“不許哭？”玄燁輕輕擦去她眼角的淚花，溫柔地問她，“烏雅嵐琪答應過朕什么？”

嵐琪軟軟地笑著：“臣妾答應過皇上，一輩子陪著他。所以皇上也不要再生病，自己吃苦，還把臣妾折騰得好辛苦。”

玄燁卻笑悠悠貼在她臉上說：“朕也只有這幾天的時間里，總能日夜都看到你。”

嵐琪轉過來臉，距離得太近反而看不清彼此了，伸手指輕輕戳了戳皇帝的臉頰，“皇上胡說，生病這幾天的時間，哪能和幾十年一輩子相比？”

玄燁很欣慰，頷首笑：“有道理，烏常在也不總是呆呆笨笨的，偶爾說出幾句大道理，連朕都嘆服了。”

嵐琪嬌然笑：“那可不是，臣妾將來要生了小阿哥，總不能讓他也隨了額娘的呆笨，免得招惹他阿瑪不喜歡。”

玄燁倏然湊上來，手滑在她平坦柔滑的小腹上，氣息沉沉地笑：“原來這里有個小常在，要給朕生小阿哥？”

嵐琪羞赧不已，擺手求饒：“不行不行，皇上……今晚，可不行了。”

奈何春色無邊，小常在自己曾說皇帝想吃什么都行，血氣方剛的年輕皇帝，又豈能辜負這旖旎的夏夜，因皇帝病倒而沉郁的乾清宮，自那一夜春花爛漫起，又恢復了勃勃生機。

嵐琪翌日就回鐘粹宮歇息了，玄燁雖愛之深，可朝政不得荒廢，那一晚嵐琪主動說要離開，雖惹得皇帝發了脾氣，可好好哄幾句，也自知記掛朝政非一兩日，又心疼嵐琪日夜服侍辛苦，隔天就讓她回去休息，太皇太后和太后也紛紛下了賞賜，獎賞她侍疾的功勞。

但妃嬪侍寢都會由內務府記錄在冊，自然也就會傳出去，于是一些眼紅嫉妒的，少不得閑言碎語，說烏常在侍疾侍到床上去的，說不顧皇帝病體也要勾引的，怎么難聽怎么來，翊坤宮里昭妃興許也不好受，所以權當沒聽見，由著這些難聽的話四處流竄。

兩三天后嵐琪自己休養好了，才往慈寧宮來請來，路上遇見各宮去請安被婉拒，正三三兩兩地回來，佟妃娘娘高高端坐肩輿，若是從前必然停下來將烏雅氏嘲弄一番，可自宜貴人小產后，她出門少，即便出了門遇見誰，也不過點頭的功夫就離開，今日瞧見嵐琪侍立才路邊，只冷冷一笑，就走了。

嵐琪聽見香月在身后很輕聲地說：“佟妃娘娘改性子了？”她不自禁地望向佟妃遠去的背影，心里莫名有說不出的意味。

正看著，前頭又有人過來，是安貴人為首跟著幾個常在答應，她嚷嚷笑著，“瞧瞧誰來了，妹妹們還不快去請安？”

便見幾個答應過來行禮，嵐琪很不自在，但也端著禮數向安貴人請安，安貴人卻扶一扶發髻冷笑：“烏常在可不敢這樣子，您在哪兒都是紅人，我們這樣默默無聞的，上趕著給您請安才是，還求您高抬貴手，賞我們一口飯吃。”

很不好聽的話，可安貴人一向口無遮攔，起初還能唬住人，時間久了也就明白她只一張嘴厲害，不足畏懼。

“安姐姐可別這樣說，回頭烏常在在太皇太后面前隨口漏幾個字，咱們可就一輩子也別想出頭了。”也有不得臉的小常在同樣嫉妒烏雅氏的風光，酸溜溜在邊上附和，“咱們可沒本事，侍疾侍奉到床上去，天生沒這功夫，現在或往后，也學不會。”

看著她們一張張嘴臉，嵐琪忽而覺得自己成為皇帝的女人后，最大的改變是動不動就同情憐憫，從佟妃到這些人，她這個低微的小常在，還真是操不完的心，此刻心里又為她們感到可憐，不禁一嘆，朝安貴人福了福身子說：“臣妾要往慈寧宮去，不能久陪貴人，改日還請貴人到鐘粹宮坐坐。”

客氣的一句話，周正的禮數，嵐琪領著香月往慈寧宮來，身后的人也不知幾時才散去的，只是未及走遠時聽見一句：“去了鐘粹宮，可也要讓狐貍精上身了。”

香月氣呼呼地跟在嵐琪身后，快進慈寧宮門前時嵐琪回身見她嘴撅得老高，笑著哄：“你可別生氣了，一會熱叫嬤嬤看出來，本來沒什么的，萬一多添了什么麻煩，回去環春又要罰你跪磚頭了。”

香月很不服氣：“可環春姐姐也一定聽不得這些話。”

“說幾句話能把我怎么樣，我氣大了失態傷身，才著了人家的道。”嵐琪拍拍她的腦袋，“趕緊笑一笑，一會兒嬤嬤賞你果子吃呢。”

