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自己這個(gè)弟弟,雖然憊賴閒散,厭棄仕途,可卻冰雪聰明,看著他目光閃閃,沈鐘磬就暗暗嘆了口氣,嘴裡說道,“……她得了絕癥。”
“得了絕癥!”沈忠信坐直身子。
“大夫說……”沈鐘磬聲音裡有股他自己都沒發(fā)覺的愁緒,“她最多隻能活兩年?!?
“大哥是心軟了?!泵鎸θ绱舜嗳醯纳蛑倚挪粺o感慨。
“……我只是不想她帶走太多的遺憾!”沈鐘磬使勁搖搖頭,用力甩去心頭突然泛起的一股絲絲撓撓的情緒,他神色一正,凝神看著沈忠信,“……母親不喜她,這兩年裡,我怕是再難稱母親的心了,你既然回來了,以後就哪也不許去了,就在家替我孝敬母親,哄她老人家開心?!?
“這怎麼行!”
正沉浸在一股莫名的情緒中,沈忠信聽了這話,嗷的一聲蹦起來。
從一進(jìn)門,沈鐘磬就有問必答,神色鄭重其事,枉他還以爲(wèi)自己的大哥已經(jīng)把他當(dāng)大人了,肯拿出自己的情事和他商量了,原來這是在給他設(shè)套!
見沈鐘磬目光凜然,他又使勁搖搖頭,向後退了兩步,“……你不用看我,師父的技藝我只學(xué)了一成,打死我也不留在家裡!”手悄悄伸向門把,準(zhǔn)備拉門就跑。
沈鐘磬手輕輕擡了下,也沒見他怎麼動作,沈忠信就直挺挺地定在了那兒,“大哥!”他不甘地叫了一聲。
“我已經(jīng)和蕭中堂打了招呼,在翰林院給你暫時(shí)謀了個(gè)筆貼式,你先在家修養(yǎng)一陣兒,出了正月就去翰林院找崔大人報(bào)道?!鄙蜱婍嗟皖^從抽屜裡拿出一份文書扔給沈忠信。
感覺身子突然能動了,沈忠信一把接住文書,卻並沒有打開看。他目光幽怨地看向沈鐘磬,“大哥答應(yīng)過我的,可以不參加科舉,不出仕途,任我做自己喜歡的事情,你可以養(yǎng)活我一輩子的!”抱怨的語氣有如深閨怨婦。
沈鐘磬哭笑不得。
原來。縷試不中並非沈忠信無才,他頻頻落榜,可沈鐘磬卻不利用手中的職權(quán)給謀差事,而是把他踹到三百里外的百泉求學(xué), 也並非老夫人想象的。沈鐘磬嫉妒她對小兒子好,不肯出手幫忙,實(shí)在都是因爲(wèi)沈忠信生性閒散。不喜仕途,尤其厭倦家族庶務(wù),他天生喜歡奇門遁甲,一心一意想拜隱居在百泉的鬼谷子爲(wèi)師,才特意跑到大哥面前哀求,讓他讓自己出去拜師學(xué)藝。
沈忠信天生嘴甜,又知道哥哥的秉性,幾句話就哄的沈鐘磬服服帖帖。想到就這麼一個(gè)弟弟,又是母親的心肝,就算閒散一輩子自己也能養(yǎng)的起。沈鐘磬就一口答應(yīng)下來,並替他在母親跟前遮掩,只說百泉的陳禹老先生是一位高人。族裡曾出過兩個(gè)帝師,有他調(diào)教,沈鍾信三年後一準(zhǔn)能高中。
見沈鐘磬死也不肯爲(wèi)小兒子謀前程,沈忠信要想出頭唯一也只能靠科舉一途,老夫人這才忍痛割愛答應(yīng)了沈忠信出去求學(xué)。
“我是答應(yīng)過養(yǎng)你一輩子?!鄙蜱婍帱c(diǎn)點(diǎn)頭,“讓你去翰林院當(dāng)差,也並非指著你掙錢養(yǎng)家,只是爲(wèi)了讓母親看著你有一個(gè)好前程,不再擔(dān)心罷了?!彼掝}一轉(zhuǎn),“常言道,父母在不遠(yuǎn)游,母親年邁了,心裡唯一惦記的就是你能有個(gè)好前程,承歡在她的膝下!”
