孫子曰：“凡用兵之法，馳車千駟，革車千乘，帶甲十萬，千里饋糧，則內外之費，賓客之用，膠漆之材，車甲之奉，日費千金，然后十萬之師舉矣。”

其實這些僅對為將者而言，站在更高層次的決策層，需要考慮的事更多。

比如大軍出動后，如何保障大后方的穩定有序。

這是準備西征的宋九重最需要解決的問題。

為了打好這一仗，天下藩鎮，半數在動，或是發兵往鳳翔府、京兆府等前線集合，或是輪鎮換防，令吳延祚、昝居潤、曹彬、潘美等人進京面圣，也是為了戰事安排。

他敢拍胸脯保證，吳延祚急病不治，真的是個意外。

艾炙是個好東西吶。

宋九重看了看戰戰兢兢臉色慘白的昝居潤，頗有些無奈，“朕調你回來，是因為這京師，交給你與吳卿最為放心，唉，哪知道吳卿卻……

如今只能指望你了，晉王不日就要將兵出征，你看，誰與你搭檔為好？”

“請官家收回成命，臣已老朽，不堪重任?！?

“朕若沒記錯的話，昝卿今年不過五十六吧，正是最具智謀時，怎敢言老，東京留守，權知開封府，此乃卿家做慣的事務，能者多勞，還望卿能繼續挑起?！?

“臣實在有心無力，不瞞官家，臣得風痹之癥已有多年，這一次來，其實……是來告老還鄉的?！标镁訚檹膽牙锾统鲈缇蛡浜玫淖嗍?，恭敬呈上。

宋九重接過，略翻一翻，笑道：“卿這也算是富貴病了，也罷，朕準奏，不過高唐就不用回了，鄉下總歸不如京師好，若有國策，朕也好就近相詢?！?

“謝官家隆恩。”

昝居潤聞言如釋重負，不顧官家當面，長長的呼出一口濁氣。

他這幾年，已經低調到不能再低調，凡事皆小心謹慎，不求有功，但求無過，沒想到還是被官家給盯上了，好在，終于可以無官一身輕了。

宋九重目送其行禮退下，見其唯唯喏喏的樣子，頗感有趣，不愧有老娘舅之稱，這性子綿的可以。

“啟稟官家，曹國華冒著酷暑趕路，未到檀州便中暑病倒，請旨延期。”

“嗯。”

宋九重略一頜首，想了想道：“傳朕口諭，曹卿身體要緊，多歇幾日無妨，朕召他回京，是要其掛帥的，養病期間，不妨多想想軍機戰策?！?

“諾?！?

“更衣，去飛龍院?！?

“諾。”

這飛龍院，大唐時名飛龍廄，后唐時分左右兩院，總掌天下馬監，名稱延用至今。

很多人說宋不敵遼金，是因為失了燕云，中原無養馬之地，從而缺馬，其實大錯特錯。

中原有馬，而且還很多。

哪怕五代亂世，人命賤如狗，馬卻比人金貴多了，再暴戾的家伙，殺人可以不眨眼，殺馬卻都舍不得，傳承至后周，郭威第一件事便是加大衛州、相州馬場的建設，郭榮更是惜馬，就連傷馬都舍不得殺，明詔天下，全送到衛州馬場去療養。

