宮中夜宴。

月華如水，明紗宮燈高照，皇宮裡麗影翩躚，暗香浮動。

徐貴妃含笑坐在皇后身側(cè)不遠(yuǎn)處，她打扮得異常雍容嫵媚，妝容精緻，豔光四射，看起來比實際年齡要年輕得多。

宴已過半，皇帝才姍姍來遲，衆(zhòng)人大感意外，可在看到他身旁嬌俏美人玉妃的時候，臉色不約而同地微微變了。

玉妃身穿桃紅春裳，衣領(lǐng)上繡著淺色的繁花茂葉，領(lǐng)口處微微露出一截素紗娟衣，這身服色原本十分的豔麗，然而她的妝容卻很是簡單，僅僅是一副淚滴形耳環(huán)，一串紅瑪瑙手串，然而從她進(jìn)來開始，所有人只覺得燈火黯淡，滿園花容失色，足可見她容貌的出衆(zhòng)。

皇帝微微笑著，目視她走過去向皇后行禮。趙皇后寬容地笑笑，眼睛裡並無一絲嫉妒，現(xiàn)在她已經(jīng)有了太子、燕王和周王三個兒子，隨著年齡的增長，她對這些年輕美貌的妃子已經(jīng)釋然了?？墒桥赃叺男熨F妃，卻側(cè)首向玉妃看過來，笑意飄忽，目光幽深。

筵前歌舞開始，殿內(nèi)的氣氛比之前更莊重，卻更見暗潮涌起?；实郛?dāng)著所有人的面，讓玉妃坐在御座之側(cè)，二人不時相顧笑語。在座的妃子看在眼睛，妒恨無奈，偏偏皇后自顧自地去和大公主說話，像是絲毫都沒有注意到這個場景。

徐貴妃暗自咬碎了銀牙，眸子慢慢變冷，過了片刻，她纔不動聲色地笑道：“玉妃擅長音律，一手琵琶曲榮冠天下，不知可否當(dāng)衆(zhòng)奏一曲，聊以助興?！彼搜?，不過是不想看到皇帝和玉妃旁若無人罷了。

衆(zhòng)人紛紛掩住脣邊的笑容，徐貴妃雖頗得寵愛，卻生性善妒，是衆(zhòng)人皆知的事情，她怎麼能容忍這樣的景象呢？

玉妃聞言，下顎輕輕地擡起，目光柔情似水地望著皇帝，一張俏生生的粉面帶上了一絲暈紅，她十分懂得什麼時候應(yīng)當(dāng)表現(xiàn)出謙卑和怯意，這令她在宮中的寵愛長達(dá)三年不衰。於是便有很多人說，她會成爲(wèi)第二個徐貴妃?？墒怯皴闹泻芮宄?，她不能，因爲(wèi)徐貴妃有秦王和晉王兩個兒子，而自己……卻沒有子嗣。而且，一直陪伴在皇帝身邊的她深深知道，肖方智一身的英武之氣卻掩飾不住他內(nèi)心深處的疲倦與頹敗，這個男人，已經(jīng)老了，或許……已經(jīng)不再具備令她孕育子嗣的能力。所以，她要在自己有限的能力範(fàn)圍內(nèi)，爲(wèi)家族謀取更多的利益。

皇帝微笑著對她點(diǎn)了點(diǎn)頭，玉妃於是不再謙辭，落落大方命宮人取了琴來，端坐到琴幾前。衆(zhòng)人只覺琴聲忽起，樂聲如絲，動聽婉轉(zhuǎn)，如泣如訴，令人心絃不由自主微微顫動。

一曲既了，殿中是一片長久的沉默。

大公主率先拍了拍手，笑道：“果真好琴。”她的目光落在玉妃身上，心道此女的琴技，與歐陽暖幾乎不相上下，然而暖兒的琴聲中卻有一種說不出的寂寞，玉妃的琴，卻是芝蘭玉樹，燦燦風(fēng)華，一派和樂氣象，這說明，她非常懂得揣摩皇帝的心思。

皇后點(diǎn)頭，面上微微露出讚許道：“的確如此，玉妃的琴技無人能及，只是她過於謙遜，很少在衆(zhòng)人面前顯露，今天我們是跟著聖上沾光，才飽了耳福啊?！?

