那二十三具無人認(rèn)領(lǐng)的女屍,最終如肖玨所說的,葬在了涼州城外的乘風(fēng)臺。站在乘風(fēng)臺往下看,山谷被雲(yún)霧遮繞,彷彿仙境。
棺木都是上好的棺木,用的是孫府庫房裡的銀子。孫家這些年斂財(cái)無數(shù),竟在府中專門修繕了一座用來存放金銀珍寶的庫房。
因著這二十三人不知其姓名來歷,就連最後立的碑上都無字可刻,二十三具無字碑,二十三位年輕的姑娘長眠於此。若她們死後有知,坐在此地可看雲(yún)捲雲(yún)舒,若她們往生,就如肖玨所說,自由乘風(fēng),嘯傲湖山。
禾晏與宋陶陶站在不遠(yuǎn)處,赤烏立在一邊,望著正蹲在地上燒紙錢的人們。下葬的時(shí)候,肖玨沒有過來。這些燒紙錢的百姓,許多都是過來找尋失蹤的女眷,最終卻沒能找到的親人。畢竟孫凌害死的姑娘中,更有許多連全屍都不曾留下,在亂葬崗的野地裡被狼犬分食了。
一位白髮蒼蒼的老婦人正在往鐵盆裡燒紙錢,她已經(jīng)老的都快走不動了,這山路,還是她孫子揹著她走上來的。她的小孫女四年前被孫凌擄走,再也沒有出現(xiàn)過,如今在孫凌院中的屍體中,亦沒有發(fā)現(xiàn)她小孫女的蹤跡。
老婦人顫巍巍道:“我給這些姑娘燒紙錢,以後有好心人看見大妞兒,就會給大妞兒燒紙錢……姑娘,你走好哇……”
宋陶陶拿帕子拭去眼角淚水,道:“做女子太苦了,若有來生,我纔不要做女子。”
“這和做不做女子無關(guān),”禾晏瞧著漫天翻飛的紙錢,“身爲(wèi)女子,本就不是爲(wèi)了受苦,男子也是一樣,若是不滿命運(yùn),大可走一條不同的路。只是……”她看著這些無字碑,“對於她們來說,根本沒得選擇,這太殘酷了。”
宋陶陶看著她:“你與尋常男子很不一樣。”
“什麼?”
“若是尋常男子,大抵會說,你們女子有什麼不好的,只需穿的華美坐在屋中,冷了有人添衣,出入有人伺候,不必在外拼殺,怎生身在福中不知福?”她學(xué)著男子粗聲粗氣的聲音,罷了不屑道:“做一隻寵物,難道就很好麼?把鳥關(guān)在籠子裡,還要鳥誇籠子好看,我看他們纔是腦子有問題。”
禾晏失笑:“你與尋常女子也很不一樣。”
“我本就不一樣,對了,”宋陶陶看向她,“我到現(xiàn)在還不知道你名字呢,你並非程鯉素,你是肖二公子的手下吧?”
“我叫禾晏,”禾晏道:“柴禾的禾,河清海晏的晏。”
“原來是禾大哥。”宋陶陶道:“你可以叫我陶陶。”
“這……”禾晏撓頭,未免太親密了些。雖說他們都是女子,可是旁人不知道,看在旁人眼裡,怕又要生出遐想。
“就這麼說定了。”宋陶陶道:“我已經(jīng)與肖二公子說好,暫時(shí)跟你們一起去涼州衛(wèi),等肖二公子的人到了,就派人送我回朔京。所以接下來的日子,我可能要與你一直待在一起。”宋陶陶笑的眉眼彎彎,“我還沒去過衛(wèi)所呢。”她又快樂起來,嘰嘰喳喳說個(gè)沒完。
“宋姑娘,”赤烏看了看遠(yuǎn)處,“天色不早,屬下先送您下山。”
“走吧。”禾晏也道。
幾人往山下走去,背對著他們,乘風(fēng)臺臺階處,草叢裡生長著叢叢白菊,微風(fēng)吹來,吹得菊花微微點(diǎn)頭,彷彿嫋嫋婷婷的少女在對他們致謝。
不多時(shí),再也看不見了。
……
下了山,回到他們居住的客棧,宋陶陶一頭扎進(jìn)屋子裡沐浴去了。今日一直忙碌,方纔燒紙錢落了不少紙灰在身上,當(dāng)是沖洗乾淨(jìng)。
孫府被封,自然不能回去住。便又住上了來時(shí)的客棧,客棧老闆知曉肖玨的真實(shí)身份,如今又讓孫祥福父子淪爲(wèi)階下囚,豈敢怠慢。一個(gè)客棧的掌櫃,殷勤的彷彿是哪戶人家的小廝,圍著禾晏幾人團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
禾晏道:“無事無事,我自己來就好。”她取了一條帕子,直接進(jìn)了屋子。
屋子裡飛奴正在收拾東西,見了她嚇了一跳,禾晏問:“飛奴大哥,你這是作何?”
