第633章 一葉障目

呂嵩是誰？

若是以官職來論，呂嵩執掌戶部，和宰輔也能坐而論道。進一步入閣也不是難事。

若以儒家來論，呂嵩便是儒家大將。

儒墨大戰以來，呂嵩一直未曾出手，有人主動尋上門去，卻吃了閉門羹……當時呂平奉命回覆那些人的話是：叔父說了，戶部事多，沒空。

意氣之爭呂嵩不屑爲之，故而坐視雙方爭來鬥去。

當初嘉靖帝準備增選一人入閣，不少人都覺得呂嵩就希望。但最終卻是務虛的徐階入選。不少人爲呂嵩打抱不平，他卻哂然一笑，說：“爲國效力，何必分在何處，何必分個高下。”

面對個人榮辱，他坦然而灑脫。

面對戶部大小事兒，他從容自信。

呂平從未見過叔父如今日般的失態過。

那種痛苦煎熬，彷彿把他的骨髓都榨了出來一般，又像是把他的夢魘從魂魄深處活生生的抽出來讓他品味。

前宋！

呂平想到了前宋覆滅的歷程。

前有仁宗令范仲淹、韓琦等人發動新政，但隨即被士大夫們羣起反對，不久就銷聲匿跡。

後有神宗令王安石發動新政，此次神宗意志堅定，王安石強項……可反對者衆多，新政在黨爭中漸漸難以爲繼……最後王安石黯然下野，而神宗也英年早逝。

隨後新舊兩黨依舊爭執不休，非此即彼，非黑即白。

當金人南下時，把所有的爭執一掃而空……君王淪爲俘虜，被一路羞辱。前宋……滅！

至於逃到南方的趙構組建的大宋，在呂平眼中不過是茍延殘喘罷了。算不得正統。

蔣慶之這番話……呂平想反駁，卻發現無從反駁。他仔細想著，突然身體一震。

“當下的大明，與當初的前宋有何區別？”

蔣慶之的聲音很輕，卻恍若洪鐘大呂，令呂平忍不住嘶聲道：“不同的，自然不同的。當下大明若是陛下能納諫如流……”

“那些諫言，可能解決大明的問題？”蔣慶之問道。

“慢慢來……”呂平突然想抽自己一巴掌，前面蔣慶之就說了，這個大明在帝王眼中是自己的家，自家出了大問題，誰會慢慢來？

“長威伯以爲，若是這一切不變，大明國祚……不久矣？”呂嵩恢復的速度很快。

“衛所糜爛，呂尚書以爲然否？”

“是。”

“財政難以爲繼。”

“是。”

“吏治糜爛。”

“……是！”

“土地不足，流民日增。”

“是。”

“外敵強大，虎視眈眈。”

“是。”

蔣慶之舉杯，“那麼，呂尚書以爲這一切不變，大明國祚還能延續多久？”

“俺答那邊，當下京衛可否抵禦？”呂嵩問。

蔣慶之說道：“這個信心，你等大概沒有，我有！”

“如此，少了外敵這一項，國中可否逐步革新？”

“如何革新？”蔣慶之笑的唏噓，“流民哪來的？他們的田地哪去了？財政難以爲繼，是誰在吸食天下錢糧？是誰在吸納人口……吏治糜爛，是誰在糜爛？

呂公，不識廬山真面目，只緣身在此山中。你爲儒家門徒，自然會爲儒家門徒開脫，這是人的本能。可既然坐在了戶部尚書的位置上，難道還能用儒家門徒的視野去看這個天下，去治理這個天下？”

蔣慶之一飲而盡，起身道：“這個天下不是儒家的天下，亦不是帝王的天下。它是天下人的天下！”

蔣慶之頷首，隨即走了。

春雨依舊淅淅瀝瀝的下著，聲音很小，不注意壓根聽不到。

“蔣慶之有信心爲大明擋住外敵，可國中的積弊卻……”呂嵩苦笑，“流民來自於土地兼併，財政艱難來自於繳稅的田地和人口越來越少。吏治糜爛……爲官的可不都是我儒家子弟？這一切……這一切……”

“叔父，蔣慶之這是在狡辯。”呂平說道：“那些人是儒家子弟，可沒有他們，這個天下早已亂了。至於兼併田地，可與他們商議，一步步把那些田地拿回來……”

“你不懂，拿不回來了。”呂嵩搖頭嘆息，“人心啊！從來都是隻進不出。這一切積弊……往日老夫總以爲不是大事，拖著拖著的，興許就好了。

不識廬山真面目，只緣身在此山中。蔣慶之卻點醒了老夫，老夫以往一葉障目，不見那些弊端，不是因爲老夫蠢，而是因爲，老夫以儒家門徒的身份去看這個天下，把許多事兒視爲理所當然……

儒家門徒皆是一家人。可這個大明呢？是什麼？”

呂嵩突然把筷子拍在桌子上，“是工具！”

他突然哈哈大笑，笑的前仰後合。

“是工具啊！”

“老夫宦海數十年，一直以輔佐君王，成就盛世爲己任，卻不知自家一直把這個大明當做是工具。哈哈哈哈！”

