姚二老爺本來想要推說“忙、沒時間”，讓姚存慧不必稟報了將整個過程都寫出來，等他有空的時候再看，不想姚存慧主動就遞上了這麼一份報告，然後問道：“二叔如果還有什麼細節上的東西需要問的，請儘管開口。”
姚二老爺睜大眼瞪著手中這份報告，心中的震撼不謂不大，半響回不過神來，疑問在心裡洶涌翻騰了幾個回合，終是忍不住問道：“這，是你想出來的法子？”
姚存慧一怔，笑道：“我只是覺得這樣記錄會比較清楚，而且將來在哪一處上出了問題，也容易找到負責的人，這樣也好增強大家的責任心。”
“是，是啊！還是慧兒想的周到！”姚二老爺無聲輕嘆，突然就生出幾許意興闌珊、灰心喪氣，暗暗的想道：難怪素來挑剔的大哥會如此看重慧兒，她終究比我要有能耐的多！
姚二老爺悄悄瞥了沉靜的姚存慧一眼，感慨之後心裡頓生嫉妒不甘，輕咳一聲，淡淡笑道：“你做的很好，這份東西我會細看的！這樣吧，倉庫那邊不是在休整嗎？也不知下邊的人會不會偷懶、偷工減料，你就繼續下去跟進吧，督促他們不但要做快，更要做好！”
“各處倉庫都有大管事們盯著呢，到時候對照著這份記錄檢查，有不合格的是要受罰的，相信各位負責的管事們不會糊弄的，沒有必要去看著吧？慧兒還想跟在二叔身邊多多學習呢！”姚存慧笑道。
“呵呵！倉庫那邊也有很多值得學習的東西啊！這裡頭的彎彎繞繞多著呢，傻丫頭，單憑這份報告能頂什麼用呢？那等奸猾的偷工減料、以次充好，也不是沒有的！你還是去看著吧！二叔慚愧，哪兒有什麼值得你學呢，等你爹回來了，你再學也不遲嘛！”
姚二老爺存心要獨立做主，向衆人證明自己的能力，不叫人分薄了自己的功勞和權力，哪裡肯讓姚存慧在中間橫插一槓子？長輩架子擺得十足，鐵了心要將姚存慧遠遠的調開去。
“二叔說的也有理，那，這幾日慧兒就往莊子上去了！”姚存慧無奈，於公，他全權代理；於私，他是長輩！自己若再跟他爭執理論下去，一頂不敬長輩的帽子扣下來可就有的受的了，萬一再傳出什麼“想要奪權”的話，在父親面前都要吃不了兜著走！
“去吧！”姚二老爺滿意的點點頭，又關切笑道：“你一個姑娘家，也別太累著了，倉庫那邊也不用天天都去，去了也不需呆一整天，去轉轉就行了！哪日若是不想去，就在家裡歇著！”
“謝謝二叔好意！”姚存慧含笑點頭。自然不會真的聽從姚二老爺這番充滿寬容關切的話，否則，父親回來她怎麼交代？在夥計們中間也要落得個懶散的印象，再傳出什麼“不忿二老爺安排，故意消極懈怠以對”，名聲形象更要一落千丈！
二叔句句關心，句句都是陷阱！
姚存慧忍不住暗暗心寒，自家人都是如此，只有利益沒有情義，更何況於旁人？
“對了，小鳴和老五另有別的事要做，就不陪你去了，你看看，你想要誰陪你一起？要不，就讓趙公子去就行了？”姚二老爺又笑問道。
姚存慧瞧了他一眼，小鳴、老五在她面前討不了半點兒好處，連下馬威都不能給她來一個，姚二老爺倒也識趣，知道讓他們跟著也沒用，索性就把人給撤了，卻順手又給她出了個難題：將趙紀遠給他扔了過來！
“不用了！我自己去就好！倉庫那邊不是有管事們嗎？”姚存慧雙眸直直的望著姚二老爺，不容拒絕斷然道：“男女授受不親，趙先生並不是咱們米行的夥計，跟著我去名不正言不順，傳出什麼閒話，對咱們姚家的姑娘都會有影響！他既然很得爹爹的心意，二叔不如留他在身邊幫忙倒是更好！”
姚二老爺怔了怔，沒想到姚存慧會將話直接挑明瞭說，而且正如她所言，如果她和趙紀遠傳出什麼閒話，受影響的不單是她，還有姚家的其他姑娘，包括他自己的女兒。
如此看來，自己非但不能將趙紀遠送到她的身邊，反而要想法子將趙紀遠緊緊拴在自己面前了！
姚二老爺心下微微暗惱：都是毛氏出的爛主意！
“慧兒所言甚是，那，就這麼辦吧！”
“沒有別的事，二叔我先回去了！”姚存慧福了福身，轉身去了。
