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辛庫率領(lǐng)七萬步騎，日夜兼程趕到函谷，但是除了一座殘破的城垣和近一千餘人的殘兵，連一個(gè)景州軍的影子都沒見到。
“景州軍呢！他們往哪裡去了！”辛庫命人叫來一個(gè)函谷守軍的校尉。如今守軍所剩的最高軍官就是他了。
但是當(dāng)問及景州軍的去向時(shí)，這校尉也有點(diǎn)說不太準(zhǔn)：“今日午時(shí)前景州軍攻城很猛烈。但是過了午時(shí)，我就見到有一隊(duì)約數(shù)千人的景州軍往北去了。這營帳都還留著……”
辛庫聽著這模棱兩可的話語，心裡也直打鼓，往北是商固郡，從那邊的確可以走沱洱河故道回景州。但這校尉又說只是午後見到數(shù)千人往北去，但這大營顯然昨天晚上就空了。那景州軍的大隊(duì)到底是往那邊去的呢？有可能是向北，但這樣費(fèi)勁巴拉地在函谷演這麼一出有時(shí)爲(wèi)了什麼呢？
想了半天，他還是決定，全軍向北。不過他的命令並不是全速追擊，而是穩(wěn)步推進(jìn)，小心謹(jǐn)慎。在大隊(duì)的前面他派出了數(shù)隊(duì)輕騎斥候，一邊搜索，一邊行軍。特別是那些地勢險(xiǎn)要之處，一定都要探查明白之後纔會(huì)快速通過。
就這樣小心翼翼地向北大概走了十幾天。眼看就快要到商固郡城了，但沿途的幾個(gè)縣都說沒有見到過景州軍。連一支小部隊(duì)都沒見過，那這四萬大軍上哪裡去了？那些走在他們前面的數(shù)千步卒又去了哪裡？
辛庫正在納悶?zāi)兀蝗唤拥搅丝祚R送來的急報(bào)——
卓屏失守！
卓屏郡城他只留了一萬守軍，兵力的確有些薄弱。但按理說也不該這麼輕易就被殷昊四萬人一舉拿下啊！不過即便他再怎麼不解，但事實(shí)上卓屏郡已經(jīng)被攻破了。辛庫立即下令全軍立即啓程奔赴卓屏。
從卓屏出來兜了個(gè)圈被一個(gè)假象引向了商固，如今再度回返，涉沙河過柳原輾轉(zhuǎn)近千里。辛庫所率的六萬大軍已經(jīng)是十分疲乏了。但軍情緊急自然也容不得他們休息。只能繼續(xù)上路。
好在這一路他已經(jīng)都走過一遍了，輕車熟路走起來倒比來時(shí)走得快了些。
可惜當(dāng)辛庫迴轉(zhuǎn)卓屏的時(shí)候突然又接到一個(gè)戰(zhàn)報(bào)——
殷昊的大軍攻下卓屏之後並未停留，轉(zhuǎn)道北上進(jìn)攻鎮(zhèn)堡。
按理說這鎮(zhèn)堡是魏軍守衛(wèi)的地方，他本可以不管。但這鎮(zhèn)堡距離洛都已經(jīng)不遠(yuǎn)了。殷昊北上攻擊鎮(zhèn)堡，於此同時(shí)北邊的原州軍則在左翼猛攻宣河。從鎮(zhèn)堡到宣河可只有不到兩百里。按照這態(tài)勢，殷昊明顯就是想要打通北去回原州的路。
魏國和越巖方面兩路信使同時(shí)趕到了卓屏，如今離鎮(zhèn)堡最近的就是卓屏郡這幾萬人馬了。但長途跋涉騎兵還好，這步卒已經(jīng)是精疲力竭，而且卓屏也需要留下部隊(duì)防守。所以考慮再三之後，辛庫決定率領(lǐng)三萬鷹騎軍輕裝前往鎮(zhèn)堡解圍。
鎮(zhèn)堡。
這是一座衛(wèi)城，此地原本是洛都周圍駐屯鎮(zhèn)衛(wèi)的。雖然洛都周邊的軍屯之地，其實(shí)城防並不十分堅(jiān)固，城牆比較矮小。守軍人數(shù)也不多，魏國本身就是越巖一手扶持起來的，曹德豐立國之後收編的也大多是洛國的鎮(zhèn)軍。這些類似地方武裝的
軍隊(duì)普遍存在著嚴(yán)重的空餉缺額和老舊淘汰的武器裝備。他們的戰(zhàn)鬥力連越國的那些縣治備軍都比不上。
