當(dāng)時，合木兒突然遭到劉豹的襲擊，急於逃命，並不知道後面發(fā)生了些什麼，也不知道劉豹爲(wèi)什麼會突然向他下手。但是，合木兒可以想像得到，他逃走以後，他的族人會是什麼下場，至於他的哥哥也罕，多半已經(jīng)兇多吉少了。
馬超聽到合木兒的請求，只是略微遲疑了一下，便下令掉頭向也罕的部落進發(fā)。馬超因爲(wèi)年紀輕，初到第六軍團的時候，劉欣不過讓他做了普通一兵，因爲(wèi)武藝超羣，才被趙雲(yún)提拔爲(wèi)校尉，如今經(jīng)過幾場戰(zhàn)役，立了些戰(zhàn)功，已經(jīng)升任偏將之職了，如果再立幾場功勞，他就可以進一步，擔(dān)任每六軍團的副將，地位將和他的父親馬騰不相上下。
這次領(lǐng)兵進入草原，馬超很是憋了一股子勁，要立一場大功。按照劉欣的命令，他們不僅要保護呼廚泉、赤烏勒、孤塗安三個部落的安全，還要盡力拉攏其他的部落。馬超是在西涼長大的，知道草原部落的性格，自己這一次如果能夠救下合木兒的族人，整個部落必然會一門心思地投效大漢，而他就算立下一場大功了。
合木兒這時痛楚稍減，又掙起了半個身子，也可以看到周圍的情況了，這才發(fā)現(xiàn)自己原來是躺在一個大木板上，由兩匹馬拉著在雪地上飛馳。
那個通譯見他四處張望，趕緊將他按了下去，說道：你老老實實地鑽在睡袋裡躺著吧，受了風(fēng)寒就不妥了。
合木兒這才知道，捆住自己身子的那個奇怪的布包原來叫做睡袋，因爲(wèi)怕他從木板上掉下來，所以隊中的軍醫(yī)乾脆將他連人帶睡袋一起用繩索綁在了木板上，難怪他行動起來如此困難。
在合木兒昏迷的這兩個時辰，整個隊伍並沒有停止前進，因此離著也罕部落的駐營地已經(jīng)有相當(dāng)距離了。合木兒雖然被按在木板上，但不影響他的頭左右轉(zhuǎn)動。他忍不住向兩旁看過去，只見許多士兵飛速地從他身旁經(jīng)過。這些士兵並沒有騎馬，而是持了兩根長長的竹桿一樣的東西，在雪地上行走如飛，比戰(zhàn)馬的速度要快多了。
合木兒不敢相信自己的眼睛，這世界上居然有人可以地雪地上行進得如此之快。他卻不知道，馬超所率領(lǐng)的這支軍隊只裝備了少量的戰(zhàn)馬，絕大多數(shù)的士兵都使用一種叫做滑雪板的工具在雪地上行走。
劉欣非常清楚，他將來的主要戰(zhàn)場是在北方，而他不想讓自己的軍隊只能在春夏兩季在北方作戰(zhàn)，所以他要研究出適應(yīng)嚴冬作戰(zhàn)的各種裝備，以提高部隊的戰(zhàn)鬥力，滑雪板只是其中一項。
這次出兵，趙雲(yún)從第五軍團和第六軍團中一共抽調(diào)出了六萬人，分成三隊，騎兵和步兵各半。雖然在草原上作戰(zhàn)，騎兵更加適合，但那是相對於正常的天氣條件來說的。在這樣大雪漫天的寒冬，裝備了滑雪板的步兵機動性要遠遠強於騎兵。因此，即使是抽調(diào)出來的騎兵，也大多數(shù)沒有裝備戰(zhàn)馬，而是選擇了這種滑雪板。整個冬天，駐紮在西涼的第五、第六兩大軍團都沒有停止訓(xùn)練，其中的科目就包括滑雪板的使用，無論對於步兵還是騎兵，在這方面都沒有任何難處。
除了滑雪板，他們的裝備當(dāng)中自然也少不了便於攜帶的行軍口糧炒麪。現(xiàn)在的炒麪又經(jīng)過了改良，在裡面加入了肉乾末和蔬菜末，使營養(yǎng)更加全面，能夠保證士兵們迅速恢復(fù)體力。
此外，在防寒方面，劉欣也做足了功夫，除了方便攜帶的睡袋，還給士兵們都換上了特製的羽絨夾襖。當(dāng)年爲(wèi)了提高荊州百姓的蛋白攝入量，劉欣大力推行畜禽養(yǎng)殖，而荊南一帶的許多河汊，特別適合養(yǎng)鴨養(yǎng)鵝，已經(jīng)具備了相當(dāng)?shù)囊?guī)模。這時候南方的冬天仍然十分寒冷，爲(wèi)了防止孩子們著涼，馬蕓總給孩子們穿上厚厚的棉衣，讓孩子們的手腳都難以伸展。劉欣在一次吃飯的時候，突然就想到了後世的羽絨服，又輕巧又保暖。劉欣說幹就幹，便下令研究院進行這方面的科研，這東西並沒有多少科技含量，只是耗費些人工而已，幾經(jīng)試驗，還真被他把羽絨服給搗鼓出來了，這麼好的東西，他自然要將它應(yīng)用到軍隊裝備上去。因此，這個連草原上最強壯的漢子都有些受不了的嚴冬，對於駐守西涼的大漢軍人來說，已經(jīng)算不了什麼了。