徐貴妃看著自己被金鳳花染得豔麗奪目的指甲，適當(dāng)?shù)匮谧×隧友e的冷芒，嘴角卻淡淡露出一絲說不清道不明的笑容。

“皇后娘娘過獎了?！庇皴皿w的回禮、應(yīng)答，始終帶著和煦的笑容，像是絲毫也感覺不到身邊妃嬪們露出的嫉恨眼神。

宴席上，衆(zhòng)位妃子對玉妃多有壓制與諷刺，趙皇后卻對這些毫不在意，微笑著與大公主繼續(xù)說話，一直到宴會結(jié)束，皇帝帶著玉妃離去，大公主才站起來，看了一眼仍舊坐在座位上的徐貴妃，臉上露出一絲冷笑。

宴會結(jié)束後，皇帝獨(dú)自來到偏殿，太子正在那裡等著他，並且向他稟報了一件重要的事情。聽完後，皇帝憤怒已極，他將牙齒咬得咯咯響，蒼老的臉在那一瞬間變得無比嚴(yán)厲，他只覺得秦王的舉動已經(jīng)越來越不像話了，身爲(wèi)臣子，對太子沒有一絲一毫的尊重，只懂得爭權(quán)奪位、結(jié)黨營私，現(xiàn)在甚至還縱容臣屬貪墨了敵軍的物資！秦王的所作所爲(wèi)、一舉一動都令皇帝失望。他恨不得將秦王立刻宣進(jìn)宮狠狠懲罰一頓，然而當(dāng)他看著太子蒼白孱弱的臉，最終壓制住了這樣的憤怒，他只是淡淡地問道：“有證據(jù)嗎？”

“當(dāng)年知情的人都被殺人滅口，唯獨(dú)留下一個活口，他可以作爲(wèi)人證，他的手中還有一本賬冊……”太子正要說下去，皇帝卻疲倦地?fù)]了揮手，“不必說了，你說的一切，朕都知道了?！?

“父皇……”太子的臉有著一種隱隱的希冀。

他的希望不說出來，皇帝也知道，他是希望藉由這個機(jī)會，讓自己狠狠懲罰秦王，最起碼，殺了林文淵！

皇帝注視著太子閃爍著希望的眼睛，臉上的憤怒慢慢消失了，他還活著，他的兒子們在皇位繼承權(quán)的爭奪上卻已經(jīng)是殘酷激烈，你死我活！這讓他感到了一種由衷的憤怒和羞辱。他知道，將來太子和秦王爲(wèi)了爭奪皇帝的寶座，極可能進(jìn)行一場血腥的殺戮。儘管他自己也是在殺了親兄弟之後才登上王位的，但他仍舊在竭力維持他們之間的平衡，因爲(wèi)他知道，這樣的平衡，對自己來說，意味著效忠與安全。所以他的臉上反而露出一絲笑容：“一個人證和一本賬冊根本說明不了什麼，人證可以僞造，賬冊同樣可以，太子，你不該這樣輕信別人，更不該隨便懷疑你的弟弟?！?

太子的臉，在這一瞬間變得雪白，口中訥訥不能言，他知道自己該退出去，可是這好不容易得到的證據(jù)讓他不願意就這樣輕易地放過秦王，所以他大聲地道：“父皇，當(dāng)初的事情並不是無跡可尋，兒臣相信一定不只是林文淵，沒有主帥的支持，他怎麼敢……”

“太子！”皇帝疾言厲色地喝止了他，太子住了口，眼睛裡充滿驚懼。

皇帝在心裡嘆了口氣，若論起剛毅，太子不及秦王，若論起智慧，太子不及燕王，可他是自己的嫡長子，更重要的是，他還有一個聰明智慧的兒子，想到這裡，皇帝嘆了口氣，表情恢復(fù)平靜：“你下去吧?！?

太子無奈地退了出去，他從皇帝冷漠的表情意識到，所有人都緊緊盯著大殿裡那張閃著奪目光彩的龍椅，卻忘記了他們的父皇還精神振奮地活著，他儘管憂慮疲憊，卻並沒有迅速衰老，歲月給他添加的最多的東西，是多疑，這種多疑，讓他根本不肯信任任何人，尤其是自己這個太子。

送走了太子，皇帝感到疲憊，在這樣的時候他總是會想起玉妃，所以很快，玉妃被召了過來。

玉妃確實很得寵，皇帝甚至容許她在適當(dāng)?shù)臅r候出入御書房，曹玉知道，自己的年輕、知禮，甚至不知不覺之中流露出的那種帶著孩子氣的稚嫩和天真，在皇帝的眼睛裡，都是很可愛的。而她，也知道什麼樣的情景下，自己要以什麼樣的面貌出現(xiàn)。她一踏進(jìn)去，便看見皇帝獨(dú)自一人對著一盤崑山美玉製作的棋盤，默默沉思。

皇帝撫弄著手中的棋子，面上露出難色，眼看自己的期盼已成困獸之爭，手中的棋子當(dāng)真下也不是，不下也不是，思來想去，不禁惱怒，“真是豈有此理！”他把棋子往棋匣裡一擲，顯然心情極爲(wèi)不佳。

玉妃知道他心情很差，稍微想了想，便從旁邊的內(nèi)監(jiān)手中接過三絲燉燕窩，親自捧到皇帝面前?；实蹟E起頭，微微詫異，她微笑著道：“剛纔在宴會上，陛下都沒有動筷子?！?

