師父雖然明面上不說, 但能感到他十分捨不得我走。
第二天一早,我依然睡得死死的,好不容易爬起來時(shí)師父已經(jīng)幫我收拾好了, 阿壽正吆喝著讓我去吃點(diǎn)東西。
祝曠之今日沒來, 我拿著一個(gè)饅頭坐在院子裡嚼, 師父忽然在背後叫我:“阿湘。”
我轉(zhuǎn)頭過去, 只見師父揚(yáng)手拋來一樣?xùn)|西, 我接過後才發(fā)覺是一隻偶人:“這是……”
“當(dāng)時(shí)阿遙放在你手裡的,我見你一直沒醒,便替你收著。”
師父交待完便回房去了, 我低頭看著這隻偶人,不禁笑著戳了戳它。
比起我當(dāng)時(shí)離開雲(yún)府時(shí)給的那隻, 師兄的手藝有很大長(zhǎng)進(jìn), 偶人繡得有胳膊有腿的。
我拿著偶人在手裡捏了捏, 覺得裡面似乎有什麼東西,便拿著它顛三倒四查看一番, 才發(fā)覺在偶人背上開了個(gè)隱蔽的口子,裡面似乎裝了什麼東西。我拆開一看,立刻紅了臉。
居然是條手帕……
帕子上繡了幾片花瓣,栩栩如生。
如果這是師兄的手藝,那師兄真是太賢惠了。
我在家裡又賴了兩三天, 第五天一大早, 天矇矇亮?xí)r, 祝曠之已經(jīng)帶著馬車在院門口等著了。我與師父依依不捨地告別, 又三番四次地叮囑阿壽照顧好師父, 才一步三回頭地跳上了馬車。
祝曠之只備了一輛車,是以他在外面騎馬。我一人在車裡悶得慌, 走了沒一段路便掀開簾子,朝他招手示意。
祝曠之似有無奈地扯過馬匹靠近,“雲(yún)三小姐有吩咐?”
我咳了兩聲:“我已經(jīng)不是雲(yún)家人了。我這次回去之前,你總得把京城裡情況告訴我罷?”
既然是與蕭顓有關(guān)的事情,祝曠之也沒有避諱,幾乎是慷慨激昂地給我說了起來。
新帝登基後,朝中被比較徹底地清理了一番,之後卻沒其他的動(dòng)靜,連例行公事的大赦天下也被新帝拋在腦後。
而就如師父說的,師兄成了當(dāng)朝國(guó)師,暗裡應(yīng)該是扶持蕭顓的,明裡卻鬧得朝中雞飛狗跳。
比如今天在青樓搶花魁了,明天在酒樓與人大打出手了,過了兩天又在京城裡調(diào)戲良家女子了,御史臺(tái)的摺子幾乎是專門爲(wèi)師兄準(zhǔn)備的。
我還要問蕭顓的情況,祝曠之立刻甩我一個(gè)白眼,我倆不歡而散。
不過這也怪不得他,蕭顓是他的救命恩人,我是傷他救命恩人的人,還是雲(yún)家人,他能這麼好脾氣地把我?guī)У骄┏且呀?jīng)很不錯(cuò)了。
雖然祝曠之帶我進(jìn)京用的是馬車,但走得也很快,大約十天後,我便到了京城。
京城裡依舊熱鬧非凡,我們一行人在其中緩緩行進(jìn),竟讓我生出一分做夢(mèng)的錯(cuò)覺。我狠狠在手背上掐了一把,這才確定自己真的不是在做夢(mèng)。
我真的回來了。
“停車!”
我耐不住興奮之情,朝外面的祝曠之大喊一聲。祝曠之被我驚了驚,掉轉(zhuǎn)馬頭過來問道:“雲(yún)三小姐有吩咐?”
“我就在這兒下來,你們回去覆命罷。”
祝曠之皺眉:“但陛下的命令是……”
一聽是蕭顓的命令,我便更不想聽他接著說下去,便擺擺手道:“我就在這兒下來,你們回去就說是我說的。我想在周圍看看,自己去國(guó)師府,我識(shí)得路。”
祝曠之點(diǎn)頭,沒多阻攔便將我放下了馬車。
我下來的這個(gè)地方離西市並不遠(yuǎn),我便往拾翠居去買了些糕點(diǎn),慢悠悠地往別處逛去,不知不覺竟走到了東風(fēng)館附近。
沒了師兄這個(gè)招牌,東風(fēng)館的生意冷清不少,二樓三樓那些小倌兒都顯得無精打采的。相比之下,隔壁幾家青樓的生意要好得多。
一見我出現(xiàn)在東風(fēng)館附近,幾個(gè)模樣清秀的小廝趕忙上來看了看,目光在我頭上停留片刻,纔不情不願(yuàn)地走回去。我雖然作男子裝扮,臉上卻沒改易容貌,他們還沒張狂到敢將一個(gè)女子拉進(jìn)東風(fēng)館的地步。
我擡頭望了樓邊那株垂柳一眼。
師兄總是喜歡坐在二樓這株垂柳邊的位置,說這樣可以藉著垂柳跳下來,方便帶我逃跑。
我摸著衣袖裡那隻偶人,不自覺地笑了笑。
不知何時(shí)起,一旁的一家青樓開始敲鑼打鼓,在旁的路人紛紛朝那邊張望,接連往那個(gè)方向走去。
我攔著一個(gè)公子哥問道:“這位兄臺(tái),那邊是發(fā)生了什麼事?”
