（謝：moshaocong兄弟的慷慨打賞）
大唐天寶五年四月初四，距離京城以東一千餘里的北海城西城門外，出現(xiàn)了數(shù)十騎風(fēng)塵僕僕抵達(dá)城外的騎士。領(lǐng)頭一人身材五短面目冷峻，身上的黑色披風(fēng)滿是灰塵，臉上的神色也略有些疲憊，但眼神中卻炯炯放光，露出興奮之色。
“吉士曹，咱們連夜進(jìn)城麼？”身邊一名騎士策馬上前詢問道。
“進(jìn)城，找家僻靜的客棧住下，大夥兒好生歇息一晚，明日便有的忙了。”被稱作吉士曹的正是從京城不遠(yuǎn)千里帶隊(duì)趕到北海的京兆府士曹參軍吉溫，右相李林甫手下豢養(yǎng)的一條餓狼。
一行人進(jìn)了北海城中，在城西尋了一家客棧住下，吃罷晚飯後，吉溫肚子坐在客房之中閉目養(yǎng)神。
對(duì)於來到北海的這趟差事，吉溫極爲(wèi)慎重，臨行之時(shí)，右相李林甫單獨(dú)和自己密談一個(gè)多時(shí)辰，告知他此行的重要性，從相國(guó)看似平緩的語調(diào)之中，吉溫卻聽出了相國(guó)心中的不安。
這段時(shí)間，相國(guó)的日子很不好過，陛下對(duì)相國(guó)的態(tài)度有些冷淡，甚至連番駁斥了相國(guó)的面子，朝中某些官員暗中已經(jīng)開始議論相國(guó)即將倒臺(tái)的話。很多人開始和最近有些春風(fēng)得意的李適之開始交往，牆頭草們聞風(fēng)而動(dòng)，已經(jīng)開始尋找下家了。千萬莫小瞧了這些牆頭草，他們最會(huì)落井下石，一旦被他們看做已經(jīng)失勢(shì)，這些人會(huì)毫不猶豫的上書跟著某些人彈劾，這將會(huì)極爲(wèi)致命。
相國(guó)表面上似乎並沒有表現(xiàn)出多麼焦躁，但吉溫看的出，相國(guó)交給自己的這趟差事很重要；因爲(wèi)這一次來北海，自己將要對(duì)付的便是在大唐名氣響亮的大名士李邕。而扳倒此人只是一個(gè)開場(chǎng)，這之後將有一連串的大戲。一旦此事得手，形勢(shì)立即便會(huì)逆轉(zhuǎn)，某些人將會(huì)付出慘痛的代價(jià)，而相國(guó)在朝中將再無敵手。
吉溫明白這一點(diǎn)，所以他也很是有些緊張。但吉溫明白，這一次將會(huì)是自己最好的一次機(jī)會(huì)，辦好了這件事，自己在相國(guó)眼中的地位將要超越楊慎矜，超越王鉷，超越御史臺(tái)主播羅希奭，將來前途無量。
記得當(dāng)年，自己在新豐縣丞的位置上一呆便是十餘年，根本沒有任何升遷的機(jī)會(huì)，因爲(wèi)太子文學(xué)薛嶷舉薦自己，將自己引薦到陛下面前，陛下一句話便封死了自己所有的前程。
“是一不良，我不用。”陛下的語氣輕淡，但聽在吉溫的耳中不啻于晴天霹靂。吉溫心裡委屈的要命，‘我並未做過什麼不好的事情，就憑一眼，陛下你就斷定我人品不行麼？’。
這次舉薦的結(jié)果是，自己不僅丟了新豐縣丞的位置，被下放爲(wèi)萬年縣蔚，而從此再無
一人敢舉薦他升遷。吉溫在萬年縣蔚的職位上一呆又是數(shù)年，每日畏畏縮縮渾渾噩噩，落魄狼狽之極。
所有人都以爲(wèi)吉溫將從此茍延殘喘再無前途的時(shí)候，一次偶然的機(jī)會(huì)卻讓吉溫重新活了過來，而且從此後一發(fā)不可收拾。那是源於一場(chǎng)看似普通的官司。
萬年縣尉其中一項(xiàng)職責(zé)是掌管縣域內(nèi)大小案件的審結(jié)，有一天一樁命案報(bào)到了吉溫手上，那是一場(chǎng)鬥毆引發(fā)的人命案。一位名叫沐小七的人當(dāng)街打死了一名街頭閒漢，卷宗顯示在場(chǎng)衆(zhòng)人證言不一，有人說閒漢持刀傷人在先，有人說沐小七行兇在先且下手狠辣，衆(zhòng)多的口供和證人讓這件人命案撲朔迷離。按照唐律，若是閒漢持刀行兇在先，沐小七打死對(duì)方屬於防衛(wèi)殺人並無不妥之處，而若是沐小七先動(dòng)的手，那沐小七便要以命償命了。這一反一復(fù)不啻天壤之別，關(guān)乎到生死之間的大事。
吉溫本就對(duì)公事了無興趣，他也沒打算做個(gè)明察秋毫的清官，某日酒後，他隨隨便便便斷了這樁案件，判定沐小七防衛(wèi)殺人，賠償喪葬費(fèi)之後便判無罪歸家。而他判此案的標(biāo)準(zhǔn)既非基於口供證據(jù)，也非是對(duì)沐小七有特別的好感，雖然他在卷宗上寫的是證據(jù)確鑿顯示閒漢拿刀先捅傷了沐小七，然而真正讓他這麼判決的原因卻極其的荒唐。僅僅是因爲(wèi)他自己在家中行七，有個(gè)小名叫做吉小七。沐小七，吉小七，都是小七，沒理由不幫。
