朝秋城，城主府。

城主朝炆今兒一大早就感覺眼皮一直猛跳，總覺得有什么大事要發(fā)生，可想來想去也想不出到底會是什么事情。不過，作為一城之主，就算心中煩躁，朝炆依舊表現(xiàn)出一副如往常般鎮(zhèn)定的樣子，還去園子里走了一圈，看看奴隸們精心照料的那一園子珍貴花木。

園中的珍貴花木散發(fā)的悠然清香起到了凝神靜氣的作用，所以，朝炆喜歡在園中思考事情。

聞到熟悉的清香，朝炆心中煩躁不安的感覺淡化不少，不過他也不敢大意，能當(dāng)上朝秋城城主，讓朝秋城安穩(wěn)至今，自然是有能力的，他相信自己的直覺。

到底是什么事情呢？

朝炆微微垂頭，看著身前的一叢翠綠的草木。

正想著，突然傳來一聲疾呼。

“不好了！不好了，阿父！”

一個(gè)衣著錦繡的青年氣喘吁吁沖過來。

朝炆眉頭緊蹙，他一向教導(dǎo)子女處變不驚，凡事要鎮(zhèn)定，平日里幾個(gè)子女表現(xiàn)得也還不錯(cuò)，今兒怎么就這般沖動(dòng)？

“何事如此驚慌？！”朝炆聲音不大，語氣卻嚴(yán)厲，顯然對來人的表現(xiàn)很不滿。

沖過來的是朝炆的長子朝川，將來也是最大可能繼承城主之位的，平日里朝川也卯足了勁在他爹面前刷好感，將他爹的架勢學(xué)了個(gè)四五分像，可今天實(shí)在是太震驚了，往日的沉著冷靜一點(diǎn)不帶，不過，好歹也被朝炆這語氣給打回神。

頓了頓，深呼吸一口，朝川快速說道，“哨衛(wèi)傳來消息，有人來了！”

自打局勢動(dòng)蕩之后，朝炆就專門派出了一批哨衛(wèi)盯著朝秋城周圍的動(dòng)靜，一旦有異動(dòng)就趕緊告知。這期間也出現(xiàn)過一些事情，只是，都是一些小麻煩而已。

聽朝川這么說，朝炆雙眉抖了抖，莫非這就是他一早上不安的原因？

“來者何人？”朝炆問。

“不……不知道。”

見朝炆眉間又緊了緊，朝川趕忙繼續(xù)說道，“雖然不知道他們到底是誰，但哨衛(wèi)說，可能……可能是……是那邊來的！”說著指了指一個(gè)方向，那是海的方位。

“那邊來的？”朝炆奇道，“是與長舟部落一樣的部落人？”

長舟部落時(shí)不時(shí)會來朝秋城交易，這個(gè)朝炆知道，但到現(xiàn)在為止，他所知道的，也就長舟部落這個(gè)特例，聽聞海那邊的部落非常弱，長舟部落是那邊最強(qiáng)的部落。

長舟最強(qiáng)論，這其實(shí)是長舟部落當(dāng)時(shí)過來的時(shí)候自吹，再加上的確在很長一段時(shí)間里只有長舟部落經(jīng)常來往于兩塊大陸之間，所以，很多人也就漸漸相信了。

朝炆還知道，因?yàn)閼?zhàn)事和局勢的影響，再加上很多地方開始建城，奴隸主貴族們大肆購買奴隸，原本生活在內(nèi)陸的一些中小部落都被逼逃向深山野林之地，難以尋覓，抓奴隸難度增大，所以很多奴隸貿(mào)易組織將手伸向另一塊大陸，比如最大的奴隸組織“畀”就是如此。

這也讓朝炆一直相信，海那邊的部落都是一幫即將淪為奴隸的人，不足為慮。等以后航海技術(shù)成熟，來往更加穩(wěn)定了，朝炆也想伸手干一把，那邊的人抓過來當(dāng)奴隸，那邊的寶石鹽礦等據(jù)為己有。

只是，現(xiàn)在竟然會有除了長舟部落之外的其他人來這里？

不如，直接抓來當(dāng)奴隸？

“有多少人？”朝炆思索著問道。

“四……四五千。”朝川結(jié)巴。

“多少？！”朝炆聲音一提，不敢相信似的一字一字地問，“四五千？！”

