如此急轉(zhuǎn)直下的形勢突變實(shí)在是令人瞠目結(jié)舌，比如一直憂心如焚、恨不得把自己劈開分成兩個(gè)人來用的森長可，此時(shí)拿著長刀、呆立在原地，一臉僵硬的表情，那副堪與化石相媲美的樣子，難以一言以概括，總之，森長可的眼前應(yīng)該有不少只烏鴉齊呼“傻瓜、傻瓜……”一同飛過吧。
“這？！這怎么可能？”相對于森長可那種單純的驚詫來說，刺客首領(lǐng)充分感受到的卻是彼此捕獵者與被捕獵者身份一瞬之間調(diào)換過來之后的莫名的恐懼和深深的絕望。終于當(dāng)四周環(huán)繞的數(shù)不清的武士在備大將的高聲指揮下收縮包圍圈，齊齊向前踏出一步，手中長刀、弓箭盡數(shù)瞄準(zhǔn)那些黑衣刺客之后，忍者首領(lǐng)被空氣中彌漫著的濃重殺氣駭?shù)们椴蛔越叵蚝笊硇熙咱劦赝肆艘徊剑秒y以置信的口吻厲喝道：“絕不可能?。?！這絕不可能，怎么會(huì)？你們居然早就準(zhǔn)備好了伏兵？難道你們早就察覺到了我們的一舉一動(dòng)，就等著我們自動(dòng)跳下十面埋伏的陷阱？”
信長緩緩起身，隨著信長的動(dòng)作，旁邊一隊(duì)全副武裝的精銳武士立刻快步上前，手持鐵盾，將信長安全地護(hù)衛(wèi)在后面，只露出信長一張極度冷漠和無情的臉龐，冰冷得不帶絲毫情感的嗓音響起：“哼！卑賤而不值一提的刺客，你們也配在我的面前舞刀動(dòng)劍！就讓你們在臨死前，再體會(huì)一次你們的無知吧?！闭f罷，信長側(cè)過身，露出兩個(gè)一直隱在黑暗中難辨茸毛的身影。
當(dāng)兩個(gè)身影在燈光映照下徹底露出面容后，眼神始終警惕著瞄向這邊的忍者首領(lǐng)立時(shí)滿臉難以置信的表情，手指著其中一人，微微顫抖著聲音道：“你？！??！粟屋內(nèi)記！你居然敢背叛朝倉家，你居然敢欺騙我們！主公是不會(huì)放過你的！主公大軍到來之日，便是你粟屋家舉族滅亡之際！”言語之初，眼神中流露出無比的震驚之色，但到后來卻盡是威脅恫嚇之意，顯然是試圖動(dòng)搖對方的心思。
然而很可惜，年輕的粟屋內(nèi)記，只是開始時(shí)臉上略顯出一絲緊張和慌亂，但當(dāng)他的父親粟屋越中守淡淡地望了他一眼后，內(nèi)記仿佛受了某種莫大的無形鼓舞似的，立刻神情堅(jiān)決、態(tài)度強(qiáng)硬甚至帶著一絲譏諷的微笑道：“真真是可笑之極！我和父親早已應(yīng)大義，效忠彈正忠大殿，豈是爾等朝倉家區(qū)區(qū)不知死活之螻蟻所能威脅！此次，若非淺井家臨陣發(fā)難，朝倉家恐怕已是國破家亡，此等廢物豈配我粟屋內(nèi)記投效？！此次我明里飛鴿傳信給朝倉義景通報(bào)主公做客佐柿城的消息，慫恿其派遣忍者前來刺殺，實(shí)質(zhì)上卻是奉大殿之命集中優(yōu)勢兵力借機(jī)一舉殲滅朝倉家所有精銳忍者部隊(duì)，果不其然，義景那個(gè)廢物沒有絲毫懷疑，只要?dú)⑺滥銈冞@些家伙，整個(gè)朝倉家將失去絕大部分的暗中力量，從此我織田忍者便可在越前國橫行無阻了！”