“可是……”沈忠信不甘心。
好容易拜了師,技藝才摸到門,現(xiàn)在沈鐘磬一句話就要讓他棄學(xué),這怎麼可能?
話沒說完,就被沈鐘磬打斷,“就這麼定了!”聲音不高,卻極具氣勢。
沈忠信心裡一陣哀嚎。
也知道,大哥即用了這種語氣,他是再不能變通的了。
見他臉挎下來,沈鐘磬心又軟下來,嘆了口氣,“你還年輕,要學(xué)那些東西以後還有機(jī)會?!彼肓讼耄澳憔驮诩宜藕蚰赣H兩年吧,兩年後……”他聲音頓了頓,“你若還想繼續(xù)學(xué)遁甲之術(shù),我再想辦法給你謀個(gè)外放百泉的虛職。”
本以爲(wèi)一點(diǎn)希望都沒了,聽了這話,沈忠信眼前一亮,“大哥說好了,就兩年時(shí)間!我這就寫信跟師父請假,待……”硬生生嚥下待大嫂死後的話,“待大哥娶了新嫂子,就一定要放我走!”
“嗯!”沈鐘磬點(diǎn)點(diǎn)頭,“還有……”沈忠信心裡一輕,正要說就這麼定了,就聽沈鐘磬說道,“母親一直盼嫡孫子,你大嫂……身體不行,明天起我就找人給你提親,這兩年內(nèi),你要負(fù)責(zé)給母親生個(gè)嫡孫出來!”鏗鏘的語氣不容置疑。
沈鐘磬說完,心虛地把頭別到一邊。
老夫人逼他,他也沒辦法,只有逼親弟弟了,打仗親兄弟上陣父子兵嘛,他們是親兄弟,哥哥有難他做弟弟的當(dāng)然要義不容辭。
“大哥!”沈鍾信臉漲的通紅,聲音都變了調(diào)。
又不是製造木馬流車,這孩子哪能是說生就生的!
“顛簸了一路,想是你也累了,屋子都準(zhǔn)備好了,你先去洗漱了休息吧。” 沈鐘磬候地站起來,“我還要和你嫂子進(jìn)宮去。”擡腳就要溜。
“大哥先別走,我們把話說清楚!”沈忠信上前一把揪住沈鐘磬的衣服,死也不撒手。
別的都可以答應(yīng),只這娶媳婦生孩子的事兒他可不能任由大哥亂點(diǎn)鴛鴦譜。
正撕扯間,榮升敲門進(jìn)來回道,“宮裡太監(jiān)來了?!?
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沈鐘磬趁機(jī)拍開沈忠信,說了聲,“請?!?
是傅公公,來傳萬歲口諭,“……要將軍帶夫人申時(shí)進(jìn)宮,參加酉時(shí)的晚宴?!?
原定的只是晚間觀看焰火,他們酉時(shí)進(jìn)宮就行,現(xiàn)在卻突然提前了,沈鐘磬吃了一驚,看看桌上的漏壺,擡腳朝浩然居走去。
也知沈鐘磬要進(jìn)宮耽誤不得,沈忠信使勁跺了跺腳,嘟囔道,“早知大哥竟這麼算計(jì)我,死也不回來!”
……
要覲見娘娘,她幾點(diǎn)出發(fā),要不要裝扮一下,沈妃娘娘的秉性如何,她說話時(shí)該注意什麼?
這些沈鐘磬都沒有交代!
