劉欣看了看魏延,不由笑了,他的身材雖然高大,但掩不住臉上稚氣未脫,分明還是個半大孩子,不過他的進取心還很強的,于是說道：“行,你也收拾收拾,火頭軍的事情先交給別人,你去找許褚將軍,先跟在他身邊做做事吧,”
到了大年初五,研究院便開始工作了,因為大戰在即,許多武器都要抓緊生產,劉欣也帶了徐晃、黃忠、趙云來到研究院,查看投石面等器械的生產情況,考慮到大軍北上可能要攻打一些關卡,加上在江州戰役中投石機的良好表現,劉欣準備攜帶五百臺投石機前往洛陽,
在江州戰役結束后,研究院便集中了許多人手,開始大量生產投石機,現在,五百臺投石機已經生產完畢,研究院個組件,裝入木箱,以便于運輸,然后到了戰場再重新組裝成投石機,
雖然研究院放了五天假,但向朗這個春節只休息了兩天,他現在也屬于劉欣集團的核心人物之一,知道許多頂級機密,劉欣準備二月出兵北上的計劃自然也沒有瞞著他,所以這個春節,向朗也是十分用心,幾乎整天都呆在研究院里,
劉欣看完了投石機,很滿意,說道：“有了這些遠程武器,士兵們可少受很多傷害,攻城奪池更加容易了,”
向朗拱手說道：“啟稟主公,根據主公的命令,這一年來,研究院對弓弩進行了大量的改進,最新生產出來的強弓,普通弓手在三百步外可以入榆木半箭,”
尋常的弓箭的有效射程大約在一百五十步左右,部分強弓可以射到二百步仍有殺傷力,研究院根據劉欣的想法研制的復合弓,有效射程達到了二百五十步,在江州之戰中也曾經大展神威,沒想到研究院竟然生產出了射程更遠的強弓,劉欣大為驚訝,問道：“你確定剛才說的是弓,而不是弩？”
向朗朝身后招了招手,從旁邊的一名工匠手中接過一把弓,說道：“主公,您看,就是這把,”
劉欣不會使用弓箭,他略微看了一眼,覺得這把弓看上去與普通復合弓也沒有多大區別,于是轉向身后,問道：“你們誰來試試？”
他身后的徐晃、趙云、黃忠都是使弓箭的好手,一個個聽了向朗的話,就已經躍躍欲試,如果聽到劉欣問起,齊聲說道：“我來！”
劉欣看了他們一眼,說道：“漢升,你來試試,”
黃忠上前接過強弓,在手上掂了掂,說道：“這弓輕了些,”
向朗笑著說道：“黃將軍,這張弓是為普通士兵準備的,重了怕他們拉不開,您就將就些試試吧,”
靶場上,黃忠雙臂一張,弓變如滿月,他窺定三百步外畫在”
那箭去如飛,正中靶心,整枝箭桿已經深入榆樹,只余箭尾的雕翎在那里微微晃動,眾人齊聲叫好,
黃忠將弓還到向朗手上,說道：“向院正,在下有一事相求,能否幫在下照此做一張九石硬弓？”
向朗遲疑了一下,說道：“做是可以做,只是需要一年時間,”
劉欣這些出兵北上,今天來到研究院的幾個人都是要帶上的,他知道黃忠的神射,很希望黃忠能有一把合用的寶弓,于是不解地問道：“一張弓而已,何需那么多時間,抓緊抓緊,爭取這個月做好,”
“主公有所不知,這種弓雖與普通復合弓相似,但所用材料都是精挑細選,確實需要一年功夫才能做成,” 向朗拱了拱手,指著手的弓材料包括干、角、筋、膠、漆、絲六種材料,每一種材料都要順應天時,才能做出最好的弓來,冬天剖析弓干,春天治角,夏天治筋,秋天合攏諸材,寒冬時把弓臂置與弓匣之內定型,嚴冬極寒時修治外表,這樣做出來的弓質量才是最好,需要一年多的時間,就算這樣,做出的弓還不算最好,還需要到了第二年春天再裝上弓弦,放置地窖上藏上一年,方才稱得上好弓,”
劉欣瞠目結舌,原來做一張好弓這么復“如此算來,一張弓前后需費時兩年多了,不過,戰場上一張好弓說不定就能氛圍戰局,挽救許多士兵的生命,再費時也要造出弓來,還要大量生產這種強弓,其它的弓都可以停止生產,”
向朗猶豫道：“這樣生產出來的弓不僅費時,而且所費不菲……”
