戰后魏格納、雷德爾這樣的中生代軍官擔當起重建德國海軍的重任,在此期間魏格納繼續鼓吹著他的主動進攻、擊敵要害理論,在雷德爾看來,這不僅是在百廢俱興的海軍中制造混亂,而且對沒有經歷系統參謀教育的青年軍官會起毒害作用。因此,當雷德爾在1922年7月被重新起用為海軍教育總監后,立即利用手中的權力,為魏格納的影響“消毒”,兩人的矛盾也因此進一步激化。
雷德爾屬于老式的參謀軍官,堅持原則、富于集體主義。和所有第二帝國時代總參謀部體制培養出來的優秀人才一樣,他推崇受過嚴格專業訓練的精英,反對破壞秩序的行為。。魏格納則恰恰相反,他行事張揚、風格銳利,似乎一直很難在智慧和行為方式之間找到一個好的平衡點。因此,當雷德爾的軍階超過魏格納之后,前者馬上開始利用個人地位和影響,公開壓制魏格納提出的戰略理論,并在海軍中孤立他的這位老朋友。
1923年3月1日,魏格納晉升為海軍少將,開始擔任海軍炮術總監,這一年他48歲。當時的德國海軍只有4個中將職位,晉升中將的竟爭異常激烈。而雷德爾在1925年已經升任波羅的海基地中將司令,在他的活動下,魏格納在海軍中逐漸成為了孤家寡人......
1926年,時任海軍總司令岑克爾上將要求魏格納退役,為年輕人騰出位置;后者孤立無援,只好表示認可。就這樣,國家海軍中最富才華的參謀軍官在51歲的盛年就黯然退出了軍旅。最終軍銜為海軍中將。在他退役后兩年,1928年10月1日,52歲的雷德爾就任國家海軍總司令,歷史上魏格納從此失去了對德國海軍的影響力并郁郁而終......
但在這個時空,因為中德秘密合作的緣故。魏格納的人生迎來了重大轉機。遠東艦隊在小胡子的眼中是一把藏起來準備刺敵要害的匕首,他們的任務只有進攻,因此遠東艦隊的司令官必須是一位崇尚進攻的海軍將領,同時遠東艦隊規模不小,因此司令官的能力與威望必須足以服眾,再也沒有比魏格納更合適的人選了。而魏格納與雷德爾勢同水火。在小胡子看來,這對其領導雷德爾鞭長莫及的德國遠東艦隊反而是一件好事,對于任何一個獨裁者來說,都并不希望下面太過抱團,在本土艦隊中雷德爾的影響力太大,小胡子暫時還不能太過插手。但在天高皇帝遠的遠東,可就完全不同了。
由此,一度以為自己再無出頭之日的沃爾夫岡.魏格納重新獲得了大展拳腳的機會,但就在他躊躇滿志地來到中國上任之后不久,魏格納就發現遠東艦隊的司令并不好當......
在魏格納的計劃中,新興的航空母艦是德國規避海軍基礎薄弱的軟肋、向強大的英美海軍發起挑戰的兩大關鍵之一,因此在齊柏林號完工后他又多次致電柏林。請求在中國和本土建造更多的航母和與之配套的輔助艦艇,但由于空軍司令戈林對于海軍航空兵部隊的敵視和阻撓,最終小胡子只同意請中國將一艘建造中的戰列巡洋艦改裝成航空母艦。
更令魏格納苦惱的是,雖然在他的努力下,德國的飛機設計師與生產商已經根據最新的陸基Fw190B戰斗機設計出了艦載改型Fw190D戰斗機,并且由于在研制Fw190a艦載戰斗機的過程中吃透了艦載機的特殊要求,這款完全由德國人獨立設計的Fw190D戰斗機從各方面來說都堪稱是一款優秀的艦載機型,不再像當初根據bf109改出來的那樣令人失望,但是由于戈林威脅德國的飛機生產商說,“哪家敢給海軍造飛機。以后就別想再接到空軍的訂單!”,結果不但直至今日Fw190D艦載戰斗機仍未投入批量生產,他們甚至不敢通過中國特許生產來裝備遠東艦隊......
此外,魏格納深知光有主力艦是不夠的,因此希望能夠委托中國的造船廠再建造一些諸如輕巡洋艦、驅逐艦之類的輔助艦。以便遠東艦隊的航母和戰列艦可以受到足夠嚴密的保護,但雷德爾卻以海軍部經費緊張為由不肯撥款,事實上若非小胡子對興登堡級戰列艦寄予厚望,他甚至連這筆款子也想扣下來......
結果,在這兩方面的困擾下,德國遠東艦隊雖然有著世界上最好的艦載機飛行員和一流的海軍官兵,在太平洋戰爭爆發后卻一直只能給日軍打下手,這顯然是心高氣傲的魏格納無法忍受的。為此他不惜冒著得罪日本人的風險,巧妙地利用了一把在計劃中負責主攻的日軍機群,讓德國艦載航空兵一戰成名。可是這種小聰明只能玩一次,日本人縱然是啞巴吃黃連、有苦說不出,也絕不可能再次上當,那么今后遠東艦隊該怎么辦呢?
遠東艦隊就像是魏格納的孩子一樣,為了這個孩子能夠茁壯成長,他可以拋棄一直以來的驕傲和自尊,在珊瑚海戰役中確認了自己麾下的小伙子們確有超強的實力后,魏格納終于下了最后的決心......
魏格納的決定令德國海軍上下一片嘩然,雷德爾更是怒斥其為“叛徒”和“海軍之恥”,因為魏格納居然致電小胡子,請求將遠東艦隊歸入空軍建制,理由是“既然海軍可以有航空兵,為什么空軍不能有艦隊呢?帝國空軍強而海軍弱,理應由海軍來配合空軍,而非相反,因此請求元首同意將航母編隊劃歸空軍旗下,以便和陸基航空兵更好地協同作戰......”
之前一直想法設法卡遠東艦隊脖子的戈林立刻就樂開了花,他此前之所以一直和遠東艦隊過不去,并非是他自己跟魏格納或者遠東艦隊有仇,而純粹是因為其對空中力量病態的支配欲,不愿見到空軍之外的空中力量出現所致,但是遠東艦隊歸入空軍建制后,這一切就不再是問題了......