忍者首領(lǐng)精通殺人技巧，可智商卻高不到哪去，內(nèi)記一番漏洞百出的話，聽在他耳里卻有如振聾發(fā)聵般摧毀了他最后一線希望。敢情粟屋家早就和織田家勾搭成奸，壓根就是想借此次機(jī)會(huì)里應(yīng)外合，消滅他們這些朝倉家隱秘戰(zhàn)線最強(qiáng)大的力量，從而達(dá)到削弱朝倉家的目的，這場刺殺一開始就注定了結(jié)局，他們這些茫然不知，一頭撞進(jìn)陷阱的可憐蟲從始至終根本都是被織田信長在鼓掌之中。
如是想，忍者首領(lǐng)眼中閃過一絲黯然，但很快便被決絕之色所代替，只聽他高舉長刀猛然大吼道：“朝倉家的勇士們，燃燒你們的斗志吧！殺死魔王信長！”說罷，雙腿用力一蹬身形像炮彈般瞬間彈起，凌空向信長掠去！
“殺！”簡簡單單的齊聲怒吼，即使深知前路必死無疑，但這些朝倉家秘密蓄養(yǎng)、經(jīng)過無數(shù)次洗腦的死忠之士還是毫不猶豫地呼應(yīng)首領(lǐng)的指令，紛紛使出各自拿手忍術(shù)向離自己最近的敵人殺去！
“殺！”不用人下令，四周層層包圍、人數(shù)占據(jù)絕對優(yōu)勢的粟屋武士們也立刻揮舞長刀毫不示弱地迎了上去。
“放箭！！！”后排的弓箭手則在備大將的指示下向最中間的黑衣刺客群中間拋射出密密麻麻的箭雨。
頓時(shí)，整個(gè)天守閣內(nèi)，刀光劍影、流矢橫飛，血肉噴濺，喊殺四起，鏖戰(zhàn)成一團(tuán)。
半個(gè)時(shí)辰后，滿場的喧囂重新歸于沉寂
忍者首領(lǐng)瞪大了雙眼，充斥著不甘之色瞳孔漸漸灰白了下去，被十?dāng)?shù)只箭矢洞穿、小腹、胸口上掛著數(shù)把折斷刀刃的軀體轟然倒在盾墻前三步的地方，他是堅(jiān)持得最久的人，但毫無疑問還是死在了無數(shù)人的圍攻之下。
信長接過從近侍手上遞過來的一方潔白的手帕，輕輕掩住了口鼻，仿佛對滿室之內(nèi)彌漫的刺鼻血腥味有些厭惡，一旁的粟屋越中守立刻察覺到了信長的不適，趕緊揮揮手示意部下整理尸體，洗刷地板，然后恭敬地彎腰行禮，引領(lǐng)著信長一行來到了三層的客房。
大家坐好之后，信長沒有絲毫委婉地直接喝道：“粟屋，此次行刺之事，你雖然在臨發(fā)之際幡然悔悟，將功折罪，一舉助我消滅了大部朝倉家精銳忍者，但我還是要嚴(yán)加申斥責(zé)罰與你，你可服氣？??！”
信長如此不客氣的稱呼和語氣登時(shí)讓房內(nèi)諸人神情一變，特別是粟屋一方的武士，不少人甚至面含怒色，手下意識地放在了刀柄處，坐在粟屋越中守身邊的粟屋內(nèi)記更是臉色赤紅，雙目噴火，頸間肌肉一突，身形一動(dòng)似要發(fā)作。
但一切的一切都因?yàn)橐恢皇侄暱唐较?。粟屋越中守頭也不回地將手按在兒子的肩膀上，輕而易舉地讓脾氣暴躁異常的內(nèi)記規(guī)規(guī)矩矩地按捺住了氣憤，隨后神情恭敬地拜伏在地大聲朝信長說道：“大殿明鑒，老朽糊涂，先前受朝倉家重利蒙蔽，不由心生歹念，實(shí)在羞愧不已，自知死罪！唯望大殿看在老朽反正之功，饒恕粟屋家！粟屋家自今日起，愿發(fā)血誓效忠織田，永世不渝！”
