柳太太的聲音很平靜,吳二爺眼裡的淚沒有再流，只是看著柳太太,臉上有哀傷神色。柳太太說完了纔對吳二爺?shù)溃骸叭艘闹鳎@麼些年，我怎麼對你,你也是明白的，這門親事也是我爲(wèi)你精心挑選的，我不指望你回報我,可你也不能和別人這樣倒打我一耙。”
說完柳太太就對身邊的丫鬟道：“去尋你吳嬸子,把當(dāng)初姨太太去世辦喪時候的賬取來給表少爺瞧瞧。”丫鬟應(yīng)聲剛要離去,吳二爺已經(jīng)高聲道：“不必了！”說完吳二爺看著柳太太，這個長久以來，一直縈繞在心上的問題被揭開後,吳二爺覺得一陣輕鬆，從此後，就再不必惦念著這邊的恩情了。
柳太太還當(dāng)吳二爺被自己勸服，臉上露出笑，自己對吳二爺有養(yǎng)育之恩，這個事，說到天邊都是自己佔理，至於那些銀子，就當(dāng)是吳二爺這些年花掉的，不到一萬銀子，真不算多。
吳二爺瞧著柳太太，跪下給柳太太端端正正磕頭，柳太太還佯裝要扶時吳二爺就擡頭對柳太太道：“姨媽和表兄們?nèi)绾未遥沂巧钪模B(yǎng)育之恩不能不報。明兒，我就讓人送五千銀子過來，從此，這養(yǎng)育之恩一筆勾銷。”
說完吳二爺就站起身，對朱大爺?shù)溃骸按蟾纾@件事，就當(dāng)我報了姨媽的養(yǎng)育之恩吧。”朱大爺聽自己妹夫這樣說，輕嘆一聲再沒說話。吳二爺說完這句，不去理會已經(jīng)定定站在那的柳太太，轉(zhuǎn)身離去。朱大爺急忙追上。
過了很久柳太太才感到自己還在喘氣，柳三爺已經(jīng)忍不住咆哮起來：“娘，你養(yǎng)的什麼白眼狼，當(dāng)初就不該帶他回來，然他自生自滅。”
“閉嘴！”柳太太一巴掌打在自己寵愛的兒子臉上，才覺得手都在發(fā)疼，咬著牙什麼都說不出來，不帶回來，名聲就會壞掉，自己怎麼能任由別人議論。柳家也不多這口飯，誰能想到，他現(xiàn)在站穩(wěn)腳跟會對自己說出這樣的話，當(dāng)初就該依了弟弟的話，把他悄悄弄死。
柳太太攤開雙手看著自己掌心，如果不是自己心慈手軟，想著總是妹妹唯一的血脈，也不會到了今日，他和外人一起，合夥欺負上了。
柳老爺已經(jīng)趕來，見自己太太和兒子都在發(fā)愣，鼻子裡不由冷哼一聲，女人就是心慈手軟，當(dāng)初若一包老鼠藥把那孩子給藥死，也不會造成今日之禍。柳老爺喝柳三爺：“愣著做什麼，還不趕緊去見周太監(jiān)。”
柳三爺從沒想過也有捱了自己娘一巴掌的日子，聽到自己爹的呼喝，纔想起還有這件大事，急忙帶人走出。柳老爺這才走到太太身邊，鼻子裡面直冒冷氣：“心慈手軟，做什麼大事？要依了我，什麼事都沒有。”
柳太太搖頭，話一直都沒說出來，柳老爺又哼了一聲這才離去。
柳三爺?shù)搅酥芴O(jiān)在宮外的宅子，遞進片子等了許多時候，纔有小宦官出來說周太監(jiān)不在，讓他改日再來。柳三爺哪敢改日再來，塞了給小宦官一塊金子，讓他再去通報。這小宦官的眼都不瞧柳三爺：“你這人怎麼這麼煩，老爺爺正經(jīng)不在，你改日來。”說著把那塊金子扔在地上，關(guān)門而去。
柳三爺從小到大沒受過這麼大的侮辱，想去撿那塊金子，手指顫抖了許久都沒撿起來，小廝早把金子撿起，柳三爺並沒去接，心煩意亂地道：“賞你吧。”小廝歡歡喜喜應(yīng)了，也就繼續(xù)在那等候。
一直等到日落，都沒見到人，柳三爺只得回家。回家後不免和柳三奶奶發(fā)了通脾氣，柳三奶奶現(xiàn)在見到自己丈夫，比避貓鼠還要膽小幾分，他既罵著，也只能忍著。
