鳳翎殿中，岑慕凝有些心不在焉的陪莊凘宸下棋。
已經連輸了三盤，這一局又是敗局已定。
“皇后似乎有什么心事？”莊凘宸落了最后一子，凝神看著她的眼睛。
“沒有。”岑慕凝無奈的笑了下：“早起姿陽長公主來過，說了些表哥的事情。原本是想替她勸表哥兩句，卻不歡而散。”
“清官難斷家務事。”莊凘宸端起茶盞抿了一口，茶水已經涼了。
岑慕凝拿起手邊的茶壺，才發現里面的水都喝完了。“冰凌，給皇上換盞熱茶來。”
“讓奴婢來吧。”青犁快步進來，撤下涼了的茶水，轉身換上新沏好的。
“冰凌呢？”岑慕凝有些奇怪。
“娘娘忘了，不是說京城里新進了一批極好的繡樣，您讓她出宮去置辦來著。”青犁隨便找了個借口，是因為她知道冰凌出宮了。
“哦。”岑慕凝微微點頭：“這時候了還沒回來呢？本宮還以為她早回來了。”
冰凌還沒回來，只是打發走一個女人，會這樣費事嗎？岑慕凝的心更為不安了。
指尖碰到茶盞上，被燙了一下。她疼的縮回了手。
“娘娘沒事吧？”青犁不免擔憂。
莊凘宸伸過手來，捏住了她的手指細細看。
“不礙的。”岑慕凝微微一笑：“也不知道是怎么，總是有點魂不守舍，好似有什么事情要發生。”
“朕在這里，能有什么事。”莊凘宸對青犁道：“罷了，撤了棋盤便是。皇后心不在焉，朕勝之不武。”
“是。”青犁領著個小婢子，將棋盤收了。
岑慕凝有些抱歉的笑了下：“都是臣妾不好，掃了皇上的興致。欣美人棋藝不錯，廖嬪更是彈得一手好琴，皇上得空，不如去傳她們相伴也是極好的。”
“皇后賢惠。”莊凘宸微微凝眸，卻沒有松開握著她的手：“但你該知道朕并非那么好糊弄的皇帝。”
“噗嗤。”青犁沒忍住笑了出來。
岑慕凝有些尷尬的說：“臣妾哪里是想糊弄皇上，您這么說，倒好像臣妾是故意的了。其實廖嬪沒了孩子，實在可憐，臣妾是心疼她。”
莊凘宸緩緩松開了握住她的手，似是若有所思。
岑慕凝就這么默默無聲的陪在他身邊，也不急著開口。
良久，他才抬起頭看著她的眼睛：“皇宮里的孩子難養，歷朝歷代都是這個樣子。先帝在時，朕也有許多兄弟姐妹未能存活，有些沒福氣來這世上看一眼，有些也就僅僅只是來著世上看了一眼。”
“都是臣妾不好，偏又提起了皇上的傷心事。”岑慕凝喟嘆一聲，才又換了話題：“年關將至，團年盛宴，皇上可要宴請宗室親眷入宮共聚嗎？畢竟這是您登基后的第一個新年。”
“自然是要。”莊凘宸其實并不喜歡熱鬧。從前的他也不會在意這些繁瑣的禮儀，只要自己過得舒心便好。但眼下身份不同了，他必須去結交宗室，結交那些會順從他，也可能悖逆他的親族，慢慢的將有權勢的分而劃之，收歸己用，或者斬草除根。
“是，那臣妾會好好準備。”岑慕凝微微一笑。
“皇上。”殷離隔著門，語氣有些焦急：“褚將軍急著入宮，要求面見皇后娘娘。聽說是他的外宅出事了。”
“什么？”岑慕凝心里咯噔一下。
“讓他進來。”莊凘宸嚴陣以待，似乎也預感到了什么。
門才被奴才敞開，褚培源就一股風似的撲進來，一雙眼睛里布滿了血絲，整個人看上去格外的憤怒。若不是因為莊凘宸在這里，他恐怕會直接沖進去抓住岑慕凝的領口，質問她到底為什么這么做。
只是，當他對上莊凘宸那雙陰冷而深邃的眼眸時，他不得忍著憤怒垂下頭行禮。
“皇上，皇后。”
“表哥去而復返，是出什么事情了？”岑慕凝心里有些不安。
褚培源從懷里摸出一疊銀票，直接摔在地上。那銀票上還沾染了許多血跡。
“皇后娘娘真是大手筆啊。”褚培源眼神冰冷的看著她：“來惜在你眼里就值這疊銀票是嗎？為什么當初父親母親不肯成全我，如今竟然換成了你？到底來惜做錯什么？為什么你要這樣殘忍？算了，我不追究這些，就當這些全都沒有發生過，皇后娘娘，我求你，把來惜還給我，你把她藏哪了？把她還給我。”
“……”岑慕凝一頭霧水的看著他，一時間不知道該怎么回答。
“培源啊，到底是怎么回事，你別這么激動。”莊凘宸意味深長的看著他。
“皇上恕罪。”褚培源強忍著憤怒，盡量平靜的說：“皇后娘娘讓冰凌帶著人去了微臣的宅子，宅子里出了來惜，一個不剩。”
