日下菊江死死地盯著面前的步惜籬，她的手就按在他的手上，阻止著他自殺。只要他再用力將匕首深入一寸，他必死無疑！

儘管他流血不止，儘管他剛剛被秦堔打得肋骨斷了，脊骨也斷了，但，這些痛苦他也能夠忍受著，他還有力氣可以完全推開步惜籬，然後自殺。

但是，這一刻，他停了下來。

他的腦海裡揮之不去的一個聲音“菊江哥哥”“菊江哥哥”……

……

二十二年前，父親日下秋菊帶回還是個小嬰兒的她的時候，日下菊江正在庭院裡練劍，他看著還在襁褓中的和香子，在父親的見證下開口承諾：“父親大人，我會好好保護和香子，用我的生命去保護她！”

因爲帶著個這麼小的人兒，他沒少被日下秋菊責罵、甚至責打，可他還是默默地保護她，呵護她，不忍她受到一分傷害，甚至就連大聲叱喝、他都無法做到，他也不允許別人這樣對她。

他只想著看著她，留著她在身邊。

十二歲之前的他非常孤獨，每天處在刺殺、求生存當中，即使是父親，也會對他做出暗殺行爲，這就是身爲家族繼承人的考驗！

他的身邊沒有一個能說話的人，沒有一個可信的人。十二歲後的他，多了一個會動會惹他生氣的小人兒，他感覺生命有了些許不一樣。

外出考驗的路上是多麼艱辛、孤獨。

他十五歲，和香子才三歲。

她站在雪地裡抱著喜歡的娃娃，偷偷地追著他到村口，直到被人發現才戰戰兢兢地哆嗦著出來。

“和香子！”他驚呼著，跑到她面前，蹲下來看她，“怎麼可以私自跑出來！凍壞了怎麼辦！”他將身上披著的大衣裹在和香子身上，搓著她冰冷的小手，“和香子！”

“菊江哥哥，你不會不回來的對不對？聽大叔他們說，你去的地方是地獄，不回來！”和香子哭著看他，“菊江哥哥！我很想和菊江哥哥玩！”

“別聽他們胡說，我只不過是去接受父親大人安排的訓練，將來好保護和香子你而已！”他抱起她，伸手捏著她的小鼻子，輕聲承諾，“不哭。等我，兩年，只要兩年我就回來了。”

“嗯！”和香子點頭，眼淚汪汪地看著他，“怎麼辦，父親大人這麼嚴格，我好怕他。你走了，我怎麼辦？我會想你的。我會哭的，嗚嗚。”

他聽著忍著淚水，還是將她送回家裡再悄悄離開。

兩年後，他在櫻花樹下看到等著他的櫻花姬。

那是個精緻的小美人，他知道她很美，沒想到在櫻花樹下的她更加動人。

在那櫻花樹下，他認真地問她，“和香子，你長大之後，嫁給我好不好？”

和香子黑溜溜的大眼睛看著他，點了下頭，“好啊，長大了就嫁。”

她承諾了的。

她說嫁給他，長大就嫁。