西天上余下的半截殘陽如煙花女子涂抹了胭脂的飽滿櫻唇，亦如我將灑落于紫陌紅塵的鮮血，一切似乎與二十年前一樣。除了一個魚玄機。

二十年前的魚玄機，是一枚新剝的雪白蓮子，二十年后，只余一具霉綠斑斕的魂魄，再過一刻，就連這一縷幽魂，也要隨風而逝了。

鄠杜的尋常巷陌總是千篇一律，窄窄的一條青石板路曲曲折折地伸向綠楊深處，街面中間的隆起使路面有著淺淺的弧度，在弧度的低凹處，成年累月的堆疊著一條條鮮綠的菜葉，半個半個暗紅的荔枝殼，一片片飄來飄去的皮粉的花生衣子……這些花花綠綠被不期而至的雨水一漬，便失了本來的顏色，再經日頭烈烈的一曬，更變成灰白而干枯的一團，辨識不出本來模樣，如是幾次，最終成為烏黑的一小撮，輕如鴻毛，微風一吹，便不知所蹤了。

我家住的巷子——平康里北巷，倒也有些不尋常的景致。巷子里幾乎家家門前都斜斜地挑了一盞燈籠出來，白日里還不覺得如何特別，待天一擦黑，點上了火，影影綽綽的，那些被燈火放大了的影子便會在晚風里廝殺得異常熱鬧。熱鬧的燈火下，三五成群地站著濃妝艷抹的女子，煞白的臉，血紅的頰，烏黑的牙齒，搖漾在夸張的光與影中，如倒映在水里一般恍恍惚惚。

這里有鄠杜最大的一座青樓——春風樓。珠簾未卷的庭院中，滿樓紅袖的鮮妍明麗如開不盡的春花，在春夏秋冬的暑熱寒涼中綻放出永不疲倦的嫵媚與歡笑。

街巷的盡頭有一座不合時宜的低矮破舊的院落，狹小的場院中幾株低垂的矮樹，樹與樹之間張著七橫八豎的衣桁，衣桁上滿滿地搭著抹胸，短襦，帔帛，羽緞，紋綿，蟬翼紗，桃紅，翠綠，煙藍，算是與四圍的繁華與熱鬧有一點靈犀。

院子里的蕭條和熱烈是我人生最初的記憶。父親辭世后，娘便帶我來到長安郊外，住進了這條幽深而耀目的巷子，靠著為娼家女子漿洗衣衫艱難地維持生計。

我的童年是浸在碩大的木盆中泛起的白花花的細碎沫子里的，皂角的辛辣轟轟烈烈地撲入身體的每一個毛孔，烘焙得整個人麻木不仁，唯一讓我感覺到生命是清晰而真實的存在的，是幾本發黃的詩書。

這些書是春風樓的紫煙送給我的，紫煙是個青樓女子，然而作詩聯句的功夫，并不輸于那些喝過半瓶子墨水的騷客，舉手投足又頗有些大家閨秀之風，因此很有一些風雅的恩客，隔上一段日子，便要與她推杯換盞，賦詩相娛。紫煙也藉此與如花一起掛了春風樓的雙頭牌。

春風樓的姑娘雖多，也不是人人出得起錢來雇人漿洗衣裳的，久而久之，能夠始終不渝地照顧娘的生意的，還是這兩位春風得意的姑娘。

若是艷名遠播，風塵女子也可以部分地享受一些閨閣小姐的待遇，來哄騙哄騙自己那顆其實并未被嬌生慣養的心，紫煙和如花都不需要倚門攬客。娘需要把每日洗好的衣衫，仔細疊好親自送過去。不過從我五歲起，娘便將這份在亂糟糟的紅男綠女中穿梭的活兒，交給了我。寡婦門前是非多，娘是能避嫌處則避嫌，但是對于這份差事，我是懷著幾分激動與好奇的，正如懵懂無知的孩童，即使見了漫山遍野的墓碑，也會誤以為是可愛的玩偶。一直到我十二歲，風月場中的旖旎纏綿，映在我的眼中，便如卷軸上拈花微笑的仕女毫無二致。

早秋的天像是洗得發了白的薄綢子，稀稀拉拉的，透了絲絲的光線下來，彌漫在空氣里，像撲天蓋地的淡金的煙塵，籠罩著整座春風樓，隔了這淡金的煙塵，遠處現出一帶青色的山麓，那青色讓我在迷蒙中有一種隱約地心曠神怡，可又虛飄飄地，不甚真實。

北巷的春風樓是女孩子們群居的地方，巷子里又有小路，連通著中巷和南巷，如今辰時剛過，對她們來說卻是結束了一天的生意，該好好休息了。

中巷一片死寂，空洞的寂靜使得周圍的粉墻碧瓦，朱漆欄桿仿佛都變成了酥的，軟溶溶地要化成弧形，像一座座圓拱的墳山。

我穿過垂花門樓，沿著抄手游廊，緩步踏上后院的碎石子漫成的甬路，這條路我早已走得熟爛，心中時時小心的，只是手中的這只黃楊木云紋托盤，不能歪，更不能掉。

迎面就是紫煙所居的紫藤閣了，四面的墻上遍植著紫藤花，若是在春天，滿壁的紫花糊滿了朱墻，倒也頗見如火如荼之勢，然而第一抹秋光已經停駐在紫藤閣的楊柳樹梢，只有幾株鐵樹，被昨夜的秋雨一澆，蒼綠的葉子猶自颯颯地青得發亮。

