話說商王返回朝歌，已是半年之久。致使朝政混亂，幾案蒙塵，商庭內百草生芽，阼階上青苔長出。商王見狀，恍若隔世，不由得心生悔意，所有這些都不是他想要的樣子。
他錯了，原本他只是擔憂成湯江山后繼無人，寵信妲己，讓她早日誕生王子。為了這個愿望，他什么都可以做，躲避朝政，忘掉周祭，忘掉江山社稷，他都甘心情愿。沒想到這一走便是大半年，不但沒有誕下龍子，還荒廢了朝政，這絕對不是子受想要的。
他要重整旗鼓，擺脫昏庸，讓天下人心服口服。
他清醒過來，召見太師箕子、少師比干。他告訴兩位王叔：“從今往后，朕不會再渾噩度日，朕要重振君威，復興大商事業。”說到這里，他竟然不知今日何年何月，因為酗酒過度，大腦的記憶越來越差。
箕子告訴他：“自大王登基以來，已有十年八月。”
太師還告訴他，東夷諸侯對商王不滿，紛紛停止進貢，導致殷都物質短缺，王公貴族的生活都難以保證。西部諸侯也蠢蠢欲動，不愿向商王納貢，好在有西伯姬昌周旋，尚能按時納貢。
少師比干告訴商王，人方、林方作亂，從三面入侵攸方。攸侯子喜前來朝歌求救，已等候多日，終于等到了大王還朝。他勸商王：“若要重整君威，就該興兵東征，消滅人方、林方，開疆擴土。”
商王應允，他要借口東夷夷侵，擾攸方向外開疆擴土，解決貢物欠缺的問題。還要捕捉酋首，作為人牲祭祀先帝，重啟已經停下來的周祭。換取王公貴族的信任，重拾舊日威望。
商王聰明過人，他怎么會為宮闈之事而廢棄天下，他之所以那么做，只不過是因為他無法同時兼顧宮闈與江山而已。若他把心思轉移到江山社稷，也將會無人能敵。
太師箕子見商王孺子可教，便囑咐他道：“此番征戰非同小可，能否重樹大王的威儀就在于此一役。”太師還吩咐隨軍卜官，王師所到之處，都要占卜吉兇，留下卜辭。如此這般，既可以避免遭遇出師不利，又可以彰顯君王的功德。
商王子受召見悠侯子喜，詢問人方、林方入侵的具體情況。攸侯一一稟報，說人方、林方從東面、南面、西面入侵攸方，他們來勢兇猛，攸方單獨難以御敵。請求商王派兵前往征伐。
商王子受勸攸侯子喜莫要著急，待吉日選定，便興兵討伐。
子受在位十年，殷歷八月十八日，商王在朝歌集結軍隊，先是祭祀祖先，求祖宗保佑他東征成功。
九月初一，商王在朝歌舉行了簡單的出征儀式，便率王師出城。城門外，戰鼓咚咚作響，金鑼哐哐齊鳴，王師猶如一條巨龍從城門爬行而出，前面戰車煌煌、旌旗蔽日。
九月十六，王師抵達吉邑，在吉邑修整三日后出發，一路南行。
九月三十，王師行至雇邑，就是當年帝乙子羨舉行代征授鉞儀式的地方，這里是歷代商王東證的驛站，是商王朝的重要軍事基地。
在雇邑停留數日之后，商王與攸侯率領王師繼續前進，于十月初十抵達嘉，于十月二十二抵達香，于十月二十四抵達鄂，于十月二十五抵達樂邑。樂邑是王師的又一個驛站。在樂邑，王師補充軍需，轉而向東繼續進發。十月二十八，抵達冝邑，三天后離開，于十一月七日抵達商邑。
在商邑，商王命王師安營扎寨，讓將士們歇息修整。將士們分麾下炙，情緒高漲。這是他們在王畿內的最后一個地方，繼續前行，道路將變得狹窄，甚至沒有道路，更不用說行車了。
狂歡之后，商王派小部分精壯步兵先行，讓他們尋找通往下一站的通道。
步兵一邊探路，一邊開辟道路，保證戰車可以通行。步軍先行抵達亳邑。
十一月十八，步兵通知王師道路已開辟完成。于是，王師從商邑起兵，于第三天抵達亳邑。
就在王師抵達亳邑第二天，步兵向東南進軍前往鴻邑，一路殺荊斬棘，為王師開路。待王師抵達鴻邑，步兵又馬不停蹄，殺向融邑，然后王師跟上，就這樣，先頭步軍見山開山，遇水架橋，王師經過鴻、融、桑、霍、永、危抵達攸方。
攸方臣屬迎接商王子受與君主子喜，為他們接風洗塵。
在攸方，商王與攸侯商議確定征戰路線和作戰方案。一切確定完畢，已過七八天光景。商王命令王師前往人方占領的舊邑。在舊邑，王師與人方軍隊正面交戰，王師很快攻下了舊邑，人方軍隊向西逃逸。王師占領了舊邑，并且留下小部分軍隊看守。
王師主力繼續追趕人方軍隊，途徑泧，至淮邑，遇到林方軍隊阻攔，王師與林方軍隊又發生了激烈的交戰。林方軍隊不敵，戰敗逃跑。王師一炬將淮邑燒成灰燼。