待入慈寧宮，卻見宮里熱鬧，原來太皇太后這里有客人，妃嬪們本想來湊趣，卻被婉拒了，而對烏常在自然另眼看待，小太監們不及通報，就殷勤地將她帶進來了。

里頭蘇麻喇嬤嬤聽見動靜，笑呵呵迎出來，哎喲著：“又瘦一些了，主子天天心疼說這一次可把您折騰壞了。”

嵐琪撒嬌笑：“那一會兒您可要幫著我，跟太皇太后討好些賞賜。”

進了門，卻見太皇太后跟前有陌生人在，嬤嬤引見說：“是剛從盛京回來的恭愨長公主和額駙。”

兩廂見了禮，額駙因見有妃嬪來，男眷不便在跟前，主動退到了別處去，言行舉止很是謹慎小心，恭愨長公主也文靜柔婉，笑著問祖母：“這就是皇上身邊那個烏常在？”

太皇太后卻笑：“你也知道？”

長公主面上有淡淡的凄楚色，似努力地笑著：“孫兒和額駙在盛京日日遙拜京城，為皇祖母、皇額娘和皇上祝禱，自然也常聽來往官員說些宮廷里的事，就知道有一位烏常在很得皇上喜歡。”

太皇太后也幽幽嘆著：“委屈你了，好在皇上最念親情，如今你丈夫也提了太子少師，前途無量。你且安心相夫教子，敦促他忠于皇帝，自身的尊貴不能失了，夫家的門楣也總有一日能起來。”

嵐琪這么久跟在太皇太后身邊，皇族長輩已分得清清楚楚，同輩晚輩有些什么人也略知一二，這位恭愨長公主生母雖出身低微，總也是皇家公主順治爺的女兒，當年下嫁鰲拜的子侄，不想那一年受了牽連，與丈夫遷回盛京避居，也聽說今年皇上要召他們回來，還真回來了。

“孫兒記著了。”恭愨長公主笑，又看著嵐琪說，“今日進宮匆忙，未及備什么見面禮，烏常在可別介懷。”

嵐琪欠身笑著：“長公主客氣，只是太皇太后最喜歡兒孫陪伴，您時常入宮來，太皇太后高興才好呢。”

“她就這張嘴最甜，年紀雖小，很會體貼人。”太皇太后一邊笑著，放著孫女在邊上，卻把嵐琪拉在身邊讓坐下，捏著胳膊皺眉頭，“可不是累壞了，你這胳膊我再年輕十歲，一只手就能擰斷了。”

恭愨長公主見她們如此親厚，想想自己的境遇，心里略不是滋味，覺得在邊上陪著也尷尬，便說要和額駙去寧壽宮給太后請安。

太皇太后也道：“該去的，她身上正不耐煩，你們瞧瞧去，不然也一定先過來湊熱鬧。”

長公主離開后，嵐琪便問自己是不是也該去寧壽宮問安，太皇太后卻說：“昭妃殷勤在那里伺候呢，你去了本是好心，她卻要以為你去搶她的功勞。安安心心在這里陪著我，好些日子不見你了，總瞧著蘇麻喇那張滿是褶子的臉嘮叨，頭疼得厲害。”

蘇麻喇嬤嬤正送了長公主回來，聽見這半句便笑：“主子還是好好和奴婢混著吧，再過些日子皇上可容不得您這樣天天纏著烏常在了。”

嵐琪知道嬤嬤說什么，紅著臉垂首不語，太皇太后笑她：“害羞什么？我問你，那一日后可有好好保養？可萬一就有好消息了呢，還真瞧不出來，你這丫頭鬼機靈著。”

嵐琪想起那些難聽的傳言，也不知太皇太后心里究竟怎么看待的，心中到底有些怯意，輕聲道：“臣妾往后一定小心，再不敢在侍疾時讓皇上動情。”

太皇太后竟是大笑，愛憐不已地摟著她說：“傻丫頭，我自己的孫子不知道，他要動了情，還容得你說個不字？”

嵐琪臉上燒得發燙，心里則歡喜不已，這些天流言蜚語鉆進鐘粹宮，她面上不表露，心里還是很在乎的，一直想著見了老人家該怎么交代，可人家卻只為自己高興。

“我盼著你早些生個小阿哥小公主出來，你這樣好的性子，孩子隨了娘一定也好，來日替他阿瑪守著江山，輔佐太子，一想起皇室將來的繁榮興旺，我真想老天爺再多賞我幾十年活著。”太皇太后說著，不免平添垂暮的傷感，眼眉間對人世間的留戀之態，很叫人很心疼。

“臣妾一定把身子養好。”嵐琪笑著哄她，生怕太皇太后又為上了年紀惆悵，胡亂說些皇帝生病時難伺候的事，總算又逗得老人家高興，再后來端貴人領著純禧公主來請安，瞧見嬌滴滴的小孫女，太皇太后陪著玩耍半天，心情更見好。

可晚上嵐琪伺候好晚膳，正在茶水房烹調蜜茶時，外頭聽見人來人往的動靜，端著茶出來，就看到時不時有小太監跑進跑出送消息，走近正殿才聽說，皇帝突然召集大臣商議三藩之事，眼下尚不知是喜是憂。