他回頭正要說話,目光在看清楚我時(shí)變得有些奇怪:“今日花滿閣的采薇姑娘要贖身從良,采薇姑娘備足了給自己贖身的銀子,打算拋繡球找個(gè)如意郎君託付終身。”
我驚奇道:“采薇姑娘可是花滿樓的花魁啊!”
他搖搖頭:“一輩子落在煙花巷子裡終究不是個(gè)好打算,采薇姑娘這是在給自己謀歸宿呢!”
我還要再問,他已朝那邊急匆匆地奔過去了,嘴裡似乎還唸叨著“怎麼連姑娘家都來逛青樓”云云。我哭笑不得,也隨著人羣一齊往那邊涌去。
我以前曾隨師兄一起進(jìn)過花滿樓,見到過采薇姑娘。采薇容貌姣好,身段曼妙無雙,琴棋書畫詩(shī)詞歌賦樣樣精通,亦跳得絕妙的飛天舞,許多進(jìn)京赴試的文人士子皆以能觀得采薇的飛天舞爲(wèi)傲——若是能一舉奪魁,那更是妙中之妙。
如今采薇卻要贖身了,不知會(huì)令多少人扼腕嘆息。
我走到過去時(shí)花滿閣外已經(jīng)聚集了一堆人,紛紛仰頭看著站在四樓的采薇。
采薇今日著了一身豔麗的紅色,略施脂粉,清麗中自有一分嫵媚之色。
底下已經(jīng)有不少人議論開了,我聽見的多是對(duì)采薇容貌的猥褻之語(yǔ),要麼就是躍躍欲試想趁機(jī)抱得美人歸的人,還有少部分是來看熱鬧的。
我一個(gè)女子鑽在人羣裡,招來不少懷疑目光,我無奈之下只得朝人羣外圈退去。
出了人羣我才發(fā)現(xiàn),原來不止是路人狎客聚集於此,不遠(yuǎn)處甚至還停著一輛馬車,幾個(gè)小廝守在馬車邊,似乎車上的正主還沒下來。
我多看了那輛馬車幾眼,纔將目光轉(zhuǎn)回花滿閣。
花滿閣爲(wèi)了今日特地搭了個(gè)臺(tái)子,老鴇臉色複雜地上去說了兩句客套話,纔對(duì)衆(zhòng)人道:“今日咱們采薇姑娘大喜,樓裡備好了酒席花燭,若有哪位有幸搶得繡球,便能與采薇姑娘拜堂成親!”
底下一片叫好聲,老鴇兒朝上面揮了揮手,采薇身旁便有盛裝打扮的侍女將繡球送上。
“拋啊!”
“采薇這兒!拋這兒!”
“跟著爺走!爺保你吃香喝辣!哈哈哈哈——!”
“采薇姑娘這兒!”
“看這兒啊!”
四周頓時(shí)叫嚷如鑼鼓喧天,我蒙緊耳朵後退兩步,不想因看熱鬧聾了耳朵。
采薇拿著繡球,對(duì)著下面歡騰熱鬧的人羣左右示意一番,爾後似是咬了咬牙,將繡球往空中拋去。
繡球如一顆掉進(jìn)沸水的米,被人羣爭(zhēng)搶得四下顛簸。我爲(wèi)了看得更清楚,便用輕功竄上一旁的樹,好整以暇地看著繡球在底下人羣裡四處亂飛。
但見一位老者奮不顧身地朝繡球奔去,好不容易扯到了繡球幾根綵線,卻被另一個(gè)年輕公子搶走繡球。不待年輕公子反應(yīng)過來,周圍又伸來五六雙手撕扯他的衣裳。等到繡球飛出人羣時(shí),我看見那個(gè)幾乎將繡球括入囊中的年輕公子鑽出了人羣,全身上下幾乎沒有遮嚴(yán)的地方,衣服破破爛爛,跟逃荒了幾百裡差不多。他朝人羣裡罵了幾句,悻悻地轉(zhuǎn)身離開。
我在樹上笑得前俯後仰,不遠(yuǎn)處冷不防傳來一個(gè)洪亮的聲音:“退避——國(guó)師大人到——”
一聽是國(guó)師到了,原本爭(zhēng)搶激烈的人羣轟地散開,紛紛望向聲音來處。
我隨著人羣目光看去,只見不遠(yuǎn)處那個(gè)馬車緩緩朝這邊行來,將熱鬧的人羣衝得潰不成軍。
我頓時(shí)瞠目結(jié)舌。
這……這真是師兄?!