柳三爺罵過了人，連續(xù)四天都在周太監(jiān)那個宅子門口守著，這日還在守著呢，就見張諄和朱大爺相攜而來，兩人說說笑笑，十分親密。柳三爺見了這兩人，那就是自己的仇人，上前就道：“你們狼狽爲(wèi)奸，也不曉得……”朱大爺正打算給柳三爺作揖，聽了這話就皺眉：“柳三爺，我也不曉得怎麼得罪了你？你屢次三番地對付我家，現(xiàn)在又說出這樣的話，我瞧在妹夫面上沒有和你計較，你此時倒又越來越上了。”
妹夫？那個白眼狼，柳三爺在心裡狠狠罵道，見張諄一副不相干的樣子，想起一件舊事，不由咬著牙齒道：“那個女人，我回去就把她休了，你若想磨折她，收她做妾如何？這件事就一筆勾銷。”
什麼女人？張諄被柳三爺這話說的摸不著頭腦，眉不由皺緊。柳三爺咬牙切齒地道：“你這樣對我，不就因我娶了你原先的未婚妻？我曉得，奪妻之恨……”張諄這才恍然大悟，還有這麼一回事，不由搖頭：“這事我早已不記得了，再說我並不是對付你家。”
柳三爺怎麼相信？更湊近一些：“你別說謊哄我，還是……”張諄把他推開一些：“不管怎麼說，她也是你的髮妻，你這樣折辱她，可曾對得起她？”髮妻？柳三爺笑了：“不過一個朝三暮四的女人罷了。什麼髮妻。”
這人瘋了，張諄在心裡下著判斷，周太監(jiān)的宅子門已經(jīng)打開，小宦官快步走出來到張諄面前：“張爺，朱爺，老爺爺請你們二位進去。”張諄對柳三爺點一點頭就和朱大爺走進去，柳三爺還想和小宦官說話，誰知小宦官眼都不稍他一下，直接走回宅子，把門關(guān)好。
柳三爺想發(fā)火，可這火也不曉得該和誰發(fā)，只得在地上重重跺了一腳，眼巴巴地等著門開。
這一等，足足等了大半個時辰，才見大門打開，張諄和朱大爺兩人相攜走出，小宦官在背後送著。柳三爺急忙上前對小宦官道：“還請通報一聲。”這一聲差不多有些可憐巴巴，小宦官這纔跟瞧見柳三爺似的：“進去等著吧。”
等了足足五天，終於等到這句，柳三爺也顧不上發(fā)火，跟了小宦官進去。張諄瞧著柳三爺進去才搖頭：“這人呢，算計些用些手段也沒什麼，可有時候也不能太算計了。”人總是人，總會物傷其類的，對待結(jié)髮妻子都能那樣折辱，更何況是無親無故的旁人？即便今日能爲(wèi)了利，他待你親親熱熱，可等到來日，他在你身上無利可圖了呢？那時他會怎樣待你，想都能想的出。朱大爺也在心裡感慨一下就對張諄拱手：“這件事，還要多謝貴東家了，不然的話，我們也不會這麼順利。”
張諄擺擺手：“彼此成全罷了，做生意的，雖只圖利，可有時也要瞧瞧是什麼樣的人，不然回頭被咬一口，那都不曉得該去怪誰。”朱大爺點頭稱是，兩人說笑著離開周太監(jiān)宅子。
宅子內(nèi)的柳三爺喝了兩杯茶纔算瞧見周太監(jiān)進來，柳三爺急忙上前恭敬垂手：“老爺爺安，這些日子都沒見到老爺爺了，心裡著實惦記。”周太監(jiān)示意柳三爺坐下才道：“我前些日子一直在宮裡忙著，並沒回來，聽下面小的們說你一直等我，到底有什麼事？”
“若是別事並不敢來尋老爺爺，只是那批料子，送進宮已經(jīng)三個月了，讓賬房去結(jié)銀子，都沒結(jié)出來。也不曉得哪裡出了紕漏，還請老爺爺明示。”周太監(jiān)端起茶喝了一口，今年的春茶不錯，品這味道，只怕是剛採下來不到半個月的。品完茶周太監(jiān)才緩緩地道：“這些小事，我並不管的。”