飛奴木著一張臉道:“我與赤烏住一起。”
之前在孫府的時(shí)候,他們?nèi)俗∫黄穑かk在裡屋,飛奴與禾晏在外,也沒覺得有什麼不妥。禾晏隨口道:“搬來搬去多麻煩。”
飛奴站定,不可思議的看著她:“你是女子,怎能與我同處一室?”
禾晏:“……你也不必?cái)[出一副不堪受辱的表情。”
飛奴沒說話,極快的收拾好包袱,彷彿她是什麼洪水猛獸,避之不及,立刻就走了。
屋子裡只剩下禾晏一個(gè)人。
她怔了片刻,搖頭笑了。大抵在肖玨主僕看來,她這般行徑很是出人意料,可前生在軍營裡混的久了,不過是與男子同住,又有何難?她一個(gè)姑娘家都不覺得害羞,也不知飛奴在彆扭個(gè)什麼勁。
禾晏走到塌前,發(fā)現(xiàn)桌上放著清水與乾淨(jìng)的白布條,屋子裡還有沐浴的熱水,當(dāng)是飛奴放的。她身上還有傷,這人和他主子一樣,有時(shí)候覺得不近人情,有時(shí)候倒也挺體貼。
屋子裡沒人,她便坐著解開衣裳,粗粗沐浴一番,昨日的傷痕她沒來得及細(xì)看,將陳舊的布條換下,才發(fā)現(xiàn)傷口不淺。
自然是很疼的,但也能忍。禾晏側(cè)過身看著鏡中的姑娘,原本白皙的肌膚上有了刀傷,定然不好看。
禾大小姐愛惜美貌,恨不得用瓊漿花露來嬌養(yǎng),如今她剛來不久,就給人弄的面目全非,倘若真正的禾大小姐歸來,看到如此畫面,一定會氣到昏厥。
她已經(jīng)很小心的保護(hù)自己了,但一旦決定了靠自己往外走,失去家族的庇護(hù),就必然要受傷,人本就是在一次又一次的受傷中成長起來的,傷疤也終有一日會變成鎧甲。
女將的身體,永遠(yuǎn)不可能如尋常姑娘那般無暇,陳年舊傷落在上頭,猶如畫紙被奇怪的刀劃的亂七八糟,談不上美麗,甚至稱得上恐怖。
哪個(gè)女孩子不愛美,縱然禾晏前生做男子做了十多年,但換回女兒裝,看著自己背上身上的刀疤,面對許之恆時(shí),也會感到羞慚。她從不穿薄薄的紗衣,有一次許之恆送了她一件水芙色的石榴紗裙,肩頸處繡著石榴花,薄如蟬翼,她很喜歡,但一次也沒有穿,只因她當(dāng)年戰(zhàn)場上被敵軍的箭矢刺進(jìn)肩頭,拔箭而出時(shí),留下永遠(yuǎn)祛除不了的疤痕。
她也記得許之恆看著那些傷疤時(shí)候的眼神,雖未說什麼,卻刻意避開了目光。卻比直接說嫌棄更要來的令人受傷。
禾晏怔怔的看著銅鏡,傷疤這東西,爲(wèi)何在男子身上便是勳章,在女子身上就成了恥辱?這是何等不公平,不過是世人天經(jīng)地義的以爲(wèi),女子都以色侍人,就要時(shí)時(shí)刻刻保持顏色。
一派胡言。
禾晏低下頭,將藥膏細(xì)細(xì)的抹在傷口處,再用布條纏好,她做這些事做的得心應(yīng)手,疼的時(shí)候,連眉頭都不皺一下,很快就好了。做完了這一切,她在屋子裡歇了片刻,才起身推門出去,到了肖玨房前。
屋子裡亮著燈,肖玨應(yīng)當(dāng)在裡面。禾晏敲了敲門:“都督?”
