林花枝再揉揉眼，她確定，那姑娘正是杏兒，見牙婆子的木棍又往杏兒身上抽了幾下，林花枝一下怒了，想都沒想，大步上去，厲聲喝道：“住手。”

衆人見有人強出頭，不由皆望了過來，有相熟的人見是林花枝，忙低聲勸道：“花枝，不要多事。這是大戶人家賣出來的丫頭，沒辦法。”

林花枝自是知道，這賣出的丫頭是什麼地位都沒有，就算被打被罵也是沒辦法的事情，旁人縱是不忍，要不買下，要不也只能寬勸兩句。

杏兒一擡頭見是林花枝，忍不住大哭著撲了上來，半道上卻被近身的人牙子一把揪住頭髮，狠狠甩了兩耳光，罵道：“小賤人，還不老實一點，你也不看看你什麼德性，也是你們夫人心好把你送到媽媽這，要我是你家主子見你偷了主家的東西早把你丟進大牢，讓那些衙役好好教訓一頓，不死也讓你脫層皮。”

杏兒臉上捱了兩下，立馬紅腫起來，身上的衣服也在拉扯中破了好幾道口子，杏兒哭的越發可憐了。

林花枝腦子一熱，上去就是一腳，直揣在人牙子腿肚上。

“唉喲，這位姑娘你是幹嘛呢？合著你也要賣呀。”牙婆見林花枝來勢洶洶，一下拿捏不準她是什麼意思，不過牙婆還是禁不住口出惡言。

林花枝呢，聽了這話，反身就是一計耳光狠狠甩在了牙婆臉上，怒罵道：“不開眼的狗奴才，你也不看看我是誰？”

林花枝好歹在城西也是個人物，先不說去年爲了逃婚跳河的事，就是最近，佔著關係，把好多人家有些本事的人都塞到毛大嘴的染坊打工賺錢，這街里街坊的，還真沒有人不認識她。

牙婆看著眼生，想必也不是城西這邊的人，否則打罵手下的人也會想著避著一些，到底城西多是窮苦人，很多人都有被賣或賣兒賣女的苦衷，一般見了牙婆，都沒什麼好臉色。

衆人見林花枝一臉兇相，再加上之前對牙婆子的不滿，皆在一旁起鬨道：“這婆子眼光短淺，連花枝你都不知道，還撈什麼偏門，走什麼黑？”

“就是就是，這鬼婆子來到江東城也不拜碼頭嗎？花枝你常進出毛家，可要提點毛老爺別讓那些下三濫的人壞了江東城的規矩。”

牙婆不知道林花枝，可不代表不知道毛大嘴。聽得衆人說什麼毛老爺毛老爺的，牙婆也不得不打起十二萬分小心，陪著笑臉看著林花枝道：“呀，這位小姐是不是有什麼事情吩咐呀？”

林花枝懶得和牙婆多做糾纏，指著杏兒問道：“這孩子我要了。”

牙婆一驚，小眼睛一轉，忙笑道：“我也是不久前纔到的江東府，初到貴寶地，還有很多禮數不周全，對不住街坊鄉親，就討個彩頭吧，二十兩，小姐您看？”

林花枝冷哼一聲：“嚴府把這丫頭賣出來恐怕還貼了錢給你吧，五兩，這孩子我領走了。”

牙婆一聽林花枝只給五兩，哭喪著臉道：“唉呀，小姐，你折羞老奴了，你看這丫頭皮光肉滑，脣紅齒白，臉似白玉，天生是個富貴命，又從大戶人家出來，這侍候起人來，自有妙處。二十兩不能少了。”牙婆的態度也很堅決。

一旁捂著腿肚的人牙長得一副老鼠相，細眼尖嘴，聽得林花枝只給五兩，忍不住在一旁嘀咕：“十四、五的大閨女，賣給怡春院就嫌幾十兩呢。”

