送走了葡萄牙使團后,周重就立刻督促總督府治下的造船廠加快速度建造軍艦,特別是那種新型的瓦倫戰艦,這種戰艦已經通過了水師的測試,并且得到了水師上下的一致好評,甚至連那些被俘的葡萄牙人,也對這種戰艦贊不絕口,因此周重已經開始對手下水師進行搬裝,日后瓦倫戰艦將成為大明水師的標準戰艦。
除了戰艦之外,四海總督府在得到正德皇帝的同意后,立刻開始對水師進行擴編,畢竟現在總督府治下的海域越來越大,光靠原來的那點水師根本不夠,所以周重經過仔細的考察之后,決定將水師擴張為三支艦隊。
其中第一支艦隊名叫東海艦隊,主要游弋在雙嶼港以北的大明海域,這片海域相對比較平靜,特別是在朝鮮內附,倭國內亂的前提下,更是沒有多少事情可做,頂多也就是救助一下海上遇難的商船,順便協助沿海的州府維持治安,并不是用來對外作戰的艦隊。
第二支艦隊名叫南海艦隊,這支艦隊的作用與東海艦隊一樣,只不過管理海域變成了雙嶼港之南,海南島與呂宋島之北的廣大海域,這兩只艦隊都是大明的內海艦隊,并不需要裝備太過精良的戰艦和武器,使用的都是以前四海水師退下來的老戰船。
除了上面的兩支內海艦隊外,剩下的這支艦隊才是周重真正的殺手锏,這支艦隊就是他花費了大量心血,同時也集中了所有水師精銳的南洋艦隊。
現在周重雖然占據了馬六甲和舊港。堵死了葡萄牙人進入南洋的通道。但是南洋的大部分地區都還處于當地土人的統治之中。各個小國彼此爭斗不休,而且這些小國的土人幾乎都像舊港的那些土人一樣,一個個又懶又蠢,若不是南洋這里物產豐富的話,恐怕他們早就因為自己的懶惰餓死了。
大明國內天災不斷,每年光是大大小小的天災加在一起,就足夠朝堂上的眾臣頭痛的,畢竟只要是遇到天災。就需要進行調集各種物資救災,這些物資不但包括糧食,有時還包括衣物、農具、種子等等,這些開銷加在一起,早已經讓大明的財政不堪重負了。
但是現在卻大不一樣了,自從之前河南洛陽一帶的水災使用了移民之法,并且那些移民還在臺灣、馬六甲等地生活的很好,這使得大明官員在處理各種天災之時,第一個想到的就是遷移災民,畢竟只要災民少了。需要的救災的物資自然也就少了,更不用擔心災民因為饑餓而造反。可謂是一舉數得,而且災民的遷移費用大部分也是由四海總督府支付,當地的官府只需要派出官吏組織遷移就行了,所以現在大明各地只要有一天災,大地上立刻就會出現長長的遷移隊伍。
每年最少數十萬的災民遷移出來,周重自然要給這些災民找到安置的地方,臺灣府那邊的地方雖大,但是隨著這兩年的遷移,臺灣那邊最好的平原已經被先到的災民用完了,剩下的大都是山地或密林,想要開辟為居住的地方實在不是一件容易的事,而且周重覺得與其花大力氣開山砍樹,不如再去尋找另外一些更好的地方,比如南洋那里的各個海島,雖說那里天氣炎熱了一些,但是卻物產豐富,土地也十分的肥沃,最適合種植水稻或甘蔗,有這樣的好地方不去占,周重自己都覺得對不起那些災民。
不過現在南洋的那些海島還都掌握在那些又懶又蠢的土人手中,為了讓他們心悅誠服的把土地讓給那些大明來的可憐災民,所以周重覺得有必要對那些土人進行“勸說”,所以他就成立了南洋艦隊,整個艦隊不但擁有最好的戰艦,同時也擁有數量龐大的陸戰隊,他們就是“勸說”南洋土人的主要力量。
對于這支南洋艦隊,周重可謂是費盡了心思,整個艦隊共有主力戰艦一百二十艘,輔助戰船無數,總兵力達到了四萬余人,分為四支分艦隊,分別由四個海軍將領統率,而且他們四人直接向周重這個總督負責,畢竟如此強大的一支力量,周重不放心將它交給任何人。
三大艦隊的組建,特別是南洋艦隊的組建,并不是一朝一夕可以完成的,而且一支艦隊的組建,并不僅僅只是人員與戰艦到位后就能成軍的,之后還需要消耗大量的時間與精力訓練,訓練之后還需要進行實戰演練,使得整個艦隊進入磨合期,只有經過磨合期后,整個艦隊才會形成自己的作戰方式與精神,這時才可以稱之為艦隊。
