“娘娘且安心，太皇太后並未生氣，說小孩子在一起打打鬧鬧總是有的，只是想問個緣故。”蘇麻喇嬤嬤很客氣，安撫了惠妃，又把隨侍太子和大阿哥的人都找來，冷臉問了半天，才曉得是爲了六阿哥的死。不知太子和大阿哥言語上起了什麼衝突，大阿哥說太子連他也想害死，太子少有的急了，兄弟倆就扭打起來。
“三阿哥和四阿哥呢？”蘇麻喇嬤嬤又問。
回話的小太監說：“像是叫他們身邊的人拉開了，奴才們也沒留神。”
嬤嬤看了眼邊上的惠妃，她神情定定的不知在想什麼，便笑道：“既然弄清楚了緣故，奴婢要回慈寧宮覆命，娘娘您看？”
惠妃回過神，忙道：“我也就走了，總不大好在書房久留。”
待兩人出來，大阿哥仍氣呼呼地坐在廊下曬太陽，嬤嬤勸了幾句他不理睬，便由著他們母子去，自己徑直回慈寧宮。這會兒太皇太后和德妃，已經緩過一陣悲傷，德妃娘娘正伺候老人家擦臉，嬤嬤將書房裡的事說了，太皇太后嘆息：“等皇帝從盛京回來，還是叫他們兄弟分開吧，其他阿哥打架咱們訓幾句就成了，可是和太子動手，可大可小，多一事不如少一事。”
嵐琪伺候好了太皇太后，自己坐在一旁洗臉補妝，出門前爲了讓自己精神一些，沒少往臉上塗脂抹粉，剛纔抱著太皇太后哭一場，臉上都花了，這會兒洗盡鉛華，清清透透一張臉，眼下的憔悴清晰可見，嬤嬤心疼極了，拿來脂粉親自爲她稍作掩飾，溫柔地說：“不論如何，娘娘都不能叫人看輕了。”
太皇太后則在一旁問：“四阿哥打架沒有？”
嵐琪心裡一震，只聽嬤嬤說沒有，說是被身邊的人拉開，沒有捲進太子和大阿哥的矛盾，太皇太后果然問嵐琪：“這些日子，胤禛來看過你嗎？”
嵐琪坐回太皇太后身邊，搖頭道：“臣妾不記得了，每天渾渾噩噩，好些事都不記得。”說話間嬤嬤便把環春叫到跟前，問了果然是沒來過，老人家不免嘆息，“皇貴妃是怎麼想的，孩子不懂，她也該體貼一些，她做得好了旁人只會誇她，她這樣子小氣，人家還不擠兌她？”
嵐琪垂首不語，嬤嬤便問：“不如讓溫憲公主回永和宮，您照顧著小公主，心情會好些。”
嵐琪依舊搖頭，輕聲道：“太后很喜歡溫憲，五阿哥就要上書房，寧壽宮難免冷清些，有溫憲給皇祖母作伴，太后會更高興。”
嬤嬤便又道：“娘娘想不想，讓四阿哥……”
嵐琪很迅速地搖頭，淡淡一笑似乎感謝嬤嬤的好意，只是如今她的笑容，叫人怎麼看都只有心疼的份兒。而太皇太后之前早與皇帝說定了，不能把四阿哥送回去，此刻卻道：“你若想要回四阿哥，總有商量的話說，那個什麼常在不是也懷著了麼，等她生了再抱給皇貴妃也成，總不虧待她。”
太皇太后明白，這話說出去就收不回來，可她相信嵐琪不會點頭，說出來是希望她能覺得自己被呵護著被偏愛著，好暖一暖她冰冷的心。
果然嵐琪道：“臣妾心裡的悲傷，不知幾時是個頭，宮裡就不要再添什麼悲傷的人。四阿哥是皇貴妃娘娘的命根子，要走四阿哥，皇貴妃娘娘也不能好了，臣妾不能做這樣的事，四阿哥也會怪臣妾太自私。即便人回了永和宮，心還在皇貴妃娘娘身上，如今他在承乾宮，心裡多少還有幾分臣妾，臣妾滿足了。”
“可憐的孩子，難爲你心胸如此寬大。”太皇太后將她拉到身邊。