這個(gè)判決當(dāng)然荒唐，但那時(shí)的吉溫心灰意冷，倒也反應(yīng)出了他當(dāng)時(shí)的一種心境。
然而，讓吉溫沒想到的是，正是這一次判決，讓他的命運(yùn)從此鉅變。這位沐小七是一戶人家的奴僕，他的主人叫做李嶼，任太常少卿。這倒也罷了，太常少卿也不是什麼大官兒，但是這個(gè)李嶼的老子可了不得，那便是剛剛登上相位的李林甫，當(dāng)朝的右丞相。
李嶼和沐小七主僕情深，此案發(fā)生時(shí)便暗中關(guān)注此事，但他不能出面，因爲(wèi)父親李林甫剛剛登上相位，不知有多少人等著找茬子，自己一旦出面必會(huì)給父親招來麻煩。但他也不能不管，李嶼最愛的小妾沐氏便是沐小七的親妹妹，沐氏哭鼻子抹淚要李嶼爲(wèi)沐小七開脫。李嶼正兩難之際，好消息傳來，萬年縣尉吉溫快刀斬亂麻，數(shù)日之內(nèi)便做出了裁決，這一下柳暗花明，萬事無礙。
長(zhǎng)舒了一口氣的李嶼對(duì)這個(gè)吉溫好感倍增，於是將他引薦給了父親李林甫。吉溫萬萬沒想到能搭上李林甫這條大船，頓時(shí)調(diào)動(dòng)全部的聰明才智贏得李林甫的歡心。他敏銳的覺察到，在李林甫身邊能人才士不計(jì)其數(shù)，但最缺少的便是能替李林甫幹髒活的人。於是吉溫全心全意衝著做好一名酷吏的目標(biāo)奮進(jìn)，但凡有
第李林甫發(fā)動(dòng)攻擊之人，明的不行便暗中殺害，手上沾滿的鮮血。
正是憑藉此點(diǎn)，他成功的贏得了李林甫的信任，官職也一路飆升，被李林甫放到了京兆府士曹參軍的位置上。
京兆府士曹參軍，掌京兆夜禁、婚姻、田土、鬥毆、訴訟之權(quán)，在京兆六曹之中是最有實(shí)權(quán)的一個(gè)，若非頭上頂了一句‘是一不良’的考語，吉溫的官職可能還不僅如此。
但吉溫已經(jīng)很知足了，他明白，改變陛下對(duì)自己的不良印象靠的不是自己，而是李相國(guó)。當(dāng)?shù)搅艘欢ǖ臅r(shí)候，相國(guó)的一句話便可改變陛下的看法，所以他並不捉急。作爲(wèi)一個(gè)從茍延殘喘之中爬到了這個(gè)位置的人，吉溫對(duì)這一切格外的珍惜。他明白如果李林甫倒了，自己也就跟著倒了。所以他將自己的全部身家和李林甫綁在一起，所有對(duì)李林甫不利的人他都視之爲(wèi)敵，哪怕你是什麼李適之你是什麼太子殿下。
而且吉溫也知道，自己這個(gè)位置上也還是有競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的，另一個(gè)人也和自己一樣，走得是幹髒活的路線，那人便是羅希奭。說起來兩人之間雖未坦陳交流過，但兩人似乎有著悻悻相惜之感，做起事的手段又好像相互之間有著一種競(jìng)爭(zhēng)。
數(shù)月之前，羅希奭幹出了驚駭世俗的大事，那便是奔赴縉雲(yún)和播川兩地，將韋堅(jiān)和皇甫惟明絕殺於任上，這件事雖然是朝廷首肯，但動(dòng)手之人的膽量和名聲也一下子飆高到了天際。羅希奭回來稟報(bào)的時(shí)候，吉溫是在旁邊旁聽的。面無表情的羅希奭說了他絕殺的過程，用弓弦絞殺皇甫惟明，用竹仗杖斃韋堅(jiān)，說的波瀾不驚，語氣中竟無一絲一毫的波動(dòng)。
從那時(shí)起，吉溫知道，自己和羅希奭之間還是有差距的，起碼在冷靜沉穩(wěn)上不如他。而且後來吉溫還琢磨出了羅希奭另外的一些不爲(wèi)人察覺的聰明之處。譬如絕殺韋堅(jiān)和皇甫惟明的方式的不同，體現(xiàn)出了羅希奭的心思細(xì)密。
皇甫惟明是武將出身，所以死在弓弦兵器之下也不算對(duì)他的侮辱，就像死在沙場(chǎng)之上一樣。而韋堅(jiān)是文臣，文臣死的方式往往是杖斃，這兩種死亡方式的不同，體現(xiàn)了羅希奭對(duì)他們最後的尊重。
吉溫的境界上了一層，之前自己手頭那些死了的人自己沒有給予絲毫的尊重，從今往後，自己殺人也要?dú)⒌挠屑夹g(shù)含量些。殺人誰不會(huì)？但如何殺的讓人印象深刻讓人聞之膽寒，那便需要自己多想多思了。
客棧之夜，孤燈下的吉溫想了許多許多，直到一根蠟燭燒到了盡頭自動(dòng)熄滅，他才嘆了口氣脫衣上牀。
外邊下起了雨，也起了風(fēng)，盛春時(shí)節(jié)，天氣居然變得很是寒冷起來。
（本章完）