26、走水
禁宮四處都安放了太平缸，由銅錫鑄造，四季蓄水以備火患時滅火所用。每個太平缸約三尺高，重達(dá)千斤，里面所儲清水多達(dá)百升。每天宮里的太監(jiān)們都要給太平缸挑水，在冬天結(jié)凍的時候還會燒炭火為缸加溫。不僅如此，各宮都有自己的滅火家事，謂如大小桶、灑子、麻搭、斧、鋸、梯子等，一旦走水了，方便宮里人進(jìn)行自救。
所以當(dāng)衛(wèi)昇趕到紫蘭殿外的時候，火基本已經(jīng)被撲滅了，幾口太平缸的水都用完了，太監(jiān)們又從太液池里打水，連點兒火星子也不敢留下。天氣炎熱干燥，火燒起來的時候蔓延很快，紫蘭殿如今半數(shù)房屋都被毀壞，有些地方垮塌了，露出焦黑的斷墻，水珠子沿著殘木滴滴答答。
幸免于難的宮女太監(jiān)們蓬頭垢面聚在殿外，看見衛(wèi)昇駕到嘩啦啦跪倒一大片。衛(wèi)昇在臟兮兮的人堆里找了找，沒有看見想看的人，于是邁步就要跨進(jìn)紫蘭殿的大門。
禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)趕緊攔住他：“皇上請留步。殿中房梁隨時可能垮塌，若是掉下來傷及龍體，末將萬死難辭其咎！”
衛(wèi)昇硬生生停下腳步，聲音里都是止不住的焦急：“還有人沒出來！爾等給朕進(jìn)去找，生要見人死要見尸！”
“是！”
一列禁衛(wèi)軍奉命入殿，剛進(jìn)去一小會兒，就聽“轟隆”一聲巨響，紫蘭殿的正殿居然真的塌了，濃煙黑塵驟然卷起，遮天蔽日。
衛(wèi)昇心驚肉跳，拔腿就往里面跑。在焦黑的宮殿門口，他就與人撞了滿懷。
“哎喲！哪個混蛋走路不長眼！”
對面的人連同肩上所扛之物摔在地上，一怒之下竟破口大罵。衛(wèi)昇一聽這聲音喜出望外：“棋楠！”
孟棋楠摔得眼冒金星，從聲音也認(rèn)出了來人，她揉著太陽穴痛苦瞇眼：“表叔公是你啊，嘶……痛死我了……”
衛(wèi)昇見她臉上全是黑灰，發(fā)梢也有些被烤焦，便一把把她摁進(jìn)懷里使勁摩挲：“哪里痛？可是傷著了？你說你怎么就不肯安分些，走水了不知道跑遠(yuǎn)些，反而往火里沖……很好玩兒是不是！孟棋楠，朕應(yīng)該用鐵鏈子把你鎖起來！”
孟棋楠好心救人卻被他罵了一通，而且他手臂還箍得她差點要背過氣去，她氣得擰他：“你鎖啊鎖啊！反正已經(jīng)把人家關(guān)起來了，我現(xiàn)在就是你的階下囚，要殺要剮隨你好了！”
“呵呵，”衛(wèi)昇挨了罵居然笑了，捧起她黑不溜秋的臉，“中氣十足，看來是沒事。”
說著，他低下頭去。
孟棋楠猝不及防被他親到了唇。
“唔！表叔公……你混蛋！你咬我！”
衛(wèi)昇在她嘴上重重咬了一口，磨牙道：“頑劣的小東西就是要狠狠收拾才會乖。”
表叔公你才是東西！不對，你不是個東西！
孟棋楠捂著嘴：“欠收拾的是你！我?guī)湍憔群笤旱哪鸽u你還罵我，你狼心狗肺！我討厭死你了！”
衛(wèi)昇愕然：“雞？朕何時養(yǎng)過雞？”
孟棋楠跺腳，甩手一指地上：“喏，那不就是。”
一名素衣女子躺在地上雙目緊閉，看樣子是暈了過去。衛(wèi)昇眉心微跳，回眸盯著孟棋楠，目光灼灼：“你……是為了救她？”