嵐琪果然又要落淚，但忍住了，輕聲道：“是臣妾把他送走的，一切都該臣妾自己承受。”
然而太皇太后畢竟還在病中身子弱，是見了嵐琪精神纔好些，嵐琪則勝在年輕還能撐起幾分精神，身子也早就被掏空了，到傍晚伺候太皇太后吃了藥，氣色就很不好。嬤嬤便勸她早些回去歇著，太皇太后讓嬤嬤派人小心送德妃回去，叮囑她：“你養好了再來看我，知道你緩過來了，我這心就放下了。”
嵐琪請太皇太后好生保重，便由慈寧宮的人一路送回永和宮，她疲倦地坐在肩輿上，微微睜眼看著路上的光景，這熟悉的道路，她曾牽著兒子的手走過無數遍，胤祚活潑好動，總愛瘋跑一陣又撲回來撒嬌，偶爾跑得急摔倒了，就賴在地上大哭，非要額孃親手抱了才行，好幾回抱著小胖墩回永和宮，嵐琪累得手都擡不起來……
如今，甜蜜美好的回憶成了最痛苦的存在，每想起一些，她的心就像被挖掉一塊，她也想緩過來，也想擺脫這份痛苦，可盼不到頭的悲傷，日日夜夜都折磨著她。
肩輿忽然停下，身子一震回過神，嵐琪緩緩抹去面頰上的淚水，不等她擡頭，已聽見孩子的聲音說：“參見德妃娘娘。”
擡頭，是三阿哥和四阿哥帶著他們隨侍的太監立在路旁，算時辰，正好從書房回來，兩個孩子都稍稍垂著頭，似乎不敢看嵐琪，而嵐琪看到四阿哥，眼神就停在他身上挪不開了，對太皇太后說的那些話有多虛僞，只有她自己明白。就因爲知道一切不可能，她纔會說這些說服自己也說服別人的話，毫無意識地就說出口，彷彿已是在這深宮裡生存的本能。
那麼巧地遇見了四阿哥，不等嵐琪做出什麼反應，環春就讓人把肩輿放下來，更主動來攙扶主子起身，似乎想她和四阿哥說幾句話，可主僕倆稍稍走近孩子們，三阿哥沒什麼，胤禛卻往後退了一步。
胤祉也懂事了，曉得德妃娘娘和四弟之間的事，很有眼色地朝嵐琪欠身後，就領著他的人先走開，胤禛顯然有些無措，想留下哥哥又說不出口，索性自己也行禮預備要走，而他才稍稍轉身，嵐琪就喚了聲：“四阿哥。”
胤禛的身體定住，腦袋慢慢慢慢地垂下，嵐琪緩步繞到他面前，屈膝蹲下來，擡頭看他的臉，卻見一滴眼淚倏然落下，叫她心頭一驚。
“胤禛，不要哭。”嵐琪無力地勸說。
孩子擡手抹掉眼淚，依舊低垂著腦袋，但終究是開口了：“如果我不讓胤祚吃點心就好了，如果是我先吃，胤祚也不會死，都是我不好……”
“沒有的事，爲什麼要這麼想？”嵐琪心痛欲碎，不由自主地抓了四阿哥的胳膊說，“你們誰都不能離開，你不可以替代胤祚，胤祚更不是替代了你，怎麼會是你的錯，胤禛你不要胡思亂想，皇貴妃娘娘會擔心，我也……四阿哥，我也會擔心你。”
胤禛擡頭看著嵐琪，緊緊抿著嘴脣似乎在猶豫什麼，嵐琪則又道：“哥哥要好好的，弟弟他纔會安心。”
“弟弟沒了。”胤禛一提到弟弟，就忍不住抽泣，但又努力地剋制，那矛盾糾結的模樣很叫人心疼，他哽咽著說，“弟弟沒了，將來我會替弟弟照顧您，可是我不能離開額娘，額娘也不能離開胤禛。”
嵐琪的心好痛，可孩子說得沒錯，她唯有點頭含淚道：“德娘娘會照顧好自己，胤禛不要擔心，德娘娘會爲了弟弟，好好活著的。”
“嗯。”胤禛抹掉自己的眼淚，又深深看了眼嵐琪，依舊不展糾結的神情，不知這孩子小小的腦袋裡還考慮著什麼事，可沒再對嵐琪說出口，轉身喚過小和子，匆匆就走了。
