東路大軍開始云集，為決戰(zhàn)作準(zhǔn)備，而北線的伏擊戰(zhàn)卻已在兩道川打響。
立下大功的，是一位叫驢蛋叔的獨(dú)臂老人。
這位獨(dú)臂老人性情乖張，老光棍一只，家無(wú)恒產(chǎn)，只好養(yǎng)狗攆兔，本家大戶見(jiàn)其可憐，把北岔梁的兩塊藥圃交給他看守，所以，天若不落雪，他基本一人在山梁上獨(dú)居。
虎牙軍要發(fā)展群眾眼睛，當(dāng)?shù)厝司拖氲搅诉@位真正的“半夜鬼”，負(fù)責(zé)動(dòng)員百姓的政宣隊(duì)文書姚肅在鄉(xiāng)黨的帶路下找到他。
他兩眼一翻，說(shuō)：“你們大軍打你們的大仗，關(guān)老子鳥事。”
“大叔，不是這樣的，大仗都在清水關(guān)山原那邊打，可這邊為何要嚴(yán)防死守，因?yàn)閾?dān)心二皮子們從這邊下來(lái)禍害老百姓，所以決戰(zhàn)在即，我們還是抽出了寶貴的馬隊(duì)來(lái)護(hù)衛(wèi)大家的安全，但人手有限，所以哨探敵情這樣的事情，就要有勞大伙多留個(gè)神。”
“啥叫二皮子？”
“一張人皮，一張狼皮，這些披著人皮的狼，有可能是宋兵、有可能是蕃兵、也有可能是黨項(xiàng)人，都想著趁我大軍東顧不暇來(lái)?yè)v亂呢。
我們樞相說(shuō)了，大軍打生打死，要都是漢家人自個(gè)打，輸贏都是應(yīng)當(dāng)，可若是引蕃部蠻人南下，這就不應(yīng)當(dāng)了，大叔，您說(shuō)是不是這個(gè)理？”
驢蛋叔怪眼一翻，呸出一口濃痰，罵罵咧咧的道：“日嬢的，老子有數(shù)了，這兩道川，有幾只麻雀飛過(guò)老子都有數(shù)。”
驢蛋叔并沒(méi)有他吹噓的好眼神，反而積滿了眼屎，但他有狗，兩只大狗都是打小就沒(méi)怎么喂過(guò)糧食的，寒牙森森，眼銳如狼，站在原上，多遠(yuǎn)都能看到。
這種打獵的狗從來(lái)不會(huì)大聲亂叫，有情況也只是壓低嗓音一聲輕吠，某夜，驢蛋叔從那又急又促的犬吠聲中聽出名堂，出了窩棚，伏地聽了聽，便執(zhí)了獵叉，帶上紙媒子連滾帶跑的下了梁，疾步走到一處山背后，點(diǎn)燃了早備好的篝火。
之所以選在一里外的山坳里，是因?yàn)槟厦娴淖约喝丝梢钥吹剑泵娴臄橙丝床灰?jiàn)，他不是斥侯，辨不出有多少人馬，只能起個(gè)警訊作用，但有這一堆示警火，就夠了，層層傳遞回去，二十里之遙的警訊不過(guò)一刻鐘便傳到了。
李儋珪翻身起床，出帳，對(duì)著樹樁子一邊撒著尿，一邊下令，“離天明還有二個(gè)時(shí)辰，敵軍定然要歇馬力，所以不用急，讓兄弟們吃張餅再出發(fā)，那兩道川是臨時(shí)安營(yíng)的好地方，也是廝殺的好戰(zhàn)場(chǎng)。
傳令隴平砦張彪，令其率本部兜個(gè)遠(yuǎn)圈子，以為伏殺。
傳令落門砦杜雄，令其部為先鋒，見(jiàn)著敵人，別管對(duì)方有多少人，只管給老子往死里沖，記得莫纏，絞殺有某。”
“諾。”
李儋珪也不洗臉，系好褲腰帶就探手從親衛(wèi)手中抓過(guò)一張餅子，吃兩口又噎著了，少不得又啟了酒葫蘆，兩張餅吃完，一葫酒喝完，這才披掛，扳鞍上馬。
兵力有限，他滿打滿只領(lǐng)了一千馬兵出來(lái)，但好在北疆沿邊當(dāng)年王景為防蕃部，設(shè)有四砦，左右能呼應(yīng)，這一千馬兵便分散在四砦中，而李儋珪身邊只有兩個(gè)營(yíng)，因著騎兵編制的特殊性，滿打滿只有四百人，另三砦中也正好是一砦一營(yíng)人馬。
但這就夠了，馬兵游擊才是硬道理。
戰(zhàn)斗于拂曉時(shí)打響，李儋珪將兵，可能有這樣那樣的缺點(diǎn)，但有一個(gè)好，部下人人悍勇不畏死，杜雄接到先鋒令，果真一到兩道川便發(fā)起了沖鋒。
那些趁著夜色悄悄潛入境內(nèi)的敵軍正在歇乏，促不提防，被人數(shù)遠(yuǎn)少于己的杜雄部鑿了個(gè)對(duì)穿，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，亂哄哄的在各自將領(lǐng)的指揮下結(jié)陣。
