鳳城乃算得上是交通要道,江南商旅官員入京城,大部分要先過(guò)一過(guò)鳳城。
每日人來(lái)人往的,自然繁華熱鬧,就連城門口守城門的兵丁,也比別處的多幾分眼力,對(duì)待來(lái)往的行人都頗為和氣,多數(shù)時(shí)候并不以貌取人。
這日清晨,太陽(yáng)還掛在樹(shù)梢。
東邊香煙滾滾,白紙如雪花,灑了一地。有幾個(gè)年過(guò)半百的老人家身穿白衣,披麻戴孝,一路跪拜哭喊,來(lái)回都有三圈兒,別人只是看著,連那些當(dāng)兵的都沒(méi)嫌晦氣去阻止,路過(guò)時(shí),還給舀一勺子茶湯,好讓暖暖身。
那幾個(gè)老人家,都是祭林老侯爺呢。
整個(gè)江南地面,年輕人或許都忘了,老一輩里,誰(shuí)不念林老侯爺?shù)暮锰帲?dāng)年林老侯爺來(lái)江南剿匪,水匪烏娘子抓了三十多個(gè)老幼,要林老侯爺做交換。
老侯爺二話不說(shuō),便孤身前往,一個(gè)人換回那些老少爺們,自己也受了重傷,最后還是剿滅了那幫水匪,從那之后,他老人家身子骨就大不如前。
那一陣子,滿江南都說(shuō)林老侯爺?shù)亩巫樱髞?lái)出了事兒,大家都不說(shuō)了,可即便是朝廷給他老人家定了罪名,江南老百姓,大部分也是不認(rèn)的。
太陽(yáng)有些昏暗,不多時(shí),走過(guò)一隊(duì)巡邏的兵士,他們比以往到顯得精神些。
天還沒(méi)亮那會(huì)兒,有八百里加急的文書路過(guò),一看就知道必是邊關(guān)的奏報(bào)。
在城門呆得久了,看這些也有自己的心得,這類八百里加急的文書可不簡(jiǎn)單,來(lái)了一次,最近這半月就要謹(jǐn)慎。一準(zhǔn)兒還有,萬(wàn)一哪里照顧不周到,說(shuō)不得就是殺頭的大罪。
城門今日便開(kāi)得早了些。呂二娘挑著兩籃子還水靈靈的胡瓜進(jìn)了城門,正好看見(jiàn)王三刀在道邊一邊搓手。一邊東張西望,連忙過(guò)去,嗔道:“今兒怎么這么早?仔細(xì)吹了涼風(fēng)。”
“哎,亂著呢正,大太太病著,那幾個(gè)小賤人又作妖,鬧得大房亂七八糟的,芬姑娘都躲了。我們這些下人再不趕緊躲躲,被哪個(gè)主子撒氣撒到頭上,可還怎么過(guò)!”
王三刀臉上一紅,四下看了看,就去捏呂二娘的袖口,呂二娘白了他一眼,自己的漢子自己心疼,連忙拉著到旁邊的茶寮坐下。
“這幾日盧家到底是鬧什么,我閑來(lái)聽(tīng)玉姐兒說(shuō)了幾句,大房又添了個(gè)姐兒?”