按理說面對這樣的有利條件，殷昊率領(lǐng)四萬大軍猛攻之下鎮(zhèn)堡守軍堅(jiān)持不了多長時(shí)間。但之前在函谷出現(xiàn)的情形再次出現(xiàn)了。已經(jīng)在函谷遇到過相似情形的將領(lǐng)們都在猜測，這回國公爺又在憋著什麼主意呢？
此刻殷昊的目光盯在地圖上一個(gè)很不起眼的小地方——於浦。
於浦是鎮(zhèn)堡以南三十里的一個(gè)村落。一條寬不足十丈的小河穿村而過。河?xùn)|地勢較高，河西地勢平坦。相傳最早在此地定居的是兩個(gè)姓於的親兄弟。由於妯娌不合而分家單過。哥哥住在河?xùn)|，弟弟住在河西。
兩百餘年之後兄弟兩支在這裡繁衍生息，逐漸就形成了兩個(gè)村落近兩百餘戶人家。河?xùn)|叫“上於浦”，河西叫“下於浦”，這兩個(gè)村落由於都是同一個(gè)於氏家族所以被合稱爲(wèi)“於浦”。村南邊有一座小橋?qū)挷蛔銉烧桑莾砂秮硗奈ㄒ煌ǖ馈ｌ都异籼迷诤訓(xùn)|的“上於浦”。
多年的戰(zhàn)亂導(dǎo)致民生凋敝。村子裡人家大多毀於戰(zhàn)亂，目前的人口已不足百戶。這要比繁榮時(shí)期少了近一大半的人口。而且家中多是婦孺老幼。青壯年多被徵發(fā)從軍或離家在外。
清晨，晨曦初露，村子裡的雞犬不時(shí)叫喚幾聲。早起的人家炊煙裊裊，村口幾個(gè)老人披著朝露駐足在高崗上眺望著什麼。也許他們在期盼離家的孩子。這時(shí)一陣馬蹄聲打破了清晨的寧靜。
村旁的官道上一騎斥候，揚(yáng)起一陣輕塵，向著鎮(zhèn)堡方向疾馳而去……
天剛矇矇亮的時(shí)候，駐紮在卓屏東校場的鷹騎軍，正整裝待發(fā)。獵獵旌旗中，一排排重盔重甲的騎兵列隊(duì)等待著出發(fā)的命令。晨曦給他們的盔甲鍍上了一層金色的光芒，在一把把出鞘的彎刀的寒光掩映下，整個(gè)隊(duì)伍威武雄壯，人和馬都肅立著，除了馬匹發(fā)出的輕嘶聲、盔甲刀槍在晃動(dòng)中發(fā)出的金戈之聲，全場沉默無聲。
辛庫“唰”地抽出了自己的配刀，將刀尖指向東方初升的太陽。陽光聚集在那聚集著殺氣和無數(shù)亡魂的刀尖上，瞬間發(fā)出的光芒刺痛了每個(gè)人的眼睛。
“出發(fā)！”一聲令下，三軍齊出。在鎮(zhèn)堡一支近年來將鷹騎軍搞得焦頭爛額卻從未正面交戰(zhàn)過的軍隊(duì)正在做著垂死掙扎。這讓一心復(fù)仇的鷹騎軍人人心中都藏著一團(tuán)火。就好像他們敬奉的火神一樣給他們鼓舞起了萬丈的豪情和勇氣。
辛庫帶著三萬鷹騎軍從卓屏出發(fā)，朝著鎮(zhèn)堡進(jìn)發(fā)，但並沒有像其他人想想的馬不停蹄。雖說救兵如救火，但辛庫一向用兵謹(jǐn)慎，而且鎮(zhèn)堡那邊等待救援的又不是他辛家的部隊(duì)。甚至都不是越軍。
他從卓屏出來就刻意地讓大部放慢了行進(jìn)的速度，而派出一批斥候飛騎趕往鎮(zhèn)堡前線。他的要求很簡單，將鎮(zhèn)堡戰(zhàn)況如實(shí)查明，飛鴿傳書報(bào)於他知道。而他和大隊(duì)人馬則穩(wěn)步推進(jìn)。當(dāng)然他沒有命令大軍停住腳步。
他只是走慢點(diǎn)，一方面出於對前線戰(zhàn)況不清楚而謹(jǐn)慎行事，一方面他的隊(duì)伍也的確需要休息，他們太累了。到函谷
和商固白白跑了一大圈，步卒都累趴下了。自然這一路的疾進(jìn)也耗費(fèi)了這支騎兵的最大潛能。
