衆人愕然，齊齊望向那大笑之人。卻見那人就坐在四殿下池枕月席間，一襲墨黑滾金邊的華服，身材挺拔，一張臉卻蠟黃，頰上還有顆令人生厭的大黑痣。

秦沙一窒，以爲玄易是赤驪臣子，他沉下面色道：“尊駕何人？”

池雪影聽到玄易笑聲時，就覺耳熟，再仔細打量玄易身形和麪目輪廓，哪有認不出的道理？她心神大震，騰地從紫金椅中站起身：“玄易！”

這個她曾經行刺未遂的玄龍皇帝，竟然親自追殺她到了赤驪？

刺殺玄易之事，完全是她自己好大喜功，瞞著池女皇在暗中佈局。萬一玄易將事情抖了出來，她肯定會被池女皇責罰。雪影咬著嘴脣，又慢慢坐了回去。

玄易看著池雪影陰晴不定的臉色，沉聲一笑，倒了些酒水在絲巾上，抹去臉上藥物，露出俊朗真面目，向池墨痕拱手道：“玄龍國玄易，祝池女皇福壽無疆。”

這個名字，像平地焦雷，震得殿上人人失色。

只有池枕月早有心理準備，在香滿樓見識過玄易的慷慨大氣後，他早料到玄易絕非普通商賈，不似衆人那麼震驚，跟對面的池君上暗自交換了個眼神。

池墨痕面對這突來變故，任她再鎮定，也免不了有些失態，以袖掩口清咳一聲，定了定神道：“玄龍陛下親來道賀，本宮和赤驪臣民竟未知曉，失禮之處，尚請海涵。”

她揚聲叫侍女快去搬玉案錦氈恭請玄易上座，又對池枕月埋怨道：“月兒你也太不懂事，居然讓玄龍陛下屈尊與你同坐。”

玄易笑道：“是玄某來得魯莽。四殿下乃性情中人，玄某很是喜歡這朋友，池女皇勿怪。”

對面池夢蝶喉嚨裡咕噥一聲，朝池枕月怨毒地瞪了一眼。

這時侍女搬來了漢白玉案，玄易也不客氣，坦然就座。

秦沙震駭過後，想到自己先前對玄龍頗多微詞，不由臉色發黑。

玄易將秦沙的窘態盡數瞧在眼裡，嘴角微翹，沉聲道：“玄某本該投帖道賀，不過嘛，若投了名帖，恐怕有人會坐立難安。呵呵……”他低笑，意有所指地輕瞥池雪影。

池墨痕也瞧出些端倪，試探著道：“玄龍陛下是說？……”

目光在池雪影臉上一轉，玄易微笑：“雪影殿下數月前曾來我玄龍京城遊玩，玄某邂逅殿下後，念念不忘……”

他咳一聲，正色道：“玄某此行，正爲向雪影殿下求親而來。普安將成我玄龍疆土，今後貴我兩國疆域相連，再結成姻親，豈非美事一樁？還望池女皇玉成。”

他說得客氣，但有心人都聽出了他話裡濃濃的威脅意味。

秦沙見玄易竟然也來求親，驚愕之餘，立即明白玄易是鐵了心要破壞句屏和赤驪聯手。心知自己是小小使者，身份上決計壓不過玄易帝王之尊。如今唯有將希望寄託在池女皇母女身上。他霍地站起身，道：“池女皇，這門親事是我句屏提出在先，這……”

玄易長笑截道：“句屏使者，你此言差矣。若論先後，朕與雪影殿下結識在先。你家二皇子，可連雪影殿下的面都未曾見過呢！”

“你……”秦沙眉宇間殺氣倏閃。

玄易不再理會他，轉向池雪影，放緩了聲音，意味深長地道：“雪影殿下，你說呢？”

男人低沉渾厚的嗓音，彷彿就貼著池雪影的耳朵在說話，令她渾身掠過陣無言的顫慄。重華殿內那一夕風流突然又從腦海深處泛了起來——

有力的撞擊，像要融化她整個身體的火熱擁抱……她一再告訴自己，自己與玄易不過是逢場作戲，可回赤驪後，許多個夜深人靜時分，她還是會情不自禁地想起玄易。

那是她生命裡，第一個男人……

池枕月眼波流動，在池雪影臉上打轉，驀地狀似無心地輕笑：“雪影妹子臉都紅了。”

池雪影一驚，真正臊紅了臉。

玄易朗笑兩聲，與秦沙一起將目光鎖住了池女皇，等她開口。

池墨痕見今晚這陣仗，情知要是不在句屏和玄龍之間選定一個做親家，等於把兩國都給得罪了。她衡量再三，終於緩緩道：“既然雪影與玄龍陛下相識在先，又蒙陛下不遠千里，親自來我赤驪提親，這門親事，本宮便替小女答允了。”