林花枝沒聽這話還好，一聽這話，這心頭上的火是一下就冒了出來，她冷笑一聲，也不理會人牙，繼續對牙婆道：“五兩你嫌低是吧？我也是爲你好，你看這姑娘性子這般烈，不要說賣給怡春院，要是賣給一般的人家，她要是不從，半道上給你尋個短見，要是死了，她是乾淨了，你呢？恐怕要下大牢了吧；就算沒死，拖賴著你要你照顧她下半輩子，你這生意可真賠了。”

牙婆一愣，林花枝說的可太對了，可是……

牙婆扭頭看了看杏兒，再想起剛剛人牙子的話，雖覺得林花枝的話有些道理，可是隻是五兩，牙婆覺得太虧本。

林花枝見牙婆有絲猶豫，真恨不得直接上去再給牙婆一耳光，長吐一口氣，她上前一步，附在牙婆耳邊不耐煩的道：“你剛剛也聽見我是什麼人，我準備把這丫頭送給毛大嘴做通房丫頭，你別看這五兩銀子少，可你再仔細想想這裡面的門道，別因小失大呀！”

牙婆是個聰明人，一聽林花枝這話，心裡的小算盤一打，立馬明白過來，手一伸扯過杏兒推到林花枝面前，諂媚的笑道：“小姐，這丫頭是你的了。”

林花枝什麼也沒說，塞了幾塊碎銀給牙婆，領著杏兒就離開。

人牙子不解，上前問牙婆：“怎麼就改了主意？五兩也太少了，昨天我和怡春院的老.鴇都說好了，今天給她把姑娘給帶過去，要是一會不見姑娘，怡春院那邊怕不好交待吧.”

牙婆甩了人牙子一個耳光，然後扯到一旁小聲道：“你傻呀，你沒見那小姐是什麼人嗎？聽衆人說那小姐是毛大嘴的人，我給她面子，她承了我的情，便是毛大嘴欠我一份人情賬，你說是毛大嘴勢力大還是怡春院勢力大？咱們纔來江東城討生活，以後少不得與毛家打交道，如今與毛大嘴有了這層關係，以後就等著吃香喝辣的吧。”牙婆說到得意處，不由哈哈大笑。

人牙子在一道豎起大拇指：“還是媽媽你高明，厲害！厲害！”

……

林家豆腐坊離烏子巷沒多遠，林花枝拉著杏兒進了豆腐坊，林氏從後院轉出來，一見杏兒身上衣服不整，林花枝一臉寒霜，不由一驚，忙問這是怎麼了。

林花枝讓林氏先找些衣服給杏兒穿上，趁林氏領著杏兒去後院的功夫，她把豆腐坊的小肆成安叫過來，低聲仔細吩咐了兩句，讓成安出去打聽下那牙婆的來歷。

約摸著杏兒換好了衣服，林花枝才推開門走了進去。

杏兒擡頭一看是林花枝，本來止住的眼淚又忍不住流了下來。

林花枝輕嘆一聲，對林氏道：“娘，恐怕這孩子肚子餓了，幫下碗麪吧，多窩兩個雞蛋。”

林氏知道林花枝有話說，應了她一聲，退了出去。

林花枝伸手輕輕摸了摸杏兒的臉，爲她仔細把眼淚擦乾，然後輕聲問：“杏兒，這是怎麼一回事？崔婷怎麼把你賣了？”

杏兒哽咽著道：“花枝姐，他們說我偷夫人的首飾，可是明明不是我偷的，就是沒有人信，所以……所以……”

林花枝皺起了眉頭，還玩這種小把戲，以前她還在府上做工時，就有人故意陷害她，可是杏兒一個不打眼的小丫環，又是怎麼得罪了崔婷？

等下，林花枝再問杏兒：“我聽你那意思，崔婷首飾丟了？是有人偷了嗎？你知道是誰偷的？”

杏兒一抹眼淚，恨聲道：“誰都沒注意，偏巧是我看到了，是明月。”

林花枝大驚，明月偷了崔婷的首飾，這，又是怎麼一回事？