所以野戰的時候，荊州軍即便是智計百出，但是碰上吳候軍這樣砸不爛的鐵殼子，吳候軍以不變應萬變，步步爲營，荊州軍卻一點也奈何不了這些吳候軍。

所以周成就靠著這樣的步步爲營的戰術，緩緩朝前推進，任何試圖阻擋他們的荊州軍，都被他們碾壓成碎片，就這麼一步步穩穩的攻到了長沙城。

長沙城郡守還有守將，同樣也做了十分頑強的抵抗，但是在吳候軍中規中矩的攻勢面前，最終還是隻堅守了不到十天，城中膽寒的幾家大戶爲了保命，趁亂奪了城門，獻門投降了吳候軍，使得周成率軍攻下了長沙城。

如此一來南路軍在周成的率領下，也終於達到了第一步作戰的目標，稍作休整之後，對軍中進行了補充，將長沙城移交給後續跟來的廂軍，便開始朝武陵州進兵。

與此同時北路軍在呂成樑的統帥之下，出池州沿著長江水陸並進，朝著江州攻去。

江州守軍還有駐防在江州的荊州水軍，只能硬著頭皮應戰，雙方在陸上的大戰沒有多少可值得說的地方，因爲在吳候軍步軍面前，這些荊州軍根本只有被碾壓的結果。

荊州軍真正厲害的還是他們的水軍，在李霖的水軍組建之前，如果說天下水軍誰最強的話，荊州水軍如果自稱第二，還真就沒人敢自稱第一的。

但是在李霖奪控湖州之後，組建起了水軍之後，這個排名似乎就有必要改一下了。

特別是在閆俊率領吳王麾下的水軍，投靠了李霖之後，大大壯大了李霖的水軍實力，經過一番調整補充和淘汰，李霖麾下的水軍實力得到了極大的提升。

作爲李霖軍中獨門兵器弩炮，自然是最好的水戰兵器，被大量的裝備到了水師戰船上面，雖然吳候軍的水軍之中，戰船數量和船體都不如荊州水軍，但是李霖並不追求內河戰船所爲的高大上，更注重的是水軍戰船的靈活和速度。

加之吳候軍水師戰船上裝備了大量的弩炮，同時爲弩炮配發了大批裝填了猛火油的火油彈，這就成了吳候軍水師的殺手鐗。

弩炮相比荊州水師戰船上裝備的那些輕型的拋石機，不管是威力上，還是精度上，乃至是射程上，還有操作的簡便性方面，都絕對碾壓拋石機，當呂成樑督率大軍兵抵江州一帶的時候，陳澤則率領著閆俊、彭亮以及大批水軍兵將，駕著三百餘條戰船如同羣狼一般，對荊州水師發動了進攻。

荊州水師雖然精銳，但是採用的是老式的水戰之法，裝備的也多是一些拋石機，拍桿和牀弩，水軍兵卒也最擅長的是接舷戰，可惜的是陳澤率領的吳候軍水師，根本不跟他們近戰，老遠就開始採用火攻。

無數冒著煙的猛火油彈老遠就被弩炮拋射了出去，冰雹一般的砸在了荊州水師的戰船上，猛火油被點燃之後，除非用沙土掩蓋，否則即便是用水都無法撲滅。

所以兩軍一開戰，荊州水軍的戰船便紛紛起火，他們唯一可以給吳候軍水師製造麻煩的也只有船上的一些牀弩，可惜的是他們的牀弩因爲缺乏棘輪結構，還有組合滑輪，操作很是麻煩，耗用人力也很大，更不能發射類似吳候軍水師所用的那種火油彈，只能發射大箭，充其量上面綁上沾了火油的布條充當火箭。

故此兩軍水師一交手，荊州水軍便吃了大虧，大批戰船被點燃，在江上燒成了一堆堆超大型的篝火，燒的船上的荊州兵將慘叫連連紛紛跳水逃生。

荊州水師主將咬著牙不顧損失，督軍意圖衝入吳軍水師之中與之近戰，但是陳澤卻不給他這樣的機會，迅速分散了船隊，在江面上開始和荊州水師的戰船打游擊戰，並且利用他們船隻靈活的優勢，不斷的在局部形成優勢兵力，猛揍荊州水師。

江面的水戰持續了數天之久，日夜都不停歇，打的是極爲慘烈，但是最終荊州水師在付出了巨大的代價之後，卻還是以失敗告終，主將也在大戰之中陣亡，連屍體都沒有被他手下給找到，殘餘的荊州水師只能帶著無限的恐懼，在江州一帶的江面上丟下了大批熊熊燃燒的戰船，一路逆江而上逃回了鄂州。

水師一敗江州也就萬事休矣，隨即便被呂成樑攻克，大軍在繼續逆流而上，朝著鄂州殺去。

李霖攻佔了嶽州之後，便開始以嶽州爲中心，開始四處攻略，並且在嶽州對所獲的船隻進行整修改裝。

將軍中所攜的部分弩炮或者牀弩裝上了船，並且交由一個名叫孫佔的部將統帶，在洞庭湖之中進行操練，順便把洞庭湖周圍的縣掃蕩了一番。

楚王這段時間可謂是如坐鍼氈一般，幾乎天天都能收到壞消息，一個好消息也聽不到，今天不是這個縣被吳候軍給攻克了，明天就是那個地方的荊州軍被吳候軍給擊潰了，後天就是某某大將戰死……