朝川使勁點(diǎn)頭，“哨兵還說……說……說來的都挺強(qiáng)，不像是遷移，更……更像是……有目的的行動(dòng)。”

朝炆張了張嘴，想說什么，卻又突然像是卡住了一般，面色迅速變換。

這個(gè)數(shù)量，在當(dāng)下的大環(huán)境里，的確是一個(gè)不小的數(shù)字。

四五千人，還都不是逃難、遷移的，實(shí)力普遍較強(qiáng)，這么聯(lián)合起來一看，朝炆得出了一個(gè)結(jié)論這他瑪是要攻城啊！

想到這里，朝炆也鎮(zhèn)定不了了，伸手撥開擋在身前的朝川，身影風(fēng)一般奔出園子。

朝秋城內(nèi)，遠(yuǎn)道而來的交易隊(duì)伍正忙活著，他們早就熟悉了這里的交易方式，不管是滿是商鋪的街道，還是城主劃出來的自由交易區(qū)，閉著眼睛都能走過去，每天哪個(gè)時(shí)段有些什么活動(dòng)，到哪里能聽到八卦，都熟悉得很。

只是，今天出現(xiàn)了狀況。

城主府的鑲金大門隨著一陣咔咔咔的聲音，打開。一支百人騎兵沖出，前面的人拿著長柄的兵器毫不留情揮動(dòng)，大喝著，將擋道的人驅(qū)逐。

城內(nèi)反應(yīng)快的人見勢不妙，早就退到兩旁。

“怎么了？”

“那是城主的親衛(wèi)！朝家的人！”

“快看隊(duì)伍中間那兩個(gè)！”

“那是城主？”

從城主府出來的隊(duì)伍中，明顯有兩人的衣著與其他人不一樣，更為光鮮精致。那是朝炆和朝川。平日里朝炆出去都是坐車的，不過現(xiàn)在趕時(shí)間，就直接騎馬了。

“他們往城門那邊去了！”

“城主這么匆忙趕去城門那邊，要干什么？？”

看著匆忙過去的那一隊(duì)人馬，有點(diǎn)眼力的都知道有事情要發(fā)生。

出事了！

沖到城門之后，朝炆就爬上城樓，看向遠(yuǎn)處，心中頓時(shí)一緊。雖然遠(yuǎn)處只能看到一些小黑點(diǎn)，但看數(shù)量就知道朝川所言非虛。空中還有一些可疑的身影。

“關(guān)城門！”朝炆喊話后，又讓弓箭手做好準(zhǔn)備。空中的那些身影，可不是尋常小鳥。

轟隆隆

厚重的城門被關(guān)攏。

城外還有一支剛來的遠(yuǎn)行隊(duì)伍，沒來得及進(jìn)城，就被擋在外面，任他們怎么喊，怎么求，怎么賄賂，城門它就是不動(dòng)。城主親自守著，誰敢開？

不光是城外的人，城內(nèi)人更是疑惑，原本想出城的隊(duì)伍都被攔下了。

圍觀群眾也都往城門這邊靠過來，要不是有朝家的人擋著，他們可能會直接湊攏到城門前一探究竟。

“大白天的怎么還關(guān)城門？”有人不滿。

“就是，就算有什么事情發(fā)生，總得讓咱們知道啊。”知道了才好逃命！眾人心道。

“好像不太妙，咱們要不要想辦法先離開？”

“翻出去？這時(shí)候到處都守得嚴(yán)。”

“也可以先藏起來。”

“別瞎猜，先看看再說。”

然而，這些不滿和議論，下一刻就停了。

“嗷嗚”

一聲狼嚎從遠(yuǎn)處傳來。

人群一靜，隨后爆出更大的議論聲。

“狼！是狼！”

“不像是普通的狼，我聽得出來！”

“我們遠(yuǎn)行的時(shí)候也聽到過狼嚎，只是，這聲音聽著怎么感覺……”說話的人打了個(gè)哆嗦。

“兇獸！”一個(gè)年紀(jì)稍長的遠(yuǎn)行者肯定道。他們隊(duì)伍是從深山來的，知道山林里那些野獸與兇獸吼叫的區(qū)別。而剛才那一聲，只有兇獸能夠發(fā)出，普通野獸級別的狼，根本起不到讓人渾身發(fā)毛、像是每一根筋都繃緊的效果。

