縱然知道那些恭維話根本做不得準(zhǔn)，蕭公望此時(shí)也被捧得滿臉含笑，態(tài)度越發(fā)溫和，與每個(gè)認(rèn)識(shí)的、不認(rèn)識(shí)的人打著招呼。??要看?書ｗ書ｗ?ｗ·１·ｃｏｍ
好話誰(shuí)都愛聽，無(wú)人能夠免俗。
隨著蕭公望這個(gè)壽星公的到來(lái)，花廳與彩棚中的喧囂聲越發(fā)地響亮起來(lái)，場(chǎng)中的氣氛也越發(fā)熱烈。
便在此時(shí)，一個(gè)穿著月白窄袖衫、皂色褶的精干男子，自院外走了進(jìn)來(lái)，在人群外向蕭公望稟告道：“稟郎主，賀禮已經(jīng)齊備了，都放在了前頭卷棚里。”
眾人俱皆回首看去，有那些與蕭家熟識(shí)的人便認(rèn)出，說(shuō)話的乃是蕭府大管事蕭義。因他執(zhí)事恭謹(jǐn)，從上一代老郎主蕭以漸開始便在蕭家效力，于是便被賜了蕭姓。
蕭義此時(shí)又上前一步，雙手捧著一卷厚厚的簿子，恭聲道：“郎主，這是禮單，請(qǐng)您過(guò)目。”
蕭公望微微頷首，早有小廝上前接過(guò)禮單，交到了他手上。
人群中有眼尖的一眼便瞧見，那禮單最上頭的一份上，赫然印著益州刺史的鈐印。
蕭公望做壽，益州刺史雖不曾親來(lái)，卻叫人送來(lái)了賀禮，僅此一事，便可知刺史對(duì)蕭家很是重視。看這份禮單的規(guī)格與厚度，再聽蕭義說(shuō)竟還單收拾出一座卷棚里來(lái)收著賀禮，由此便可知，這一回蕭家的壽宴有多么的隆重。
人們看向蕭公望的眼神都變得熱切起來(lái)。
此時(shí)，蕭家的幾個(gè)郎君已是越眾而出，過(guò)來(lái)給蕭公望見禮。一看書?
眾人展眼看去，但見幾個(gè)年輕的郎君簇?fù)碇粋€(gè)風(fēng)儀灑落的中年郎君，其中更不乏有蕭繼這樣的美男子，眾人一時(shí)間只覺得眼睛都有點(diǎn)不夠用了。
雖然蕭家?guī)孜焕删⒎莻€(gè)個(gè)俊秀，但架不住人數(shù)多，又一個(gè)個(gè)都是正當(dāng)年的少年兒郎，衣著亦是精潔秀雅，往那里一站，自是惹來(lái)眾人矚目。
“那便去前頭瞧瞧吧。”蕭公望的態(tài)度既顯得隨性，又不乏端然，語(yǔ)罷便將禮單交給一旁的蕭繼捧著，他自己則當(dāng)先提步，往卷棚的方向而去。
說(shuō)起來(lái)，這也是本朝才有的風(fēng)俗，壽禮是要擺在眾人可見之處展示的，一如婚嫁時(shí)男女雙方往來(lái)的幾番聘禮，也是要擺出來(lái)供眾人瞧看，其實(shí)也是圖個(gè)喜慶，給人沾沾喜氣的意思。
壽星公這廂起了個(gè)頭，旁人自也不好落后，于是花廳里倒有一多半賀客也都跟了過(guò)去，眾星捧月一般將個(gè)蕭公望圍在中間，一齊去卷棚處看賀禮。
那卷棚也就在院子里，不過(guò)是幾步路的事，一行人走過(guò)去的時(shí)候，恰好有四名健仆合力搭著一個(gè)很大的朱漆木箱，“嘿喲嘿喲”地吆喝著進(jìn)了卷棚。
蕭公望停下腳步，略有些詫異地看了過(guò)去。
那箱子委實(shí)巨大，看上去也相當(dāng)沉實(shí)，四名健仆抬著走都顯得很吃力，箱子本身則是名貴的楠木所制，四角包銅，箱蓋的鎖頭處還雕鏤著精致的水芝紋，看著就不同凡響。
