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“它停在在那里多長時間了？”皮埃爾.博雷加德放下望遠(yuǎn)鏡之后，緊皺著眉頭問道。在尤里西斯.辛普森.格蘭特三天之前乘坐火車回華盛頓，為詹姆斯計劃進(jìn)行最后的準(zhǔn)備之后，皮埃爾.博雷加德已經(jīng)成了現(xiàn)階段美國南部軍團的最高司令官，南部軍團近四十萬軍隊都?xì)w他指揮。
聽到他的問話，衛(wèi)兵的臉上不由流露出了一絲為難之色，不過在老將軍威嚴(yán)的目光之下，他還是很快答道：“報告將軍，根據(jù)巡邏士兵的報告，他們在天亮的時候，就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)這艘飛艇停在那里了！”
說到飛艇的時候，衛(wèi)兵的眼神中仍然可以看到一些難以置信的神色，雖然飛艇在1784年，法國羅伯特兄弟制造了第一艘人力飛艇之后，便開始逐漸的為世界所知，但是衛(wèi)兵怎么也無法把不遠(yuǎn)處靜靜地在風(fēng)中飄蕩，長達(dá)百米，寬二三十米的龐然大物跟報紙上描述的那些飛艇聯(lián)系在一起。為此他已經(jīng)請教了好多人，要不是一致認(rèn)為這個大家伙是飛艇，恐怕他自己也很難相信自己的判斷。
博雷加德并沒有注意衛(wèi)兵臉上的神色變化，他的眼中只有那座龐大的飛艇，從他逐漸靠近的雙眉之中，跟愈見嚴(yán)肅的面龐當(dāng)中，便能夠看出現(xiàn)在皮埃爾.博雷加德的心中已經(jīng)不像表面上那么平靜。
“皮埃爾。怎么了？”看到好友陡然間嚴(yán)肅起來的神色，作為他的副手。出任南線軍團副司令，同樣也是從南北戰(zhàn)爭中走過來的弗蘭克.伯爾曼神色訝異的問道。
“不對勁！”
“不對勁？”
“是的！”博雷加德神情凝重的說道。
或許是看到了好友臉上的好奇之色，所以在組織了一下自己的語言之后，博雷加德便再次開口說道：“自從進(jìn)入12月以來，我們對面的中國軍隊就變得躁動起來了，要知道在一年前他們退回到密西西比河和俄亥俄河西岸以后，可是從未有排級以上的部隊踏進(jìn)過我們的控制區(qū)。可是最近，在過去一個星期的時間里。我們的邊防部隊和國民警衛(wèi)隊已經(jīng)連續(xù)和他們打了幾十次的小規(guī)模遭遇戰(zhàn)！”說到這里博雷加德的神色之間突然出現(xiàn)了一絲緊張。
弗蘭克.伯爾曼也是戰(zhàn)爭經(jīng)驗豐富的老將，所以在聽完好友的話述之后，他的臉色也變了，“你認(rèn)為中國人會主動向我們發(fā)起進(jìn)攻？”
“是的，雖然現(xiàn)在的戰(zhàn)局，從表面上看我們的軍事實力，特別是在兵力方面已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的超過了中國人。但是在兵員素質(zhì)和武器裝備上卻是差距太大，當(dāng)然最要命的還是我們的后勤補給，國內(nèi)的經(jīng)濟已經(jīng)撐不了多長時間了！”皮埃爾.博雷加德神色之間有些無奈的說道。
聽完他的話，弗蘭克也是心頭沉重，現(xiàn)在整個美國軍方擔(dān)心的并不是在部隊實力上比不上中國人，畢竟準(zhǔn)備了步槍、機槍和大量火炮的美國陸軍。武器裝備的水平已經(jīng)趕了上來，即使士兵的訓(xùn)練水平還比不上敵人，但是也可以用數(shù)量來抹平差距，但是在軍事后勤上的弱點卻是真正要人命的存在，特別是新式步槍和機槍的大量使用。以及大量火炮的列裝，僅僅是彈藥的補充。就足以讓軍需官和鐵路部門頭痛了，更何況還有需求量更大的糧食、醫(yī)藥等后勤物資。
而且令人擔(dān)憂的是現(xiàn)在美國內(nèi)部糟糕的國內(nèi)局勢，經(jīng)濟危機和戰(zhàn)爭已經(jīng)徹底抽干了美國的血液，要不是英國人為了讓霍家軍與美國之間的戰(zhàn)爭更加綿長，削弱雙方的實力，保證他們世界霸主的地位，給美國大量的武器裝備支持和一部分貸款，恐怕艾倫.阿瑟的美國政府早就支持不下去了！
“格蘭特將軍在離開之前曾經(jīng)跟我密談，現(xiàn)在國內(nèi)的形勢已經(jīng)非常糟糕了，如果我們不能夠在半年之內(nèi)取得戰(zhàn)爭的最后勝利，那么合眾國經(jīng)濟便要徹底的破產(chǎn)了！”博雷加德神色擔(dān)憂的說道。
“國內(nèi)的經(jīng)濟已經(jīng)到了這么危險的地步了嗎？”弗蘭克雖然知道國內(nèi)經(jīng)濟危機的影響，大量的工廠破產(chǎn)，失業(yè)者遍及全國，但是對于每過大概八到十年便來上一次經(jīng)濟危機的美國和資本主義世界來說，破產(chǎn)和失業(yè)實在是太正常了，不過美國現(xiàn)在已經(jīng)到了這么危險的境地，卻是之前他從未想到的。
