大宋靖康元年，東京汴梁城外，無數御前班直侍衛簇擁著一行車馬緩緩駛入城中，所到之處沿途百姓紛紛投以複雜的目光，有敬畏、有鄙視，有不恥也有期待，車隊之中坐得乃是大宋太上皇，道君皇帝趙佶。
去年金軍南下之時，趙佶得到消息後驚慌懊惱，氣塞昏迷，跌倒在牀前。羣臣趕忙灌藥急救。徽宗甦醒後，索要紙筆，寫道，“皇太子可即皇帝位，予以教主道君退處龍德宮。”
等太子趙恆繼位之後，趙佶在正月就迫不及待的帶著蔡攸及內侍數人，以“燒香”爲名，匆匆逃出東京，跑到亳州，又從亳州逃到鎮江去避禍。童貫和殿前都指揮使高俅率領勝捷軍和禁衛，在泗州境追上徽宗。蔡京也以“扈從”爲名帶領家人逃到拱州，將趙恆和汴梁城中的百萬百姓都丟給了金軍。
百姓聞訊怒不可遏，朝野官民紛紛揭露蔡京、童貫集團的罪惡。太學生陳東等上書，指蔡京、王黼、童貫、樑師成、李彥、朱勔爲六賊，爲了安撫官民，趙恆不得不下旨將此六人或處斬、或賜死、或流放，可對於逃跑的趙佶，他卻是毫無辦法。
在處死六賊之後，東京上下人心振奮，再加上此時只有完顏宗望的金國東路軍參與圍攻開封。完顏宗翰（也就是演義小說中的粘罕）的金國西路軍不但在太原被絆住，而且又拒絕完顏宗望提出的隔斷西軍的部署，以至種師道率十萬西軍順利趕到開封。
完顏宗望在攻城時被西軍擊退後，自覺憑藉手中的兵力暫時沒辦法攻下汴梁城，於是接受了趙恆議和的請求，帶著趙恆賠償的大筆金銀財寶和充當人質的肅王趙樞返回北方，第一次開封之圍困得以解除。
可惜趙恆卻因爲害怕而拒絕了種師道半渡而擊的計劃，嚴令諸軍不得追擊，又以“浪費錢糧”爲藉口否決了種師道駐屯黃河兩岸，防止金軍再次渡河的打算，氣得這員大宋僅存的名將差點沒緩過氣來；後來又把主戰的李綱外調河北河東宣撫使，趕到江西，爲第二次開封之圍的慘敗埋下了伏筆。
不過此時的趙佶還並不知道金軍會再次南下，他現在只想著可以再回到繁華的汴梁城中享受榮華富貴了，當然唯一讓他覺得有些可惜的是皇帝的寶座已經讓給了趙恆，而他的親信又被清理一空，今後恐怕只能在龍德宮裡繼續修仙問道、寫字作畫了。
回到宮中沒多久，趙佶又開始琢磨起求仙問道，只是金門羽客林靈素已經死了多年，如今到底哪裡還能找到有真才實學的異人？
趙佶現在雖然已經退位，可這點小要求還是有很多人願意滿足他的，就算是趙恆，只要這位道君皇帝不想著重回帝位，那麼做什麼他都願意滿足，於是乎一波波的人馬被放出宮去，四處搜尋著身懷異術的奇人們。
汴梁城臥虎藏龍，奇人異事不計其數，沒過多久還真被找到一位，有人給爲趙佶尋找奇人的內侍引薦了一位其貌不揚的老者，這位老者衣著襤褸、身無長物，但卻有一項玄之又玄的本事，他會算命，而且算的非常準，內侍一試之下果然如此，立刻大喜過望將這名老者帶入皇宮去見趙佶。
依照內侍的想法，應該先給這名老者洗個澡祛除身上的異味，再換一身乾淨的衣服，然後才能去拜見道君皇帝趙佶，然而這位老者死活不從，內侍也不敢勉強，只得如實向趙佶稟報，趙佶聞訊後說道，“非常人行非常事，快些請他進來吧。”
隨後這名老者進入龍德宮中，距離趙佶尚有數丈之遠他就忍不住皺起了眉頭，老者身上的味道實在是太過難聞了，不過一想到內侍傳回來的種種神奇傳說，趙佶硬生生的忍下了心中的不快，就要開口詢問自己的將來。
趙佶現在已經失去了皇位，他現在所關心的就唯有求仙問道了，如果能夠長生亦或是成仙，那麼這點小事還是可以忍受的；傳說之中各路神仙都喜歡用各種爲難人的辦法來考驗那些一心求仙之人，如果他們能夠通過考驗，就會踏上修道成仙的金光大道，但是如果他們因爲仙人的異樣表現就唾棄之，那麼他們就要錯過這個千載難逢的仙緣了。
像這樣的故事趙佶此前聽過了許多，所以他將老者的破爛打扮和身上的異味暫且看作是仙人的考驗，說不定仙緣就在眼前，趙佶期待的等著這名老者接下來會施展出何等手段。
這名老者的確有些不凡，若是一般人進到皇宮之內恐怕早就嚇得誠惶誠恐，絲毫不敢動態，他卻是好像進了鄰居的屋子一樣，大大方方的打量著龍德宮的裝飾以及宮中衆人的模樣，時而蹙眉、時而嘆息，似乎已經看穿了他們的未來，於是趙佶越發的期待起來，或許這次遇到的真是一位有大本領的異人。
看完龍德宮中的內侍、宮女，老者終於將自己的目光移到了趙佶的身上，一看到趙佶的面相，他的嘴巴就忍不住哆嗦起來，眼中流露出無盡的憐憫，雞爪子一般的右手顫顫巍巍的深入懷裡，摸出半塊又乾又硬、上面還有黑黢黢污跡的餅來。
老者將這半塊餅遞向趙佶，口中發出含含糊糊的聲音，“這半塊餅還是給你吧，你好好貼身藏著，以後你若是再想吃這樣的好東西怕是難了。”
趙佶臉上頓時露出不悅之色，朕富有四海，什麼樣的奇珍異味沒有吃過？又怎麼會在乎你這半塊破餅？讓內侍查看一番，確定這的確是一塊平淡無奇的雜糧餅之後，趙佶失望的將老者趕走了。
如果日後沒有發生任何變化的話，等趙佶被金人俘虜北上，再想起今日的事情，他或許會生出無數的感慨，只是現在，趙佶和龍德宮裡的這些內侍、宮女都意識不到老者方纔的行爲的確是一番好意。