皇帝臉上露出一絲笑容，眉頭也舒展了許多：“你真是細(xì)心。”說完，他就著玉妃的手嚐了一口，點(diǎn)頭道，“朕自己都沒有留意到，你卻放在了心裡。”

玉妃微微一笑，溫順和婉地道：“陛下的心思在萬民福祉裡，在治國之道里，卻唯獨(dú)不在您自己身上，您時時委屈了自己，卻不知道臣妾是怎樣爲(wèi)您掛心……”

皇帝的笑容更深了些，輕輕伸出手，攬住玉妃的纖腰，欣慰的道：“朕知道你貼心?！?

玉妃容色婉轉(zhuǎn)，笑容嫵媚地道：“能夠陪伴在陛下身邊，是臣妾的福分?！彼哪X海中，不由自主浮現(xiàn)出之前母親進(jìn)宮的那一幕，在屏退了宮人之後，曹夫人湊到她耳邊，交代道：“趁著陛下寵愛你，你要爲(wèi)你的弟弟謀一門好婚事……”

曹夫人的意思是，希望曹玉尋個合適的時機(jī)向皇帝進(jìn)言，請他親自爲(wèi)曹榮賜婚，以公卿之女許之。

公卿之女……父母和弟弟還真敢想，曹家是什麼樣的人家，不過是憑藉了自己得寵才得上青雲(yún)，所謂的國丈、國舅也不過是戲稱，這世上誰纔是真正的國丈，只有皇后的父親纔有這樣的殊榮。可自己的家人，卻將這一切當(dāng)成了理所當(dāng)然的事情。當(dāng)然，曹玉很清楚地知道，曹家無異於是新貴，然而在傳統(tǒng)的世家中卻只是被人瞧不起的暴發(fā)戶。用與公侯之間的聯(lián)姻來鞏固地位，於曹家大爲(wèi)助益，對自己也很有幫助。可是，曹家這樣的地位，要娶公卿之女，恐怕很難。

所以，她從來也不敢向皇帝提起這樣荒謬的言語，生怕因此招來禍患?？墒?，弟弟曹榮卻親自進(jìn)了宮，將一件事情告訴了她，這才讓她對此事微微有了些把握。

她輕柔細(xì)語之中，將自己的請求說了出來。

“你弟弟？”皇帝將燕窩突然擱在了桌邊，目光中流露出一絲審視。

玉妃的心中十分警惕，臉上的笑容卻很和煦：“是臣妾的弟弟曹榮，陛下上次還見過的。”

皇帝淡淡地問道：“他爲(wèi)何突然求娶兵部尚書之女？”

玉妃知道，如果自己讓皇帝覺得曹家是看中了林文淵背後的鎮(zhèn)國候府，他一定會生出不好的想法，所以她微微笑著，不動聲色地敘說著曹榮無意之中見到林元柔，又是怎樣被她的風(fēng)姿所迷惑，兩人又是如何的一見鍾情。青年貴族男女私相授受，原本是不被容許的，可是深知皇帝性格的玉妃知道，說這樣的話反而更容易獲得諒解。

皇帝沉默了很久，盯著玉妃一言不發(fā)，最終，他的目光落在了棋盤上，半晌，只微微一笑：“你是說，他們是彼此有情？”沒等到她開口回答，他的面上已經(jīng)帶了一絲嘲諷：“一個兵部尚書的千金，會隨便與一名男子產(chǎn)生情愫？你怎麼會相信這樣荒謬的話？”

玉妃的臉上露出一絲惶恐：“臣妾原本也是不信的，只是臣妾那愚鈍的弟弟竟然拿出一雙繡鞋來……說是定情信物，由不得臣妾不信?！?

“玉兒啊。”皇帝聞言，並沒有擡頭看她，只是嘆息。長久默然，終於輕聲道：“朕和你說過，朕活著一天，你們曹家就會有一天的風(fēng)光，便是朕百年之後，也會爲(wèi)你作出妥當(dāng)?shù)陌才?，你不必這樣心急?！?