早飯還沒吃完他便被叫走了,眼見巳時(shí)了人還沒回來,雖然一貫冷靜,可甄十娘此時(shí)也不免有些著急。
前世是醫(yī)生,每天治病救人,有時(shí)深更半夜一個(gè)急救電話就被叫走,她幾乎沒有時(shí)間打扮,這世也一樣,因爲(wèi)貧窮和忙碌,她沒時(shí)間也沒錢打扮,只要衣著乾淨(jìng)得體就好,沒必要一定花枝招展貴氣逼人,可進(jìn)宮不比別的,和一羣貴婦人一起觀賞煙火,她不裝扮會不會丟了沈鐘磬的臉?
可要裝扮,不說這古代衣服層層疊疊穿起來費(fèi)時(shí)費(fèi)勁,單說只盤個(gè)繁瑣的頭型也要花費(fèi)大把的時(shí)間,沒個(gè)把時(shí)辰別想出門!
難道這些她都不用事先準(zhǔn)備?
思前想後,她打發(fā)了秋菊去找紅蓼進(jìn)來,“……去問問將軍幾時(shí)出門,我這面要不要先做些準(zhǔn)備?”
紅蓼一改早上的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,“夫人您就消停一會兒吧,將軍爲(wèi)了您剛剛被老夫人當(dāng)衆(zhòng)訓(xùn)斥了一通,正不順心呢?!庇值溃澳闶颤N時(shí)候動身將軍心裡有數(shù),要怎樣準(zhǔn)備他也會提前吩咐的,您就別胡亂操心了。”臉上一付不耐煩。
將軍剛剛受了訓(xùn)斥,再會對這個(gè)女人好就怪了,她沒必要再像早上那般敬著,沒的觸了老夫人的黴頭。
甄十娘聽了就皺皺眉,趁紅蓼不在,又打發(fā)秋菊出去打聽。
秋菊爲(wèi)人本就討喜,又有早上沈鐘磬給立的威,很快就打聽出來,回來和甄十娘地說了,“……府裡早就傳遍了,將軍正一個(gè)人憋在書房裡反省呢?!?
這老夫人,沈鐘磬到底是不是她親生的?
好歹沈鐘磬也是個(gè)大將軍,身份貴重,竟被她這樣責(zé)辱,傳出去,讓他以後怎麼在人前擡頭?
甄十娘聽了就嘆了口氣,吩咐秋菊,“你去找榮升給我尋本書來?!?她低頭想了想,“看看有沒有太平御覽那本書?!?
秋菊應(yīng)聲走了出去。
沈鐘磬急匆匆邁步進(jìn)屋時(shí),甄十娘正靜靜地坐在軟榻上看書,金黃的陽光透過窗櫺照在青花瓷色喜鵲登枝背子上,古樸,端莊,彷彿一幅寧靜的古畫。
沈鐘磬不由放慢了腳步,“……快準(zhǔn)備一下,我們午時(shí)四刻就走。”平緩的語氣有股極力壓抑的浮躁。
面對甄十娘,總讓他想起剛剛的那場羞辱,若不是著急進(jìn)宮,此刻他實(shí)在不想再看到她。
甄十娘撲哧一笑。
見她應(yīng)聲,沈鐘磬轉(zhuǎn)身就往外走,快到門口,沒聽道動靜,他一回頭,甄十娘還靜靜地坐在那,正急急地翻過一頁書。
原來她剛剛是看書入迷了,根本沒發(fā)現(xiàn)他進(jìn)來!
沈鐘磬不由皺起了眉頭,開口想呵斥,對上她白皙嬌弱的臉龐,心又軟了下來,目光落在她手裡的書上,立時(shí)想起昨晚他進(jìn)來時(shí),她正看一本軍事方略,又想起那日她講的狼災(zāi)故事,他不由生出一股好奇心。
她看書真駁雜,而且還能過目不忘,能揹著給他講出來。
擡頭看看漏壺才已時(shí)三刻,還有一個(gè)多時(shí)辰,就返回身在軟榻上坐了下來,“……看什麼書呢?”伸手把書拿過去。