然后李儋珪本部儋珪槍騎到了，前后夾擊，于這兩道川上串出漫天血雨，再而后，張彪所部又斜刺里殺到，這支由靈武軍、黨項(xiàng)、西羌等諸部族組成的打劫聯(lián)軍大難臨頭各自飛，結(jié)果……
潰不成軍。
首戰(zhàn)大勝，繳獲無(wú)數(shù)，尤以戰(zhàn)馬為貴，這些敵軍，防具可能一般，可戰(zhàn)馬卻是個(gè)頂個(gè)的好。
部下興高采烈，但李儋珪卻鎖緊了眉頭，這些遠(yuǎn)道而來(lái)的強(qiáng)盜們，可不會(huì)就此收手，他很清楚蕃部的習(xí)性，那些勇士寧可戰(zhàn)死，也不愿空手回去接受族人的譴責(zé)與鄙視，所以，戰(zhàn)斗有的打，用屁股想也知道，這支來(lái)打劫的聯(lián)軍在行蹤暴落后，立馬會(huì)分成若干隊(duì)，各自襲擾、劫掠……
這一分散，圍追堵截可就不容易了。
唉，這一下，他真的渴望，樞相所說(shuō)的眾志成城能立馬實(shí)現(xiàn)。
綠草如茵的關(guān)山原上，秦宋兩軍已經(jīng)就位，各自立好大寨，再過(guò)兩天，就將展開兵對(duì)兵，將對(duì)將的大決戰(zhàn)。
宋九重御駕親征，不過(guò)只帶來(lái)了四萬(wàn)五千人，他的謹(jǐn)慎，促使他作出了分兵的決定，在被毀棄的大震關(guān)，安戎關(guān)，隴州，鳳翔，都留足了兵馬，由結(jié)義大兄李繼勛擔(dān)任后援都部署，以保后路安穩(wěn)。
因?yàn)檫@，甲寅又為木云好一陣捏骨敲背，輸?shù)男母是樵福踔粒€為他泡了腳，把腳趾腳心都揉按了。
女扮男裝隨軍而來(lái)顧明樓有點(diǎn)替夫君委曲，甲寅沒(méi)好氣的在她充滿彈力的屁股上彈拍了一巴掌，“男人的事，你不懂，木頭怪吶，真要說(shuō)起來(lái)，我得喊他老師，你夫君幸運(yùn)著呢，文有伊師幫著啟智開慧，武有和尚師父傾囊相授，兵有木頭怪天天講經(jīng)，其實(shí)，天天給他洗腳，都是我應(yīng)當(dāng)?shù)模贿^(guò)我懶嘛，你知道的，對(duì)了，等戰(zhàn)事起，你別跟著我，幫我護(hù)住木頭怪呵……”
論起神經(jīng)大條，滿大營(yíng)估計(jì)也就甲寅一人了，哪怕白興霸趙文亮這對(duì)鐵皮鴨與小公雞互相見(jiàn)了都沒(méi)了斗嘴的心情，一個(gè)丟給對(duì)方一把刀，一個(gè)還了一葫酒，說(shuō)一聲好久不見(jiàn)，然后齊齊的坐在營(yíng)前空地上磨刀。
臨陣磨刀，磨的不是刀，而是心。
官職被一擼倒底的祁三多，再次干起了老本行，扛纛。
如今，正趁著大戰(zhàn)未起，舉著纛桿左旋右盤的在練手，還大言不慚的說(shuō)有纛在手，這顆心才算是定了。
赤山在放鷹的同時(shí)，還要時(shí)不時(shí)的安撫那頭墨黑的龐然大物，大戰(zhàn)前夕的氣氛十分壓抑，虎夔有些受不了，動(dòng)不動(dòng)就舞爪咆嘯。
營(yíng)房里，趙磊光著膀子，尤自滿頭大汗，手有些顫抖，他在寫家書，寫給母親，寫給那位有著爽朗笑聲的德馨，可老半天了，也未著一字。
大戰(zhàn)將即，滿腔心思卻付不了一言。
中軍大帳，帳簾半遮，帳中只有木云一人，認(rèn)認(rèn)真真洗浴畢的他，披頭散發(fā)，只著一套寬松的無(wú)袖圓領(lǐng)布衫，他的面前，是高低起伏形態(tài)逼真的大沙盤。
唐東于這繪圖塑盤上干出了名堂，凡境內(nèi)軍事要地，都有這樣可拼湊的大沙盤，山川河流，一覽無(wú)遺。
木云劃著火柴，點(diǎn)燃一支檀香，聞著泌人心脾的幼香，他目視沙盤，靜坐良久，然后，拈起一面黃色旗子，插在沙盤上，一旗下，便再也不歇?dú)猓S紅藍(lán)諸色方旗角旗東插一枚，西置一桿，于黃土青山綠草間靜靜佇立。
勢(shì)若繁星。