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“你不是跟姑媽一家很親嗎？怎麼兩次來(lái)這裡，你都像是繃緊著神經(jīng)，過得很累一般？”鳳崇試探地問。上一次祝蘭臺(tái)一上馬車就放下簾子大喘氣，如同獲得大赦一般，鳳崇知道是他跟常伽藍(lán)之間濃濃的火藥味嚇到了祝蘭臺(tái)；那這一次呢，他都沒有跟來(lái)，爲(wèi)什麼祝蘭臺(tái)反而是一副更加明顯地有意避開常伽藍(lán)的樣子？
“我……”祝蘭臺(tái)想了想，還是扔給鳳崇兩個(gè)字“沒事”，便轉(zhuǎn)身面向窗外，像上次一樣只給鳳崇留下一個(gè)背影，一副明顯不願(yuàn)多談的樣子。
鳳崇心底氣悶，也不好責(zé)怪祝蘭臺(tái)，心底又想著怎麼爲(wèi)那次醉酒的事跟祝蘭臺(tái)道歉，一時(shí)間很多事情涌上心頭，鳳崇乾脆也扭頭轉(zhuǎn)向另外一邊，閉目養(yǎng)神去了。
一路上只有轔轔的馬車聲，一路寂靜地奔向鳳府。
到了鳳府，兩人依舊是無(wú)話地各自分開，各自去忙各自的。
鳳崇很是氣悶，他本來(lái)是鼓足了勇氣去負(fù)責(zé)的，但是眼見著祝蘭臺(tái)只顧著跟常伽藍(lán)鬧性子，理都不願(yuàn)意理他，於是把原本道歉的心思慢慢換成了妒忌和不滿。
祝蘭臺(tái)也不比鳳崇高興到哪裡去。想到鳳崇醉酒胡來(lái)之後就不見了蹤影，也不商量一句地就去常家接她，見了面不說(shuō)別的，一開口就是質(zhì)問的語(yǔ)氣，氣得祝蘭臺(tái)直想發(fā)火大鬧一場(chǎng)，但想著她跟鳳崇這樣的“夫妻情分”，祝蘭臺(tái)便只得忍住，免得又在鳳崇那裡落下不遵守默認(rèn)交易的把柄。
原本只要一個(gè)人先開口就解決的僵局，卻因爲(wèi)各自的固執(zhí)而變得愈發(fā)地不可收拾。
因爲(wèi)忙完祭竈就要過年了，祝蘭臺(tái)也沒有多餘的精力和時(shí)間去跟鳳崇慪氣。爲(wèi)了在鳳家憑藉自己的能力站穩(wěn)腳跟，祝蘭臺(tái)鼓足幹勁，想要在過年這個(gè)大的節(jié)日上大展身手。
大約是鳳府的很多人都誤以爲(wèi)祝蘭臺(tái)真的跟鳳崇發(fā)生了實(shí)質(zhì)性的關(guān)係，又見祝蘭臺(tái)接手家事之後，雖然沒有大的成績(jī)，但是蕭規(guī)曹隨，總還算是沒有出什麼亂子，便在祝蘭臺(tái)對(duì)過年一切事務(wù)的安排上，各自都表現(xiàn)了最大的配合。
新年在即，大約將事情商討得差不多了，祝蘭臺(tái)便跟枚總管、青管事、淳管事，以及柳管事幾個(gè)人在德馨院的書房裡估算大約要撥出多少銀子來(lái)做過年的經(jīng)費(fèi)。
因爲(wèi)事先大略地列了清單，淳管事便按照清單，一邊撥打著算盤珠子來(lái)一項(xiàng)一項(xiàng)地計(jì)算所有的花費(fèi)，一邊將花費(fèi)的銀子說(shuō)出來(lái)：
“首先是年貨一項(xiàng)，按照往年的慣例，大約需要豬十頭，牛六頭，羊十隻，魚百斤，蛋二十筐，雞百餘隻，各種茶果蜜餞，另有蔬菜米糧足數(shù)加其他的一些物事，約合計(jì)七百四十兩。”淳管事說(shuō)著，在算盤上撥上相應(yīng)的數(shù)字。