周重之前已經為組建艦隊做了大量的準備,比如需要的戰艦早已經在各地的船廠里開工建造,估計最遲三個月,最后的一批戰艦就可以建造完成,只不過三大艦隊的海軍士兵卻還遠沒有招齊。
其中東海與南海艦隊主要是防守大明沿海之用,平時也協助市舶司對船只進行收稅,商船遇到危險時,他們也會參加救援,至于作戰訓練他們也會參加,但這并不是他們的主要任務,所以對人員的要求也就不是特別的高,比如以前水師淘汰下來的一些老弱傷殘,只要還能上船的,都被安排在這兩支艦隊中,另外周重還從沿海的漁民中挑選了一批青壯,經過前期的培訓后,也補充進兩支艦隊之中。
相比之下,南洋艦隊對人員的要求可就高多了,畢竟這支艦隊主要就是用來作戰的,而且在周重的計劃中,攻略南洋只是對南洋艦隊的前期實戰訓練,等到南洋平定之后,他會以南洋艦隊為甚至,再分出兩支或三支艦隊,這些艦隊或向東或向西,幫助大明在海外開疆拓土,迎戰所有敢于挑戰大明的競爭者。
南洋艦隊共需要四萬人,這個數字對歐洲那些小國來說,簡直有些不可思議,畢竟這僅僅只是一支艦隊,要知道葡萄牙人派往印度的艦隊,加在一起也不過才兩三千人,就這已經消耗了葡萄牙王國的近半力量,所以四萬人艦隊對于他們來說,簡直無法想像。
但是對于大明這樣一個人口逼近兩億的國家來說,四萬人簡直不值一提,甚至周重根本不必特別費心,他只需要在沿海各地張貼出榜文,然后標明一個士卒每月的軍餉,以及剛入伍就能領到一筆數額不小的安家費,自然會有無數貧窮的年輕人蜂擁而來,爭搶著想要加入南洋艦隊,雖然他們明知道打仗是會死人的,但是貧窮和饑餓面前,這些人自己都覺得自己這條命并不怎么值錢。
不過南洋艦隊將是大明未來海上的主戰力量,所以對人員的要求可不是一般的高,比如最基本的要求就是身體強健并且懂得水性,最好是那些從小在海邊長大的漁家子弟,畢竟這些人早就習慣了海上的生活,也懂得一些操船的技巧,是海軍士兵最好的人選。
上面的那些只是對普通士兵的要求,另外除了這些普通的士兵外,周重還要求招收一批識字,最好是懂得算學或天文學的士兵,畢竟海軍是個技術性的兵種,不但需要會打仗的普通士兵,同時還需要記錄航線、繪制海圖、辨別方向等等,這些都不是普通士兵可以勝任的,所以周重計劃招收一些識字的士兵,然后對他們進行統一的培訓,使得這些人掌握海軍航行時必須掌握的知識,成為海軍中重要的輔助人才。
當然想要招收識字的人加入海軍并不是一件容易的事,畢竟這個時代的人對軍隊都帶著幾分鄙視,甚至還有“好男不當兵、好鐵不打釘”諺語,若非周重的海軍軍餉豐厚的話,也不會有那么多人報名,但是大明這個時代,識字的人本來就是少數,而且一般識字的人都不是很窮,所以根本沒必要冒著生命危險加入軍隊。
也正是因為如此,所以周重的招兵告示貼出去后,沿海各地參加普通海軍的人很快就招齊了,只要他們能夠在訓練中堅持下來,那就能成為一名正式的南洋海軍。但是那個招收識字之人的技術兵種,卻是很長時間都是無人報名,據征兵的人說,雖然偶爾有人前來詢問這個技術兵種,但是當他們解釋了一下后,那些詢問的人卻是轉向就走,根本就不愿意報名。
對于這種情況,周重一開始認為自己給出的軍餉不夠,雖然技術兵種的軍餉已經是普通士兵的兩倍了,但是他最后還是一咬牙,再次將技術兵種的軍餉提高到普通士兵的三倍,要知道南洋艦隊的軍餉本來就高,現在提高到三倍,那可是比大明七品知縣的俸祿還要高,這對于普通人來說,絕對有著不小的吸引力。
但是讓周重無論如何也沒有想到的是,就算是他提高了軍餉,可是最后應征的人還是寥寥無幾,就在他百思不得其解時,焦芳卻是笑著找到他,指出他在征兵時犯下的一個大錯誤。(未完待續。。)