如果是在卓屏對敵還勉力能一戰(zhàn)，可現(xiàn)在是人未卸甲馬未歇鞍又要趕到鎮(zhèn)堡，如果真的再來一次急行軍的話等趕到鎮(zhèn)堡別說擊敵了，累都能把他們累趴下。現(xiàn)在軍情緊急沒辦法休整，路上能慢點(diǎn)走就慢點(diǎn)走吧，也許能讓將士們喘口氣。
所以急行軍的話原本兩天就能趕到鎮(zhèn)堡，現(xiàn)在兩天過去了才走了一半的路程。當(dāng)天傍晚，辛庫接到了斥候的飛鴿傳書。斥候的回報(bào)詳細(xì)地描述了鎮(zhèn)堡前線攻防之戰(zhàn)的慘烈程度，這和當(dāng)日他派去函谷的斥候回報(bào)的差不多，言盡敵人攻城部隊(duì)交替攻擊片刻不停，鎮(zhèn)堡守軍兵力不足，危在旦夕云云。
“看來這股敵寇確是走投無路了，開始狗急跳牆了。傳令全軍急行軍明日午時(shí)之前必須趕到鎮(zhèn)堡。”潛意識(shí)裡辛庫甚至有點(diǎn)希望鎮(zhèn)堡早點(diǎn)陷落，這樣敵人就可以逃走。當(dāng)面對一支陷入絕境且人數(shù)相當(dāng)?shù)臄橙说臅r(shí)候，他沒有必勝的把握。要知道當(dāng)人陷入絕境之時(shí)所激發(fā)出來的潛力有多大。這時(shí)候要是被反咬一口……他可不想觸這個(gè)黴頭。
雖然希望能夠避免和“走投無路”的敵人交戰(zhàn)，但是辛布還是決心下令讓鷹騎軍全軍急行軍趕往潼關(guān)。雖然辛布曾經(jīng)交代過，一定要保存住鷹騎軍的實(shí)力。但如果真的放任這股敵人北逃回到原州。那來自越王的責(zé)難更無法交代了，這更是辛布極不願(yuàn)意看到的。
之前他也曾擔(dān)心敵人有詐。但現(xiàn)在這種擔(dān)心已經(jīng)被徹底打消了。斥候回報(bào)的前線戰(zhàn)況，敵人攻城的攻勢很猛，應(yīng)該是想趕快拿下鎮(zhèn)堡可以打通逃生之路，一心想逃的對手應(yīng)該不會(huì)有半路伏擊的可能。而且從此往鎮(zhèn)堡方向一路上也沒有什麼險(xiǎn)要隘口可以憑勢阻擊。對於殷昊來說，似乎拿下鎮(zhèn)堡是他唯一的出路。
其實(shí)對於殷昊來說，拿下鎮(zhèn)堡的確可以穿透魏軍防線中最狹窄的一處，迴歸原州看似是唯一的出路。但將這三萬鷹騎軍精銳一口吃掉也是他計(jì)劃中最關(guān)鍵的一步。佯攻函谷調(diào)動(dòng)越軍前來救援，這是第一步。
當(dāng)鷹騎軍從卓屏出發(fā)救援函谷的時(shí)候，就已經(jīng)給他選擇了之前預(yù)設(shè)的方案。杜猛子往北的逃竄方向，可以將他們帶得更遠(yuǎn)一些，而當(dāng)他們迴轉(zhuǎn)卓屏的時(shí)候，他已經(jīng)趕到了鎮(zhèn)堡。這是第二步同時(shí)也是疲敵的關(guān)鍵一步。
算準(zhǔn)時(shí)間慢打猛攻鎮(zhèn)堡則是第三步，製造假象麻痹辛庫，讓他以爲(wèi)景州軍急於奪城北逃。這其中最精彩的就是幾千人演戲給幾個(gè)斥候看這一絕妙的詐敵之策了。辛庫派出的那個(gè)斥候萬萬沒有想到，他成了幾千個(gè)演員演出的史上最精彩的一出大戲的觀衆(zhòng)。
而這一系列智計(jì)連環(huán)巧妙的安排，其最終的結(jié)果就是爲(wèi)了要在在於浦這個(gè)名不見經(jīng)傳的小村落，上演驚天地泣鬼神的一幕血戰(zhàn)。
鷹騎軍這支號(hào)稱天下第一騎兵精銳，唯一一支由外來異族構(gòu)成的傭兵武裝。這支從大楚帝國時(shí)期就經(jīng)歷了無數(shù)次經(jīng)典戰(zhàn)役的重騎精銳。他們?nèi)魏稳硕紱]有想到，在於浦這麼一個(gè)小地方，他們即將看到一片血色的落日黃昏。
（本章完）