短短數月的時間下來，許威的頭髮就變得花白，可謂是困坐愁城想不出一點辦法，李霖的三路大軍如同三把利刃一般的插在他的心頭，讓他夜不能寐茶飯不思，身體也迅速的消瘦了下去，脾氣也變得越來越暴躁，動輒就會殺人泄憤，王府的太監宮女遭難的著實不少。

當嶽州被李霖親自率軍攻破的消息傳到荊州的時候，楚王險些吐血，嶽州乃是荊州的門戶，一旦嶽州被李霖攻佔，就切斷了荊州東部和他的聯繫，李霖的水軍在洞庭湖中活動，隨時都可以掐斷大江上的交通。

最讓他感到恐懼的是李霖的水師居然在江州擊敗了荊州水師，這簡直讓他無法相信，他在陸上打不過李霖的大軍也就罷了，但是在水上也打不過李霖的水軍，那就實在是說不過去了，上一次他輕敵派兵攻打池州，就吃了敗仗，這一次他派往了江州大批水軍，就想給李霖當頭棒喝。

只要李霖的水軍過不了江州，那麼就算是李霖的大軍攻入荊州之地，那麼對他來說事情就沒有到最壞的地步。

但是讓他萬萬沒有想到，歷來被他當做依仗的水師這次也如此不靠譜，居然又一次敗在了剛剛成軍不久的吳軍水師的手下。

雖然最終部分水軍得以逃到了鄂州，但是據戰報說水師的損失非常之大，除了大量戰船被吳軍水師燒燬之外，最後主將陣亡之後，全軍潰敗的時候，水師戰船爭先奪路而逃，造成了巨大的混亂，大批戰船在江上相撞，不少戰船傾覆在江中，淹死兵將無數，再加上吳軍水師銜尾追殺，最終水軍僅剩下了兩成左右。

這也就是說荊州東部的水師在這一戰之中，基本上算是完蛋了，組建這樣一支水軍，不是一年兩年就可以做到的，這可是荊州各郡數十年時間的精華所在，長江之上沒了這支水師就再無險可守。

李霖的水軍現在隨時都可以逆江而上，殺到嶽州和李霖匯合，更有李霖麾下的南路大軍，此時已經殺奔了武陵，一旦這三路大軍在荊州一帶匯合起來，那麼荊州恐怕也就不保了。

丟了荊州，那麼他這個楚王也算是幹到頭了，偌大的荊州之地，便會就此易主，如何不讓楚王五內俱焚，急的上火，幾天時間就病倒在了牀上。

即便是他病倒之後，壞消息依舊是一個接著一個的傳來，讓他連養病都無法靜下心，只能在牀榻之上繼續忙著處理各種事務。

最壞的情況也出現了，那就是隨著李霖的吳候軍高歌猛進，攻無不克戰無不勝的消息傳開，一座座城池被吳軍攻佔，原來荊州之地的大量豪門大戶開始慌亂了起來。

以前這些人還算和楚王是一條心，因爲他們排斥吳人，更排斥李霖，但是當形勢開始發生逆轉的時候，這種排斥就成了笑話，他們跟多的開始考慮今後他們家族該如何選擇。

李霖的吳軍攻城略地，現在已經形成了習慣，提前投降者，可留任爲官，兵臨城下投降者，可保全性命和家族，率兵抵抗無果被破城者舉族被滅，造成吳軍嚴重傷亡者，破城即屠城三日。

這樣的手段讓這些人膽戰心驚，開始琢磨要是吳軍攻到他們所在的地方之後，他們又該如何選擇。

很顯然這些人都已經看出了荊州軍的虛弱，根本就不是吳軍的對手，那麼誰還能以家族來冒險，跟吳軍死拼到底呢？

只要膽敢和吳軍作對，吳軍破城之後，抄家滅族是必定的事情，於是乎一些地方出現了當吳軍一到，守城的官員就立即開城獻降。

即便是守城的官員不肯投降，城中的那些大戶之中，也會有人幫著他們脅迫他們投降，如果連連脅迫都沒有用的話，便會有人帶著自家的家丁，收買一些無心死戰的兵將，奪門獻降。

這也導致了很多地方無心抗敵，紛紛倒戈，使得吳軍在荊州境內更是肆無忌憚，更是加快了攻伐的速度。

當武陵被吳軍攻克的消息傳到荊州的時候，楚王算是徹徹底底的絕望了，於是終於聽從了謀士的建議，放棄了處處阻擊吳軍的策略，開始下令將各地的荊州軍，全部收攏回荊州，直接置於他的眼皮底下，做出了要背靠荊州破釜沉舟，和李霖的吳軍決死一戰的打算。