魯先生任連蔓兒三個(gè)孩子拜了下去，沉吟著沒有答話。連守信緊張的額頭都要冒汗了，他覺得是他剛纔話說的不好，太粗糙了，把事情給搞砸了。
無(wú)論如何得想法子把事情給圓回來，孩子們遇到名師的機(jī)會(huì)簡(jiǎn)直是千載難逢，連守信緊張地想。
還沒等連守信想出什麼法子來，魯先生已經(jīng)笑著伸出手，讓幾個(gè)孩子起來。
“沒想到到了這，能遇到你們這樣的孩子。我什麼都做過了，只這老師還從來沒做過。……師生的名分倒是無(wú)關(guān)緊要的……”
魯先生的話，讓連守信有些摸不著頭腦。魯先生這是答應(yīng)做孩子們的老師了，還是不答應(yīng)那。
連蔓兒、五郎和小七對(duì)視了一眼，臉上都有喜色。她們堅(jiān)持又拜了拜，才肯起來。
“先生，我們以後還是稱呼您先生？”連蔓兒。
“嗯，這樣就好。”魯先生笑著點(diǎn)頭。
五郎又端了一盞熱茶，恭恭敬敬地呈給魯先生。魯先生笑著接了。
“先生，您在山上住著，吃住都不方便。要不，您搬我們家住來吧。”連蔓兒又道，這件事她早就想好了，而且也和一家人都商量過。
“對(duì)。”連守信這個(gè)時(shí)候才知道，魯先生是答應(yīng)教自己的孩子了，不由得喜出望外。“魯先生，我們那新蓋的房子，特意給您留了一間出來。您搬過來，一切事都有我們照料。我們家雖然不富裕，總比您一個(gè)人住在山上好的多。”
“要是先生願(yuàn)意，還可以住在廟裡。”五郎道，“我們跟廟裡的住持說好了。要了一間禪房給您。到時(shí)候我和小七也能給您端茶倒水，照料您。”
幾個(gè)孩子加上連守信。你一言我一語(yǔ)，說的魯先生心中暖暖的。
被貶官到這裡，生活上的不方便只是一方面。滿腹經(jīng)綸，卻只能空耗時(shí)光，
沒有能和他才華比肩談?wù)撛?shī)的友朋，這精神上的空虛纔是最讓他難受的。
難得能碰上像五郎、連蔓兒和小七這樣一心向?qū)W又資質(zhì)上佳的孩子，就如同沒有經(jīng)過雕琢的璞玉，讓他想將自己的所學(xué)傾囊相授。
當(dāng)然，連家人的質(zhì)樸、熱情，也讓落魄、孤身在異地的他對(duì)這個(gè)家。產(chǎn)生了感情。
魯先生自己很清楚。他雖然被貶官，但是以他的才學(xué)，若是他願(yuàn)意，自有高管富賈請(qǐng)他做西席。但是，他更願(yuàn)意留在連家。在連家他不是西席。而更像是這家的一份子。
連家人都讓魯先生搬來住，這樣方便他們照顧魯先生。連蔓兒更有個(gè)小心思，魯先生住到她們家來，就更不會(huì)被人搶走了。
魯先生時(shí)候可以搬來住，又說山上正有些事走不開，要遲些天才能搬來。
一家人自然都答應(yīng)了。
“五郎和小七可是想著要考科舉？”魯先生正色問道。
五郎點(diǎn)頭，小七也跟著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我知道了。”魯先生點(diǎn)了點(diǎn)頭，“既然你們拜了我，那說不得了。以後。可不要怪我壓力，怕吃苦頭！”
“不會(huì)的，先生，我們不怕吃苦。”五郎和小七齊聲答道。
“嚴(yán)師出高徒，先生您儘管嚴(yán)。”連守信道。
“先生，要不。我給您準(zhǔn)備把戒尺吧。要這麼寬、這麼厚，這麼長(zhǎng)的。”連蔓兒用手比劃著，同時(shí)偷瞄五郎和小七。她沒有考科舉的壓力，篤定了戒尺不會(huì)落到她的身上。
五郎的眼角抽了抽，斜了連蔓兒一眼。小七更沒有掩飾，嘴角往下掛，苦著一張包子臉看連蔓兒。
“好
啊。”魯先生知道兄妹三人在作怪，故意板著臉，點(diǎn)頭道。
魯先生在山上還有執(zhí)事，並不能全天來教授課業(yè)。五郎和小七白天依舊去私塾上學(xué)，連蔓兒白天的活動(dòng)也照常。
…………
新鋪?zhàn)拥姆孔咏K於趕在春季農(nóng)忙前蓋好了。房子蓋好的那一晚上，連守信高興的幾乎一夜沒閤眼，在炕上躺一會(huì)就要起來，去看看新房子。
新鋪?zhàn)与m然蓋好了，但是訂做的桌椅等還沒完成，而且新房子溼氣大，不能即刻就住人。廟裡這邊的房子租期還有多半年，所以連蔓兒一家也沒急著把生意搬過去。
天氣越加暖和了，前兩天還下了一場(chǎng)春雨，雖然雨不大，只是稍微打溼了地皮，但是老莊稼把式們還是因此對(duì)今年的年景有了非常樂觀的預(yù)期。
又是一個(gè)大晴天，正趕上私塾的休沐日，連蔓兒一家決定，該種菜了。
一家六口打算先從老宅的小菜園子開始種起。
小菜園是種了好多年的熟地。連守信在前面拿著鐵鎬，負(fù)責(zé)刨菜畦。一個(gè)小菜園子，被連守信修整出六個(gè)菜畦，另外又修整出四條壟。其中三個(gè)菜畦種豆角，三個(gè)菜畦種黃瓜。