顯然，皇帝並不相信自己的說辭，很快懷疑到了利益之上。玉妃一怔，心頭一熱，頓時幾分委屈，卻也無從分辨，因爲(wèi)她又何嘗沒有此心！只是當(dāng)著皇帝的面，這是決計不能承認(rèn)的！

“您誤解了。臣妾並非爲(wèi)了曹家，只不過想成全弟弟的一片癡心罷了?！庇皴臏I水慢慢流下來，緩慢地流淌過美麗的臉頰，滿臉的愧疚與驚惶，“臣妾亦有自知之明，曹家很是微末，林小姐卻是出身公侯之家，雖非鎮(zhèn)國侯的女兒，卻也是高不可攀，臣妾原本心中一直惴惴，不敢向陛下請求，可實在抵不過弟弟的哀求，如今這番請求，實在憐憫他的一片真心……”一言至此，她跪倒在地，低頭道，“原先只是想，易求無價寶，難得有情郎，家世再好也比不過兩情相悅，如臣妾這樣陪伴在陛下身邊，便是身爲(wèi)女子最大的福氣了，沒想到陛下誤會……”說到這裡，她的語聲微帶苦澀，“臣妾惶恐，讓皇上爲(wèi)難了?！?

皇帝一愣，臉上的笑容反而更柔和了些，上前扶住她，低聲道：“起來吧，你不必想太多，朕沒有別的意思?！比会幔烈髌?，又道：“這事朕放在心裡，尚需考慮一二?！?

玉妃心中一喜，臉上卻不敢流露出來，小心翼翼地道：“臣妾謝過陛下?！?

皇帝笑道：“好了，不提這些事情，來陪朕下棋吧?！彼灞P上一指，笑道：“朕要考考你，你看下一步該如何？”

玉妃向棋盤上迅速掠了一眼，道：“陛下運(yùn)籌帷幄，臣妾豈敢妄言?！?

皇帝微微一笑，道：“無妨，你且下來。”

玉妃反覆看了看，最終擡起手，輕輕拈起一子，就落在棋盤一處，皇帝一怔，而後突然大笑道：“好！好！愛妃這一子走得甚妙??！”

玉妃這一顆棋子下去，原本被圍困的棋局頓時解了圍，呈雲(yún)開月明之勢。

玉妃謙卑地笑：“陛下別笑話臣妾了，不過是無心爲(wèi)之?！?

“難怪人家說，有心栽花花不發(fā)，無心插柳柳成蔭，愛妃這一次的無心之棋，倒讓朕的心中豁然開朗?！被实鄣男β曉桨l(fā)洪亮，玉妃微笑地看著他，臉上還是一派平靜，眼睛裡卻流露出疑惑。

不過是無意中的一手棋，就能讓皇帝這樣高興嗎……

明遠(yuǎn)堂。

林元柔將那晚發(fā)生的一切告訴了蔣氏，哭訴道：“娘，你要爲(wèi)我做主……”

“你們下去。”蔣氏揮手屏退衆(zhòng)人，林元柔臉上哭的更傷心，又道：“娘，她欺負(fù)我，不就是欺負(fù)您嗎？您想想看，她現(xiàn)在是老太君跟前的紅人，比我們這些正經(jīng)孫女還要金貴些，如今府裡頭的下人哪個不說她端莊溫柔、大家風(fēng)範(fàn)，誰心裡還有我這個大小姐？”

“不過是寄人籬下，還能翻出天去？”蔣氏笑道，“你也太多慮了?！?

林元柔哼了一聲：“娘，可不是女兒說她不好，她昨晚說爹爹是庶子，爲(wèi)什麼要死賴在鎮(zhèn)國侯府不走，爲(wèi)什麼不分府單過，還說咱們就是覬覦鎮(zhèn)國侯的位子，罵咱們纔是真正不受歡迎的人！”她壓低幽怨的聲音，“我只是氣不過，歐陽暖羞辱我就罷了，爲(wèi)什麼還要羞辱爹孃？”

蔣氏眉頭皺緊，臉上終於露出一層薄怒：“她當(dāng)真這麼說？”

林元柔目光一轉(zhuǎn)，肯定地道，“女兒絕對不敢胡說，當(dāng)時兩個丫頭都在，她們也都親耳聽見了。娘，我知道您不屑與她爲(wèi)難，但她如今可是得寸進(jìn)尺地爬到咱們頭上來了，如今長房得勢，指不定她有多麼得意，娘，這種人可不能任由她這樣猖狂??！”

蔣氏冷然道：“你要我現(xiàn)在就動手？”

林元柔不置可否，只是接著道：“娘，歐陽暖口出狂言這件事咱們暫且不論，她正是年輕貌美，老太君又那麼偏愛，只怕將來還不等我嫁給秦王世子，她反倒攀上高枝了……”

蔣氏臉上一愣，口中不由自主冷笑道：“她想得倒美?！?