但本朝只設(shè)了一位國(guó)師,這又是在京城,不可能有人敢冒充國(guó)師,吃了熊心豹子膽也不敢。依我對(duì)師兄的瞭解,師兄不把冒充他的人扒得剩一層血肉是不會(huì)罷休的。
可隨即另一個(gè)問題擺在我面前:師兄來花魁贖身的地方是做什麼?
或許是懾於國(guó)師威名,爭(zhēng)搶繡球的人羣漸漸散去,只剩下一小撮年輕人孜孜不倦地?fù)屩C球。
我見沒熱鬧可看了,便從樹上跳下,打算看看師兄想幹什麼。
看向那輛馬車時(shí)頭冷不防被砸了一下,我捂著腦袋正要罵人,卻正好轉(zhuǎn)頭與繡球遇上,將繡球抱了個(gè)滿懷。
我傻了。
周圍一羣紈絝公子也傻了。
他們看出我是女兒身,不好明目張膽上來跟我搶繡球,只得在旁虎視眈眈地圍著我。
這時(shí)四樓的采薇姑娘冷不防發(fā)話了:“這位搶到繡球的公子,能否與采薇共結(jié)良緣?”
我汗如雨下,采薇姑娘的眼神何時(shí)這麼不好使了。
有好事之徒在旁邊叫了起來,帶著幸災(zāi)樂禍的味道:“采薇姑娘,這下你恐怕得和一個(gè)姑娘家拜堂了!”
老鴇兒本來在一旁昏昏欲睡,一聽有姑娘家要娶她閣裡的采薇,頓時(shí)從椅子上彈跳起來,三步並作兩步地邁到我面前,揪著我衣領(lǐng)左右看了看,陰陽(yáng)怪氣地道:“這位姑娘莫不是來砸場(chǎng)子的吧?”
我哭笑不得:“我就過來看看熱鬧,繡球還你,你們接著搶罷。”
還了繡球我轉(zhuǎn)身要走,後面一羣紈絝摩拳擦掌,準(zhǔn)備抓住這個(gè)機(jī)會(huì)再試他一試。
老鴇兒的話愈發(fā)的陰陽(yáng)怪氣:“怎麼著,搶了繡球就想走,當(dāng)我花滿閣是什麼地方,誰(shuí)都可以欺負(fù)到頭上不成?”
我賠笑道:“我說鴇娘,我真不是存心的,讓采薇姑娘再拋一次罷,省得耽誤人家正事。”
哪想老鴇兒冷笑一聲,雞爪似的手忽然攥在我手腕上,疼得我當(dāng)場(chǎng)叫了起來:“鴇娘你這是作甚呢?!”
老鴇冷哼:“少?gòu)U話,今日你接了我花滿閣的繡球,便是我花滿閣的人了,走?想得簡(jiǎn)單!”
我愕然,正要與她爭(zhēng)辯幾句,老鴇兒已轉(zhuǎn)身招呼那些看場(chǎng)子的彪形漢子,一羣人將我團(tuán)團(tuán)圍在中間,紛紛伸手來抓我。
我情急之下連忙拍打開他們的手,身旁一人忽然痛呼一聲,惱怒地扭頭質(zhì)問:“誰(shuí)打老子?”
“打都打了,廢話什麼。”
熟悉到骨子裡的聲音幽幽響起,我慌亂中尋找?guī)熜稚碛埃瑓s連衣角也沒見著。
正是這時(shí),周圍一圈人連同老鴇兒一齊痛呼一聲,像被什麼抽了似的往旁飛出去。我呆呆站著,看得目瞪口呆,猜不出這是哪門哪路的邪門功夫。
人羣中驚呼接連不斷地響起,我沿著聲音來向看去,一條橫空飛來的白綾靈蛇般朝我繞了來,在我腰上圈了幾圈,纏得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。爾後沒等我怒問出口,白綾那段忽然用力,我一個(gè)頭暈?zāi)垦#X得自己有如斷線風(fēng)箏一般飛起,我閉著眼等摔時(shí),卻意外落入在什麼柔軟的東西上面。
“……誰(shuí)?!”我被這麼顛倒一下,覺得隔夜飯都要吐出來,便強(qiáng)忍著不適翻身起來質(zhì)問。
映入眼中的是精緻的車廂,我愣了愣,背後忽然有人促狹一笑,長(zhǎng)臂一伸將我攬住,貼在我耳邊曖昧地呢喃:“沒良心的東西,這纔多久呢,就不記得你情郎了?”