張瑩紅腫著眼皮哭道：“我們就這麼個寶貝貼心的小閨女，一旦嫁到鎮遠侯府，將來肯定是操不完的心。鎮遠候夫人是我的手帕交，她那麼個聰明伶俐的人物，嫁給鎮遠侯也沒過幾年舒心日子，成天不是防備這個，就是算計那個，我瞧著都累的慌，她都如此，何況是咱們嬌養的寶貝女兒！”
張瑩越說越氣：“皇上又沒逼你立刻答應，你敷衍幾句，謙辭說女兒還小，不知將來才華如何，擔心配不上侯府世子，咱們再拖上幾年，說不定就有變數了，現在一口氣答應定死了，覆水難收，你……你是要逼死我這個做孃的嗎！”
孔翰林嘆道：“我就這麼一個女兒，我也心疼，可是皇上嘴裡說的是提議，可是語氣卻是篤定、沒有任何商量的餘地，我能怎麼辦？人人都說皇上是仁慈之君，那年南京禮部侍郎提議給睿親王的兩個孩子找婆家說媳婦，以全人之大倫，皇上確實仁慈，給兩個孩子備下聘禮和嫁妝，全部推進侍郎的家族，毀了侍郎全族。前車之鑑在此，我若是敷衍幾句拖延時間，皇上如此‘聖明’，豈能不知？到時候反而弄巧成拙啊。”
“況且我們和鎮遠侯府聯姻的原因你也是知道的，你孃家侄女年底就要嫁給臨淄王了，皇上又向來倚重鎮遠侯，撮合咱們的十娘嫁給鎮遠侯世子，也是爲了將來臨淄王的儲位更鞏固，在政治和皇權面前，即使是我們孔家也要低頭的。”
張瑩聽了，知道沒有任何迴旋的餘地了，心下頓時一陣絕望，嗚嗚哭泣不語。
孔四爺默默坐在妻子身邊，他們結髮夫妻，感情一直都很好，見妻子哭溼了一沓手帕都沒有停止之勢，孔四爺內心一痛，勸慰道：“好了好了，別哭了，想開點。子龍這孩子也是你從小看著長大的，我們兩家經常往來，那孩子雖說不喜讀書，但人品模樣是好的，鎮遠候夫人是你的手帕交，將來定不會爲難十娘這個兒媳婦。就是公侯勳貴家族複雜，咱們十娘太單純了，這不是還有她外祖家相幫嘛，從現在起，你好好教導十娘當家理事的本事，得空送十娘回外祖家跟著岳母大人多學習著，還怕將來應付不了麼？”
張瑩委委屈屈的點點頭，可眼淚還是收不住，垂淚坐到天明，可憐天下父母心。
擡頭嫁閨女，低頭娶媳婦。此時此刻正襟危坐在孔家廳堂的花槿露深刻體會到了這個道理，她坐在當年出嫁時給自己當全福夫人……衍聖公世子夫人的左下首，對面右下手坐著的正是笑容勉強、面色略顯僵硬的手帕交張瑩。
在媒人登門之前，雙方家長要先見一見，互相試探，展望一下“美好”未來。
作爲好朋友，花槿露最明白平日張瑩對寶貝女兒多麼寵愛，此刻就有多麼不捨。花槿露心裡弱弱的說了一句：我知道你捨不得你家十娘，十娘這孩子很好，可是我家子龍也不錯啊……
不過心裡雖然這麼想，嘴裡卻不能這麼說，低頭娶媳婦，花槿露端起茶杯沾了沾脣，笑道：“去年我得了幾根上好象牙，叫匠人們開鑿雕琢出大盒套小盒的首飾匣子，我心想著，我這個年紀已經不適合這等精巧細緻的首飾匣子了，不如留給年輕的小姑娘們，今日登門拜訪，就把這個首飾匣子送給貴府十娘吧。”
張瑩心裡到底意難平，暗自腹誹道：別說是個象牙首飾匣子，就是王母娘娘給的寶貝，我也不想要，你留給你家長女星河得了。
張瑩不答腔，衍聖公世子夫人瞥了她一眼，笑道：“既然鎮遠候夫人肯割愛，那我們家十娘就不客氣了，來人，叫十小姐拜見鎮遠候夫人。”
約過了一盞茶時間，身量修長、眼神清亮的孔十娘進來了，她穿著杏子紅緙絲褙子、鬱金裙，梳著雙髻，髮髻上纏紫水晶串成的髮帶，光潔的下巴帶著嬌憨可愛的嬰兒肥，她沒有戴耳環——花槿露很清楚，因爲十娘壓根兒沒有打過耳洞，張瑩太疼她了，捨不得動女兒一根毫毛。
待孔十娘見禮完畢，花槿露親手遞上那個用剔紅匣子裝起來的象牙首飾盒。孔十娘微微有些詫異，鎮遠候夫人和母親來往甚密，經常送給自己一些好玩的小禮物，可今日氣氛太過莊重嚴肅了，而且禮物如此貴重，我要不要接呢？
孔十娘看了看母親張瑩，張瑩微微頷首，頭顱似乎有千金重，這對她而言真的很艱難。
孔十孃親手接過匣子，說道：“多謝鎮遠候夫人。”
花槿露心裡有種把人家寶貝閨女拐跑的負罪感，她竭盡所能僞裝自然的笑了笑。
言罷，孔十娘在母親的暗示下，抱著匣子告辭。接下來基本都是衍聖公世子夫人和花槿露說些客套話，張瑩坐在原地度日如年，她很明白，待會招待花槿露用完午宴，接下來兩家就要坐在一起密談何時派媒人交換庚帖定親等事宜了。
