這頓飯吃的心情最複雜的就要數(shù)唐寧了，在前世以他的身份從沒想過有一天自己能有機(jī)會(huì)到國賓館吃到國宴，更沒想到會(huì)是以一個(gè)美國人的身份來吃國宴。
儘管唐寧的心情極爲(wèi)複雜，但他畢竟是中國人，應(yīng)付起這些中國傳統(tǒng)菜餚他自然是沒有任何問題，他這一桌負(fù)責(zé)陪同的官員見他吃的這麼自然，便笑著說道：“看來唐寧先生對我們中國還是很熟悉的嘛，一般的外國友人第一次用筷子的時(shí)候可是沒有這麼熟練自然的。”
這句問話將唐寧紛亂的思緒給帶了回來，笑著答道：“我雖然沒有來過中國，但是我認(rèn)識幾個(gè)中國的朋友，所以對中國的文化和歷史非常喜歡，尤其是中國的美食，是我的最愛。至於筷子麼，雖然我是美國人，但我在日本生活了二十多年，日本人就餐時(shí)也是用筷子的，所以慢慢的也就學(xué)會(huì)了，不過日本的筷子雖然傳說是從中國傳過去的，但與中國的筷子並不完全一樣。”
“咦，這倒是很有意思，筷子還能有什麼不同的麼？”陪同官員好奇的問道。
唐寧拿起手中的筷子解釋道：“日本的筷子以圓形爲(wèi)主，而且筷子頭都比較尖。這是因爲(wèi)日本的海鮮比較多，爲(wèi)了防止食材滑落，也爲(wèi)了吃起來方便，所以都是用筷子將食物紮起來，因此慢慢的筷子就做的越來越尖。而且日本使用筷子的說道很多，有八項(xiàng)忌諱。分別是舔筷：用舌頭舔筷子;迷筷：手握筷子，拿不定吃什麼菜，在餐桌上四處遊尋; 移筷：動(dòng)了一個(gè)菜後，理應(yīng)吃飯，但不吃飯，接著又動(dòng)另一個(gè)菜; 扭筷：扭轉(zhuǎn)筷子，用嘴舔取粘在筷子上的飯粒; 插筷：插著吃菜; 掏筷：用筷子從菜當(dāng)中扒弄著吃; 跨筷：把筷子跨放在碗、碟上面; 剔筷：以筷代牙籤剔牙。”
陪同官員讚道：“唐寧先生對東方的飲食文化是真的很瞭解，不知道您口中的中國朋友是在什麼時(shí)候認(rèn)識的呢？”
唐寧想了一下，然後說道：“都是在日本認(rèn)識的。其實(shí)我的中國朋友並不多，只有三個(gè)半。一個(gè)是圍棋聖手吳清源先生，他是早年從北京來到東京的，我還曾經(jīng)資助過他一段時(shí)間。一個(gè)是現(xiàn)在我府裡的私人醫(yī)生韓雪薇韓醫(yī)生。他也是在解放前到日本留學(xué)，然後留在日本定居的。第三個(gè)是京劇大師梅蘭芳先生，他前些年到日本表演的時(shí)候，我們認(rèn)識的，當(dāng)時(shí)梅先生還邀請我來中國。可惜現(xiàn)在我來了，他卻走了。”（梅蘭芳在1961年就已經(jīng)過世了。）
陪同官員嘆道：“對啊，梅先生一代大師，可惜走的太早了。”
說到這裡，唐寧的心思一動(dòng)，故意問道：“我記得梅大師的公子葆玖先生在京劇上的造詣也很深啊，完全繼承了他父親梅大師的功底，不知道我有沒有這個(gè)福氣能夠看到葆玖先生的演出？”