柳三爺在心裡罵了周太監(jiān)一句，死要錢不肯幫忙的死太監(jiān)，這纔開口道：“這樣事老爺爺自然是不管的，只是這宮裡的情形，我們也不曉得，還請老爺爺幫我們打聽一句，省的矇在鼓裡。”周太監(jiān)哦了聲才叫聲來人，自有人上前，周太監(jiān)道：“去打聽打聽，誰管這事呢，到底爲(wèi)什麼不結(jié)銀子。”
那人離去，柳三爺?shù)男挠址畔乱话耄阉骺菽c，尋出不少的話哄周太監(jiān)歡喜，但周太監(jiān)並沒接話，只是閉眼養(yǎng)神，柳三爺說了幾句，也就偃旗息鼓，等著人去打聽消息回來。
過了總有小半個時辰，那去打聽的人才回來，進來叫聲爺爺這才道：“打聽過了，這批料子出了事，有一匹顏色和別的不大一樣，要送到別的貴人那裡也就罷了。偏生送到了三公主那裡，三公主倒沒說什麼，管事嬤嬤倒不高興了，說這樣的料子送來，往小的說呢，這是辦事不盡心，往大了說，這叫沒把主人放在眼裡。長此以往，這宮裡的規(guī)矩不就全亂套了。於是管事嬤嬤就對坤寧宮的管事嬤嬤提了提。轉(zhuǎn)過年來，管事嬤嬤就來辦這事，那頭還在那想尋到底誰送進來的料子，這會兒進去，不正碰到老虎鼻子上了。”
小宦官的話讓柳三爺?shù)耐榷亲佣荚陬澏叮p腿一軟就給周太監(jiān)跪下了：“老爺爺，我們送進宮的料子，絕沒有不一樣的，定是有人栽贓。”周太監(jiān)笑瞇瞇地把柳三爺扶起：“這件事，要說大呢就是極大，要說小呢，也算小，你放心咱們也多年的交情了，我定會幫你斡旋，只是出了這麼件事，這批料子錢只怕就……”
三萬銀子，柳三爺一陣心疼肉疼，可是這銀子要不給出去，只怕宮裡那些經(jīng)手的還揪著不放，到時真要辦個自己家欺君，那可就不是銀子的事了。柳三爺?shù)暮苟嫉蜗聛恚Ρ瓤捱€難瞧：“老爺爺這樣肯幫忙，自然要多回報。”周太監(jiān)見事說完，這才道：“我也不留你吃飯，你回去吧。”
柳三爺應(yīng)是走出去，剛走出周太監(jiān)的宅子，下臺階的時候整個人就往下滾，關(guān)門的小宦官瞧見了，哧地從鼻子裡笑出一聲，撲通一聲把兩扇門關(guān)上。柳家的小廝急忙上前來扶柳三爺，柳三爺被小廝攙扶上了馬車這纔回神過來，這三萬銀子沒了，要打點總是要銀子，到底要從哪裡生出銀子來？雖然已經(jīng)是三月天，可柳三爺並不感到一絲暖和，只是把衣衫裹緊，在那絞盡腦汁地想法子。
“瞧這大鐘，這時辰，怎麼就這麼準？”秀兒和綠丫兩人圍著大鐘嘖嘖稱讚，榛子在旁瞧著笑，外洋來的貨源在榛子冥思苦想下，現(xiàn)在已經(jīng)想出解決方法，以後，就可以安安心心地做生意了。
秀兒瞧了一遍才道：“這大鐘是不錯，可是不能送人，不然送終送終，多難聽啊。”綠丫聽了這話就瞧著秀兒：“你不時候我還沒想到有這茬，不過呢，我們也可以不用說這是送鍾，只說這是外洋來的新鮮玩意兒就好。”
榛子點頭：“綠丫現(xiàn)在和原來不一樣了，也是滿口的生意經(jīng)了，不過張掌櫃要去廣州，這一趟少說也有半年，到時你可別……”綠丫打榛子胳膊一下：“你也來打趣我，我們啊，早已是老夫老妻了，還惦記著那些別的呃，再說這邊還要孩子們呢。”榛子咳嗽一聲：“你想那去了，我不是說這個，我說的是，萬一你不在身邊，張掌櫃在外娶個什麼兩頭大呢？要曉得，廣州那邊的商人和我們這邊的習(xí)氣不大一樣，那邊是把多娶幾房當(dāng)做榮耀的事來提的。”