豆角和黃瓜的種法大體一樣，就是在菜畦裡，靠?jī)蓚?cè)相隔大約一巴掌的距離，刨出對(duì)稱的淺坑，然後在淺坑中澆少量水，將催芽的種子牙朝上，輕輕按入泥中，隨後再在上面撒上土，將坑大體填平，要將種子完全覆蓋，又不能撒太多的土，免得難出苗。
菜地的土很鬆軟，五郎就和連守信各佔(zhàn)了一個(gè)菜畦，學(xué)著連守信的樣子，刨出坑來，小七跟在後頭，用水瓢往坑裡澆水，之後是連蔓兒，一手拿著大碗，一手
從裡面挑出發(fā)芽的種子，安放在坑內(nèi)，隨後就用手將坑填平。
那邊跟隨連守信的是張氏和連枝兒。一家六口，誰(shuí)都沒有閒著，正好分成兩組幹活。
對(duì)面的菜園子裡，連老爺子正帶著四郎和六郎在種旱菸。
“都頂用了。”偶爾擡起頭來，看見連守信一家六口，尤其是連蔓兒三個(gè)小蘿蔔頭埋頭幹活的樣子，連老爺子很是欣慰。四兒子家日子過的越來越好不說，但就說連蔓兒幾個(gè)孩子懂事、勤快，連老爺子就很替連守信高興。
無(wú)論如何，起碼四兒子這一家不用他跟著操心了。
連老爺子欣慰的同時(shí)，又想到了其他的幾個(gè)兒子。
“去叫你大伯來，讓他也幫把手。”連老爺子對(duì)四郎道。
“就叫大伯，不叫繼祖哥？”四郎直起腰，問連老爺子。他很願(yuàn)意多個(gè)人幹活。今天除了連守仁，連繼祖也在家。那邊的五郎和小七同樣在私塾上學(xué)，可回到家活計(jì)一點(diǎn)都不少幹。爲(wèi)啥連繼祖就不能幹活。
“就叫你大伯。”連老爺子遲疑了一下，還是說道，“你繼祖哥要考試，正是緊要的時(shí)候，別讓他幹活分了心。”
四郎答應(yīng)了一聲，跑進(jìn)上房，過了好一會(huì)，連守仁才從上房出來。
“爹，叫我啥事？”連守仁走到園子門口，並沒有往裡走。裡面因爲(wèi)種菜，地上擺著挖出來的煙苗，泥泥水水的，他怕弄髒了他的鞋和直綴。
“老大，你過來，也跟著我學(xué)學(xué)咋種園子。”見連守仁穿著直綴出來的，連老爺子又遲疑了一下，“你先去換套衣裳，把直綴脫了。”
“哦。”連守仁哦
了一聲，卻站著沒動(dòng)。
連老爺子看向連守仁。連守仁的身量和他差不多，麪皮卻隨的是周氏，是莊戶人家少見的白皙。連守仁的面相，卻是集合了連老爺子和周氏的優(yōu)點(diǎn)。在連守仁剛成年的時(shí)候，連老爺子曾經(jīng)找過一個(gè)很有名的相面先生給連守仁相面，那位先生一見連守仁，就說連守仁是貴人之相，發(fā)跡不過是遲早的事。
連老爺子知道有句俗話：皇帝愛長(zhǎng)子，百姓疼幺兒。
皇帝家爲(wèi)了江山社稷，要注重培養(yǎng)大兒子。老百姓則沒那樣的見識(shí)，他們只遵從自己的內(nèi)心，疼愛小兒子。
連老爺子自認(rèn)比小老百姓多了一些見識(shí)。他認(rèn)識(shí)到，爲(wèi)了一個(gè)家族的興旺，大兒子非常重要。這些年，他也一直是遵從著這個(gè)觀念來行動(dòng)的。
只是，命運(yùn)似乎跟他開了一個(gè)玩笑。
連老爺子在心中長(zhǎng)嘆了一聲，將目光從遠(yuǎn)處又拉回到連守仁的身上，不覺心中一酸。
許是這些日子過的壓抑的緣故，連守仁的面色有些灰暗，看著就沒什麼精氣神。
“老大……”
“爹，我正在溫。今年的歲考就要到了。”連守仁道。
對(duì)了，歲考，連老爺子這纔想起來。就算不能考上舉人，那麼歲考得優(yōu)，每天也能得些廩米。而且，連守仁不慣勞作，就是硬逼著他跟自己幹活，他也幹不了什麼，反而會(huì)給自己添亂。
“去吧，去溫吧，這裡不用你。”連老爺子衝連守仁揮了揮手道。
連守仁如蒙大赦，轉(zhuǎn)身就回了上房。
連蔓兒在對(duì)面園子裡，將這一切都看在眼裡，連老爺子還是捨不得讓連守仁幹農(nóng)活啊。
“五郎和小七他倆私塾的課業(yè)重不重？”打發(fā)走了連守仁，連老爺子問連守信道，“倆孩子懂事、幫著幹活是好事，可也別把功課給耽誤了。念私塾一年的錢可不少。要是有活忙不過來，你吱一聲。”
“爺，我和哥都是把功課做完了，才幫著幹活的。”小七立刻就道。
“對(duì)，他倆唸的是那個(gè)中級(jí)班。繼祖唸的高級(jí)班，課業(yè)重。還有大哥，那考試可不是鬧著玩的。”連守仁道。
連蔓兒低頭忍笑，連守仁這老好人的個(gè)性啊，真是隨時(shí)能夠體現(xiàn)出來。不過這份貼心勁兒，連老爺子應(yīng)該能感受到吧。
“老四，你大哥做館的事……”連老爺子索性將手裡的活計(jì)撂下，點(diǎn)燃了一鍋煙。