劉欣斷然說道：“花多少錢都值得,射程增加一百步,至少可以比敵人多,沒有什么比士兵的生命更寶貴的！”
黃忠剛才還嫌這張弓太輕,現在聽說再造一張雖趕緊說道：“要不先將這張弓給我用用吧,”
徐晃、趙云也齊聲說道：“向院正,你有多少可不能一張啊,”
劉欣看了眼向朗手上的弓,問道：“巨達,研究院現在一共造出了幾張？”
向朗欠身說道：“一共只試制出了六張,都是樣品,”
劉欣大手一揮,說道：“給他們一人一張,你留一張做樣品,還有兩張我帶走,”
徐晃等人聞言,臉上盡皆露出欣喜之色,
向朗一面吩咐工匠們去取弓, 并請徐晃他們試用一下,看看各自需要定做多少石的硬弓,一面對劉欣說道：“主公所說的踏張弩,本朝就有,射程雖遠,但發射比較費時,而且部件容易損壞,不過,按照主公的吩咐,部件的生產都實現了標準化,可以隨時更換和維修,這方面倒不成問題,至于連弩車,屬下在蔡先生處查,上面有記載,主要是一種守城器具,具體工藝已經失傳多年,屬下正在組織工匠們進行研究,”
劉欣點點頭,說道：“一件精良的武器,在戰場上命,絕對不能小視,踏張弩要抓緊生產,這次我要帶三千具北上,”
從研究院歸來,劉欣的信心更足了,五,就算攻打關隘也不至于落了下風,
廬江城中一片忙亂景象,豫章的軍隊也調了一半過來,加上廬聚集起了近三萬人馬,當然了,這么多人他不可能全部帶去洛陽,他準備留下一萬人守住廬江,廬江北面是有汝南的袁術,西面是荊州的重兵,孫人將家小都送到了南邊的豫章郡,那里雖然防守薄弱些,但交通不便,周圍也沒有什么強大的勢力,
孫堅現在最缺的就是糧草了,他想從荊州借道,就是看重荊州四通八達的道路,可以節省行軍的時間,自然也就少消耗些糧草了,他對劉欣的為人并不了解,更多的還是在京城那些年道聽途說的一些情況,但他的廬江畢竟與荊州緊鄰,也知道荊州比較富裕,加上這幾年荊州解繳稅收給朝廷表現得十分大方,便動起了向荊州借糧的腦筋,而且,他已經做好了準備,劉欣如果不借的話,他就明搶,反正現在朝廷已經名存實亡了,他也沒有什么好顧慮的,
信使從襄陽回來了,劉欣竟然真的不答應借糧給他,甚至連道都不肯借,孫堅不由勃然大怒,說道：“大軍即日出發,直奔江
程普勸道：“主公,劉欣手下多有精兵強將,年初他出兵攻找巴郡和牂柯二郡,皆輕松得手,益州牧劉焉至今不敢吱聲,我軍如果搶掠了江夏府庫,雙方必然交惡,待我大軍北上討伐董卓,劉欣一定趁機取我廬江以報此仇,主公不可不慎！”
孫堅沉吟道：“我也知道現在與劉欣交戰不是時候,但是咽不下這口惡氣,”
黃蓋獻計道：“主公,我等可引大軍從江夏過境,盡量不驚擾他郡縣地方,就罷了,如果膽敢阻攔我大軍通行,我軍便趁機拿下江夏,則師出有名矣,”
孫堅轉頭看向韓當、祖茂,問道：“你們二位有什么看法？”
韓當、祖茂都是將擋,水來土掩,怕他作甚！這荊州道路又不是他劉欣自家的,我們有什么走不得,”
程普還想再勸,孫堅已經一拍大腿,叫道：“好！眾將各自準備,不日兵發江夏！”
自從劉欣在荊州實行了新租稅政策以后,農民種地的積極性高漲,往年到了正月,農民大多還窩在家中,懶得下地,可是收成,過了年沒幾天,許多農民就開始忙碌起來,修整溝渠,準備肥料、種子,還養了幾頭豬,幾只雞,就是過年也沒有閑著,
孫堅帶了人馬從廬江出發的時候,田野里還望不見幾個人影,一進入江夏境內,田間地頭忙碌的人就多了起來,這些人看見孫堅的人馬,丟下手中的活計便往回跑,孫堅知道這些人都是普通百姓,倒不好動手捉拿他們,諒他們也不會去報告地方官吏,便任他們逃走,
誰知道,這些人逃回去以將看到的情況報告里長,很快,張郃、典韋便接到了孫堅大軍入侵的消息,立即點起人馬直奔這邊而來,