“女兒知道如今說這些太早了些，只是?！绷衷釃@了口氣，“她生得妖嬈，又工於心計，只要林元馨嫁給了皇長孫，她再跟著沾些光，不愁嫁不得親王世子……”她看了一眼蔣氏的神色，又狠了狠心，面上作出忐忑的模樣道，“其實女兒還有一句話沒敢告訴娘，歐陽暖她昨天還說，娘你是內(nèi)閣家的女兒沒錯，卻也不過是個……”她說到一半，不再往下說了。

蔣氏心中一動，立刻問道：“是個什麼？”

林元柔忙接著道：“娘，她說……您不過是個庶女！”

蔣氏的神色一下子大變，站起來惡狠狠道：“她竟敢這樣說！”

林元柔點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎十分惶惑：“她還說，爹是個庶出的，娘你也是，我這樣的身份自然也高不到哪裡去……”就說到這裡，蔣氏猛地將桌子上的一整套瓷杯全部摔在了地上，嘩啦一下變得粉碎，“這丫頭太無禮了！”蔣氏怒聲道，高傲的眉眼終於忍不住流露出憤恨的神情。

在她而言，人生最大的隱痛就是庶出，偏偏又嫁了個庶子！歐陽暖簡直是欺人太甚！暴怒之下，她已經(jīng)顧不得去看林元柔嘴角的冷笑，只來回在屋子裡踱著步子。

林元柔再接再厲地道：“她心眼毒辣也就罷了，偏偏還有衆(zhòng)多人替她出頭。娘你想想看，林之染對她簡直是千依百順，林元馨也是三天兩頭往夢雨樓跑，簡直像是著了魔一樣，如果任由這種情形發(fā)展下去，咱們還有立足之地嗎？”她這一番話說的似是而非，真真假假，明明邏輯上很有問題，然而蔣氏卻深信不疑。

“我想她歐陽家好好的千金小姐不做，反倒在老太君跟前裝乖？原來是個暗藏禍心的主！”蔣氏雪白的牙齒咬著嘴脣，眉梢已露狠色。

林元柔道：“娘，歐陽暖不僅有禍心，性子還極爲(wèi)狡猾，有她在府裡一日，咱們要千萬小心?！?

蔣氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，正要說話，就在這時候，林文淵突然怒氣衝衝地從外面走進(jìn)來。

蔣氏皺皺眉頭，示意林元柔不要再說了，很快換了一副笑臉迎上去道：“老爺，今天怎麼這麼早回來。”

林文淵卻不理她，兀自去桌子前面坐下，猛的看見地上一地的碎瓷片，臉色更加陰沉，厲聲道：“這是幹什麼！”

蔣氏看了一眼，笑道：“只是柔兒說錯了話，我心中不快，才……”

林文淵充滿怒意地瞪了林元柔一眼，那目光似有無限怨毒，林元柔嚇了一跳，不知道自己做錯了什麼事情惹怒了對方。

蔣氏看情形不對，臉上的神色刻意放緩，語氣也十分溫柔，軟聲說：“你今天是怎麼了，女兒又沒有得罪你，怎麼眉毛不是眉毛眼睛不是眼睛的……”

“怎麼了？！哼！”林文淵的目光幽冷，猛地盯著林元柔，那目光極爲(wèi)可怕，“有人來向你的好女兒提親了！”

“好哇！秦王這麼快就提親呀！”蔣氏剛要高興，突然想到了一點(diǎn)，不由自主皺起了眉頭，“可是……世子的婚事，不是要等陛下賜婚嗎？”

“是曹家！”

“哪個曹家？”

“曹榮！當(dāng)今聖上寵愛的玉妃的弟弟！”林文淵的這一句話，幾乎是從牙齒裡一個字一個字蹦出來的。

“這怎麼可能！”林元柔驚呼一聲，曹家怎麼可能來向自己提親？！這簡直是匪夷所思！

“我還當(dāng)是怎麼了，原來是爲(wèi)這件事，老爺何必動怒，這樣的跳樑小醜，怎麼配得上咱們?nèi)醿?，您找理由回絕就是了，還怕找不到藉口麼……”蔣氏的眉頭舒展開來，帶著笑意道。

“說得容易，總要再三思慮，權(quán)衡利弊……”

蔣氏瞪大了眼睛盯住丈夫，她記得清清楚楚，不久前丈夫還對自己嘲笑那曹家不過是仗著裙帶關(guān)係纔會青雲(yún)直上，十分叫人瞧不起，怎麼今天口氣卻變了。

“您這是怎麼了？”

“曹家畢竟後面有玉妃撐腰，我們要拒絕，總得有個像樣的藉口。”

“這有何難，八字不合，齊大非偶，多的是法子?！绷衷嵬蝗挥挠牡卣f了一句。

蔣氏臉上滿是笑容，但眼睛已經(jīng)不笑了：“父母議論婚事，哪兒有你女孩家說話的地方！還不退下！”