選擇哪一個，都會得罪一國，當然得拉攏國力最強的玄龍。

秦沙乾笑，反而淡定下來，惋惜地連嘆了幾口氣道：“那隻能怪敝國二皇子與貴國殿下無緣了。”

“貴國陛下面前，還要勞煩秦使者代本宮多多致歉……”池墨痕輕蹙娥眉，交代過幾句場面話後，吩咐樂師和舞伶重新奏樂起舞。

殿上氣氛又復熱烈，衆人卻各懷打算。池雪影更是心頭紛亂，不知究竟是什麼滋味。

壽筵直至深夜才散。池女皇想留玄易兩人盤桓宮中小坐，玄易婉言拒絕，說有要緊東西留在客棧，須得回去。

池女皇不敢強留，派了華麗車輦護送玄易離宮。

殿上君臣先後送走了玄易與句屏使者，也陸續散去。

池枕月還留在席上，伸出只蒼白的手腕給池重樓把脈。

三殿下池夢蝶見人都走得差不多了，他和池君上走近池枕月，皮笑肉不笑地道：“四弟，今晚你可是出盡風頭了。送上那麼貴重的壽禮，又結識了玄龍皇帝做朋友，嘿嘿。”

“三哥，枕月上回的壽禮惹皇母不快，這次，自然要謹慎挑選了。”池枕月輕描淡寫地笑，又低咳數聲。

池重樓拍了拍他的後背，替他順著氣，“你身體虛，快些回府歇息去罷。我明天去跟皇母要些雪蛤膏，給你煉藥補身。“

“枕月謝過大哥。”

“你跟大哥還這麼客氣做什麼？”池重樓含笑埋怨了一句，這才擡頭對上池夢蝶，溫潤的雙眼裡帶上些許責備。“三弟，枕月自小身子骨弱，你做兄長的，也該多關心照顧他纔是，別老是跟四弟鬥氣。”

“大哥你！——”池夢蝶雙眉豎起，都快飛到了額角，想反駁，但聽到池枕月又開始咳嗽，他狠狠挫牙，哼了一聲，與池君上拂袖離去。

兩人走出大殿，沿白石曲徑走了段路，四下幽靜無人，池夢蝶才氣呼呼地道：“那個老四，從小到大就最會裝腔作勢扮可憐。也只有大哥那種老實人，纔會給老四騙得團團轉。”

池君上微笑，勸道：“算了。大哥天生就是這好好先生的脾氣。別說老四，你看宮裡養的貓啊狗啊得了病，大哥都照樣抱回府醫治。你就由他去吧。”

池夢蝶被他逗笑了，隨即嘆道：“我不是生大哥的氣，只是看不慣他被老四耍。哼，要不是老四精明，傍著大哥做護身符，我早除掉他了。”

“不必急在一時。”一抹詭異笑容掠過池君上眼瞳，“他們兩個反正也成不了大氣候，你就別再多想。如今玄龍皇帝與赤驪聯姻，正是你□□的好機會。”

池夢蝶訝然道：“有玄龍皇帝撐腰，雪丫頭膽氣不是更粗了？”

池君上搖頭：“三弟你可糊塗了。你想想，玄龍泱泱大國的皇帝，怎麼可能效仿句屏二皇子那樣入贅赤驪？我看玄易，定是想將赤驪儲君娶回玄龍，日後指不定以赤驪皇夫的名義，名正言順把赤驪也併吞進玄龍疆土。”

池夢蝶也是伶俐之人，被池君上一點即通，點了點頭道：“玄龍皇帝的確打得如意算盤。可我赤驪基業，豈能坐視外族侵佔？不行，我明天要稟明皇母，回絕這門親事。”

“錯！”

池君上笑看池夢蝶滿臉狐疑，道：“皇母已經在大殿上當著衆人的面允了，絕無反悔的可能。況且，雪丫頭要是從此留在玄龍，赤驪不就成了你的天下？池家除了雪丫頭，還有幾個女孩，資質駑鈍，皇母都看不上眼。到時找不到合適的人，皇母也只能從自己的親骨肉裡選立儲君。”

池夢蝶嘆氣：“二哥你想得是沒錯，可是你看皇母因循守舊，哪肯將帝位傳給男子？”

“她不肯，就只有一條路可走。”池君上俊秀的容顏逐漸浮上層冷酷殺意，舉掌輕揮，比了個手起刀落的姿勢。

池夢蝶心頭猛烈跳動，雙手手心卻因興奮和緊張冒出了汗水。弒君篡位的念頭，其實早在他心中盤旋了好幾個年頭，此刻卻被池君上挑破，擺到了眼前。

他還在猶豫，池君上一拍他肩頭，低聲道：“從前你我羽翼未豐，才一直容忍那丫頭。現在正是千載難逢的大好時機。只要趕走了雪丫頭，再向皇母逼宮，你便能得償心願。二哥會幫你。”

池夢蝶得池君上保證，終於下定了決心，與池君上對拍一掌，道：“好！”