祝蘭臺(tái)不由地咋舌，她只知道鳳府家業(yè)大，花費(fèi)也大，卻未曾想到有這麼大一兩百口人要?dú)g歡喜喜地過個(gè)豐年，還真是不容易要是單靠謄寫佛經(jīng)，四個(gè)月才一百兩，那七百四十兩豈不是要要寫上三年多的時(shí)間
“除了這些之外，府裡的人還要訂做新衣。”淳管事補(bǔ)充道：“雖然早就吩咐下去做了，但是一直沒有統(tǒng)計(jì)在過年的花費(fèi)一項(xiàng)。府裡的主人們一人至少三套衣服，接下來(lái)按照各自的等級(jí)，分別是管事的兩件，一等的丫鬟小廝一件外袍外加一件夾襖，其餘的便是一人一件，同樣根據(jù)等級(jí)分出用料的好壞和繡工的差異。”
淳管事一邊解釋著花費(fèi)用項(xiàng)，一邊飛快地?fù)艽蛑惚P珠子：“因爲(wèi)是府裡的繡娘來(lái)做衣服，造價(jià)便比給外面做便宜了一些，也就四百兩的樣子。”
又一次，祝蘭臺(tái)忍不住感嘆，果然是大戶人家，什麼叫“也就四百兩的樣子”？
“再加上一項(xiàng)吧。”枚總管突然出聲道：“今年不少人表現(xiàn)不錯(cuò)，除了新衣服之外，相應(yīng)地獎(jiǎng)勵(lì)幾件配飾吧。府庫(kù)裡倒是有一些，但很多是府裡的珍藏，能拿出來(lái)的不多，需要到外面買上一些。”
“這倒是不必。”淳管事想了想，說(shuō)：“記得咱們自己的有些首飾店裡還有剩餘，可以先去看看能不能用。不過，就算是如此，這部分花費(fèi)還是要記上。只是到底要多少首飾，枚總管心裡有沒有個(gè)大約的數(shù)目。”
枚總管略一沉思，道：“也不多。到底是自己店鋪裡的東西，就按照進(jìn)價(jià)算吧，也不過是百兩左右就能解決的。”
淳管事想了想，在百位上加了兩個(gè)算盤珠子。
“不是百兩左右嗎，怎麼加了二百兩？”祝蘭臺(tái)見狀很是驚訝。
“主母有所不知。”淳管事解釋道，“若是這些撥出來(lái)的首飾用來(lái)賣，至少也是翻倍的價(jià)格，要是按進(jìn)價(jià)算，那豈不是最後總的收益要虧損很多。”
祝蘭臺(tái)點(diǎn)頭，覺得淳管事到底是商家管事，就連是派送給下人的東西，也不忘記加上利潤(rùn)。又不禁感慨，果然是無(wú)商不奸啊竟然說(shuō)是至少也是翻倍，那若是往多了算呢……祝蘭臺(tái)暗自下定決心，若想有足夠的金錢，還是要做生意
“然後就是月底除了照常的例錢之外，還要按等級(jí)分發(fā)紅包，多則上百兩，少則五百錢。”淳管事想了想，見祝蘭臺(tái)一臉不解，便開口解釋道：“人無(wú)利而不往，這一部分向來(lái)是過年的一個(gè)重要支出。底下的人做出了成績(jī)，上面的自然是要褒獎(jiǎng)以示鼓勵(lì)的。這些紅包其實(shí)不算多了，正好將過年要發(fā)的紅包和獎(jiǎng)勵(lì)的銀子放在一處，反而可以省上一筆。”
一聽說(shuō)發(fā)紅包是重要的支出之一，祝蘭臺(tái)不由地深吸一口氣，若是連七八百兩的年貨都還不算是重要支出的哈，那到底多少纔算得上是重要？
“往年多時(shí)大約需要千兩的樣子，今年主母新進(jìn)門，要惠澤下人，主僕同慶，應(yīng)該會(huì)多出一千兩來(lái)，初步估計(jì)，應(yīng)該會(huì)在一千四百兩至一千六百兩之間。”淳管事想了想，撥了一千五百兩上去。
