guò)才知道，以前我是有什麼喝什麼，如今品嚐了王老爺子從南方帶過(guò)來(lái)的茶葉，才知道這好茶喝過(guò)的感覺(jué)真熨帖。這剛開(kāi)始是有點(diǎn)苦苦的感覺(jué)，之後立馬就是甘甜爽潤(rùn)的生津潤(rùn)喉。可惜，我們這兒沒(méi)得這樣的好茶，就是那些賣(mài)茶的也不願(yuàn)把好茶賣(mài)到我們這小地方來(lái)！”
王家祖爺爺坐在一旁陪著笑臉，小心的說(shuō)道：“裡鎮(zhèn)大人若是喜歡，小人這就給您拿一些帶著！”說(shuō)著就讓站在一旁陪著的大兒子進(jìn)屋拿一個(gè)沒(méi)有開(kāi)封的瓷瓶茶葉出來(lái)！
裡鎮(zhèn)高興的收了茶葉。又續(xù)了第二杯，纔跟王家祖爺說(shuō)道：“王老爺子，聽(tīng)說(shuō)您家在南方的親戚送糧食來(lái)了！之前聽(tīng)你們村長(zhǎng)說(shuō)，你們帶回來(lái)的玉米種子很好，不知道這次你家的親戚帶來(lái)的糧食有什麼？打算賣(mài)什麼價(jià)？”
王家祖爺忙回道：“回大人的話。有玉米和稻穀子，他們剛剛纔到，現(xiàn)在還在我大侄子家歇著呢！至於價(jià)錢(qián)的事，還得等他們醒了才知道！”
裡鎮(zhèn)點(diǎn)點(diǎn)頭：“那請(qǐng)王老爺子跟他們說(shuō)一聲，那糧食暫時(shí)不要急著賣(mài)，我們縣裡還缺不少的種子，明天我看看他們的玉米怎麼樣，如果都是今年的新糧。而且顆粒飽滿(mǎn)的話，我打算跟縣府申報(bào)，買(mǎi)來(lái)給百姓們做種子。價(jià)錢(qián)會(huì)比本地糧店要高一文每斤。”裡鎮(zhèn)不緊不慢的說(shuō)出他來(lái)此的目的。
王家祖爺連連應(yīng)聲。說(shuō)道：“好！好！感謝里鎮(zhèn)大人一直爲(wèi)著我們這些老百姓著想。您要是不著急的話！現(xiàn)在就可以看看，那些糧食都放在我這兒。”
裡鎮(zhèn)擺著手說(shuō)道：“現(xiàn)在這燈光太暗，看不出好壞，還是等明天再說(shuō)吧。”
到了第二天，王家衆(zhòng)人彙集在一起，七嘴八舌的跟南邊的王家人說(shuō)笑著。大滿(mǎn)和二堂叔從他們的調(diào)笑中。才發(fā)現(xiàn)大問(wèn)題。
祖爺家二孫子王多銀手裡抓著黃燦燦的稻穀子，笑著跟大滿(mǎn)說(shuō)道：“滿(mǎn)兄弟！這個(gè)稻穀子好是好。可是我們一直在想著用什麼把裡面的大米給舂出來(lái)，總不能一顆顆用手剝吧？”
另一個(gè)北地本家兄弟也笑著說(shuō)道：“可不是。我家閨女哭著要吃白米飯，我愣是守著幾大袋稻穀子沒(méi)辦法。真是恨不能用手搓！”
祖爺?shù)拇髢鹤右残χf(shuō)道：“我爹想喝白米粥，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這稻穀子沒(méi)法做，也發(fā)愁呢！原本想著你們來(lái)了，就好了，沒(méi)想到你們也是什麼都沒(méi)帶！”
南地太爺爺家的二孫子王守河看著紛紛說(shuō)個(gè)不停的北地本家人，尷尬的笑著。大滿(mǎn)滿(mǎn)不在乎的說(shuō)道：“你們家沒(méi)有舂米桶嗎？那個(gè)很簡(jiǎn)單的，自己弄一個(gè)很容易！”
王守河也順著堂侄的話說(shuō)道：“是呢！那個(gè)很好弄的，你們幾家只要有一個(gè)就夠用了！”