呂二娘面容白凈。才不過(guò)二十有三,還是好顏色,王三刀許久不見(jiàn)她。心里想得慌,目光只在她雪白的臉盤兒上轉(zhuǎn),便有些心不在焉,漫不經(jīng)心地道:“是添了個(gè)姐兒,當(dāng)年被趕出去的林姑娘生的,家里給忘了,一直在黑水鎮(zhèn)劉家莊那個(gè)莊子上養(yǎng),今年那邊鬧大水,莊子上的人死絕了。只剩下這么一個(gè),托人捎了信……大太太差點(diǎn)兒沒(méi)昏過(guò)去。讓趕緊接回來(lái)。”
呂二娘聽(tīng)了也不由咋舌。
“這,這……便是咱們鄉(xiāng)下人家也出不了這等怪事。盧家大爺,也太,太……”
當(dāng)下人的,不好議論主子,可那位主兒做出這等事兒,連她這大字不識(shí)幾個(gè)的也覺(jué)得臊得慌,偏偏那位盧大爺還以文人自居,清高自傲,整日擺譜,讓人不知該說(shuō)什么才好。
呂二娘嘆了口氣,掐指算了算:“當(dāng)年因?yàn)榇鬆斎⒂H,為了表一表對(duì)岳家的敬意,把家里的通房有的放了出去,有的送莊子上,林姑娘那時(shí)候有孕,現(xiàn)在孩子也該有十八了,這都成了老姑娘。”
“誰(shuí)說(shuō)不是,家里忽然多出一個(gè)庶長(zhǎng)女,大太太家的瑤姐兒到排到下面去,這可真是,一家子都膈應(yīng)。”
三刀搖了搖頭,“那個(gè)姐兒怕是也得了好,在莊子上長(zhǎng)大的,也不知是什么情況,盧家不是小門小戶,恐怕她適應(yīng)不了,幸虧大太太派了自己的陪房嬤嬤去接,好歹還體面。”
“主子們的事兒,咱們犯不著操心。”呂二娘塞了一根胡瓜給當(dāng)家的,挑著籃子站起身,“我先去賣了瓜,賺些銀錢給妞妞攢嫁妝。”
正說(shuō)著話,茶寮外頭就停下兩輛馬車,其中一輛很眼熟,正是盧家的車。
盧家老太爺曾官居一品,做過(guò)閣老,雖然急流勇退,可致仕了品級(jí)也在,家里用的車馬,哪怕是下人的也十分光鮮奪目,一眼就能認(rèn)出來(lái)。
鐵牛下了車,拎著水桶下去,掏出一把銅錢讓茶寮的伙計(jì)給打水,好喂喂馬。
他們駕著車秋日里的出京城,繞了一大圈穿山過(guò)水,到黑水城又來(lái)鳳城,沒(méi)幾日天就開(kāi)始寒冷,到如今雖然還未曾落雪,北風(fēng)卻呼嘯而來(lái)。
看著鐵牛下去,羅娘把窗戶上的縫隙封好,一壺?zé)崴距洁矫爸鵁釟猓膊挥闷悴瑁槐е鵁崴颖阌X(jué)得手上舒服。
其實(shí)馬車?yán)锊⒉焕洹?
鋪滿虎皮褥子,松軟的羊毛毯子蓋著,熱烘烘的,外頭的寒氣一絲都進(jìn)不來(lái)。
可她還是習(xí)慣抱著個(gè)茶杯,看了自家主子一眼,欲言又止。
紅塵笑了笑,她明面上到是沒(méi)被怎么樣,郡主也好好地當(dāng)著,甚至除了當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的那些,大部分人都不知道那件事兒里竟然也有她的影子。
在場(chǎng)的估計(jì)還驚魂未定,也不敢多說(shuō)什么。
榮安郡主府,表面上風(fēng)平浪靜。
奈何林旭他們商量過(guò)后,還是一致決定,要她離開(kāi)京城避一避,誰(shuí)知道在迫在眉睫的龍椅爭(zhēng)奪戰(zhàn)中,紅塵這只小龍蝦會(huì)不會(huì)被先挑出來(lái)吃掉。
林旭一行男人們這會(huì)兒都忙,各種忙,恐怕是顧不上她。
林師兄說(shuō)這話的時(shí)候,紅塵就是性子好,也有點(diǎn)兒不順氣,憑什么自己要他們來(lái)顧?