將剛才一瞬間粟屋家臣們以及內(nèi)記臉上浮現(xiàn)的暴戾表情盡數(shù)看在眼里的信長神情淡然，宛如理所應(yīng)當(dāng)?shù)靥谷唤邮芰嗽街惺匾岳线~之軀行叩首的大禮，待粟屋老大人說完話，信長忽然開懷大笑道：“越中守大人，您的品格和智慧都讓我感到由衷的欽佩，此次全憑老大人義施善念，救在下于萬死之危難之中，請受在下一拜！”說罷，信長也不等其他人什么表情，徑直無比恭敬地同樣一個(gè)大禮拜伏在地。
前后截然相反的態(tài)度和言語，信長的變化讓在座的人都是疑惑不解，莫名其妙，但是當(dāng)看到信長莊嚴(yán)鄭重地向粟屋越中守行大禮，而老大人竟面帶微笑地坦然接受后，終于所有人腦袋陷入短路狀態(tài)，完全失去了思考下去的，因?yàn)檫@樣的場景實(shí)在讓人難以置信。
就在這時(shí)，粟屋越中守伸出手將身旁有些呆愣的粟屋內(nèi)記拉到身前，然后搖了搖頭微笑著說道：“大殿言過了，在下不過是順應(yīng)天下大勢，盡己所能幫助真命天子罷了，區(qū)區(qū)小事不足掛齒。朝倉、淺井家不識大勢所趨，妄圖螳臂當(dāng)車，癡人妄想罷了！此行受累小小挫折如何能阻止大殿您平定天下的雄心？”
當(dāng)聽到“真命天子”這個(gè)詞的瞬間，信長的眉角不經(jīng)意地一顫，深邃的雙眸凝視著粟屋越中守布滿皺紋的臉，神色莫名難測，良久，方才嘆道：“知我者，老大人也。無論如何大恩不言謝，今日粟屋家救命之恩，我信長必銘記于心！森長可，口授筆錄！以尾張織田氏之名，賜封粟屋家佐柿城左近5萬石封領(lǐng)，信到蓋章起效！”
“吸！……”信長令下，在座所有人不禁齊齊倒吸一口涼氣，五萬石！五萬石??！這是什么概念！時(shí)至今日，整個(gè)織田家，已經(jīng)達(dá)到五萬石知行、或者說將來有可能獲得這個(gè)數(shù)量封領(lǐng)的重臣可以說鳳毛麟角，然而，就在剛才，信長金口玉言，斷然賜封了粟屋家一個(gè)瞬間躋身小大名行列的封領(lǐng)，沒有絲毫猶豫。
想想，所有人卻又釋然了，五萬石知行的加封雖然看上去很多，可是與信長自己的命相比不值一提！這樣的賜封更多的表現(xiàn)出一種姿態(tài)，賞罰分明，這是任何一個(gè)上位者都必須純熟運(yùn)用的御下手段，此時(shí)此刻，只有足夠震撼的賞賜才能讓世人都明白，跟隨他信長絕對是一個(gè)無可挑剔的正確選擇。
然而，就在所有人驚嘆于信長的大方和睿智時(shí)，粟屋越中守忽然再次拜伏在地，緩緩道：“多謝大殿厚賞，粟屋家愧領(lǐng)了。不過，在下已決定即日起隱退閑居，將粟屋家的家督之位讓與犬子內(nèi)記，不再過問政事。因此，老朽臨退之際，希望大殿能夠?qū)θ诱辗饕欢?yán)加管教！”
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