“噍”

高空，幾只鷹飛過，在朝秋城上方盤旋。

“太高了，不好射。”有經(jīng)驗(yàn)的射手說道。就算能射到，力量也足夠，但因?yàn)橄喔籼h(yuǎn)，射過去的時(shí)候，對方很可能已經(jīng)飛離，看它們的反應(yīng)能力就知道，那不是能輕易射中的鳥。

“那……也是兇獸！”

“怎么回事？到底發(fā)生什么事了？莫非有人攻城？”

人群中各有猜測，思維更是如脫韁的野馬朝各處奔。

此時(shí)，站在城樓的朝炆，眉頭皺得能夾斷樹枝，雙眼死死盯著前方。

朝川已經(jīng)得到命令去調(diào)動(dòng)人手，朝炆則看著越來越近的隊(duì)伍，猜測對方的身份，以及接下來該怎么辦。

前方靠近的隊(duì)伍中，有三面大旗，其中兩面朝炆認(rèn)識，一面是長舟部落的圖騰旗，另一面則令朝炆心中泛苦。

“炎角人！”

之所以認(rèn)識炎角的圖騰，這還是當(dāng)年王城要追殺炎角的遷移隊(duì)伍時(shí)，發(fā)出的命令上畫過炎角的圖騰，后來朝炆也對炎角做過了解。

當(dāng)年王城隊(duì)伍要他們派出援軍，朝炆還故意拖延了時(shí)間的，倒不是想要幫炎角，而是他這人不喜歡耗費(fèi)自家兵力。王城要打就讓他們打，他們朝秋城只要做做樣子就好。

只是，朝炆沒想到，竟然會在這個(gè)時(shí)候，再次看到炎角的圖騰旗。果然是從海那邊過來的！

而，除炎角和長舟的圖騰旗之外，那第三面大旗，就非常陌生了。旗上有一個(gè)奇怪的圖形，像是蟲蛇的樣子，從未見過，也不知是哪個(gè)部落的。

不管如何，朝炆此時(shí)心中就兩個(gè)大字不妙！

至于朝炆感覺陌生的那面旗，其實(shí)那并非某個(gè)部落的圖騰旗，那是一面新的旗幟。說它“新”，不是指的料子新，而是，它才誕生沒多久。

在炎角的隊(duì)伍出發(fā)之前，炎河流域各個(gè)收到消息的部落趕到交易區(qū)的期間，部落在準(zhǔn)備圖騰旗的時(shí)候，邵玄提出來做一面屬于炎河流域部落聯(lián)盟的旗幟。

至于旗上圖紋，因?yàn)榇舐?lián)盟并非某一個(gè)部落的聯(lián)盟，數(shù)量眾多，以后還會更多，不可能用某一個(gè)部落的圖騰來用，即便是炎角，雙角圖騰用上去也會引來各部落的強(qiáng)烈反對，在涉及圖騰的事情上，部落人是非常固執(zhí)強(qiáng)硬的，殺了他們也不會同意。所以，邵玄用了一個(gè)熟悉，別人卻從未見過的圖案龍。

龍的形狀是以邵玄所熟悉區(qū)段炎河的大致形狀來繪制的。

對于邵玄的這個(gè)決定，炎角眾人沒有反對，也覺得邵玄這個(gè)建議非常不錯(cuò)，而后面到來的其他部落，自然也沒有異議，既然是以炎河的形狀為基礎(chǔ)，他們當(dāng)然贊成。甚至在邵玄提出以后會將各個(gè)屬于炎河流域大聯(lián)盟的部落圖騰都放在這面龍旗上的時(shí)候，都恨不得立馬印個(gè)圖騰上去，只是，時(shí)間倉促，他們對于圖騰的態(tài)度又非常謹(jǐn)慎認(rèn)真，不會在沒有任何儀式和準(zhǔn)備的情況下，在一面具有象征意義的旗幟上畫下圖騰，所以，到現(xiàn)在為止，炎河龍旗上，只有那條炎河形狀的龍而已。