莫小芳先去第一現場偵查，就是返回已讓大火燒至白地的客棧找線索，還是一無所獲。她依舊死心不息，沿途繼續尋覓，在客棧附近周圍反反復復來回折騰仔細查探，還是找不到具價值的東西。面對殘酷無情的現實，不得不折服。最后，莫小芳還是下決心進城去來家一布店鋪找堂叔他們。

正值夏秋，不冷不熱，氣候宜人。旁晚臨近黃昏時分，莫小芳就揚馬趕到城。城池正戒嚴，增派了門衛守兵，門樓上戰士比往常多一倍，堪比戰事布防設哨。

臨近城門前，一大群人圍堵著，里里外外三層又三層，圍得水泄不通。陣陣喧鬧，人們在探討，正詢問相關情況。“城墻上貼著什么，那個誰啊，是什么金榜題名嗎？這又到科舉揭榜嗎？”一人自炫才學出眾，大大聲宣讀起來，“懸賞緝拿采花大盜天仙門徒海晨，千兩白銀捕此案犯，犯縱火案，罪惡滔天，巧取豪奪，欺男霸女。嘩！曬！青澀少年，花樣年華，就為非作歹，可惜啊，可恨可恥更可悲又可嘆。”

一位婦人抱不平叫嚷著，“什么這么英俊帥氣的少年犯案糟通緝，張貼各地都是，那個中舉人，你是不是念錯，沒搞錯吧，這么眉精眼俏標清小男，作奸犯科，還以為本城哪位公子少爺，正招親選婿貼喜榜?！?

“去去，你的，你不懂別瞎琢磨，上面張貼告示就是這樣寫的，你不信就算罷，好歹我還是進士出身，”這個略通文理的漢子很不服氣說道。

鼓噪起來的人越來越多，圍觀人議論紛紛，眾說紛紜。一些人說，所謂衣冠禽獸，就是典范啊。另一個說，這是個案還是隱情，看這般眉清目秀的少年公子，會是這樣歹毒卑鄙手段，好讓人深思熟慮……亦一些人說，“人家好好的龐大家業，那家大客棧聞名城內外，掌柜的大度為人，恢弘大氣鄰里皆知；可是就讓他喪盡天良，一把火化為灰燼，什么輝煌燦爛毀于一旦。更甚者說，這少年真是喪心病狂，目無王法，明目張膽地為所欲為，作惡多端，讓逮捕到必定凌遲處死。

也有人說，“哇塞，這個英俊小哥看不出，心腸歹毒，手段毒辣，無恥至極，搶掠殺人縱火，毀尸滅跡，橫奪財富，擄掠夫人。看人看事真要擦亮雙眼，不能光看外表，金玉其外，敗絮其中。”

“我就說，不可以貌人嘛，所以說貌不驚人，言不壓眾，不要看人家長得丑，人家可溫柔。妖嬈迷迷蒙蒙的時候，要你們男人們，蕩漾靈魂，”，說話的是一個歪瓜裂棗的丑八怪，人稱潑婦人。她長相惡心，言語忽突，武夜叉托世。

旁邊一位大叔就搭訕過去，“你那副模樣，齙牙雞眼，豆皮擰擠，人不人鬼不鬼，倒貼都沒多少人愿意娶你。勸你，白天別出門嚇人，夜晚再出來裝神弄鬼，還會嚇到一片。你這番石榴容貌，會嚇得人慌了神，吃西瓜就沒人敢同你比。”這位大叔一番話，惹得眾人轟然大笑。

莫小芳沒心思，沒閑情理會眾人的笑點，她鉆進人堆最里面，看到城墻上貼著的一張通緝令，畫像的人是一位文質彬彬俊朗公子，粗糙筆墨下，粗略能辨認出模樣，伶伶俐俐正是海晨。莫小芳看得心里發慌，失魂落魄，心墜落谷底，渾身發冷，打個激靈?！案魑桓咐相l親們，你們都聽我說，這個分明就是冤案錯案，我不是袒護他，是正義凜然一直在為他平反昭雪，事實真相不是榜上寫的那樣。他是俠士，行俠仗義，搭救陳掌柜家人。我是愚昧無知，但我不能昧著良心說瞎話，你們都相信我，海晨他不是采花賊，不是盜賊，不是通緝犯，他不是，不是的……”莫小芳大聲疾呼，哭喪臉，唏噓一下，莽然回首，激動不已。