“進(jìn)來。”
推門進(jìn)去,肖二公子正將桌上的晚香琴收起來,不說這事禾晏還差點(diǎn)忘了,他此番到?jīng)鲋莩莵恚€修琴來著。說到修琴,禾晏就又想起自己當(dāng)初喝醉酒,壓壞了他的琴。
“都督,”禾晏硬著頭皮開口,“您吃過飯了嗎?”
肖玨停下手中的動作:“有話直說。”
“我們是不是明日就要回衛(wèi)所了?”禾晏問:“您打算如何處置我?”
如今肖玨已經(jīng)知道她是女兒身了,萬一肖玨真要將她送回朔京該怎麼辦?好不容易如今有一點(diǎn)點(diǎn)禾如非的眉目,打死她都不要回去。
“你希望我怎麼處置你?”肖二公子在桌前坐下來,好整以暇的看著她。
禾晏也趕緊搬了個(gè)凳子坐在他身邊,認(rèn)真的與他分析,“您如今也瞧見了我的能力,這次帶我來涼州,有刺客是我提醒的,幫您分散袁寶鎮(zhèn)注意力的也是我。最後殺了丁一,我細(xì)細(xì)算來,我爲(wèi)您出力,比飛奴大哥有過之而無不及。”
隔壁的飛奴打了個(gè)噴嚏。
“我這樣的人,做手下,數(shù)一數(shù)二,做心腹,善解人意。”禾晏毫無負(fù)擔(dān)的自誇,“涼州衛(wèi)有了我,如虎添翼。都督,我以爲(wèi),你可以將我放進(jìn)九旗營,保管不會後悔。”
肖玨笑了,緩緩反問:“九旗營?”
“我知道都督是個(gè)爽快人,定然懷疑我非要進(jìn)九旗營的目的。我也就直說了,因爲(wèi)尋常建功立業(yè)實(shí)在太慢,我聽聞在都督九旗營的,縱然日後身有殘缺,也可以當(dāng)官。我們禾家就指著我光宗耀祖,我以爲(wèi)九旗營是個(gè)好去處。”
她這一番話說的坦蕩蕩,肖玨捧起桌上的茶抿了一口,不疾不徐道:“不必日後,我看你現(xiàn)在就身有殘缺。”
禾晏:“……什麼?”難道肖玨看出來她是許大奶奶,前生是個(gè)瞎子了?
她正緊張著,就見這人指了指自己的腦子。
禾晏:“……”他自己才腦子有毛病呢!好端端的罵什麼人。
只是人在屋檐下不得不低頭,禾晏堆起一個(gè)笑:“都督難道不這麼認(rèn)爲(wèi)嗎?”
肖玨盯著她,嗤道:“騙子,我們九旗營不收無能之輩。”
“無能之輩?”肖玨可以質(zhì)疑她的人品,但不能質(zhì)疑她的能力,禾晏拍桌:“你說誰?”
“丁一那種貨色,你與他交手竟然受傷,”肖玨扯了一下嘴角,漂亮的眸子裡滿是譏誚:“不是無能之輩是什麼?”
“那是……那是……”那是因爲(wèi)禾大小姐身子孱弱,況且有了前生的教訓(xùn),她當(dāng)然要謹(jǐn)慎行事了!
“要是換了飛奴大哥在這裡,他也會受傷!”
“你可以把你行騙的心思用在練功上,許會進(jìn)步很多。”
這人如今與她相處的越熟,便越發(fā)的露出少年時(shí)期惡劣的一面來。禾晏深吸一口氣,突然笑了。
“行,都督非要這麼說我也無所謂,對我有成見也無所謂,只是我突然間,很懷念起都督腰上的那顆紅痣來。”
肖玨平靜的神色陡然龜裂。
“這流言呢,本就傳著傳著就成了真的。我本是城門校尉的女兒,家族不盛,自己亦沒有什麼名氣。能夠與都督的名字傳在一處,是我的福氣。”禾晏站起身來,慢吞吞的道:“日後旁人說起我來,我也曾輝煌過,是都督深愛的女人,想想就覺得不虧。只是難爲(wèi)都督要與我這樣的人綁在一起,不過都督本就不在意旁人怎麼說,應(yīng)當(dāng)也是無所謂的吧。”
肖玨盯著她,目光如刀子,沉聲道:“什麼深愛的女人。”
禾晏笑瞇瞇的回答:“我如此優(yōu)秀,涼州衛(wèi)的人都認(rèn)識我,一直敬佩我是世間難得好兒郎,陡然間發(fā)現(xiàn)我是女子,定然不肯相信。且會疑惑女子爲(wèi)何進(jìn)軍營,那我只能說,自然是因爲(wèi)都督深愛我,捨不得與我分離,纔將我藏在軍營中,連來涼州駐守都帶著。旁人聽了,只會羨慕我的好運(yùn)氣,當(dāng)然,也感嘆都督的情深如海。”
肖玨聞言,不怒反笑:“不知羞恥!”