次日開始，姚存慧便準時帶著小梨、小杏去到莊子上，每日去一處。說是監工，其實也就是閒坐著，每日到的時候、臨走的時候轉一圈詢問幾句便罷，哪裡要她寸步不離的跟著了。
李管事等聽得老爺出京辦事、如今米行中是二老爺主事，心裡或多或少也有了些底，姚存慧每日來都客氣招呼，並沒有不滿，認爲她是不信任自己等人非要親自守著。
這一日，姚存慧正要出門時，姚詩讚突然奔過來抱住她嚷嚷著非要跟她一起出城去玩不可，姚存慧無奈，想著帶他出去轉轉散散心也好，便牽了他一起上馬車，同行的還有武進。
見莊子裡都在忙碌著無甚好玩，李管事便笑著提議道：“鳴鶴湖那邊風景倒是不錯，二小姐不如帶大少爺去那兒走走，散散心！”
姚詩讚聽畢眼睛一亮，歡喜道：“好啊好啊，二姐，咱們去鳴鶴湖釣魚好不好！”
“呵呵，這倒可以，小人那兒有兩副釣竿，二小姐和大少爺不嫌棄的話，小人這就叫人取來！”
“不嫌棄不嫌棄！李管事你快叫人去取吧！”姚詩讚連聲說道。
姚存慧一想出去走走散散心也不錯，便笑著道了聲“有勞”，讓李管事派人取了釣竿來。
於是，姚存慧、小杏、小梨主僕三個，加上姚詩讚和武進兄弟，一行六人便乘著馬車往鳴鶴湖去。
鳴鶴湖看著近，乘車卻繞了一個大彎纔到。整個湖呈腰子形，兩頭大，中間向內凹了一塊。
湖面廣闊，煙水渺渺，兩岸青山濃翠，此時深秋，紅楓黃櫨參雜期間，點染七彩如畫，倒映在澄碧的湖面上，令人心神爲之一清。
姚詩讚和武廣兩個孩子在河灘上咯咯的嬉笑追逐著，忽而蹲在淺灘水邊，小手撩起一串串亮晶晶的水花，玩得不亦樂乎。
武進微微蹙眉，提氣便欲叫住武廣，姚存慧見狀笑道：“由著他們吧！難得出來一趟，讓他們玩個盡興！只看著別叫他們掉水裡。”
武進應了聲“是”便不再說話。
“二小姐，咱們還釣魚不！這麼大的湖，一定有好多魚呢！”小杏、小梨眼睛亮晶晶的，小臉上容光煥發。
“當然了！咱們找一處水深的地方去！武進，你看好贊兒和武廣！”姚存慧一笑，帶著小杏、小梨找地方下竿去了。
“是，二小姐！”武進向她點了點頭。
姚詩讚和武廣在水邊玩了一會兒，又奔進了旁邊的樹林中玩鬧去了，武進叮囑了兄弟幾句，便朝姚存慧主僕那邊走去。
“松鼠，松鼠！”姚詩讚突然指著樹上一隻毛絨絨的小松鼠又驚又喜。小松鼠搖了搖蓬鬆鬆的大尾巴，睜著兩隻滴溜溜的小綠豆眼珠子好奇的打量著兩人。
“武廣，幫我捉住它！”姚詩讚輕輕拍了拍武廣的肩頭。
武廣撓撓頭，點點頭道：“好！”
武廣輕手輕腳的走到大樹下，纔剛剛準備往上爬，小松鼠嗖嗖嗖的輕輕快快跳到了另一棵樹的樹幹上，小小的爪子輕輕磨了磨樹枝，偏著小腦袋朝他們張望，小眼睛閃閃發亮。
“哎呀，在那兒呢！”姚詩讚跺了跺腳。
武廣爲難道：“少爺，它跑得太快了，我捉不住它！”
姚詩讚盯著那可愛無敵的小松鼠眼睛一眨不眨，心動不已，堅決道：“不行，你看它長得多可愛，你不喜歡嗎？一定要抓住它，我要把它帶回去！武廣，你不是從小跟你哥學了輕功嗎？你一定行的！”
“好吧，少爺！”武廣撓撓頭，又點點頭，躡手躡腳追著小松鼠去了。
姚詩讚在後邊追了幾步，一偏頭看到不遠處有一片火紅的野果，便掉頭朝那邊走去。
紅豔豔的果實拇指大小，結在長滿刺鉤的灌木枝頭，散發著誘人的香甜味。姚詩讚便小心翼翼的上前摘取，想了想，從旁邊摘了兩片蒲團似的大圓葉子，將野果包起來，準備拿去問姐姐。
姐姐說，森林裡的野果有的是有毒的，不認識的不可以隨便吃。姚詩讚是好孩子，自然聽姐姐的話。
“喂！你在幹什麼！”肩頭猛然被人拍了一下，清亮得炸耳的聲音在身後響起，姚詩讚嚇了一跳，“啊！”的驚呼一聲，手中的野果散落一地，身子一抖，摘野果的手一下子就碰到了刺上。
他“嘶”的一聲痛呼，收回手一看，食指上冒出了一點針尖似的血珠子，火辣辣的刺痛。