“他敢，敢的話我就打斷他兩條腿。”綠丫的話讓秀兒笑的直不起腰：“這還是那個溫溫柔柔斯斯文文的綠丫？還打斷他兩條腿。”綠丫的臉不由一紅：“我這可不是順口說的，女人在家操持家務(wù)也十分勞累，哪有男人在外賺錢就只想著在外頭自己快活，想不到家裡的人？”
三個人說笑一陣，有人來請秀兒去給自家主人梳妝，秀兒也就帶上小荷，收拾好了東西坐轎而去，榛子和綠丫也各自上轎回家。綠丫剛下了轎，婆子就迎上來：“奶奶，魏奶奶來了，這會兒在上房坐著呢。”
綠丫急忙往上房去，剛走到院門口就聽到魏娘子的笑聲：“我說張奶奶，你還是這麼忙，今兒我一過來，竟撲了個空。”綠丫快步上前給魏娘子行禮：“魏嫂子寒磣我呢，什麼忙，不過是去隨便逛逛。魏嫂子您是沒空不登門的，我想著，只怕是來發(fā)侄女的喜帖。”
魏娘子也快四十的人了，精神還好，上一年她兒子娶了媳婦，現(xiàn)在兒媳有了喜，今年女兒也要出閣，魏娘子更加歡喜：“你一猜就猜著，就是這件事。我不捨得你侄女這麼早嫁，可女兒家，遲嫁早嫁還是一樣嫁。也只有多給她備些嫁妝了。”
說著話，兩人已經(jīng)各自重新坐好，綠丫讓人端上茶來才道：“這當(dāng)孃的心，我是明白的，多些嫁妝，也好。”
“好什麼啊。”魏娘子還是那樣快言快語，喝了一口茶就把茶杯放下：“這回你侄女操辦婚事，你魏大哥說，把公公婆婆接來，也好讓他們瞧瞧這京城的繁華，誰知就是這嫁妝出了事。我不是給你侄女備了四匹大紅金緞，誰知我婆婆就說了，這嫁出的女兒潑出去的水，嫁妝就備些粗傢伙，馬桶梳妝檯這些就夠了，這樣的料子，還是給她拿回去，讓她孫子娶媳婦，還說那纔是魏家的根。我聽的差點氣死，她大孫子是魏家的根，難道我生的兒子女兒就不姓魏了不成？我沒理她，你魏大哥也沒理她。”
魏娘子抱怨一通，綠丫忙安慰了她，又道：“褚家嫂子，我們平常也見過的，那是個和善人。”魏家女兒嫁的就是褚家兒子，魏娘子曉得這是綠丫安慰自己的話，急忙道：“就算不是個和善人，這就隔了一條街，真要欺負起來，難道我們還趕不過去？我當(dāng)初嫁你魏大哥的時候，就是圖他人好，離的也近。還有不用回去鄉(xiāng)下和公婆一起住，不然有個婆婆在上頭，那才叫哭都哭不出來呢。”
兩人說一番閒話，魏娘子放下貼子，也就婉拒綠丫要留自己吃飯的打算，匆匆離開。綠丫送走魏娘子，開始給張諄收拾行李，這一去，就要半年，雖然知道路上有人照顧，到那也有人接待，可是這顆心啊，還沒等他離開，就開始牽掛在他身上了。
想著綠丫就呸自己一下，都老夫老妻了，還這樣豈不要人笑話。但是，怎麼能不牽掛？畢竟兩人從成親以後，就再沒分開這麼長時間了。
“你放心，我這一去，一定規(guī)規(guī)矩矩的。”張諄已經(jīng)回來，進屋見妻子在那拿著件衣衫發(fā)愣，就上前笑著說。綠丫回頭瞧他一眼才道：“我纔不擔(dān)心這個，我一直信你的，只是在想，聽說廣東地面，地氣溼熱，你去了那裡，水土不服會生病的。”張諄摟一下妻子的肩：“所以我一定會照顧好自己的，你在家裡也要好好的。”
綠丫點頭，終於還是忍不住抱住丈夫的腰，把臉在他衣襟上蹭了蹭，只有這樣才能安心，張諄拍一下妻子的頭，雖沒上路，但心裡已經(jīng)有對妻子的相思了。
送走張諄，三月二十七是魏家大姑娘的喜日子，綠丫一早就過去，在魏家吃過午飯回來，用了兩杯酒覺得頭有些發(fā)暈，在轎子裡打瞌睡。正在朦朦朧朧中聽到小柳條的聲音：“奶奶，媽媽讓人來報信，說柳三奶奶在家等著您，您不如去王姑姑那坐會兒，等她走了再回去。”
