方言與鄭大寶吃飽喝足, 正在街上你儂我儂，便聽到有人高聲喚道：“鄭大寶！鄭公子！鄭少爺！”

見來人，竟然是謝府的小廝, 春生。

春生跑到近前, 一把抓住鄭大寶的衣袖, 大喘著氣, 道：“鄭英雄, 我，可算找著你了！”

“你找我何事？”鄭大寶見他氣喘吁吁的樣子，怕是有什麼急事, 便問道。

方言看著來人，十四、五歲的樣子, 身上穿著的衣服似曾相識, 像是前幾日見過的謝家小廝打扮, 只是這人對鄭大寶的稱呼，讓他不覺抽了抽嘴角。

待喘勻了氣, 春生便道：“鄭英雄，你是不知道啊！你來府城這些時日，也沒告訴府裡你住在何處……”

站在寒風裡講了近一盞茶的功夫，春生纔將事情講完，簡而言之, 便是謝管家有事尋鄭大寶二人, 但不知他們住在何處, 因著春生熟識鄭大寶, 便派他來尋, 只是府城太大，他找了幾日, 今日才偶然遇見。

緊了緊身上的棉衣，扯過被春生拽住的衣袖，方言牽著鄭大寶的手，一派鎮定道：“煩請帶我們去尋謝管家。”

看了看空空的手，再看看二人牽著的手，用手蹭了蹭鼻子，春生纔想起這位鄭大寶家的哥兒，英雄也成親了啊！不知四小姐知道會如何。

收回飄走的思緒，春生道：“謝管家此時應該還在糧鋪，二人隨我這邊走。”便帶著二人往糧鋪走去。

到了糧鋪，春生引著二人進了後院的小廳。

謝管家正在小廳內看賬本，見二人進來，將賬本一合，趕緊招呼二人坐下，又讓春生倒了兩杯茶。

剛纔被春生拉著說了半天話，又在寒風中凍了一路，這會兒喝口熱茶驅了寒氣，便舒服了許多。

方言看著謝管家，一揖道：“這次是我二人做事不周，下次定將落腳處告知。有勞謝管家派小廝尋我二人，在這裡給您陪個不是。”

方言是婉孃的徒弟，雖然謝府的主子們沒發話，但知曉其中關係的，比如謝管家，都是要高看方言一眼的。

方言才十四歲，又是第一次來府城，做事難免有不周到之處，謝管家本也沒甚在意，這會兒聽他如此說道，便對他另眼相看。

謝管家雖然在外名頭不小，但在謝府就是個管家，說到底也是奴才，這會兒見方言作揖，便趕緊虛扶，道：“這是說的什麼話，有事告知，自然要派人去尋，莫要如此。”

客氣了一番，謝管家便說起了正事，“今日尋二位來，是因你們在糧鋪定的六百石大米已經備好。”

只是通知糧食的事兒，自然不用找二人特意來一趟，謝管家又接著道：“我今日叫二位前來，是有些事想說。二位這次北疆之行，是爲了賺錢，還是去給邊軍送糧？”

不是得了皇命的臣子，又非苦戰之年，需要民間捐糧，誰會特意去那危險之地送糧？

方言雖有不解，仍是答道：“雖有些不好意思說出口，但確是爲了賺錢。”

聞言，謝管家又道：“二位可知道謝家這次押多少糧？”

方言和鄭大寶對視了一眼，二人眼中都是一片茫然，謝家是大商戶，運糧這事又是穩賺不賠的買賣，當然越多越好。

見方言搖頭，謝管家繼續道：“實不相瞞，謝家這次只運一千石糧。”

一千石糧確實不多，一個衛所五千六百人，每人每日三斤糧，這些糧也吃不到十天。

雖然杯水車薪，但送糧的遠不止謝家一家，也不能說就是少。

只是往返一次便要一個月，運這麼點糧，對於善於做生意的謝家來說，便賺的太少了。

這些具體事務，方言自然是不知道的，只是他們準備了六百石，謝家才準備運一千石，確實不多。

鄭大寶懂得還不如方言多，此時也只能皺眉聽著。

見二人都面露疑惑，謝管家便解釋道：“若是想賺錢，從府城運糧往北疆並不合算。府城距北疆七百多公里，來回少說得一個月。運糧必須得用馬車，租車請腳力或是直接請鏢師，都需要花錢，這是第一筆支出。

喝茶潤了潤嗓子，謝管家繼續道：“如今已是冬日，路邊連棵草都沒有，馬的草料需要提前帶好，這便是第二筆支出。路上歇腳住店、吃飯這便是第三筆支出。”

見二人聽的仔細，謝管家又道：“寒冬臘月，若是路上有人生病，便要醫治，若有馬匹出了意外，便要補些銀錢，若是還耽誤了行程，那麼花錢的地方便更多。”

聽了這些，方言不禁皺起眉來，若是按謝管家所說，這一來回，所需花費便不是個小數目，所能賺到的銀錢，也要大大減少。

從未接觸過商事的方言，第一次覺得自己所知甚少，需要了解、學習的卻很多。

猶豫了一下，方言問道：“不知謝家這次除了糧食以外，可還運些什麼？”