她生來(lái)就是靠自己,從沒(méi)有靠過(guò)別人。
結(jié)果在羅娘面前抱怨了句,羅娘到笑得一臉揶揄,弄得她到滿頭霧水,連小嚴(yán)也當(dāng)她是打趣笑鬧。只以為林先生一心一意護(hù)著她,待她好,她心里自然只有高興的。
紅塵回過(guò)神也就不多想。何必和她們爭(zhēng)論這些,自己自從有了玉玨空間。在里面所經(jīng)歷的,所看到的東西,在這世上,本就不能見(jiàn)人,連羅娘和小嚴(yán)這樣,算是得她真?zhèn)鞯模峙露紵o(wú)法理解,還是別拿出來(lái)嚇唬別人。
自己也有自己的打算。需要一段兒太平日子。
正好玉玨空間里一個(gè)任務(wù)挺合適,她就干脆接了,順便弄到了份兒身份文牒。
林旭本不肯讓她自己出門,可一聽(tīng)說(shuō)是來(lái)江南,還是來(lái)鳳城,再一聽(tīng)居然這般行事隱秘,便松了口。
紅塵也不管他為什么答應(yīng),早習(xí)慣這些人神神秘秘,她到是一身輕松,真正一身輕松。想放開(kāi)心懷痛痛快快玩一圈。
出京時(shí)和羅娘說(shuō)的是心里話,就當(dāng)是出來(lái)玩的。
雖然馬上就到了,外頭那個(gè)高嬤嬤話里話外叮囑了好些話。可紅塵還能因?yàn)檫@個(gè)緊張?閉上眼翻了翻玉玨空間的任務(wù)提示,挺有意思的。
最重要的任務(wù)道具是一份身份文牒,所謂任務(wù)提示是一段內(nèi)心獨(dú)白,除此之外,什么都沒(méi)有。
林秋娘,本是盧家的庶長(zhǎng)女,不過(guò)還是胎兒時(shí)便隨母親被趕出門,也沒(méi)有冠上盧家的姓兒,她母親只叫她秋娘。娘倆相依為命。
劉家莊的莊子,說(shuō)是盧家的。實(shí)際上只是當(dāng)初路過(guò)時(shí)隨意買下,根本不放在心上。林秋娘的母親又不是什么要緊人物。都知道是被主人家趕了出來(lái),在莊子里的日子很是艱苦,后來(lái)秋娘長(zhǎng)大,母女兩個(gè)的日子才寬泛些。
怎么說(shuō)她也是盧家的小姐,盧家可以忘了她,那些下人卻不敢太過(guò)苛待,好歹也不能給餓死、病死了,否則但凡哪日盧家想起來(lái),他們都要倒霉。
林秋娘磕磕絆絆地長(zhǎng)大,一直長(zhǎng)到十八歲,盧家還是沒(méi)有半點(diǎn)兒消息,她娘給她說(shuō)了一門親事,是外頭一農(nóng)戶家的小子,認(rèn)識(shí)幾個(gè)字,也有一把子力氣。
若不出意外,她這輩子就這么過(guò)了,結(jié)果老天不如人愿,鬧了災(zāi),娘親也遇難,她到是勉強(qiáng)活下來(lái),可也病得厲害,稀里糊涂地托一個(gè)寫信的瘸子給盧家送了封信。
送完她又后悔,紅塵在任務(wù)提示里頭看得清清楚楚,這姑娘日夜憂慮,怕自己不爭(zhēng)氣,惹人厭煩,再給母親臉上抹黑,心心念念的都是親娘,一直到病死。
這場(chǎng)災(zāi)禍,是相柳造孽!
紅塵想,或許這個(gè)任務(wù)不需要她特別做什么,只要讓盧家一提起林秋娘的名字,就贊一句她有個(gè)好娘,她娘親是個(gè)好女人,好母親,哪里都好,也就足夠。
“小姐,走不走?”
鐵牛喂完了馬,那邊大太太的陪房高嬤嬤也喝完茶,便回來(lái)上車。
羅娘探頭出去,略點(diǎn)點(diǎn)頭。
馬車重新啟程,噠噠噠地走向遠(yuǎn)方。
高嬤嬤坐在后面的車上,心緒復(fù)雜,翻來(lái)覆去地揪手邊的帕子,身邊伺候的小丫頭月牙也不敢說(shuō)話,她是知道高嬤嬤糾結(jié)什么,說(shuō)實(shí)話,當(dāng)初她乍一看見(jiàn)那位小姐時(shí),也是半天手無(wú)足措,老覺(jué)得自己衣服沒(méi)穿對(duì),臉上臟兮兮,怎么站都有問(wèn)題。
這一路上,那小姐安靜極了,并不多與她們說(shuō)話,但任何一個(gè)看過(guò)那小姐模樣的,都不敢把她和鄉(xiāng)下的土妞相提并論。
“怎么能那么好看?當(dāng)初那林姑娘……得美成什么樣?”