“這又是那一家送的禮？”蕭繼此時(shí)便問(wèn)道，看了看隨侍在側(cè)的蕭義。
蕭義的面上便有了一絲疑惑，躬身道：“回二郎君的話，這是剛送來(lái)的，我還沒(méi)來(lái)得及看禮單。”說(shuō)著他便又轉(zhuǎn)向那幾個(gè)仆役，問(wèn)：“禮單在何處？”
那幾個(gè)仆役一個(gè)個(gè)都在拼了死力抬箱子，脖子上的青筋都掙出來(lái)了，哪里還有余力回蕭義的話？只紅頭漲臉地?fù)u頭表示不知道。
所幸卷棚在望，幾個(gè)人好容易把箱子放下了，其中一人方才喘著粗氣向蕭義回道：“回大管事的話，禮單在外頭門房里收著，我馬上去取。”
蕭義點(diǎn)了點(diǎn)頭，一旁的蕭繼便也沒(méi)再多問(wèn)。
事實(shí)上，自何氏因謀逆大罪被滅門后，蕭家在江陽(yáng)郡的名望便又達(dá)到了一個(gè)新的高度，如今，除了漢安鄉(xiāng)侯范氏之外，便連百年郡望程氏，也要被蕭家給壓下去了半個(gè)頭。至于外來(lái)的秦氏，如今也不過(guò)是才有了些起色罷了，又如何比得上蕭家的如日中天？
此等情形下，那些上趕著借送壽禮巴結(jié)的人，自又是比往常多了好些，也正因如此，這突如其來(lái)的一大箱子賀禮，也沒(méi)人當(dāng)它是回事。
那個(gè)說(shuō)要回去拿禮單的仆役很快便走了，這廂便有專門守在卷棚一個(gè)白臉管事上得前來(lái)，去推那木箱的箱蓋。
畢竟這種大賀禮，總要擺放出來(lái)了給眾人欣賞，才能顯出主家的體面。
眾人便也都圍聚在一旁，饒有興致地等著箱蓋開啟，人群中甚至還有了些議論聲。
“這么大的箱子，莫非是整座的大玉雕？”有人說(shuō)道。
另有人便猜測(cè)：“看這箱子的規(guī)制，里頭也許裝著整根的珊瑚也說(shuō)不定。”
又有人道：“我覺得有可能是山石子。沒(méi)見那幾個(gè)仆役抬得有多費(fèi)力么？必然是石塊才會(huì)那樣沉。”
另一人便嗤笑道：“我瞧你們都傻了，這些硬東西擱在箱子里，碰都碰碎了。”
便在眾人議論紛紛之際，那白臉管事已是用力去推箱蓋，誰(shuí)想，這一推之下，那蓋子竟是沒(méi)打得開。
便有人笑道：“喲，這還打不開呢，里頭到底裝了什么？倒是引人好奇。”
這話倒說(shuō)出了一多半人的心聲。
送了這么大個(gè)精致的箱子，鎖頭那里也沒(méi)掛著鎖，只有銷扣扣上了，按理應(yīng)該一推即開，卻不想竟是掀不開它，眾人自是越發(fā)被激起了好奇心，有幾個(gè)少年郎君還擠到了箱子跟前去瞧熱鬧。
那白臉管事也是極為意外，輕輕“咦”了一聲，復(fù)又仔細(xì)端詳了那箱子兩眼，確定并沒(méi)鎖上后，他便再一次兩手齊用，使足力氣猛地往上一掀。
“哐當(dāng)”一聲巨響，箱蓋應(yīng)聲而啟，隨后便是“嘭”地一聲悶響，箱子里竟有東西直挺挺地立了起來(lái)。
那白臉管事大吃了一驚，連忙倒退兩步細(xì)看，誰(shuí)想這一看之下，他立時(shí)腿腳發(fā)軟，“哎喲”了一聲便一屁股坐在了地上，那張本就白的臉上，此際已是再無(wú)半點(diǎn)血色。
那箱子里，竟直挺挺地坐著兩個(gè)人！
不，那也不能稱之為人，而應(yīng)當(dāng)稱之為死尸。
箱子端坐著的，竟是兩具一看便是死去多時(shí)的尸體！