呂平有些擔心的看著呂嵩，“叔父，若是沒有那些人支持，許多事兒都沒法做。”

“你覺著那些被兼併的田地和人口，是什麼？”呂嵩問道。

呂平脫口而出，“是給那些治理地方的豪強的報酬。”

話一出口，呂平就後悔了。

“你說沒有那些儒家子弟，這個天下早已亂了。彼時就存了私心。你有這等想法老夫不怪你。正如蔣慶之所言，人性本私，本貪。可這個大明呢？”

呂嵩突然苦笑，“這個大明便淪爲了讀書人的口中餐。亡國……誰想過大明會亡國？蔣慶之就想了，顯然是認真想過了。”

“叔父。”呂平突然眼前一亮，“虎賁左衛擴軍還得倚仗叔父理財之能。由此叔父可挾制此人……”

“哎！”呂嵩嘆息，“在見了兵仗局那番脫胎換骨的變化後，老夫便知曉，虎賁左衛擴軍的錢糧從不是蔣慶之擔憂之事。”

“那他爲何還要與叔父打賭？”

“老夫也曾迷惑，可先前聽了他一番話後，老夫這才知曉。”呂嵩說道：“他是想借著這個賭約，讓老夫看看，更要緊的是讓天下人看看我儒家不顧大局，只爲一己之私的真面目。”

呂平：“……”

“虎賁左衛擴軍何等重要？”呂嵩想到了俺答今年會南下的消息，自嘲道：“這是國之大事，關乎社稷安危。可老夫卻在阻撓。那一刻老夫在想什麼？

蔣慶之說得對，老夫是局中人，一切都以儒家爲重，爲了一己之私，寧可坐視社稷陷入危機……老夫……”

呂嵩老眼微紅，“老夫……一葉障目，大錯特錯了！”

呂平低頭，“叔父，那是墨家。”

“前宋時新舊兩黨便是如此，非黑即白，非我即敵。如今儒墨大戰也有這等趨勢。再下去……大明還有多少年國祚？”

呂平擡頭，“叔父，難道就坐視墨家擴張？”

“老夫束髮受教以來，學的是儒學，行的是儒道。墨家，邪門歪道罷了。”呂嵩眼中恢復了平靜，“墨家，當滅！”

呂平心中一鬆。“我還擔心叔父會與蔣慶之聯手，那……必然會招致天下人圍攻。”

“老夫當以滅了墨家爲己任。”呂嵩喝了碗中酒水，起身看著對面，彷彿蔣慶之還坐在那裡。

他認真的道：“重振大明不是你，亦不是墨家纔有的念頭。老夫這裡……”

呂嵩指著自己的心口。“老夫這裡熱血依舊。老夫依舊會爲了大明……百死無悔！”

……

巷子裡清幽依舊，蔣慶之看到前方一個男子緩緩而行。

莫展手按刀柄，竇珈藍低聲道：“是錦衣衛的人。”

“你如何知曉？”孫重樓問道。

“味兒。”竇珈藍說道：“你看那人走路，腳尖著地，右手在側並未跟隨步伐擺動，這便是隨時準備應變。你再看他脖子僵硬，微微低頭，這是在傾聽身後動靜……你看……”

“別看了，在下認輸。”

男子回身，行禮，“錦衣衛探子見過伯爺。見過竇百戶。”

蔣慶之莞爾，“珈藍好眼力。”

男子說道：“在下奉命而來，還請伯爺恕罪。”

蔣慶之自然不會怪罪此人，不過卻對陸炳的舉動有些好奇，“老陸讓你盯著本伯和呂嵩，這是要打探什麼消息？”

男子苦笑，“在下只是探子。”

“莫非，他在忌憚什麼？”蔣慶之腦海中電光石火閃動了一下，“他在擔心呂嵩與我聯手！他擔心徐階的地位會被呂嵩威脅。咦！徐階何時成了他陸炳的人？不對，老陸……狗東西，這是要聯姻不成？”

……

“……蔣慶之與呂嵩在巷子裡喝酒，外面有蔣慶之的護衛看護，小人無法接近。不過偶爾能聽到二人笑聲，似乎……頗爲和氣。”

探子出現在了錦衣衛陸炳的值房中。

“誰先走？”

陸炳把玩著手中的玉佩問道，今日錦衣衛奉命抄家，這是下屬的孝敬。

玉佩溫潤，摩挲著極爲愜意。

“蔣慶之。”

“那必然是不歡而散。”陸炳眉間舒展，“否則以蔣慶之的秉性，必然會與呂嵩同時出來。且此次二人會晤，呂嵩落了下風！”

探子欲言又止，陸炳冷冷道：“可是還有發現？”

“小人被蔣慶之身邊的竇珈藍髮現了，蔣慶之說……”

“他說了什麼？”陸炳心情不錯。

“他說，指揮使可是擔心呂嵩與他聯手。他還說……”探子擡頭，“指揮使可是想和徐階聯姻。”

瞬間，探子看到陸炳面色劇變。

“備馬，去禮部！”