林元柔看了一眼父親陰沉的臉色，行了禮後乖乖出去了。

“沒那麼容易，曹榮雖蠢，他爹卻不是蠢人，若沒有把握，他根本不會開這個口，我只怕是……他們還有後話。”

蔣氏不笑了，認(rèn)真地道：“那老爺快去請秦王，儘快向陛下提世子的婚事吧！”

“當(dāng)真是婦人之見，目光短淺！”林文淵拂袖而起：“你當(dāng)我不知道嗎！只是秦王殿下近日連連受到陛下斥責(zé)，卻又不明緣由，他這個時候怎麼會去觸黴頭！唉，都是你這女兒不好，沒事出去亂跑，叫這樣的登徒子看到，簡直是傷風(fēng)敗俗！”林文淵並不知道，林元柔的繡鞋已經(jīng)落在了曹榮的手中，他若是知曉，只怕更要?dú)馑馈?

“這能怪柔兒嗎？許是上一回大公主的賞花宴，去了不少人，被那人看到了也不一定?！笔Y氏的細(xì)眉皺了起來：“秦王不行，也可以讓別人開口向陛下提起。徐貴妃是秦王的親生母親，不如請她開口……”

“不妥，不妥。”林文淵揹著手，站在那裡連連搖頭。

“有什麼不妥！這可是天大的好事，若是你不早點(diǎn)下定決心，陛下起了旁的心思，這世子妃可就落不到咱們女兒頭上了！”

林文淵的眼睛裡剎那間閃過一道光亮，又很快消失，仍在緩緩地?fù)u頭。蔣氏生氣得直跳起來，用低沉的語調(diào)急促地說：“你裝什麼啞巴！明明心裡什麼都明白，就是不肯講，還要逼著我講……咱們大房和二房之間勢如水火，那老太君盡力維持你大哥的性命，又談何容易？你的才能早爲(wèi)皇上認(rèn)可，欠缺的只是親王的支持了。把柔兒嫁過去，從今往後就能得到秦王的鼎力支持，你還會在兵部尚書的位置上做一輩子嗎……”

林文淵看著蔣氏，精明的眼睛裡卻是閃爍不定，他在猶豫，這個時機(jī)開口，是不是最好的，“再等等吧！再等等看！”

蔣氏立刻壓不住火氣，一手指著他，氣得說不出話來，又突然坐回椅子上，冷冷地說：“隨你吧！如今連你那個外甥女都嘲笑到咱們頭上來了，說你我都是庶出的，柔兒也高貴不到哪裡去！哼！你還要讓人家看多久的笑話！你還要我們母女承受多少的羞辱！沒用的男人，早知如此，我嫁豬嫁狗也不會嫁給你！”

林文淵猛地一轉(zhuǎn)身，一雙眼睛氣的血一樣紅，突然狂怒地衝到蔣氏跟前，一把揪住她繡著金梅的前襟，掄開巴掌，“啪”地抽了她一耳光。

蔣氏一下子驚呆了，她雖然是庶女，嫡母卻沒有親生女兒，便將她養(yǎng)在膝下，從小懂事以來，也沒人敢動她一手指頭！

她登時就要大怒起來，可是隻對林文淵看了一眼，便愣了。林文淵的臉上充滿了憤恨，那庶子兩個字深深刺痛了他的神經(jīng)，他的面孔被這種憤怒刺激的幾乎變了形，大口大口地喘氣，全身在微微發(fā)顫。

霎那間，蔣氏的怒火一下子平復(fù)了下來，她慢慢走到丈夫面前，輕輕地拉了拉丈夫的衣襟，小聲叫道：“文淵，對不起，是我錯了……”

林文淵看著她，目光冷凝，卻一個字也不說。

蔣氏哭泣：“這都是被歐陽暖那個賤人氣的，她嘲笑咱們的親生女兒，欺負(fù)她羞辱她，我是心裡難受啊！”

“歐陽暖！歐陽暖！她竟敢說出這樣的話！”林文淵的身體慢慢平靜，臉色卻變得更加蒼白，陰沉的眼睛裡頭似乎有一團(tuán)火焰在燃燒，“你瞧著吧，很快我就讓她再也說不出話來！”

蔣氏猛地擡頭，驚駭?shù)乜粗治臏Y……

對於鎮(zhèn)國侯林文龍，歐陽暖早已沒有太多的印象，她只記得，他性情十分溫和，行事卻和老侯爺一樣剛正不阿，很小的時候總是喜歡將她抱在懷中，教她看字帖，對她的疼愛幾乎超過了親生女兒林元馨。她知道，其中多少有些移情的作用，然而直到她傷重，也沒有能再見到他，足以見得，他真的病得很重。然而，六月十四是鎮(zhèn)國侯的壽宴，他必須出席。這不只是爲(wèi)了鎮(zhèn)國侯府的聲譽(yù)，也是爲(wèi)了震懾住在不知名的深處涌動的暗流。