王師又從淮邑打到了沁邑，林方被戰敗，王師占領沁邑。
十二月二十九日，王師進軍黃灌，獲勝后，返回沁邑。
次年正月初一，王師在沁邑稍加修整后，又派先頭步軍繼續往潭地開路。先頭步軍中途受阻，不能抵達目的，他們又折回沁邑。王師起兵返回攸方，準備征戰攸方另一側。
幾日后，王師出征春邑，很快就占領了春邑。
五日，商王派步軍開辟通往麥地的道路，第二天王師就占領麥地。
步軍繼續往前行，抵達溉，七日王師占領溉邑。步軍則繼續開路至煲地，初八王師也占了領煲地。同一天，步軍抵達永邑，藏匿在永邑附近，等待王師。
正月初十，王師在永邑與人方展開了激烈的交戰，人方不敵，繼續敗退，王師占領永邑。第二天，王師又占領了溫邑。
正月十二，人方殘余被王師驅趕到了攸方。在攸方，王師擒獲了人方首領毚。正月十七，王師又擒獲了其他人方首領。
正月二十日，商王把人方伯椃焚尸祭祖。
為了慶祝勝利，正月二十五，商王攜將士與攸侯子喜在攸方附近的山林田獵，第二天才返回攸方。在攸方，商王派邲其去攸東宣詔，任命新占領地的首領。
二月三日邲其從攸東來到攸，商王命王師補充軍需，整頓軍容，準備返回朝歌。
攸侯子喜告知商王，附近截邑商王尚未光臨，民眾都期待一睹商王容顏。既然如此，商王同意再呆一些時日，可以巡獵更多的地方。商王巡訪地方，都稱作巡獵。因這些地方多處于偏僻地方，商王動身之前，都需要先頭步軍開辟道路。
二月二十五，步軍到達截邑，第二天商王也抵達截邑，對貴族民眾進行慰問，民眾皆歡欣鼓，稱頌商王。
最后，商王率領王師回到來時的危邑。商王決定率王師返回朝歌，商王對這一路步兵開辟道路的行為給予贊賞，他決定從另外一條道路，返回另一個驛站桑邑。
步軍在前面開辟道路，王師在后面跟隨，他們經過克汊、沚、杧，于二月二十一抵達來時的桑，在桑停留休整，補充軍需。
二月二十四，商王命令先頭步軍繼續沿新的路線返回商邑，以便安撫更多的鄉邑。他們先后途徑肯、娝、杞，于二月三十一抵達意，然后再經索抵達來時的冝，然后在冝田獵。
就在王師抵達商邑的時候，人方的舊邑、専邑再次發生叛亂。商王把王師分成兩路，商王帶一路人馬返回朝歌，他們途經樂、鄂、香、豕、奠，三月二十七日抵達黃河邊。
另一路人馬由攸侯子喜帶領，于三月二十五日再回舊地，人方殘部再次逃往云邑，攸侯在舊邑舉行田略，連續數日。四月初十他們又追到云邑，再次與人方殘余交戰，人方殘余再次逃亡永地，攸侯繼續追擊，直到人方叛軍被全部消滅。
五月二十日，商王返回朝歌，宣告征戰結束。
此番商王征戰，歷經的地方之多、時間之久是前所未有的。他向東向南開拓了大片疆域，巡視了各地鄉邑，所到之處，安撫民眾，封地受爵，深受邊民擁戴。
這次東征還帶回來所到之處的卜辭，而且息完整，包括：時間、地點、人物、事件、結果，箕子拿到卜辭后，命令卜官補記應驗情況。
這些卜辭為后人了解到當時的情況，留下了珍貴的資料。使華夏文明步入了一個嶄新的階段。資料的完整和詳細，令后人驚嘆。
此番東征，王師征伐行程兩千余里，歷時逾二百五十天，可謂是曠日持久。這次遠征不僅僅為了討伐人方和林方，平定叛亂，還悉心經營東南邊疆，巡訪慰問東南諸方諸邑，使他們感受到君恩浩蕩，擁戴殷商。
東南原本是荒蠻之地，道路不通。通過這次征伐，王師開辟了南方主要鄉邑之間的道路，為了滿足中原王朝與東方夷族的往來，開辟了道路。
此番商王東征可以說是大獲全勝，平定了叛亂、慰問了南方諸邑，更重要的是他開辟了從殷都到淮河流域的主要城邑之間的道路，使華夏疆域拓展到淮河流域。功勞不可說不大，商王滿以為回到朝歌，定會受到王公貴族和朝中大臣們的熱情擁戴。
可是，當商王率王師返回朝歌，朝中大臣并沒有像他想象中的那么熱情。人們對他的隔閡絲毫不見消除，他如此大的功業被悄悄掩蓋了。
他問前來接駕的費仲：何故朝廷還是死氣沉沉，毫無生機？費仲搖搖頭說道：“還不是大王東征期間，那些所謂的忠臣不斷為難王妃。王妃治罪他們，他們不服。”欲知商王出征期間，朝歌發生何事？且看下回分解。