我將托盤撐在雕花門扇上，一只手盡力地托著，騰出另一只手去叩門。門內的湘妃竹簾嘩啦一響，緊接著是一雙軟鞋踏拉踏拉的聲音，我便知道是紫煙的丫鬟碧簫來開門了。

門吱呀一聲，露出碧簫一張粉黛不施的小圓臉兒，一雙描畫地新月如鉤似的眉毛揚了一揚，笑嘻嘻道：“幼微來了，姑娘正等著你呢……”

我見碧簫一蓬秀發松松地盤于頭頂，海棠紅的裙角上洇著一點點的水漬，笑問道：“你家姑娘還沒睡呢？”

碧簫正待答言，只聽里間一把輕泠泠的聲音，“是幼微來了么？叫她進來吧！”

碧簫擠眼兒一笑，引我進屋。

進門便有一只碩大無朋的澡盆迎面攔住，只隔開了一小塊空地，澡盆是融融冶治的黃，被跳躍的燭火一照，發出淡淡的光暈。

紫煙大半個輕盈地身子泡在水里，水面上是密密層層的花瓣，粉紅，暗紫，鵝黃，水盆里盛放的妖冶是勝似春光的。

她并不是那種出色的美人兒，至少在春風樓，她并不是可以令人一眼望去過目不忘的，一張扁扁的小臉兒，小小圓圓的眼睛，像深秋的下弦月，纖巧的鼻子，輕薄的兩片唇，卻又不常笑的，只有兩彎吊梢眉橫掃入鬢，似乎藏起無邊春色。

紫煙一把烏油油的頭發拖在胸前，浸在水里，藏進花叢底下，她伸出清瘦白皙的手臂愛憐地撫摸著濕淋淋的發絲，微笑著，又抬眼看看水盆里的斑斕，還是微笑著，最后，紫煙微笑地看看我，道：“難為你大清早地送衣裳來，外頭梨花香案上放著一本李太白的詩集，你拿去罷?！?

我連忙施禮道謝，知道今天紫煙的心情一定很好，正想添幾句奉承話，卻聽碧簫一面將雞蛋汁子淋到紫煙的頭發上，一面喜滋滋地道：“晚上正議大夫崔大人家的公子要來，姑娘還是先挑件衣裳，待會兒我替姑娘細細地拿白檀香熏了——崔公子最喜白檀香的味兒了……”

紫煙有點不耐煩，小指用力挑下一點頭發里夾著的石榴花瓣，道：“她不是最喜歡我穿道袍么，就把那件真絲金邊紫道袍拿去熏了吧?！?

不知碧簫站在紫煙身后，有沒有聽出紫煙煩躁的口氣，我卻是看到了紫煙擰緊的眉頭和微微皺起的鼻子，一見情勢不對，忙賠笑施禮道：“姑娘忙著，家里還有些活計，幼微先走一步了。”

不過紫煙愉快的心情并未受到崔公子的道袍及白檀香的影響，她展顏一笑，道：“先別走，我還有話問你呢——那句‘嫩菊含新彩，遠山閑夕煙’可是你作的？”

我聽她如此一問，有些羞赧，卻也藏不住三分得意，便答道：“正是，辭句粗陋，叫姑娘見笑了?！?

紫煙擺擺手，笑道：“哪里？好丫頭，你模樣這樣嬌俏，詩文又出挑，趕明你要紅了，我連吃飯的地兒都沒有了呢?！?

紫煙的夸贊本無甚惡意，在我聽來卻像吞了一只綠瑩瑩的蒼蠅，不知如何接話。

碧簫聽出氣氛的尷尬，一壁為紫煙的一大把頭發均勻地淋著姜黃的雞蛋汁子，一壁笑道：“南巷那一位若是知道一向捧她的崔公子，如今只上咱們這邊兒來，還不把鼻子氣歪了……”說罷咯咯笑個不住。

紫煙卻淡淡地，兩根玉指只來回地轉著臂上的赤金絞絲鐲子，道：“爭來爭去，不過就是人家的手中的玩意兒，有什么意思——人強莫與命來爭，我只求有一日贖了身，過幾天清凈日子罷了?！弊蠠熝约坝诖?，嘴角又不禁地牽動，微笑起來，“你也是個難得的人物，官宦人家的小姐，到了你這個年紀，也該正經讀些書，有個字了，你可有字沒有？”

我茫然搖頭，心中說不出的悵惘。

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紫煙向脖頸里撩了一把水，一大滴水珠便積存在鎖骨的窩子里，如噙得滿滿的眼淚，她笑道：“我贈你一字，可好？”

我心里像揣了一只雪白的兔子，新鮮而歡悅，我知道自古以來，那些稍有名氣的女子，都是有字的，比如王昭君，楊玉環，就連本朝的李冶，薛濤，雖然出身微賤，然則才思過人，也都是有字的，只是我的身邊，能夠想到贈給我字的人，幾乎沒有，或許如果我是個男子，娘會想到請教書的先生為我取個表字。

于是我躬身施禮，笑道：“太好了，幼微多謝姑娘?！?

紫煙一根筍尖似的手指絞著一縷頭發，纏了又松開，松開又纏上，冥思半晌，道：“晉朝竇滔之妻蘇蕙，字若蘭，文思敏捷，可織回文錦，縱橫反復，皆成文章，你小小年紀，便寫出如此清詞麗句，日后的聲名未必在她之下，我賜你以‘蕙蘭’，好么？”

我欣喜不已，紫煙的話，仿佛為我吹開了眼前黯然的塵灰，展開了一條金光閃耀的大道，道路上有浩浩的風，穿過我的頭發，現在是好的，將來還要更好，身子也跟著輕盈起來，我輕盈地叩響了翠紅院的門。