六月十二，鎮(zhèn)國候府從宮中請來了一位太醫(yī)。這一次，老太君帶了歐陽暖一起去了靜心閣。

靜心閣是林文龍養(yǎng)病的地方，歐陽暖扶了老太君一步步行來，卻不知靜心閣裡面是這樣的幽深，她們通過層層的門纔到了內(nèi)室，剛一入內(nèi)，就聞見一絲一絲揮之不去的藥香，沉沉緲緲?biāo)埔豢|嘆息，無端令人心境轉(zhuǎn)冷。

沈氏迎上來，突然看見歐陽暖，目光微微閃動，老太君拍了拍她的手，她嘆息一聲，終究沒有說什麼。歐陽暖對沈氏的遲疑視若不見，只低聲請了安，便和林元馨站到了一起去等候著。

最後一層煙羅紗帳後面，燭光轉(zhuǎn)柔，映出一個朦朧人影，太醫(yī)正隔了帷幔爲(wèi)林文龍診脈，一面細(xì)問病情。

太醫(yī)將林文龍的病情與起居向婢女們一一問清楚，又拿了以往的藥方子來看，出來時候卻是面色凝重，良久未發(fā)一語。

林元馨在旁看得心驚，沈氏皺起眉頭，老太君卻懨懨地閉起眼，彷彿全不在意，這一切，讓歐陽暖心中升起了不好的預(yù)感。

沈氏快步走上去，歐陽暖只聽見她身上環(huán)佩之聲凌亂搖曳，心中不免嘆息，關(guān)心則亂，大舅母完全不顧素日儀態(tài)，可見她是整個心思都放在了舅舅的身上，只聽到沈氏語聲急切：“李太醫(yī)，如今怎樣，你且照實說！”

李太醫(yī)的臉上，露出欲言又止的表情，“這……侯爺依賴藥石過久，尋常藥已對他的病癥無效，我只能開幾服溫中補(bǔ)養(yǎng)的方子，然而他身體虛損，恐再難抵受，一旦肺腑俱損……”太醫(yī)額上不由自主冒出豆大汗珠，不敢將兇言出口。

“究竟還能熬得多久？”寂靜的屋子裡，突然聽到老太君這樣一句話，聽來不由得令人觸目驚心。

沈氏顧不得避忌，再三追問：“請您直言吧?！?

太醫(yī)惶然道：“少則三月，多則一載?！?

衆(zhòng)人心中雖有準(zhǔn)備，仍是如遭雷擊。

只有老太君，長長嘆一聲氣，語聲喑啞地緩緩追問：“沒有別的法子嗎？”

“這……”李太醫(yī)再三沉思，終究是搖了搖頭。

屋子裡一下子陷入死一般的沉寂，歐陽暖一言不發(fā)，暗影遮蔽了臉上的神色，使得她此刻靜謐得彷彿一尊黑暗中的玉像，她算計得了人心，卻算不了天命，這一切和前生一樣，終究不能避免大舅舅的早逝……

天上似有一雙無形的手，扼住了她的咽喉，叫她難受得說不出話來。

就在此刻，林元馨握住了歐陽暖的手，緊緊地，像是要將她的手死死嵌入掌中，歐陽暖看向她，只見她對著自己勉強(qiáng)一笑，眼中卻有淚水滾落。歐陽暖別過臉，一時間手足冰涼，遍體都似冰刀在割，痛入骨髓，卻流不出一滴血，再不忍看那悽楚笑容。親人的生離死別，足以痛入骨髓，林元馨這樣的笑容，笑得令她揪心地難受。

青衣的婢女走出來，面容肅穆：“老太君，夫人，侯爺請你們進(jìn)去?！?

老太君對著沈氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，沈氏急忙擦去了眼角的淚水，匆匆整理了一下微微亂了的鬢角，這才和衆(zhòng)人一起進(jìn)去。

簾幕被輕輕掛起，歐陽暖終於見到了臥牀不起的林文龍。他靜靜倚在靠枕上，並不似她以爲(wèi)的那樣奄奄一息，反倒有些笑容，只是臉色蒼白如紙。他的目光在他們的臉上一一望過去，竟然先對著歐陽暖招了招手：“你是暖兒吧?！?