眾人矚目，噓聲四起。

“別聽她一面之辭，她是博得同情，辯護罪犯，胡言辯解，辨別是非，那不是為虎作倀么！像她那種人，嬌滴滴小美女，居然還是同流合污，蛇鼠一窩，還狡辯什么。我美婦人最看不慣她德性，揠文揠武，又沒我好看人，真可怕，”說話者爭是相貌丑陋的潑婦人。人丑還心毒，真讓旁人看到都討厭。

眾人都怕滋事，怕惹禍，沒人敢站出來替莫小芳說話。

“你瞎扯！”莫小芳和那個丑惡潑婦急，“海晨是俠士，行俠仗義的大好人，他根本沒多行不義，霸占民女，不是采花大盜，告示都是假的，歪曲事實，捏造是非，什么罪惡滔天，巧取豪奪，欺男霸女，這分明就是污蔑他，”莫小芳放聲哭喊，滿天哭怨，可是沒人理會她，沒得到旁觀者同情和安慰。她欲哭無淚，很無助，無奈之下，她撕下了告示，攥緊雙手。

這一驚人舉動，眾人都難以置信。部分人對于莫小芳的辯解說辭，已經半信半疑，但是見到她大膽地撕下衙門差役所張貼的告示，人人都替她擔憂，這必官司。

那大叔好心說，“小姑娘，那可是官府出通緝令，你吃了什么傻藥，趕緊丟掉，趁混亂逃吧，別彷徨不安，快跑，不然來不及了?！庇钟腥苏f，“小小女流，竟然如此瘋癲，肆意妄為，這不是此地無銀，明擺是采花賊的黨羽，欲蓋彌彰，這下好自投羅網?！庇钟幸粋€人說，“哇，這樣都敢，守軍眼皮下，眾目睽睽，撕下通緝令，公然結黨營私，要么窩藏罪犯，要么同流合污。都是罪大惡極，大伙，別圍觀了，瓜田李下難避嫌疑，極易惹禍上身，別管亂七八糟的事，大家快點散吧，不然要治罪可不輕?！彼搜砸怀?，眾人說走就走，人們都怕惹禍上身，轟然散開。

這時，獨剩莫小芳一人傻傻地站在原地，手里攥緊那張通緝令；她迷茫失落，心死夢喪，心頭不知是什么滋味，癡癡呆呆地反復地說，“海晨他不是那樣的人，不是惡賊?！?

接下來，守城的官兵抓起來莫小芳，嚴聲審問，可問不出所以。審訊。莫小芳不茍言笑，魂不附體，神不守舍，癡傻喪心，嘴里不停念叨，“他不是那樣的人，他不是，不是的……”

官兵見莫小芳一副癡呆傻楞模樣，見她不善言辭，不能言表，說話詞不達意，亂說一通，都以為她傻丫頭犯病。只好讓差役帶到衙門審訊。

官老爺，簡單量刑定罪，直接收監聽后發落，要她為她自己違法亂紀的行為，嚴肅追究，問責治罪，。

莫小芳關押了好幾天，她漸漸恨透這個世界，她想為含冤受屈的意中人海晨辯解，想平反這宗冤案，卻有心無力。面對殘酷無情的現實，叫人怎不低頭，當她淪落階下囚，一切都無能為力，才看穿人世間某些事，不能高瞻遠矚的東西實在太多了?，F今局面，申訴沒門，她知道靠自己一人再努力也是徒勞無功。她花季少女，太年少不知，還未看懂人心詭詐，人性邪惡。

而身陷牢獄之災的莫小芳，隔了沒幾天，堂叔就唆使關系保了莫小芳出來。