孟棋楠點頭：“是啊，是你說我要幫忙管好后院的雞，不然你會燉了我喝湯。我猜她就是紀(jì)婕妤對吧？”她彎腰扶起女子，口氣稀松平常，“總不能讓她不明不白就這樣死了，我才搬來一天對門兒就走水燒死人，那得多晦氣！表叔公來幫把手抬抬。唉這個人真是怪，我要救她她卻念叨著幾盆破花，死活不肯走，我索性一掌劈暈了扛出來……”
她絮絮叨叨說著，衛(wèi)昇卻有些心不在焉，神思恍惚。等他察覺手中一沉，低眉看去才發(fā)現(xiàn)紀(jì)婕妤已經(jīng)躺在了臂彎之中。
孟棋楠拍著手笑：“自個兒的女人自個兒抱著。表叔公咱們出去吧，看戲的都該來齊咯。”
果不其然，衛(wèi)昇抱著紀(jì)婕妤出去，一群花枝招展的女人紛紛行禮問安，脂粉香氣甚至蓋過了煙熏火燎的臭味。孟棋楠覺得若是沒有怵目驚心的宮殿提醒，她怕是要被粉飾太平的景象迷了眼。
衛(wèi)昇的眸子又聚起陰霾，掃過眾女：“平身。”
“謝皇上。”眾妃嬪謝恩起身。其中德妃起身后走近打量昏厥的紀(jì)婕妤，眼露擔(dān)憂：“紀(jì)妹妹這是怎么了？”
“安盛，傳太醫(yī)來。”衛(wèi)昇沒有放下紀(jì)婕妤，如是吩咐了一句，回頭對孟棋楠說：“先去你宮里。”
他倒是率先進(jìn)了含冰殿，可一群女人杵在外頭進(jìn)退不是，都眼巴巴望著孟棋楠。孟棋楠不自在咳了兩聲：“本宮才搬來又逢走水，宮里面亂七八糟的，生怕招呼不周怠慢了各位姐妹。這樣吧，有事兒找皇上的就進(jìn)去等一等，沒什么事的就請先回，過兩日本宮整理好了再邀各位過來喝茶，給大伙兒賠不是。”
話都說到這份上，眾妃嬪也不可能厚著臉皮貼上去，而且賢妃的位份還擺在那里，眾女也是敢怒不敢言，最后都悻悻走了，只恨白費了今天這身裝扮。
孟棋楠笑瞇瞇在后面揮手：“各位姐姐妹妹慢走啊——有空過來串門，我等你們喲！”
打發(fā)走了一大群渴望下蛋的母雞，她正說進(jìn)屋歇會兒，冷不丁聽見一聲綿綿呼喚。
“賢妃妹妹。”
孟棋楠一陣牙酸倒了的表情，歪眉斜眼。天！這笑里藏刀綿里藏針的德妃怎么留下了！
孟棋楠變臉比變天還快，回頭的時候已是滿面純真無邪：“德妃姐姐您還沒走呀？找皇上有事？”
德妃大大方方點頭：“嗯，我來問問太后壽誕的事。妹妹你沒被燒著吧？我當(dāng)真欽佩妹妹膽色，敢于火場里救人，不過真是太危險了，下次萬萬使不得，叫下人們?nèi)ケ闶恰２蝗粋四悖蹅兓噬峡梢奶蹓牧耍闱魄萍o(jì)婕妤的樣子便知道了。”
德妃一貫作風(fēng)，前面都說的是廢話，只有最后一句才是關(guān)鍵——紀(jì)婕妤傷著了，衛(wèi)昇心疼壞了。
那么，她是在暗示對表叔公來說，紀(jì)婕妤是非常不一般的？
孟棋楠聽懂了弦外之意，但還是裝著不明白，垂眸略微羞澀：“我也沒想那么多……就是想著救人性命重要，再說大家都是姐妹，本該相互照應(yīng)的。”
德妃笑得溫柔，親昵拍她的手：“妹妹所言極是。”
她們虛情假意說了番話，一同走進(jìn)正殿，只見紀(jì)婕妤被安置在軟榻上面，衛(wèi)昇卻坐在了另一邊，眉宇冷凝更甚往日。
“皇上！”
孟棋楠故意活蹦亂跳地?fù)溥^去，撞進(jìn)他懷里摟住脖子磨蹭，悄聲細(xì)語：“這只母雞對付不了你自己打發(fā)還有我看她不懷好意你小心為妙。”
一口氣說完悄悄話她又大聲道：“德妃姐姐說找您有事。”