孩子走遠，環春來攙扶主子，嵐琪幾乎沒有力氣自己站起來，好容易依靠環春站穩，正要坐回肩輿，其中一個太監突然跌倒，衆人都是一驚，邊上的人圍上去看，說是不是中暑了，環春便讓他們把人送去休息，又另換了小太監送主子回宮。
永和宮裡布貴人一直在等嵐琪回來，照顧她洗漱吃藥，等她安頓下來，姐妹倆才坐著說話，嵐琪說她給姐姐添麻煩了，說起昨夜皇帝來看嵐琪，讓她痛痛快快地哭了一場，讓她把怨氣宣泄出來，布貴人勸她要早日振作起來，讓皇上從盛京回來時，能看到恢復如初的嵐琪，而提到皇帝的事，布貴人說：“聽說一直跟著皇上的納蘭大人病故了，真突然，皇上最近不順心的事，也不少。”
“納蘭容若？”嵐琪不大信，可布貴人卻肯定了，她怔怔地呢喃著，“怎麼會呢？”
如此，等沉寂在悲傷中的德妃都知道了納蘭容若病故的消息，宮內早就傳遍了，鹹福宮裡溫貴妃一直猶豫著要不要去看看覺禪氏，眼瞧著天黑了，派人問香荷，只說她家主子中了暑還在昏睡。再後一整晚都不曾聽見配殿裡有什麼動靜，轉眼兩天過去，覺禪貴人一直在自己屋子裡“養病”，溫貴妃忍耐了兩天，終於決定要來看看她，宮裡卻出事了。
實則與其說宮裡出事，不如說是整個京城出事，不知什麼原因導致的時疫在京城彌散，患病之人大多高熱不退，醫藥無用，幸運的人能熬過去，不幸的人便難逃厄運，接連有人不治身亡，直弄得人心惶惶。
京畿帝都發生這樣的事，朝廷動用一切可能來控制時疫，追查病因和治療方法的過程裡，發現故世纔不久的明珠府大公子，似乎就是死於此次時疫，只是那會兒還未大面積擴散，只當他是自己病的，現在反觀他患病中的情形，可以斷定也是爲時疫所害。
皇宮之中，不少太監宮女出現相同的癥狀，更有人因此死亡，太皇太后下旨嚴令各宮不得隨意出入，紫禁城往後只出不進，一旦發現患病之人，立刻送出宮外。又因消息必然要傳給皇帝，太皇太后更下旨，命令皇帝在盛京等候，京城時疫過去之前，不得回來。
幸運的是，時疫並沒有進一步惡化，之後幾日新增的患病人數比前兩日大幅度減少，又找到相對有效治療方法，儘可能地減少了死亡，可不幸的是，深宮之內，四阿哥病了。
照太皇太后的旨意，但凡患病之人，都要迅速被送出紫禁城，妃嬪之中已有兩個答應被送出去療養，若要把四阿哥送走，簡直是要皇貴妃的命，可留在宮裡，對其他人就是生命的威脅。
嵐琪聽說四阿哥患病，如那日緩過神看到刺眼的陽光，在眼睛的疼痛裡感受到自己還活著一般，此刻心急如焚的焦躁不安，也讓她再一次體會到活著的感覺，幾乎直接從牀上竄起來，鞋子都不曾穿好就要衝出來，環春綠珠攔著她說太皇太后有旨誰也不能出門，嵐琪哭著說：“環春，我已經沒有胤祚了。”
而此刻承乾宮裡也是天下大亂，正有人來接四阿哥離宮，皇貴妃死活不讓他們動彈，甚至不惜以死相逼，嵐琪闖來時，兩邊都呆了一瞬，皇貴妃突然撲過來拉著嵐琪說：“不能讓他們帶走胤禛，不能讓他們把孩子帶走。”
“皇貴妃娘娘，不能再耽誤了。”
“滾……”皇貴妃死死瞪著他們，攔在兒子的屋子前說，“要麼就把我一起帶走。”