宋代周后，直接繼承下來的官馬便有二十多萬匹，而這二十多萬匹，還只是官方的統計，藩鎮節帥、武將的私馬、士卿百姓的私馬都不在內，要全算在一起，少說五十多萬匹。

正因為有這么多馬，三年前宋九重才會下詔“禁邊民盜塞外馬”。

也有人說，中原馬不好，那更是不了解情況睜著眼說瞎話。

中原戰馬的底子，是唐朝用突厥馬、吐蕃馬、以及原北周繁衍下來的戰馬培育而成，五代戰亂，其實戰馬更優，因為長期是沙陀人在統治，戰馬與肥羊，是他們的命根子。

中原馬形如騾子，那要到王安石變法，改馬政為“保馬法”，把朝廷馬場的軍馬分給農戶飼養，當戰馬與耕牛、騾子在一起生活，結局可想而知。

只這一條，拗相公便該剖腹。

宋九重乃馬上將，當然懂得馬政乃“甲兵之本”的道理，宋史本紀中他親臨飛龍院的記錄便有七次之多，可見其對馬政有多重視。

正因為重視，所以才控制，作為第一戰略資源，每一筆都他親自撥派，同時收控民間馬匹，而這飛龍院，他也時時來檢視。

當然，他太過重視馬政，到了懼民間私馬如虎的地步，也是宋廷馬力逐步衰退的重要原因。

宋九重率著衛士轟隆隆的出了宮，已改名為王繼恩的內侍太監恭敬的目送官家出宮，直到馬蹄濺起的塵土都吹凈了，這才緩緩起步，向偏院行去。

官家只要去了飛龍院，以他見馬心喜，時要試騎的性子，不到天黑不會回來。

王繼恩回到自己所住的小院，換下繁重的袍服，只著里衣，頓時舒爽多了，接過小徒小意奉上的茶水，搖著扇子悠然的吸啜了兩口，這才漫不經心的道：“去趟太醫院，爺的牙痛病又犯了，問程太醫討個方子，跟他說，前次的方子可能沒用，讓改一改，最好是能一針見血的?！?

“可是禹錫公程德玄，程太醫?！?

“就他，哼，還太醫呢，牙痛都治不好。”

“是，小的這就去?！?

……

……

“將軍切莫回頭，只管前走，莫回頭。”

“謝了。”

張瓊謝過獄卒的善意提醒，瞇眼仰望了望陽光白熾的天空，扇著鼻翼深呼吸了一口新鮮空氣，一才一瘸一瘸的步出武德司的暗牢大門。

沒人迎接他，想來是家里人還不知道。

他一步一步艱難的挨到大街上，猛的靠在一輛板車上，“送某回隆平巷張府，雙倍賞錢?！?

那車夫本不欲接這晦氣活，但卻被眼前這位披頭散發滿身血污臭不可聞的家伙眼里的兇光所懾，只好不情不愿的揚鞭催騾。

張府死一般的寂靜，門口的兩盞燈籠蒙著白紙。

張瓊艱難的握了握拳，輕擂一記胸口，示意車夫去敲門。

門許久才開，一個頭上纏著白麻布的老蒼頭探出頭來，正在喝問，張瓊輕咳一聲：“山伯，是某。”

“阿郎！”

這一聲喊，又急又促，飽含喜悅與激動。

張瓊點點頭，示意山伯勿用大驚小怪，掙扎著下了車：“多賞些，莫虧了小哥?！?

“哎，仆曉得?！?

山伯從懷里摸出一把銅錢，也不數，往車夫手里一塞，便來挽攙家主。

前院沒人，白幡飄動寂靜，張瓊方知，結發妻子已經懸梁。

“母親呢？”

“老夫人堅強，今早還逼著自己吃了一大碗飯?！?

“四兒呢?！?

“和阿勝一起去辦壽材了?！?

張瓊輕嗯了一聲，“先不回內宅，就這替某更衣?！?

“哎?！?

山伯扶著阿郎在椅子上坐下，擦擦眼角，自去備水。

張瓊小心的揭動衣襟，很多地方，血痂已與衣服裹貼在一起，他的琵琶骨碎了，右腿骨也碎了，一身武技再無力施展。

他是靠武技吃飯的悍將，不能提刀，與要了他的命沒什么兩樣。

他救過郭榮的命，也救過宋九重的命，當年征淮，若不是他的奮力相救，任憑宋九重武技再好，也要被那粗如長矛的床弩給穿透。

只是實在想不到，自己也會有今日之厄。

他小心的扒著衣服，眼眶漸紅。

有腳步聲響起，其中一人的輕柔與急促，更是步步踩在他的心里。

張瓊連忙撐著扶手站起：“母親?！?

抱著衣服而來的正是張母，山伯提著凈水跟在身后。

“回來就好。”

張母果真是堅強的，枯干的手只是輕撫了撫兒子如鳥羽狀的臟發，便緩緩坐下。

“莫怪許氏?！?

“不怪?！?

張瓊輕聲的應了句，接過山伯的毛布，顫著手往臉上蓋，悶聲悶氣的道：“兒……不孝，為了四兒，兒……得先走一步?！?

“娘會看著四兒長大，娘帶他回館陶去，你是娘身上掉下的心頭肉，這臨了，也得娘抱著你回去。”

張瓊兩只手在眼窩處按了按，良久才把毛巾掀開，“既然如此，兒先走?！?

張母紅著眼眶問道：“還未告訴娘，緣何惹禍上身？”

“其它都是假的，唯兒曾進言晉王縱法以結豪俊，早有異心之事，才是根源。”

“糊涂，焉知其無鄭伯之智?！?

張瓊澀聲笑道：“是，兒明白過來已晚，如今，他要動手了，卻要用某這條殘命為其洗白屁股，呵，兒還只能洗凈了脖子照辦……

狗日的亡八蛋吶……”

是夜，張瓊自盡于城西井亭。

……