衛(wèi)昇在她掛上脖子的時候眼角抖了抖，腦海里飛快把她剛才的話過了一遍才聽懂意思，他不動聲色把她從身上拉下來，板起臉道：“你這樣子成何體統(tǒng)，坐好。”
孟棋楠瞬間雙目盈淚，委屈地坐到另一張椅子上，埋頭擰袖子。
德妃什么也沒看見似的，對著衛(wèi)昇福了福身：“皇上，太后娘娘的壽誕快到了，臣妾是想來問問這賀壽之事。”
衛(wèi)昇皺皺眉：“太后壽誕不是還有兩個月么，現(xiàn)在商討為時過早。”
德妃道：“今年是太后娘娘的五十誕辰，臣妾想著應(yīng)該好好慶賀才是，況且若是等皇上您從行宮避暑回來再準(zhǔn)備，臣妾怕會遲了。”
“太后不喜鋪張奢華，往年怎么辦的，今年你酌情添加些東西就是了。”衛(wèi)昇對這些瑣事顯得不耐煩，因為他現(xiàn)在有著另外的煩心事。說著說著，他又不自覺去瞟了眼還沒醒的紀(jì)婕妤。
“可是……”德妃顯得十分為難猶豫，“往年都是淑妃姐姐在操持，臣妾怕自己辦不好。”
衛(wèi)昇忽然覺得一向識大體的德妃怎么也這般啰嗦，像個家長里短的村婦！他沒好氣道：“那就喊她辦！行了，沒事你回去吧。”
“皇上您忘了嗎？淑妃姐姐尚在禁足，是不能出來的，否則以宮規(guī)論處。”德妃無辜地眨了眨眼。
孟棋楠扶額。
就知道你這只表面賢惠的母雞沒安好心啊！
她決心在別人動手之前先自殘一回，受點小傷總比被人一刀子捅死好，于是馬上嘴角一癟，嚶嚶抽噎起來。
這一招成功吸引了衛(wèi)昇的注意力，他瞪瞪眼：“怎么哭了？”
他不是花了眼吧？她會哭？！
孟棋楠抽抽嗒嗒：“皇上，臣妾害怕，嗚嗚。”
衛(wèi)昇不解：“怕什么？”
“走水的時候臣妾怕極了，一是害怕火會燒到自己宮里來，二是怕自己若被燒死在這兒，就一輩子見不到皇上您了，還有最重要的一點，臣妾怕火勢蔓延會危及到您和太后……”孟棋楠使勁揉揉眼，把眼眶搓得像桃子，繼續(xù)哽咽，“所以臣妾才跑了出去，不僅為了留下自己的命跟您相見，更是為了您的安危著想，一時腦熱就沖去救火，不想?yún)s被火勢所困，險些出不來……皇上，臣妾害您擔(dān)心是臣妾不對，您罰我吧！”
衛(wèi)昇說不清心里是什么滋味。明知道她是不想因破了禁足令而受罰，所以才來做戲，眼淚哭訴都是虛情假意，不值得同情。但他心里頭偏又舒坦得很，十分受用她柔弱溫順的樣子，衍生出呵護(hù)憐惜的情愫。
“愛妃說的哪里話，朕怎么舍得罰你。”衛(wèi)昇極為疼惜地招手讓她過來，心肝寶貝兒似的摟入懷中，“朕知道你的心意，你對朕如此深情，朕愛你還來不及呢，怎么舍得罰你。”他刮刮她的鼻子，“不過這樣的事以后別做了，朕的心受不起這般的折磨。”
孟棋楠伏在他懷中感動大哭：“皇上您真好……”
好惡心好惡心！表叔公你說情話太肉麻了，寡人甘拜下風(fēng)！
德妃看著“情意繾綣”的二人，有些尷尬地挪開了目光。
“東瀾……不要這樣對我……東瀾……”
這時，榻上的紀(jì)婕妤發(fā)出了聲音，孟棋楠循聲望去，發(fā)覺她似乎被夢靨糾纏，夢囈不斷汗如雨下。
東瀾？好像是表叔公的名字！
孟棋楠頓時仰頭，只看見衛(wèi)昇繃成一條線的下巴。冷峻、嚴(yán)酷。
作者有話要說：開新文了，謝小侯和家里撓人貓兒的故事，戳這里：
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