月牙年紀(jì)小,她可沒(méi)見(jiàn)過(guò)林姑娘。
高嬤嬤是大太太的陪房,自然也沒(méi)見(jiàn)過(guò)人家盧家的通房丫頭。
她就是忽然有一種感覺(jué),當(dāng)初大爺能為了她們太太,攆走這么美的女人,應(yīng)該說(shuō),其實(shí)還是有幾分真心真意。
“……查清楚了?那真是林姑娘給咱們大爺生的閨女?”高嬤嬤忍不住嘀咕了句。
月牙嘰嘰喳喳:“哪能不查清楚,當(dāng)初找穩(wěn)婆接生,還是送林姑娘過(guò)去的李管家給辦的,這事兒向來(lái)是瞞上不瞞下,劉家莊那邊也是年年都要往上報(bào),只是也僅僅提一句半句的,到?jīng)]說(shuō)……竟生成這么一副模樣。”
高嬤嬤嘆了口氣。
也不光是模樣,那周身的氣質(zhì),說(shuō)句不好聽(tīng)的,她們家瑤姐兒也比不上,穿的戴的雖然簡(jiǎn)單,卻也不是一般的首飾,很是精巧,真不知那么一個(gè)鄉(xiāng)下莊子里長(zhǎng)大的姑娘,怎么就能得到這些好東西。
不光是她,估計(jì)家里的主子們也要懷疑一下,只是,身份文牒都沒(méi)問(wèn)題,連貼身帶的東西都有,話也對(duì)得上,莊子里遭了難,人都沒(méi)了,可劉家莊還有些百姓活著,也都給作了證。
再說(shuō),盧家從外頭養(yǎng)大的一個(gè)庶女,又有什么好冒充的,真能冒充成功的人,必然看不上這么個(gè)身份,能看得上這個(gè)身份的,也不敢更不能這么干。
高嬤嬤想了想,也就把那三分懷疑給放下。
紅塵要是知道她的想法,恐怕要同情一下,像她這樣,一個(gè)郡主要冒充個(gè)盧家庶女,再加上鬼谷的林公子幫忙,找個(gè)把證人什么的,還真不怎么難。
而且養(yǎng)在莊子里的那位秋娘,本身是姑娘家,長(zhǎng)到十八歲,見(jiàn)外人的機(jī)會(huì)很少很少。
“前面就到了。”
眼看著到了家門口,高嬤嬤松了口氣,她這一趟是苦差事,能平平安安回家,那是千好萬(wàn)好。
不多時(shí)到了門口,里面安安靜靜的,高嬤嬤也不以為意,過(guò)去打了聲招呼,開(kāi)了個(gè)角門。
里頭守門的小廝見(jiàn)了她,也連忙過(guò)來(lái)見(jiàn)過(guò),偷偷摸摸向外瞥了一眼:“就是那位?”
高嬤嬤皺眉:“行了,趕緊去報(bào)。”
“得嘞,只是嬤嬤怕得好生等一陣子,里面瑤姐兒病了,大太太也病了,正亂,這事兒得報(bào)給老太太。”
這邊嘀咕完就去報(bào)。
里面確實(shí)混亂。
盧家老太太正在大房媳婦門口轉(zhuǎn)圈,恨不得抽死她那親兒子,這要不是親的,別說(shuō)抽死,直接活剮了他的心也有了,寵妾滅妻不說(shuō),還對(duì)女兒動(dòng)上手,一巴掌打得即將議親的閨女起不來(lái)床,害得閨女的貼身丫鬟碰死在外頭以死明志。
任何一點(diǎn)兒風(fēng)聲傳出去,盧家上下的臉就都別要了。
這時(shí)候下人來(lái)報(bào),說(shuō)那位庶長(zhǎng)女到了,老太太腦袋更疼,更想捏死自己的白癡兒子。
“哎,接進(jìn)來(lái)吧,先安置在秋葵園。”
離她那大兒媳婦遠(yuǎn)一點(diǎn)兒,省得麻煩。(未完待續(xù)。)
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