就在此時，慈寧宮終於再次下旨，同意四阿哥在宮內養病，但即便四阿哥好轉，在時疫過去之前，承乾宮只進不出，誰也不能再離開這裡。
皇貴妃知道兒子終於不用被帶走，身子整個兒軟下來，她身體一直都不好，前陣子爲了四阿哥憂慮成疾，其實比癡癡呆呆的德妃還要糟糕，好容易緩過幾天，四阿哥卻遭了這個難，剛纔那樣激烈的一折騰，這下什麼力氣都沒了。
“娘娘……娘娘……”皇貴妃直接失去了意識，被人七手八腳擡走，承乾宮的大門就要上鎖，有人來催德妃娘娘再不走就不能離開了，嵐琪看著皇貴妃被擡進去，想也不想就往胤禛的屋子去，環春知道她心意已決無法動搖，只有對那些人說，“上鎖吧，娘娘她要在這裡照顧四阿哥。”
嵐琪進了屋子，病榻上的孩子燒得滿面通紅、呼吸短促，她沒有心思悲傷，照著太醫們說的話爲孩子退燒散熱、喂藥喂水，寸步不離地守在他身邊，偶爾停歇，纔會仔仔細細看著兒子，纔會輕聲對孩子說：“額娘不讓任何人帶你走，胤禛，你不是答應我，要替弟弟照顧我嗎？”
正殿裡，皇貴妃才醒轉就要去看四阿哥，青蓮說德妃娘娘在，求她別再折磨自己的身體，哭著說：“您要是把自己折騰盡了，四阿哥好了，誰來照顧他以後的日子？”
“你別詛咒我。”皇貴妃竟還有心思罵青蓮，但她知道自己的身體，真真是連坐也坐不起來，眼下知道德妃在孩子身邊，心裡有不願承認的安心，面上也有毫不掩飾的不服氣和嫉妒，稍微有點精神了就說，“沒有她我也能照顧好胤禛，胤禛好了，我可要好好防備著，別讓她邀功，趁機把孩子要回去。”
青蓮知道她們家主子就是這脾氣，眼下天下太平最重要，誰來計較她這幾句鬧脾氣的話，之後一天一天地熬，轉眼兩天過去，四阿哥的燒一直不退，皇貴妃焦慮自己也好不起來，唯有守在孩子身邊的德妃娘娘，還算鎮定。
這晚她繼續親手照太醫說的給孩子散熱退燒，全部忙停頓時，衆人驚訝地發現四阿哥臉色緩過來了，嵐琪摸著孩子的腦袋身體覺得溫和了不少，竟是忍不住潸然淚下，捧著兒子的手說：“胤祚要是知道，一定更加崇拜哥哥了。”
一整夜，嵐琪守在兒子的身邊，摸著他越來越溫和的身體，聽著他越來越平緩的呼吸，疲倦的嵐琪歪在牀尾也睡了過去，等她有意識時，感覺到有手在觸摸自己的額頭，迷迷糊糊睜開眼睛，看到胤禛在眼前，她心裡一緊分不清是夢是醒，孩子卻說：“德妃娘娘，您出了好多汗。”
“胤禛你醒了？”嵐琪完全清醒過來，她這一出聲，外頭的人都跟進來瞧，正散出去要向皇貴妃報告好消息，承乾宮的大門豁然打開，皇帝的身影出現在晨曦之中，風塵僕僕步履匆匆，太監宮女們都沒回過神行禮，皇帝徑直就跑向了胤禛的屋子。
玄燁衝進門，正見嵐琪抱著胤禛，胤禛有些難受地說著：“德娘娘您抱得太緊了，我胳膊好疼。”
嵐琪卻哭著說：“胤禛好樣的……”
玄燁久懸的心終於放下，胤禛也看到了父親，喊了聲“皇阿瑪”。
嵐琪這才鬆開了孩子，驚愕地轉身來看，看到玄燁真真實實地在眼前，不禁問：“皇上怎麼回來了？太皇太后要您在盛京等啊。”
“胤禛病了，朕必須回來。”玄燁說這些話，眼神完全停在了嵐琪的身上，眼前的人依舊那麼憔悴，可是她活過來了，從前的烏雅嵐琪，又在眼前了。