歐陽暖站在原地，竟然忘記了自己應(yīng)該走過去，林元馨輕輕放了手：“暖兒，我爹在叫你。”

歐陽暖一怔，不知爲(wèi)什麼，走過去的時候雙腿有些發(fā)軟，林文龍的眼神有一瞬間的明亮，像是即將熄滅的星火最後的燦爛，然後他伸出手，輕輕握住她的，臉上的笑容很平和：“你和清兒長得真像啊。”

這樣的一句話，讓沈氏不由自主看了老太君一眼，夫君與小姑是嫡親兄妹，自小感情極爲(wèi)要好，老太君在這個時候讓歐陽暖來見林文龍，是想要安慰他麼……

林文龍的這雙手很修長，指尖有微微的薄繭，想來也曾握過筆執(zhí)過劍，此刻卻消瘦如削，蒼白肌膚底下隱現(xiàn)血脈。歐陽暖握住他的手，只覺得他的手冰涼冰涼的，而且軟綿綿的沒一點(diǎn)力氣。

林文龍目光流露出一絲哀傷……良久，終於顫聲開口：“可憐的孩子?！?

歐陽暖聽他提起母親的名字，又說自己可憐，有一股熱流驟然涌上，眼底喉間盡是澀痛，她狠狠咬脣，苦鹹滋味漫進(jìn)脣間，竟不知何時落下了淚?？匆娏治凝垼挥勺灾鞅阆肫鹆滞袂?，第一聲哽咽之後，再不能自已，諸般隱忍都成了枉然。

“舅舅……”歐陽暖的聲音支離破碎，夾纏了哽咽，浸透了淚水，字字句句都是悽楚，聽著竟不真切。

一直默默站在最後的林之染心頭一跳，眼裡心裡，只是她的淚顏，她竟如此悲傷嗎？林之染走上去，想要扶起她，然而歐陽暖陡然一驚，拂去了他的手。此刻，她的聰慧、淡定、驕傲盡化泡影，她驚慌失措，在林文龍悲憫的眼神之中顯出狼狽原形，也不過是個低微的弱小女孩。

林文龍笑了一笑，猝然緊抿了脣，胸膛劇烈起伏，將一陣嗆咳極力隱忍下去，然後，他勉力伸出手摸了摸她的頭，如同在撫摸一個哭泣的孩子，“不要哭。”他只說這麼一句，林元馨卻一下子撲倒?fàn)椷叄o緊拉住林文龍的袖子：“爹爹?！彼难蹨I，比歐陽暖的還要肆意，彷彿要將一切悲傷都哭出來。

“一個都不許哭！”就在這時候，所有人只聽見老太君的聲音冷冷的響起，歐陽暖陡然一驚，下意識地轉(zhuǎn)過頭，怔怔看著老太君。

“像什麼樣子！都把眼淚擦乾淨(jìng)！”老太君的眼神黑沉沉的，帶著一種令人心驚的嚴(yán)厲。

這是第一次，外祖母對自己這樣嚴(yán)厲，歐陽暖明白，因爲(wèi)自己失態(tài)了。身爲(wèi)一個名門閨秀，哪怕是泰山崩於面前，也不可以放聲大哭，這不僅僅關(guān)係到儀態(tài)，更是世家女子的氣度與驕傲。

她默默擦乾了眼淚，拉著林元馨站到一邊去，林元馨的眼淚還在流著，卻已經(jīng)不敢發(fā)出任何聲音。

“之染，你過來。”林文龍的眼神很眷戀的在歐陽暖和林元馨的身上停留了片刻，最後停留在林之染的身上，輕聲說道。

沈氏的眼淚還留在眼睛裡，不敢落下來，老太君卻已經(jīng)命令所有人都退出去，讓他們父子說話。

走出內(nèi)室的時候，歐陽暖隱約聽見林之染說著“太子”、“燕王”、“林文龍”云云……恍惚似芒刺入耳，她微微定了定神，快步走了出去。

說完了該說的話，林文龍突然問道：“你的婚約呢？”

林之染凝神看著他，臉容上浮現(xiàn)了一絲牴觸，極其輕微。

“我這一生，沒能擔(dān)負(fù)起自己的責(zé)任?！绷治凝埼⑿Φ卣f，林之染的面孔刷的白了，神色逐漸哀慼，只覺得父親的話如同一把匕首刺進(jìn)了自己的胸膛，分明覺出骨肉劈裂，血霧噴濺。林文龍卻恍若未覺，只是微笑著說下去：“答應(yīng)我，你會做到。”

林之染遲遲沒有回答。

林文龍突然定定看著他，目光變得越發(fā)嚴(yán)厲，猶如藏了幾十年的利刃陡然出鞘，照人雙目，在那一瞬間，林之染的頭輕輕低落下去，他並非攝於父親的威勢，而是他深深知道，眼前這個人，已經(jīng)時日無多了。

“是?！彼犚娮约哼@樣回答，然而聲音冰涼，卻渾然不似從自己的喉嚨之中發(fā)出來的。