禾晏手撐著桌子,飛快道:“我也不是不講道理之人,又不是讓都督走後門讓我進(jìn)九旗營,只是希望都督給我一個(gè)機(jī)會證明自己罷了。我們一同回衛(wèi)所,就當(dāng)此事沒有發(fā)生過,也請都督拋下對我的成見,當(dāng)我是個(gè)尋常小兵,對了,”她似乎想起了什麼,“我如今有傷在身,夜裡需要換藥,再與男子們住在一起多有不便,得麻煩都督爲(wèi)我單獨(dú)尋一間屋子,能在屋中沐浴的那種。”
肖玨冷冷開口:“你休想。”
“那我就只好做都督深愛的女人了。”禾晏滿不在乎的轉(zhuǎn)過身去,“就算您將我塞進(jìn)馬車送回朔京,我也能立刻傳的人盡皆知。唔,我看這客棧就很不錯(cuò),只要我尖叫一聲……”
肖玨扶額:“禾晏!”
禾晏笑裡藏刀:“誰叫我是個(gè)騙子呢。”
肖玨:“我答應(yīng)你。”
禾晏的臉變得比掌櫃三歲的小兒還快,撫著心口遺憾的開口:“做不成都督深愛的女人,有些失落。”
肖玨臉色鐵青:“滾出去!”
禾晏快樂的哼著口哨出去了。
……
第二日一早,飛奴與赤烏醒來出門的時(shí)候,發(fā)現(xiàn)禾晏竟比他們二人還要早。
大約是要回涼州衛(wèi),她還特意收拾了一番,挑了件程鯉素不常穿的衣裳,神清氣爽。她本就生得眉清目秀,若非飛奴知道她是女子,也要忍不住在心中讚一聲好個(gè)翩翩少年郎。
赤烏並不知禾晏的身份,抱胸遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著,低聲問飛奴:“你說此人在涼州衛(wèi)無人可敵?瞧這身板,不像啊。”
飛奴嘆息,心道不像的又豈止是這個(gè)。
正說著,宋陶陶從樓下上來,手裡握著一把紅棗,看見禾晏,便自然的伸出手,笑道:“禾大哥,這是掌櫃的送來的棗,很甜,你要不要嚐嚐?”
涼州盛產(chǎn)紅棗,個(gè)個(gè)又大又甜,紅彤彤的看著很是討喜,禾晏接過來,道:“多謝。”
他們一對少年少女,站在此地賞心悅目,令人遐想。赤烏便捅了捅飛奴的胳膊,促狹道:“我瞧著怎麼有些不對勁兒,宋二小姐莫不是看中了禾晏?那程小公子怎麼辦?”
飛奴一言難盡的看著他:“……你瞎操的什麼心!”
“這怎麼能叫瞎操心,程小公子是少爺?shù)木司耍蹅儺?dāng)然要幫著程小公子了。要不我私下裡教訓(xùn)教訓(xùn)那小子,讓他離宋二小姐遠(yuǎn)點(diǎn)?咱們程小公子心性純善,哪裡是禾晏的對手,你看你看,他對宋二小姐笑的那個(gè)樣,嘖嘖嘖,我都看不下去了。”
“你少說兩句吧,少爺最討厭搬弄是非之人,”飛奴道:“你我做好分內(nèi)之事即可。”
赤烏還想說什麼,那邊的屋門開了,肖玨從裡走了出來。
“都督。”禾晏熱絡(luò)的與他打招呼。
肖玨彷彿沒有看到她似的,從她身邊經(jīng)過,一個(gè)眼神都吝嗇給予,對飛奴道:“馬車可備好了?”
“都在樓下等著。”飛奴回答。
“出發(fā)吧。”他下樓去了。
赤烏與飛奴對視一眼,赤烏小聲詢問:“姓禾的是不是惹我們少爺生氣了?”