謝管家在心中點了點頭，問問題能抓住關竅，孺子可教也。

做生意的事，各家有各家的計較，很多不足爲外人道的。

謝管家此時聽了方言的問話，並沒有覺得如何，蓋因之前謝老爺的交代，此次他的主要目的，便是教方言些商事。

“不瞞二位，謝家在江南有茶園，前兩日帶著茶引的茶便運到府城了，自然還有些絲綢、絹、瓷器。”謝管家道。

原來這時的茶，分爲官茶、商茶，還有私茶。

官茶便與官府有關，此處便不細說。鹽引與茶引有些類似，謝家這種帶著茶引的茶，可以運輸、買賣，這種便是商茶，而沒有茶引，私自賣茶的，便是私茶，私茶若出了邊關，被發現是要凌遲的。

運茶的好處便是，茶輕且貴，運一車的茶要比糧合算的多。

只是府城地處北地，是不產茶的，方言他們自然不可能跟著運茶。

思索了片刻，方言有些疑惑，不由問道：“絲綢、絹和瓷器是要留在府城賣，還是運去北疆？”

聞言，謝管家笑了笑，道：“自然是運去北疆，你可聽過茶馬互市？”

鄭大寶半天也不答話兒，面色更是疑惑中帶著茫然，謝管家便也不再管他，專心教起方言來。

這問題便有些難爲方言了，作爲一個生在村子裡的哥兒，前十幾年整日圍著家轉，便是這兩年才稍微長了點見識，這四個字他都會寫，卻不知那是什麼樣的市。

見他搖頭，謝管家很是滿意，不會不懂裝懂，值得一教。遂道：“茶馬互市乃是以茶易馬、以馬易茶的集市，只不過交易的雙方是漢人和胡人。雖然名字叫茶馬，但這種市集並非只有茶和馬的交易，還有些別的東西，只不過都是以物易物。”

謝管家的話，無疑爲方言打開了一扇門，除了運糧外，還可以順帶做些別的買賣，只是有一個疑問，“北疆可開了互市？”

點了點頭，謝管家道：“自然。”

既然有互市，下一個問題便是帶些什麼過去，換些什麼回來。

“北疆胡人需要什麼？”

“茶的需求量最大，草藥、布匹、瓷器也需要一些。”

“從胡人那都能換回來些什麼？”

“北胡善養馬，當然還有一些羊皮、熊膽、冬蟲夏草之類的。”

……

不知不覺日頭已經偏西，鄭大寶坐在凳子上打著哈欠，謝管家和方言二人就著路上的事、互市的事，談了一個多時辰，聽得他都困了。

終於方言站起身對著謝管家深深一揖，道：“多謝謝管家教我。”

謝管家這次沒有謙讓，受了方言這一拜。

方言自懷中拿出銀票，這銀票還是之前鄭大寶的娘交給他的，除去在縣裡盤了一個鋪子，如今換成了小額的銀票，還剩四百五十兩。

將其中二百兩的銀票交給謝管家，方言道：“二百兩作爲糧錢，這租車、僱人之事，還需謝管家幫忙。”

原來二人談過之後，方言將六百石糧減爲四百石，另外準備買些常用的草藥和棉布。

謝家此次要用近七十輛車，爲保安全，請了鏢師護衛。

既然同去，方言便要分擔請鏢師的錢，二人商量之後八二開，畢竟謝家的貨物更值錢一些。

本來有些睏倦的鄭大寶聽到鏢師，便精神了起來，雖然多數時間二人聊得東西，他都沒甚興趣，但喬遠鏢局他是知道的。

既然要請鏢師，路上定是太平的，鄭大寶可不想等著被保護，他還得保護方言呢。

見二人談完，鄭大寶便問道：“謝管家，喬家的弓，可還能借我一用？”鄭大寶最熟悉的武器便是弓箭，可惜這一次沒有帶他自己的弓出來。

喬家有弓，但鄭大寶與喬家人不熟，若是要借，也得謝管家出面。

雖然張口不難，但能不能借到謝管家也不敢說。

微微皺了眉，謝管家道：“我可以幫你試一試，但不敢保證能借到。”

接下來的幾日，方言二人先是跟著謝管家去租了車、請了人，並去謝家的一處庫房，點清了四百石糧。

之後，二人在府城買了三七、黃連、川芎、杜仲等等十幾種常用的藥材並些棉布。

還好事先租好了馬車，否則二人還不知如何拿纔好，只是那來趕車的春生，話太多，方言不甚滿意。

轉眼便到了出發的這一日，天還未亮方言與鄭大寶便起了牀，在客棧吃了頓飽飯，又跟店家買了些乾糧、肉脯，二人便分頭行動，鄭大寶去庫房看著裝車，方言則去糧鋪尋謝管家。

到了謝家糧鋪門前，天才將明，天空藍中泛白，雖未見太陽，仍然能清楚的看清周圍的事物。

糧鋪中燈火通明，門前的馬車邊，站著兩個人。