柳三奶奶？兩人差不多是沒有交情的，不過最近柳家的事綠丫也聽說了一二，送進宮裡的那批料子有問題，不但沒收到錢，還賠進去不少，現(xiàn)在柳家在那籌錢填這個坑呢。柳大奶奶藉機發(fā)難，說與其大家都餓死，倒不如趁這會兒把家分了，能逃一個是一個。聽了這話，柳老爺差點沒被氣死，柳大奶奶卻寸步不讓，必要分家。柳大奶奶的孃家人也來幫腔，說這事全是柳三爺惹出來的禍，爹孃罷了，可這兄弟侄兒不能陪著一起死，還是趁早分家吧。
這會兒柳家正是雞飛狗跳的時候，柳三奶奶來尋自己做什麼？小柳條也不曉得，只是道：“橫豎我覺著，她們家要來，絕沒有什麼好事，奶奶，您還是先去王姑姑那坐會兒，讓媽媽打發(fā)她走了算了。”
綠丫這會兒也覺得頭暈的厲害，去秀兒那坐會兒也是好主意，讓轎子往秀兒那邊去，下了轎就見鋪子裡出來一個男人，綠丫的腳步不由停下，店開在這裡，有個男客出入也不奇怪，可這周圍的人都曉得，這間鋪子專門賣女人家的東西，即便有男人想給自己的姐姐妹妹妻子置辦點胭脂水粉，都會讓小廝代勞，而不是親自上門。
可這男人，瞧著三十來歲，打扮也不像是個下人，倒有些奇怪。等他走了，綠丫這才走進鋪子裡，見秀兒在收拾貨，坐到她身邊就伏在她背上：“方纔那個人是誰呢？誰家男人也不會來買東西啊。”秀兒把那些東西都收拾好了才摸下綠丫的臉：“今兒喝了好幾杯吧？瞧這臉紅的，想是怕回家薰到容兒，就不怕在我這薰到錦兒？進去裡面躺躺吧，我給你做醒酒湯來。”
綠丫把秀兒的手撥開：“問你話呢。”秀兒笑了：“這喝點酒，倒鬧脾氣了，這人來過好幾次了，說家裡姐姐妹妹多，所以要好好地選胭脂水粉。我也沒空去管他到底是什麼樣的人，橫豎有銀子賺就是。”
綠丫有些失望地嘟囔了聲無趣，就進裡面雅室歇息，這一倒下去，就睡了足有大半個時辰，醒來時日頭都偏西了，起身瞧瞧牀邊的那個大鐘，打個哈欠時錦兒已經(jīng)掀起簾子走進來，手裡還端了碗湯：“姨，這是我給你做的醒酒湯。”
綠丫接過湯，讚了錦兒一聲真乖，就把那湯一飲而盡，錦兒還瞪圓大眼睛瞧著她：“好喝嗎？”
“當(dāng)然好喝，我們錦兒做的呢。”秀兒已經(jīng)掀起簾子靠在那對錦兒道：“好意思說，不過就是加了瓢水，就說這是你做的，羞不羞？”
錦兒這些年的安穩(wěn)日子過下來，身上漸漸多了些活潑，頭一歪就道：“可是加了瓢水也是幫忙了啊。”說完還轉(zhuǎn)向綠丫：“姨，你說是不是？”綠丫把錦兒抱過來親了下：“是，我們錦兒最乖，姨最喜歡你了。”
“都是你和榛子把她寵壞了，原先多乖一丫頭。”秀兒點一下錦兒的額頭，錦兒還是笑嘻嘻，綠丫站起身：“這會兒了，我該回去了，只怕惡客也走了。”
惡客？秀兒一聽就來了興趣，拉著綠丫要問個究竟，綠丫把前後一說，秀兒倒笑了：“只怕是去求你呢，那日柳三爺不是說，要把她休了給張哥做妾讓張哥消氣。”這叫異想天開，綠丫想起初見時那個驕傲的女子就嘆口氣：“所以說人啊，還是不能太傲慢了，不然的話，到時吃苦的是自己。”
秀兒深以爲(wèi)然，和綠丫又說幾句，綠丫也就上轎離去。
辛婆子瞧著柳三奶奶，怎麼說她都不肯走，大有等不到綠丫的話，就要在張家過夜的架勢。只有不管她，橫豎見了奶奶，她也曉得奶奶不可能答應(yīng)她了。
綠丫下了轎聽到柳三奶奶還坐在自己家，倒一搖頭，這柳三奶奶還真是和原來不一樣了，橫豎去見見，怕什麼呢？瞧見綠丫走進來，柳三奶奶沒說什麼就跪下：“張奶奶，求你救救我。”
作者有話要說：哈哈哈，柳三爺，你也嚐嚐被人空口白話誣陷被人隨意踐踏的滋味，哈哈哈哈。