“什么？”岑慕凝猛的站起來，興許是起身太急，眼前一晃的黑。來不及緩一下，她瞪著失神的眼睛問：“宅子里一個不剩？”
“是啊。”褚培源聲音都在顫：“早起姿陽長公主才來您這里告狀，午時還沒過，您的人就滅了微臣一座宅子。皇后娘娘，您至于這樣心急嗎？”
“胡言亂語。”岑慕凝定了定心：“本宮不曾做過。”
“哼。”褚培源輕笑了一聲，臉色卻無比的陰森：“不是你讓冰凌跟著我嗎？不是你讓她拿著銀票請來惜走嗎？你還讓姿陽長公主配合你上演一出苦肉計，實則就是為了調虎離山引開我，你趁我不在，就使出這樣的手段。皇后娘娘，你可知道，來惜是絕對不會離開我的，你為了自己的后位穩固，為了褚家不會得罪皇族，你就不惜痛下殺手，做出這樣令人發指的事情……”
岑慕凝端起了手邊的茶盞，一股腦潑向了褚培源。
略燙的茶水讓褚培源一個激靈，臉上還沾了茶葉：“皇后娘娘，我再說一次，你把來惜還給我，我只當什么事情都沒有發生過。”
“你在這里說書呢嗎？”岑慕凝目光冷厲的看著他：“要怪就怪我太仁慈，只是讓冰凌拿著銀票請來惜離開。若是我真起了殺心，如何會不讓你看見她的尸首！”
“岑慕凝！”褚培源氣急敗壞的上前兩步，恨不得拎著領口把她提起來。
莊凘宸卻在這時輕咳了一聲：“褚將軍，這是鳳翎殿。你面前這位，被你直呼其名，羅列罪名的，是朕的皇后。”
褚培源心口一緊，他明白身為臣子該有的卑微。“微臣冒犯了，請皇上恕罪。”
“事情還沒查清楚，你就這樣急不可耐的入宮指責皇后，是否有欠妥當？”莊凘宸的語氣透著威嚴，說話的時候，雖然沒去看褚培源的臉，但意圖已經很明顯了。
“微臣的確失了分寸，可來惜……”
“朕午后便過來同皇后下棋，你提及的冰凌并未回宮。”莊凘宸這么和他說話，已經很有耐心了。“至于你的指責，皇后已經親口說明，并不是事實。這時候，你先出宮去吧。”
“皇上。”褚培源堅決的搖頭：“微臣必得向皇后娘娘問明白，來惜身在何處。否則，微臣不會離開鳳翎殿半步。”
莊凘宸能從他的聲音聽出他的堅決，卻并不覺得感動。“朕一向看重你，將你視作朕的肱股之臣。初登大寶，朕是希望可以培植自己的心腹，褚培源，你今天的表現太令朕失望了。”
“皇上，若是皇后娘娘有什么不測，難道您還能這樣冷靜嗎？來惜是微臣最重要的人！”褚培源艱澀的說：“失而復得，微臣不想得而復失。”
“殷離。”莊凘宸已經有了主意。
“屬下在。”殷離恭敬的上前。
“將褚將軍收押天牢，單獨囚禁。不許任何人探視。”莊凘宸一字一句說的格外清晰。
“皇上，不能啊。”褚培源掙扎著甩開上前的羽林衛，跪下求饒：“皇上，微臣還要去找來惜，求您開恩。”
“朕讓你走，你不走。朕便只能如此。”莊凘宸這時候才去看他的眼睛：“若縱了你，這鳳翎殿怕是要被你掀了磚瓦。皇后被你質疑便罷，你那些污蔑之語若是傳出去，豈非污損了皇后的賢明。朕又怎能坐視不理。”
“皇上，微臣不能被囚禁，微臣還要去找來惜。”褚培源咬著牙，憤怒的瞪著岑慕凝：“皇后娘娘，您就不念在與微臣的手足之情，替微臣求情嗎？”
“表哥。”岑慕凝看著他的眼睛，動容的說：“即便皇上不這么做，本宮也不會讓你離開皇宮。事情沒有查清楚，你就已經莽撞到失去理智，若真有什么令你無法承受的事，本宮怕你會承受不住而癲狂。皇上此舉，正是為了要好好保護你和褚家。”
褚培源起身要逃，被上前的羽林衛制止，竟然當著皇帝的面大打出手。
他的每個動作落盡岑慕凝眼里，都激起了她心里的失望。失望像是慢慢升上來的水面，將她一點一點的淹沒。他真的瘋了，瘋了。
這就是愛情嗎？岑慕凝還從未體驗過這種不管不顧的癲狂。那個來惜，究竟是個什么樣的女人，會有如此的魅力？”
殷離出手，拿住了褚培源，五花大綁的押送去天牢。
岑慕凝的心情仍然沒有平復，都這個時候了，冰凌怎么還沒回來？“皇上……”
“朕會讓殷離出宮查明實情，你稍安勿躁。”莊凘宸知道她要說什么，伸手握了握她的手：“你就在宮里好好等著。有朕呢。”
這話，像一縷春風，撫去了冬天的嚴酷。岑慕凝輕輕點頭，目送他離開才就著青犁的手起身行禮。“多謝皇上。”