如是，直至除夕前，玄燁在翊坤宮留宿了三晚，比起平日真真頻繁許多，可這三個晚上帝妃之間做了什麼，箇中冷暖，唯有昭妃自己知道。

除夕、元旦一晃便過了，皇帝自元旦啓印後，又如從前那般忙碌，入後宮不過是向太皇太后、太后請安，少有在妃嬪宮中逗留，侍寢如惠貴人、安貴人等有幾次，昭妃娘娘那裡，又幾乎沒了動靜。

這一日鬧元宵，宮裡比元旦那天還熱鬧，王公大臣、福晉格格們都奉太皇太后旨意入宮伴駕，夜宴擺在慈寧宮裡，布常在也受邀列席，王嬤嬤本想來湊熱鬧，她硬是隻肯帶嵐琪和盼夏出門。

因位份低微，布常在隨幾位貴人坐在席末，她身子弱不喝酒不吃肉，不過陪坐說笑，或看臺上戲文。

席間阿哥所的人送阿哥、公主們來請安，瞧見乳母抱著小公主磕頭，布常在情不自禁探頭往上座看，邊上正巧坐了惠貴人，她的大阿哥也在上頭，可惠貴人卻將她拉一把到身邊：“可不敢這樣子，你要忍一忍。”

布常在難免心內悲慼，嵐琪眼見主子要落淚，便藉口爲主子補妝，一時離席退到了慈寧宮的偏殿，將隨身帶脂粉拿了出來，給主子重新撲了粉。

勸了幾句，收拾妥當，主僕倆正要回席上去，未過儀門，卻見雍容華貴的昭妃娘娘氣哼哼進來，她身後跟著成年的男子，只聽昭妃怒言：“哥哥你也瞧見了，太皇太后這樣誇我權理六宮的功勞，皇上也只是笑了笑，連一句誇讚的話也沒有，這就是我在宮裡過的日子，你們可看清楚了？外頭自己不好了，卻算來我頭上，阿瑪在時怎麼不見你們來找我？我讓你們當初別跟著鰲拜牽扯，你們聽不聽？如今好，連帶我也被皇上討厭。”

男子正是昭妃的兄長阿靈阿，今日也奉旨入宮過節，不知是朝廷上遇了什麼不順心的事，似找妹妹來想法子，可昭妃在宮裡不過表面風光，要她去皇帝面前說什麼話，簡直比登天還難。

隱約聽阿靈阿大人說什麼皇子公主的話，素來在人前端莊賢惠的昭妃竟勃然大怒：“說了你聽你也不信，皇上根本就不碰我，你讓我跟誰生孩子去？”

布常在最怯懦不過，昭妃這一怒吼，嚇得她往後退，一下碰倒了花臺，瓷器碎裂聲驚動了儀門外的人，只聽昭妃喝斥：“是誰？”又吩咐他兄長，“你且退下。”

然後昭妃直直衝進來，瞧見是布常在和嵐琪在後頭，頓時怒火攻心，一聲“來人！”嚇得布常在腿一軟登時便跪了下去。

偏殿外頭，玄燁因被頑皮的大阿哥鬧得撒了一身酒，李公公引著正要往太皇太后的寢殿去更衣，半路瞧見阿靈阿從偏殿急匆匆出來，鬼鬼祟祟的模樣叫人起疑，玄燁突生了好奇心，跟著就進來偏殿。

入目，卻見昭妃宮裡的冬雲正撕扯著地上一個小宮女，那小宮女卻又死死護著身後的人，偏偏玄燁不怎麼認得身後的人，反是這正捱打的宮女，他記得。

玄燁本就不喜鈕祜祿氏一族仗著是滿洲舊貴，在朝堂上頤指氣使，當年除鰲拜時，若非念遏必隆在太宗皇帝、世祖皇帝時功勳卓著，他們一家早已落得同樣下場，又怎會有如今，由著阿靈阿他們在朝堂之上造勢，要逼自己立昭妃爲後。

“聽說你幼年認鰲拜爲義父，一直以爲不過是傳聞，現如今瞧著，你這暴戾毒辣的手腕子，真是隨了他。”

玄燁冷然出聲，那邊昭妃聞聲回眸，一見皇帝在這裡，登時呆住。