北地祖爺笑著說(shuō)道：“那你們想著怎麼弄，我們找人給做幾個(gè)，要是有人要白米，我們就幫著現(xiàn)給人舂。”
“好！今天就要找人做！”王守河趕緊的應(yīng)道。
說(shuō)著話的當(dāng)口，那裡鎮(zhèn)就過(guò)來(lái)了。把南邊帶過(guò)來(lái)的玉米全部打開(kāi)看看，覺(jué)得比他們北地平常特地留的種子還要好，就當(dāng)下決定要了。
“這位王老闆，估計(jì)王家老爺子跟你們說(shuō)了，你們這玉米我們打算收做種子。現(xiàn)在市價(jià)是四文錢(qián)一斤，我給你五文！”裡鎮(zhèn)笑瞇瞇的說(shuō)道，他相信，就是自己明大明谷的說(shuō)自己是拿來(lái)做種子的，他們也不敢多要自己的錢(qián)。
王守河笑著答道：“這位裡鎮(zhèn)大人，您怎麼說(shuō)就怎麼是。我們也是吃不慣這臘穀子，想著你們這邊可能缺糧，才一大家子商量了送過(guò)來(lái)。都是自己種的，原本我們也沒(méi)有打算賣(mài)多貴。”
裡鎮(zhèn)一聽(tīng)他們的糧食不打算賣(mài)多貴，心裡一動(dòng)。嘴裡不自覺(jué)的問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)你們還帶了南方的稻穀子，那你們打算怎麼個(gè)賣(mài)法？”
王守發(fā)謹(jǐn)慎的回道：“聽(tīng)說(shuō)這邊精米已經(jīng)賣(mài)到二十文一斤，我們這是稻穀子，而且還是陳稻，就沒(méi)想著賣(mài)那麼貴，只打算賣(mài)十文一斤。不過(guò)目前還不能賣(mài)！”
裡鎮(zhèn)聽(tīng)說(shuō)只要十文一斤，就在心裡打算要買(mǎi)個(gè)幾石放家裡再送人一些，可是往下聽(tīng)的時(shí)候。怎麼又說(shuō)不能賣(mài)了？
便急著問(wèn)道：“爲(wèi)什麼？”
王守河苦笑著說(shuō)道：“我們忘了這裡沒(méi)有舂米的東西，這人家買(mǎi)了稻穀子回去也沒(méi)法吃啊！”
裡鎮(zhèn)哈哈大笑，“是啊！我也沒(méi)有想起來(lái)這個(gè)，光想著便宜了！那你們打算怎麼辦？”
“我們想先找人做一個(gè)，那個(gè)簡(jiǎn)單好做。要不了一兩天就能做好。”王守河說(shuō)著又想起家裡還有好多的玉米，就問(wèn)裡鎮(zhèn)：“對(duì)了！這位大人，我們家還有很多的臘穀子，您還要嗎？要是還要，我就讓我侄兒帶人先回去，趕著春耕前給送過(guò)來(lái)！”
“你們還有？要！越多越好。我們整個(gè)縣府今年都沒(méi)有收成，真要到別處收種子，又費(fèi)事又費(fèi)錢(qián)，你們能夠送來(lái)那是再好不過(guò)了。你們王家的情我老鄔記著，以後有我能幫得上的。一定會(huì)幫！”這個(gè)裡鎮(zhèn)都當(dāng)了多少年了，早就成了精，現(xiàn)在縣衙正是缺種子的時(shí)候，自己能夠搞到又便宜又飽滿(mǎn)的種子，在府君那又是一件功勞。自己再送上一些時(shí)下還算緊俏的精米，這府君不想擔(dān)自己的情都不行！
王守河一邊安排人回去拉糧食過(guò)來(lái)，一邊想著那個(gè)舂米桶和舂米杵的做法，好跟這邊的工匠說(shuō)說(shuō)。
這邊的事。暫且放下。且說(shuō)小虎他們的商隊(duì)，出了北地王家，有走回到去京城的官道。沿著以前去北邊草原的官道過(guò)去。剛到京郊時(shí)，就聽(tīng)說(shuō)了邊疆和草原異族打起來(lái)了。