祝蘭臺(tái)忍不住顫了一下，她竟然從不知道自己值這麼多錢的不過是過年發(fā)紅包一項(xiàng)，因爲(wèi)自己新嫁鳳家，竟然生生多出六七百兩出來(lái)
“另外，煙花爆竹之類的也要買，尤其是祭祀需要的香燭和三牲。”淳管事想著，又加了三百九十兩上去，估計(jì)是按照以前的年份直接加的。
“說(shuō)起來(lái)，主母新進(jìn)門，應(yīng)該去白馬寺填香油錢。”枚總管托腮沉思了一會(huì)，說(shuō)：“再加上一千兩的香油錢。”
祝蘭臺(tái)一下子將杏眸睜得圓鼓鼓的，原本因爲(wèi)她嫁過來(lái)要追加六七百兩銀子的紅包花費(fèi)就夠讓她吃驚的了，沒想到竟然還要追加一千兩的香油錢？這鳳家是錢多得沒處使嗎？
“那個(gè)，暫時(shí)不需要了吧。”祝蘭臺(tái)顫巍巍地開口，商量道：“或許，可以不用添那麼多的香油錢。”再說(shuō)了，以她現(xiàn)在跟鳳崇的關(guān)係，添多少香油錢都是白搭，只不過平白給寺院送銀子花罷了
“那怎麼行？”其他的管事們異口同聲地反對(duì)：“別的都能少，就是這個(gè)不行”
祝蘭臺(tái)一看衆(zhòng)怒難犯，不由地犯了難。
枚總管見狀從中調(diào)停道：“主母您不用心疼。這是鳳家的規(guī)矩，每次有新人進(jìn)來(lái)，總要去白馬寺燒香祝禱，祈禱夫妻和順、早生貴子。更何況您和主公關(guān)係到整個(gè)鳳氏一族的未來(lái)，此事萬(wàn)不可儉省了事。”
祝蘭臺(tái)一看將整個(gè)鳳氏一族都搬出來(lái)，只好不甘願(yuàn)地點(diǎn)頭表示妥協(xié)。
淳管事見爭(zhēng)執(zhí)很快得到了解決，便接著說(shuō)起其他的開銷來(lái)：“每年支出的重中之重，便是給鳳家親族和鳳家的生意夥伴準(zhǔn)備年禮，所需費(fèi)用從數(shù)萬(wàn)兩到幾十萬(wàn)兩不等。”
祝蘭臺(tái)這下徹底地驚呆了過年走次親戚竟然需要這麼多？想當(dāng)初她還在呂家的時(shí)候，每次過年回孃家?guī)У亩Y物是巷子裡歸寧的女兒中最多的，可最多也就百兩的樣子，這鳳家走親戚竟然需要數(shù)十萬(wàn)兩？
“蘭家的親戚，加上海主事及其夫人的親戚，還有嫁出去的那幾位小姐，萬(wàn)兩也就只是堪堪地夠用，還不夠體面。如今主母新嫁，禮物自然要豐厚一些，還加上了長(zhǎng)安祝家、洛陽(yáng)常家、東萊蒙家散架親戚，初步估計(jì)花費(fèi)應(yīng)該在兩萬(wàn)兩左右。”淳管事說(shuō)著，在萬(wàn)位上加了兩顆算盤珠子。
祝蘭臺(tái)只覺得，自己都快把眼珠子瞪掉了最先是追加了六七百兩的紅包錢，後來(lái)是增加了一千兩的香油錢，現(xiàn)在倒好，這走親戚的費(fèi)用竟然猛地飆升了一萬(wàn)兩？他們還真當(dāng)她祝蘭臺(tái)是座金箔裹身的大佛啊
“新增的祝家、常家、蒙家這三家親戚，不用那麼多的年禮了吧。我能嫁到鳳家這樣的大富大貴之家，他們就很替我高興了，不在乎這些年禮貴不貴重的事。”祝蘭臺(tái)弱弱地說(shuō)，在心底又補(bǔ)充上一句，除了自己那無(wú)良貪財(cái)?shù)男稚┲狻ＷＬm臺(tái)心想，人家都說(shuō)了是因爲(wèi)她新嫁進(jìn)來(lái)所以才增加的年禮，那除了削減自己的親戚的年禮，她總不能小氣地要減少送給鳳崇親戚的年禮吧……