就在談話即將接近尾聲時，國公府兩個管事媽媽進來了，眼神滿是焦急。衍聖公世子夫人在和鎮遠候夫人說話，張瑩就藉故出去，問出了什麼事。
管事媽媽說道：“四爺和鎮遠侯的話說到半道上，宮裡頭來人，急招鎮遠侯進宮了。”
這！
衆人吃著茶點等鎮遠侯回來開午宴，左等右等，別說是午宴，快要到晚宴了都不見鎮遠侯人影！
花槿露心道不好，若平常急召入宮，斷不會等這麼長時間，而且至今丈夫連個消息都沒有，定是朝廷出了大事，丈夫是武將，莫非邊關烽火又起？
張瑩是勳貴世家出身，在閨中時，她也見過父親和兄弟這樣被急召入宮，回來時基本是要出征打仗了，如此一來……張瑩和花槿露對視一眼。
花槿露起身歉意告辭，約定改日再和丈夫一起上門拜訪。
張瑩將花槿露送到二門，幾次欲言又止。花槿露轉身拍了拍她的手，低聲道：“我也是有子女的人，我明白你的意思，你放心……我們兩家議親之事，你知我知。”
戰場刀劍無眼，有些話太殘酷，還是別說出來吧。
花槿露回到鎮遠候府，悶悶坐等丈夫回來，子麒和子麟在屋子裡童年不知愁滋味追玩打鬧，倒是星河彷彿瞧出了什麼，默默陪著花槿露吃飯，飯後牽著子麒子麟去外面玩兒去了。
結果李翰林不僅一整夜未歸，連續三天也是如此，只是派了親兵回來說他很好，莫要掛念。
沒有說明原因，那麼應該是很緊急秘密的行動了，又過了幾日，從西南傳來一個震驚全國的消息：交趾郡叛亂，交趾布政使兼按察使黃大人被殺，鎮守西南的沐國公和交趾指揮使呂毅聯軍討伐，因輕敵冒進，結果全軍覆沒，呂毅戰死，沐國公僥倖逃出。至此，交趾郡大亂！
交趾郡就是以前的北越國，在漢朝和宋朝之間都是華夏版圖的一個郡，古稱交趾郡，在唐朝末年成爲附屬國。十幾年前北越國丞相胡氏謀朝纂位，殺了陳氏國王，謊稱陳氏將王位傳給他，上表景傾王朝，請求當時的景傾帝下旨冊封胡氏爲新國王。
胡氏的謊言被戳穿後，景傾帝大怒，派當時還是少將軍的李翰林去西南討伐胡氏，一年後大勝，攻破北越國全境，將胡氏父子活捉到京城處決。因爲那時北越國皇族正統皇族陳氏已經被胡氏滅族，當地人上了“萬民表”請求將北越國納入景傾王朝版圖，恢復了宋朝時期交趾郡的叫法。
可景傾王朝在交趾郡建立政權沒多久，以前陳氏旁支的皇族跳出來號召“復國偉業”，交趾郡老百姓反對謀朝篡位的胡氏父子，但是對陳氏皇族還是很有感情的，那位類似類似三國時期“劉皇叔”的陳姓皇族後人在交趾郡一呼百應，很快形成了氣候，對立足未穩的交趾布政司政權形成一波又一波、越來越強烈的衝擊，交趾郡終於承受不住衝擊，請求鎮守西南的沐國公幫忙鎮壓，卻沒想聯軍全軍覆沒，交趾郡失守！
密報傳到京城，泰正帝急招曾經在西南戰場大獲全勝的鎮遠侯入宮商議對策，並連夜調兵遣將，預備糧草，在最短的時間朝著交趾郡進發，以防叛軍一發不可收拾，侵擾景傾王朝雲南等地。
連續半個多月，鎮遠侯都沒有回家，五月初七那天終於回到鎮遠候府，卻是帶著子龍子鳳兩個兒子向家人告別的，隊伍即將開撥千里之外的交趾。
“你……你莫要怪我心狠，兩個兒子將來都是要上戰場的，我現在不對他們狠，將來敵人會對他們更狠。”李翰林說道。
書房裡，兩口子緊緊相擁，花槿露的臉貼在李翰林冰冷的盔甲上，“你放心，我會好好照顧家裡的，我等你帶著兒子們凱旋歸來。”
房門外，童年不知愁滋味的子麒和子麟圍著穿著嶄新銀白色盔甲子龍子鳳團團轉，“哥哥的盔甲好漂亮啊，我也要我也要！”
子龍揉搓著兩個小胖墩頭頂的軟發，沉默不語。
星河扯了扯子鳳的衣袖，低聲道：“你要的東西我都塞進你的衣箱了，整整一大捆白絹手帕，你省著點用。”
吱呀！房門開了，看見父親肅然的表情，連子麒和子麟都停止了吵鬧，乖乖的站在一旁。
李翰林掃了五個子女一眼，目光最後落在星河身上，說道：“你也是大姑娘了，好好照顧弟弟們，多陪陪你母親說話解悶。”
“是，父親。”星河心有所動，長這麼大，父親第一次對她委以重任。
李翰林蹲！捏了捏雙胞胎兒子的肥臉頰，板著臉道：“好好聽你們母親和姐姐的話，若我回來聽說你們淘氣……哼哼，等著挨板子吧。”
花槿露則目不轉睛的盯著子龍和子鳳，子鳳這身盔甲明顯大了些，他還不到十歲，這已經是最小號的盔甲吧。
花槿露一手一個拉著兒子們的手，叮囑道：“娘給你們準備的各種應急的藥丸、跌打傷藥等等都裝在白銅匣子裡，西南蚊蟲多，裡頭還有驅趕蚊蟲的藥水，記得經常塗抹，襪子內衣記得換洗……”