“為了美利堅合眾國的將來，這場戰(zhàn)爭我們必須要打贏！”弗蘭克.伯爾曼神色堅定的說道。
贊賞的看了老友一眼，點了點頭后，博雷加德抬起頭看著飄在半空中的龐大飛艇說道：“這段時間以來中國軍隊的活動強度突然加大，偵查部隊頻頻越過密西西比河對我們進(jìn)行偵查，我判斷他們很可能會在近期對我們發(fā)動攻勢，所以回去之后，立刻召集各部隊主官，讓他們加強戒備！”說完之后，皮埃爾.博雷加德神色有些可惜的看了看，即使處在枯水期，江面寬度也在千米左右的密西西比河，“中國人的內(nèi)河艦隊控制了河道，對我們來說實在是太不利了！”
“是啊，掌控河道的他們不僅在后勤補給上占據(jù)優(yōu)勢，而且還能夠在長達(dá)幾千里的防線上對我們發(fā)動進(jìn)攻，而軍力超過他們的我們卻只能駐扎在有些的幾個城市進(jìn)行重點防御，在戰(zhàn)略上完全處于被動！實在是對我們太不利了！”弗蘭克.伯爾曼感嘆的說道。
現(xiàn)在，相比他們的敵人而言，美國陸軍除了在兵力上占據(jù)優(yōu)勢之外，其他任何一面都是全面處在弱勢。當(dāng)然或許還有一點本土優(yōu)勢，不過美國內(nèi)部混亂的狀況，和霍家軍清理密西西比河西岸所有不需要的美國人之后，這個優(yōu)勢已經(jīng)近乎于不存在了。
就在兩人交談，而所有美國士兵看著龐大的飛艇而感到震撼的時候，郭飛絲毫感覺不到輕松！作為‘鯤—012號’飛艇的艇長，今天他執(zhí)行的并不是轟炸美國陣地的任務(wù)，而是為后方龐大的要塞重炮群，提供火力偵察和炮擊坐標(biāo)。
作為穿越者，霍山明白空軍特別是飛機對于戰(zhàn)爭和經(jīng)濟發(fā)展的重要性，所以在霍家軍龍穴和科學(xué)院初具規(guī)模之后，他便把自己電腦中20世紀(jì)初期的那些飛機資料整理了一下，交給了徐建寅，不過霍山也清楚在內(nèi)燃機和加工工藝還遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到要求的時候，飛機這是擺在紙面上好看的玩具而已！
倒是曾經(jīng)在一戰(zhàn)早期大行其道的飛艇更適合這個時代，特別是1881年飛艇配合龍牙在新加坡的秘密行動一下子讓軍方看到了它的價值所在，在這個連機槍都很少的年代，雖然飛艇的航速確實非常慢，但是各國地面部隊缺乏有效的防空武器來抵御來自空中威脅的窘境，讓霍家軍軍方對于飛艇的發(fā)展更加的熱心。
軍隊的支持，再加上霍山的默許，霍家軍內(nèi)部的飛艇發(fā)展非常之快，特別是在霍山拿出的多氣囊、硬質(zhì)骨架等設(shè)計，以及內(nèi)燃機動力的飛速進(jìn)步，飛艇的設(shè)計也變得越來越完善，性能也越來越出色。
就如郭飛駕駛的這艘‘鯤—012號’飛艇便是最近半年內(nèi)，霍家軍剛剛設(shè)計生產(chǎn)的新式硬質(zhì)飛艇，長112米，寬15米，可充2.54萬立方米的氫氣，本身重量39噸，載重19噸，由兩臺80馬力的柴油機提供動力，由24個安全氣囊提供浮力，可搭載16人，并以每小時30公里的時速，連續(xù)飛行580公里。
可以說這款科學(xué)院三年研究之精華拿出來的新式硬質(zhì)飛艇，除了仍然使用氫氣而不是更安全的氨氣提供浮力，讓霍山有些不滿之外，已經(jīng)完全達(dá)到了這個時代飛艇研制的巔峰，以后再想突破那就只有等更為優(yōu)秀的動力設(shè)備出現(xiàn)了！
雖然這款飛艇在霍山的眼中并不算什么，甚至有些瑕疵，但是在海陸兩軍的眼中，這款比歐洲軟質(zhì)飛艇大了六七倍，速度相對更快的飛艇，已經(jīng)是一款完美的戰(zhàn)略武器了。因此，在霍山把這款飛艇的名字命名為‘鯤鵬’之后，陸海兩軍便先后各自采購了24艘。而因為中美之戰(zhàn)將要爆發(fā)的關(guān)系，陸軍第一時間便把已經(jīng)拿到手的十二艘飛艇調(diào)到了美洲戰(zhàn)區(qū)，而這次擔(dān)負(fù)有進(jìn)攻任務(wù)的南線兵團便分到了六艘鯤鵬級飛艇。
“報告！艇長，無線電已經(jīng)與后方指揮部聯(lián)通！”
“嗯！立刻向指揮部報告，我012艇已經(jīng)做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，隨時可以執(zhí)行司令部下達(dá)的命令！”郭飛神色肅然的答道。
“是，艇長！”年輕的話務(wù)員轉(zhuǎn)身離開之后，郭飛專門的觀察窗前面，拿起專門配發(fā)的高倍望遠(yuǎn)鏡，居高臨下觀察著不遠(yuǎn)處的美軍陣地，從望遠(yuǎn)鏡當(dāng)中可以清楚的看到敵人的兵力配置，陣地構(gòu)建，火力配置等重要信息，而這些關(guān)鍵信息就是己方火力打擊的重點對象。因此郭飛必須認(rèn)真的記下這些要害地區(qū)的準(zhǔn)確坐標(biāo)。