唐寧的這句問話絕對是居心不良，一是他很清楚這個(gè)時(shí)候的梅葆玖正在挨批鬥呢，天天都在勞動(dòng)改造。在梅葆玖晚年的回憶錄裡就曾經(jīng)提過這段悲慘的往事，雖然老人家自己說的很輕鬆，但字裡行間都能夠看得出他當(dāng)年所遭的罪有多大，二來，這個(gè)時(shí)候的文化娛樂基本上就是八個(gè)樣板戲，傳統(tǒng)京劇根本就不讓表演。因此唐寧提出的要求根本就是在難爲(wèi)人，不過外人自然不知道他這是在裝糊塗。
唐寧的這個(gè)要求自然是沒法滿足，當(dāng)然了，這也跟他的身份有關(guān)，如果是尼克松提出的這個(gè)要求。那估計(jì)倒是差不多能見到梅葆玖，但像唐寧這樣的隨行人員自然就不可能這麼重視了。
不過尼克松一行這幾天倒是沒少看樣板戲，這是因爲(wèi)爲(wèi)了淡化媒體對政治的關(guān)注，所以尼克松在此次訪問中將更多的注意力放在了中國的風(fēng)土人情和文化當(dāng)中。希望藉由美國的媒體，去展示一個(gè)全新的中國，然而，在面對一些中國式的文化現(xiàn)象時(shí)，美方不免感到尷尬，這裡就包括了樣板戲。其中最讓大家爲(wèi)難的就是《紅色娘子軍》的表演。
因爲(wèi)美方人員從沒見過這種革命歌劇似的表演，所以只能勉強(qiáng)總結(jié)成內(nèi)容是，紅色娘子軍戰(zhàn)勝了資本主義魔鬼之類。資本家的走狗之類的稱呼很普遍。尼克松只能很無奈的恭恭敬敬的態(tài)度看完了這個(gè)劇目。
對於尼克松來說，這樣的體驗(yàn)是此前從未有過的，他兩旁陪坐著周總理和江X。當(dāng)《紅色娘子軍》結(jié)束時(shí)，他仍然禮貌地鼓起掌來。後來，當(dāng)有記者問起他的意見時(shí)，尼克松努力地想找出一些正面的東西加以評論。“這個(gè)芭蕾劇是……當(dāng)然了，大家都知道，它在傳遞一些信息，這也是它的目的之一……我曾看過世界各國的芭蕾舞劇，包括蘇聯(lián)的和美國的，這個(gè)劇確實(shí)與我看到過的任何芭蕾舞作品具有同樣的高水平。”
而事實(shí)上尼克松觀看這部芭蕾舞劇的心情並不是很好，尤其是對他身邊的江X的觀感非常不好。其實(shí)這部芭蕾舞劇《紅色娘子軍》就是由江X“指導(dǎo)排演”，並且樹爲(wèi)樣板戲的。而且在當(dāng)時(shí)，向尼克松表演《紅色娘子軍》是作爲(wèi)一項(xiàng)“極爲(wèi)重要的政治任務(wù)”來進(jìn)行籌備的，同時(shí)這也是江X第一次在如此重要的外事活動(dòng)中露面，作爲(wèi)“無產(chǎn)階級文藝革命的旗手”，江X覺得讓美國總統(tǒng)觀看“革命樣板戲”，心中充滿了自豪之感。
但後期尼克松曾在回憶錄中寫道“我從事先爲(wèi)我們準(zhǔn)備的參考資料中得知，江X在意識形態(tài)上是個(gè)狂熱分子，她曾經(jīng)竭力反對我的這次訪問，她有過變化曲折的和互相矛盾的經(jīng)歷，從早年充當(dāng)有抱負(fù)的女演員到1966年“文化活動(dòng)”中領(lǐng)導(dǎo)激進(jìn)勢力。好多年來，她作爲(wèi)毛的妻子已經(jīng)是有名無實(shí)，但這個(gè)名在中國是再響亮沒有了，她正是充分利用了這個(gè)名來經(jīng)營一個(gè)擁護(hù)她個(gè)人的幫派的。”。