“做事吧。”飛奴沒有回答,跟著下樓了。
“肖二公子待人還是一如既往的冷酷。”宋陶陶倒是站在禾晏這邊,令禾晏頗爲(wèi)感動。小姑娘同情的對她道:“你在他手下做事,一定很難過。待我回到朔京,跟父親說說,看能不能在京城替你謀個(gè)一官半職。你如此身手品性,當(dāng)是不難。”
“哈啊?”禾晏沒料到宋陶陶還有這個(gè)打算,便擺手道:“這就不必了,多謝宋姑娘好意,只是我在涼州衛(wèi)挺好的,肖都督也並非不近人情之人,他挺好的,跟著他做事是我的榮幸。”
宋陶陶只當(dāng)她在替肖玨說話,不以爲(wèi)然,“他哪裡值得你跟隨了?朔京的人都說他冷酷無情……”
雖然肖玨這個(gè)人脾氣不怎麼樣,禾晏卻也不好昧著良心罵他,只笑道:“他不好,可他不是想辦法讓欺負(fù)你的孫家父子遇到麻煩了嗎?他真不好,又何必管孫祥福府上那些挖出來無人認(rèn)領(lǐng)的女屍,將她們安葬,請來僧人替她們超度。”
“可……”宋陶陶還要爭辯。
少年笑著摸了摸她的頭,溫聲道:“宋姑娘,你現(xiàn)在年紀(jì)還小,並不知許多事不能看表面,許多人也要與他相處才知道品性。待你親切體貼的並不一定就是好人,你覺得冷酷無情的惡人,或許也有不爲(wèi)人知的一面。”
宋陶陶愣住,沒等她想明白,禾晏已經(jīng)樓下走去。頭上似乎還帶著少年掌心的餘溫,她臉一紅,連忙快步追上,嘴裡小聲嘟囔:“什麼年紀(jì)小,你也沒比我大多少嘛。”
到底沒有再繼續(xù)爭執(zhí)了。
禾晏低頭笑了笑,耳邊又響起肖玨昨日裡對著那些可憐的姑娘們說出的話來。
“涼州城外,有一處峰臺,名曰乘風(fēng)。這些女子生前身不由己,籠鳥池魚。葬在此處,願她們來生自由乘風(fēng),嘯傲湖山吧。”
他能理解那些女子的絕望,纔會說得出這樣的話。
所以,她也就大度的原諒肖玨對她的無禮,不將他那些惡劣的行徑放在心上。
畢竟,這世上溫柔的人,實(shí)在是不多了。
她下樓,就看見肖玨正站在馬車前,便走過去,問:“都督,你與我共乘嗎?”
宋陶陶畢竟是個(gè)小姑娘,他們來的時(shí)候都是騎馬,回來的時(shí)候總不能讓宋陶陶也跟著一道騎,便令飛奴安排了兩輛馬車。
肖玨側(cè)頭看她。
禾晏解釋:“我總不能與宋姑娘坐一輛馬車,我們孤男寡女,被旁人看見了,宋姑娘的名聲還要不要了?”
肖玨:“所以?”
“所以我應(yīng)當(dāng)與都督一輛馬車吧。”禾晏笑嘻嘻的說完,就要往馬車上鑽,被肖玨拎著衣裳後領(lǐng)給拽下來。
若非禾晏抓了一把他的袖子,差點(diǎn)沒能站穩(wěn)。
“你是不把你自己當(dāng)女子,還是不把我當(dāng)男子?”他揚(yáng)眉:“騙子,你恐怕入戲太深,所以我提醒你。任務(wù)結(jié)束了,你不必將自己當(dāng)做程鯉素。”說罷,嫌棄的撣了撣被禾晏剛剛抓住的袖子。
赤烏從旁經(jīng)過,恰好聽到了肖玨最後一句,立馬過來揪禾晏的衣服,將她往旁邊扯:“就是就是!還當(dāng)自己是程小公子?怎麼這麼沒眼力勁兒,你過來,和我們一起騎馬!”
禾晏本就是玩笑話,也沒真的想要和肖玨共乘。便爽快的翻身上馬。
飛奴吩咐車伕道:“車上有姑娘,腳程莫要太快。”
禾晏一怔,不覺失笑。倒也不是她自作多情,只是她因與丁一交手受傷,騎馬也不能太過劇烈。
焉知這又是不是故意的呢?她本也是個(gè)姑娘。
赤烏道:“還等什麼,出發(fā)!”