劉豹已經(jīng)去找於夫羅了，他的手下驅(qū)趕著數(shù)千名即將成爲(wèi)他們奴隸的也罕部落牧民往自己的部落行進。這是一支龐大的隊伍，說它龐大，並不是因爲(wèi)他們?nèi)藬?shù)衆(zhòng)多，而是因爲(wèi)這支隊伍中有許多牛羊馬匹還有用來搭建帳篷的各種材料，以及一大批的草料。雪地本就難行，再有這麼多的累贅，就更不好走了，速度自然十分緩慢。到了傍晚時分，離著劉豹部落的營地還有一半多的路程呢。
這些人當(dāng)中領(lǐng)頭的是劉豹的一名心腹，爲(wèi)了表示緊跟劉豹，也給自己取了劉姓，叫做劉黑毛，因爲(wèi)他的胸前有一撮濃密的黑毛，便取了這樣一個不倫不類的名字。那劉黑毛見到天色已晚，也知道在草原上冒雪趕夜路是件非常危險的事情，於是便下令就地紮營。
這道命令一下，周圍便亂哄哄地忙碌起來。被俘的那些也罕部落的牧民，如今雖然還沒有具體分配給誰當(dāng)奴隸，但是這些粗重的活計肯定是要他們來完成的。最可憐的是那些年輕女子，她們不僅要和成年男子一樣重活，還要不時躲避那一道道淫邪的目光。不管怎麼說，她們都是這些人的戰(zhàn)利品，今天晚上將要遭受到的一通**是逃不掉的。
即使是草原上最勇敢的牧民，離開了馬兒也將無所適從。那四百多名騎兵加上三百多名剛剛獲得解放的奴隸不用擔(dān)心，他們都騎在高頭大馬上，手挽著弓箭，監(jiān)視著這些幹活的準奴隸們，根本沒有任何人敢於偷懶。
今天晚上，最悲慘的還不是那些年輕女子，而是那些被俘的已經(jīng)成年的男牧民。在回到自己的部落之前，爲(wèi)了防止他們夜間趁機逃跑或者反抗，劉黑毛會下令將他們捆綁起來。劉黑毛當(dāng)然不會好心在將他們捆在帳篷裡，而只會等他們幹完活以後，就捆綁在營地外面的雪地上。草原上冬天的夜晚更加寒冷，能不能逃過這一劫就看他們自己的造化了。
劉黑毛對於這些認真幹活的準奴隸們非常滿意，他的目光漸漸移到了那些年輕女子的身上，很快便將目標鎖定住一個俏麗的少女，駕的輕叱一聲，打馬向那邊走了過去。他已經(jīng)等不及天黑了，現(xiàn)在就想把那個少女摟進懷裡，先過過手癮再說。
突然，劉黑毛聽得耳後嗖的一聲，他在馬背上長大，自然聽得出來這是利箭破空的聲音，情急之間將頭一偏，只覺得臉上火辣辣地刺痛。劉黑毛回過頭，正待破口大罵，這周圍並沒有什麼敵人，如果不是哪個傢伙不小心射了這一箭，就是有人平時對自己懷恨在心，趁機報復(fù)，再不就是還有哪個不開眼的也看中了那個少女，這是要和自己搶女人呢。劉黑毛的嘴張了開來，卻沒有說出一個字，而是吐出了一大口血沫，然後便緩緩在從馬上栽了下去，一枝利箭自他的後頸處射入，從喉結(jié)處穿了出來。
那七八百名騎手茫然四顧，不知道這兩箭是從哪裡射來的，甚至有些劉豹部落的騎兵已經(jīng)開始懷疑也罕部落的那些奴隸裡面混有奸細。但是，他們這些疑慮很快便打消了，因爲(wèi)又有無數(shù)箭矢破空而來，嗖嗖之聲不絕於耳。
這些人都騎著高大的駿馬，圍在營地四周，這時便成了最醒目的箭靶，紛紛慘叫著栽了下去，有的人甚至身中數(shù)十箭，弄得跟刺蝟相似。反倒是那些正在幹活的也罕部落牧民，一個個見機得快，全都趴到了地上，竟然沒有受到什麼損傷。
過了片刻功夫，那些馬上的騎士全成了箭下的亡魂，因爲(wèi)他們根本不知道這些箭矢是從哪個方向射過來的，好像四面八方都有人在朝他們放箭，他們也就無從逃遁閃避。有那膽大的牧民從地上悄悄擡起頭來，這纔看見四周突然出現(xiàn)無數(shù)人影，正貼著雪地向這邊飛過來。確實只能用飛來形容，因爲(wèi)他們的速度比起草原上最快的駿馬還要快上許多。那些人從頭到腳都裹著一大片白袍，伏在雪地裡與白雪融爲(wèi)一色，難怪劉豹的那些手下沒有發(fā)現(xiàn)他們的行蹤。現(xiàn)在，這些人在雪地裡快速飛行，白袍隨風(fēng)飄揚，煞是威風(fēng)。
這支能夠在雪地上飛行的軍隊自然便是馬超率領(lǐng)的那支隊伍了，隊伍中有懂得匈奴語的通譯，對著那些驚魂未定的也罕部落牧民一通喊話，牧民的心這才放了下來。這些牧民倒也習(xí)慣了這樣血腥的場面，分出一部分人來收攏那些失去主人的戰(zhàn)馬，其他人繼續(xù)幹活，因爲(wèi)要在這蓋滿大雪的草原上過夜，沒有帳篷可是不行的。
一會兒功夫，那輛馬拉雪橇也帶著合木兒來到了這裡。馬超將合木兒交給他的族人，又問明瞭情況，得知劉豹已經(jīng)往於夫羅部落方向去了，不由暗道可惜，狠狠地跺了跺腳，說道：既然劉豹跑了，那咱們就連夜出發(fā)，去端了他的老窩！