歇在客棧的小虎問(wèn)旁邊桌上正在說(shuō)著邊疆戰(zhàn)事的幾個(gè)食客：“各位俠客，那你們可知爲(wèi)什麼這好好的，突然之間就打起來(lái)了？”
那七八個(gè)食客中的一箇中年男子，似乎是當(dāng)中的領(lǐng)頭人，開(kāi)口回道：“我們也不知道具體的原因。只聽(tīng)說(shuō)是有一個(gè)販賣(mài)私茶的商隊(duì)，到了異族那裡。突然更改往年茶馬互換的定例，要求以五匹馬換一斤茶葉。那些異族人異常憤怒，一言不合就把他們打得半死，還挑釁的把他們用馬拖著丟到了我們邊關(guān)這兒，有幾個(gè)命大的救活了，有些個(gè)當(dāng)時(shí)就死了。聽(tīng)說(shuō)守將被激怒了，當(dāng)即出城攻打那異族，結(jié)果不但沒(méi)有能夠爲(wèi)那些商人報(bào)仇，反倒讓那些異族人攻進(jìn)了邊城，是守護(hù)在另一邊的秦老將軍連夜救援，才把異族人趕出邊疆。聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在我們朝廷在收集糧草，準(zhǔn)備跟異族打一場(chǎng)大仗。”
小虎皺著眉頭半響，看著陳大公子問(wèn)道：“陳大哥，我們?cè)觞N辦？回去還是繼續(xù)？”
陳大公子看看李鏢頭，李鏢頭悶悶的不說(shuō)話。就在大家都沉悶著，不知道是回去還是繼續(xù)前行的時(shí)候，旁邊那些談?wù)撝膸讉€(gè)人，也在面臨這這樣的選擇。
“大哥！我們回去吧！反正我們這東西也不怕壞。”他們是販賣(mài)鹽的鹽商，明面上是官鹽，事實(shí)上私鹽佔(zhàn)一大半。
那頭領(lǐng)一樣的中年人眼一瞪，低聲喝道：“怕什麼？他們打他們的仗，與我們這些商人何干？我偏要過(guò)去，看他們能把我們?cè)醯模俊?
小虎眼一亮，是啊！我們是商人，只要不像之前那些人，貪得無(wú)厭招來(lái)殺身之禍，就不怕那些牧民傷他們。心裡拿定注意，當(dāng)下就跟陳大公子商量：“陳大哥！我想過(guò)去，我們這茶葉過(guò)了今年可就是廢物了，損失太大。我們過(guò)去還按照以前的定例兌換，就不怕那些牧民對(duì)我們不利！您說(shuō)呢？”
陳大公子又是習(xí)慣性的看看李鏢頭，李鏢頭微微的點(diǎn)點(diǎn)頭。說(shuō)道：“我也贊成過(guò)去，再說(shuō)，我們這一次要去的是北邊牧民那裡，跟這邊交戰(zhàn)的南邊牧民沒(méi)有交集，我們完全可以順著草原西邊繞過(guò)去。”
陳大公子有些猶豫，“關(guān)鍵是那條道我們從來(lái)都沒(méi)有走過(guò)，會(huì)不會(huì)有危險(xiǎn)？”
旁邊桌上的那個(gè)頭領(lǐng)，卻接上他們這邊的話茬，說(shuō)道：“這位弟兄說(shuō)的那條道，我知道！那是以前中原專(zhuān)門(mén)向西域販賣(mài)絲綢和瓷器的商道，只因爲(wèi)異族佔(zhàn)了中原，使中原的耕織停滯，再也沒(méi)有絲綢和瓷器向西域販賣(mài)。後來(lái)我朝建立，又開(kāi)通了海商道，如今那條道就廢棄了。如果你們要走的話，應(yīng)該還能找到蹤跡。”
那頭領(lǐng)停頓了一會(huì)，忽然像是有了決定似得，立即跟李鏢頭說(shuō)道：“如果你們願(yuàn)意，我們或許可以結(jié)伴同行！”