葉蘇深深地看著他，說：“同樣的道理，你一個游走在冰島的投機小商人山姆，怎么就突然變成了尊貴的哈利油男爵領主大人？難道你就藏得不深？每個人，都得有點兒自己的秘密不是？但一個人不論怎么上跳下躥，都離不開他的圈子，如果實力提高了，圈子自然也就變了。喜歡扮豬吃老虎的人不是沒有，但這樣的人其實是比較無聊的。相信你之前對他的印象吧！”

“所以，咱們跟他，算是互相暴露了？”

“嗯。咱們更需要擔心的是怎樣應付即將到來的基地，只有搞定了基地，才會有肥肉榮的問題。”

皮特點頭道：“只要我們安然無恙地渡過了眼前的危機，便能夠證明我們的實力，可在有心人的眼中，也就具備了足夠的利用價值。在那個時候，肥肉榮手里握著籌碼，是不是還能老實下去，就不好說了。”

“是啊！在足夠的利益面前，人品是經不住考驗的。”葉蘇莫名其妙地感嘆著，“但那也是很久以后的事情不是？”

“哈哈！那確實！”皮特突然間喜笑顏開，“咱們能不能過掉眼前這一關，還不好說呢！”

看到皮特這反應，葉蘇覺得有些不可思議，疑惑道：“明明基地的問題更嚴峻，怎么感覺你反而不那么擔心？”

“基地？基地是不可控的！結果如何代表的是命運！但那個肥肉榮，處理得好不好，真的是能力問題啊！”說到這里，皮特也露出少有的深情，“命運我掌控不了，但是在能力范圍之內的，我必須得抓住！”

葉蘇搖頭道：“我認為你說錯了。能不能戰勝基地，那不是命運，你要想我們已經贏過一次，為什么不能有下一次？”

……

……

最近的這幾日葉蘇沒有下海幫忙捕魚，之前的收獲已經足夠多了，因為一則有葉蘇幫忙，二則近期暖流北移，魚類資源遠比平常豐富。領地為此還擴建了幾個冰庫，用來儲存鮮魚，足夠吃上很長一段時間了。

教育的事情不是一蹴而就的，以領地目前的情況，根本沒法找到合適的師資，所以課程就還是按照以前的樣子在進行著，葉蘇也只能先恢復舊有的傳統再說。如果順利渡過這次危機，看能不能去冰島弄點兒書本看看，再不行就只能葉蘇自己來編寫了。

總之教育的問題葉蘇非常看重。在基地的時候葉蘇也發現，聯邦政府盡管嚴控武力，卻并沒有刻意阻止教育科學的擴散，可惜的是廢土上的貧民，似乎更愿意相信那虛無縹緲的信仰，而非有跡可循的學識。

所幸在基地的八年，葉蘇學到了不少知識，多半都很實用。只要扛過眼前的這波困難，他相信自己有能力從葉家村開始，幫助皮特重建自由領地，并得到長遠發展。正好這段時間以來氣候變好，暖流也北上了，男爵領地確實有向好的趨勢。

之前在波爾小鎮的時候，葉蘇寫了個單子交給林沖，又經過肥肉榮的渠道到了皮特手里，從冰島采購了大量的儀器藥品之類。有了這些東西，再臨時加工一些，葉蘇又能夠開展他的那些化學煉制了，比如高能火藥、藍冰提煉什么的。

葉蘇打算煉制一些相對緊缺的起爆藥雷酸汞鹽，因為這東西的需求量小，完全可以通過試驗室的方式獲取。此外他還弄了一些高能火藥，準備用來填充他的遙控炸彈。至于皮特的武器作坊生產的那些所謂高能火藥，哪怕配比經過了葉蘇的調整，還是嫌棄威力太小。先天不足的東西沒辦法大面積改良，不過用來制作地雷水雷手榴彈什么的，還是可以一用。

當然，遙控炸彈還有最關鍵的一個元件，就是一階以上的變異蝙蝠。好在經過前面幾夜的搜尋，他在貝加爾山上找到了一處變異蝙蝠的棲息地，只是那地方還是不太安穩，得找幾個槍法好的一起才行。可惜布蘭德的傷勢一直沒好。

勉強擠出來的時間，他會出去幫助皮特加強防御工事，查驗武裝人員的操練情況等等，發現總算是初有成效。不過就已有的這個水平，想要對抗基地還是不太可能的。當然，就葉蘇的了解，武備營統領阿泰斯特死后，基地的實力大減，也很難派出更合適的人，如果再犯點兒錯誤什么的，也不是完全沒有拖延的機會。

其實葉蘇明白，要想憑借領地的這點力量跟基地一直硬抗下去，根本就是天方夜譚。他也沒打算要來個玉石俱焚之類的壯烈犧牲，不過是想增加一點談判的籌碼。

畢竟基地沒有貴族的身份，就算他們順利拿到了黑爾麗爾家族的授權書，當面對貴族領地的強烈反彈時，他們必然會有所考量。何況議會的壓力就在那里，萬一男爵領地成功將他們拖住而影響了議會的大事，基地可就萬死難辭其咎了。

皮特也開始了熱情洋溢的戰前動員，說是有人覬覦他們越來越幸福的土地，很可能會對他們進行燒殺搶掠，把領民們一個個都說得義憤填膺的，恨不能馬上就為了領地拋頭顱灑熱血！此時的哈利油領地，要吃有吃，要喝有喝，生活條件確實比之前要好了太多。這么好的日子，怎么允許讓別人來侵略？

于是領民們在皮特的帶領下大力地發展軍工，全民兵役訓練。在領地外面的海域布置水雷陣，在靠近的沿岸布置地雷陣，修繕了炮臺，挖了戰壕，補充了機槍堡壘之類的作戰工事。面對隨時撲過來的基地，怎么準備都不為過。

忙碌卻平靜的日子過去十天，大狗們在貝加爾山上游蕩，在那里它們管住自己的溫飽還是沒問題，不需要額外照顧。

“叔快看，這個姿勢對不對？”葉華家的院落，一個少年將腰頸反繞一圈伸進了褲襠里面，擺了個極其恥辱的姿勢，面紅耳赤，拉著公鴨嗓子問葉蘇。

葉華的兒子葉歡，也是葉蘇的侄子，今年十三歲，正是活躍的年紀。有天晚上葉蘇獨自躲房間里面練姿勢的時候被他撞見，覺得很有意思，就吵著要學。葉蘇雖然很忙，卻根本挨不過這毛小子的苦苦哀求，便沒有藏私，先教了幾套淺顯的姿勢和輔助的吐納方法給他。