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斜日西墜時，秀色樓點上燈籠，到處照得一片輝煌，花魁的最後一關競選拉開了帷幕。
從下午開始，各家的推舉的參選的姑娘們就被分成十組，一組三人地進行比拼，琴棋書畫，詩詞歌賦之類的文雅才藝要考；魅|惑人心，勾|引催|情的媚|術更是重中之重！
因爲要比拼的才藝過多，因此到了暮色四合之時，方進行到最後一關的競選。
“依你看，清舞那丫頭可以順利晉級成爲花魁嗎？”在簾幕後觀看翠娘，指著臺上那個素手纖纖地撥弄琴絃的月白羅衫的女子，輕聲問道。
“別擔心。”翠娘身邊的如煙笑得胸有成竹，“我辦事你還不放心嗎？我保證，今年的花魁娘子，一定是秀色樓的！”
聽如煙自信滿滿地如此說，翠娘一臉的擔憂立刻換成了歡喜，笑得一臉褶子：“既然你這麼說，我就放心了！”
如煙輕輕一笑，並沒有言語。
翠娘卻是接著誇讚道：“要我說，若是你肯參加此次的花魁競選，那花魁娘子保準是你的！你色藝雙馨，也難怪二爺看重你，指明要你對清舞單獨訓練！你看清舞這孩子，不過十四歲的年齡，又沒有見過什麼大場面，經過你的訓練竟然可以從容地過五關斬六將，一路走到最後。說起來，我當初就覺得她是個可造之材，什麼好東西都留給她，難得二爺也看上了她……”
翠娘絮絮叨叨，一邊誇讚如煙，一邊給自己表功，聽得如煙眉尖兒蹙了起來，不耐煩地撇開臉去。而翠娘卻絲毫沒有察覺，想著藉機跟巴結如煙，讓如煙在鳳海天面前替自己多說幾句好話。
“你看著，一會是清舞的最後一關測試，要比賽歌舞的，我先過去讓那些伴舞的姑娘們準備一下。”如煙找個藉口，便離開了。
翠娘連聲應道：“是是是！你先忙著，我……”
翠娘話沒說完，擡頭時已不見了如煙的蹤影，只看見簾子因被人挑動，一下一下地晃著。啐了一口，翠娘一臉地妒忌和不屑：“哼！得意什麼！不過是仗著有幾分姿色，爬上了二爺的牀，也敢在這裡跟老孃耍橫！”
臺上的比賽依舊在有條不紊地進行著，後臺的這段小插曲，絲毫沒有影響比賽的進程。
掌燈時分，已經到了最後一關，歌舞的比賽。
此時，臺下的人已然沸騰起來。夜色撩動著他們內心隱秘而澎湃的，看著臺上輕紗罩體的曼妙身姿，便更加地按捺不住。
貼著清舞名號的筐子裡，已經扔了不少的纏頭，幾乎都要溢出的樣子。
表演的人一個接著一個，翠娘看著身後已經準備好給清舞伴舞的清倌兒們站得整整齊齊，卻絲毫不見主角的影子，不禁開始著急，話裡話外全是埋怨如煙準備不周的意思，惹得身邊的如煙頻頻蹙眉。
“琴絃五十訴離情，卻不道離情正苦弦哪堪。花色雖好，待無有心郎採擷又哪堪？及時行樂，花發多采，只羨鴛鴦不羨仙……”
臺上，悠然響起一陣飄渺的歌聲，一霎時，原本喧鬧不堪的秀色樓頓時安靜下來，只有那嫋嫋的歌聲繞梁不絕，絲絲入耳，沁人心脾。
“清舞？！”翠娘簡直不敢相信自己的耳朵，“這是清舞的聲音！清舞那哪兒呢？”
如煙微微一笑，揚起下巴朝斜上方看了一眼，說：“呶，在上面呢。剛纔那羣人裡估計是有眼尖的看到了清舞，所以人羣才發狂起來。跟你說了，有我在，這花魁娘子跑不了是秀色樓的。”
最後一句話，如煙稍稍有些抱怨的意思，責備翠娘對自己的不信任。
翠娘嘿嘿一笑，對如煙千賠萬賠地賠了不是，便專注地看著臺上翩然起舞的清舞。
只見清舞穿著一身月白的紗衣舞裙，上面繡著幾隻翩然欲飛的蝴蝶，邊上滾著桃紅色的細邊兒，當清舞跳躍或是旋轉的時候，遠遠地看著就是想幾隻在花叢中比翼而飛的蝴蝶，分外嬌豔美麗！
隨著清舞抓著一根粉色的綢緞帶盤旋著下落的姿勢，一場從二樓撒花的花雨也跟著下了起來，讓清舞整個人看著倒是有幾分幾天玄女下凡間的感覺，勾得那羣等待著獵物的男人口水流個不停。
清舞的嗓音很美，是那種甜甜的軟軟的童音，外加一點些微嘶啞的成年女子的魅惑，就這樣輕輕柔柔地走進聽的人的內心，一下一下地撥動著他們的心絃，翩然彈出一首純真而誘|惑的天籟；
清舞的舞姿很美，擡手，屈膝，下腰，旋轉，一氣呵成，絲毫沒有任何的阻滯，行雲流水一般，飛快地劃過，卻留了下不可磨滅的影子。翩飛的舞衣騰空而起時，將清舞那修長的玉|腿隱隱地漏了出來，藕似的白嫩一片，分外勾|人，惹人眼紅。
清舞唱得安靜，舞得恬淡，有些出塵的神韻，卻笑得親暱，不遠不近，正好是女人媚|惑男人時該有的距離。
臺下的人全都死死地盯著清舞看，生怕一個走神兒，臺上的仙子就翩然而飛，再也尋不到蹤影。
翠娘在笑，如煙也在笑。
翠娘笑，是因爲清舞奪了花魁，她就完成了任務，另外還有大把的銀子拿；如煙笑，是因爲清舞的表演效果完全達到了她的預期，慢慢地勾引著臺下的人瘋狂、著迷，慢慢地接近她一起期待的那一時刻的到來……
漫天的花雨絲毫沒有消歇的勢頭，此時清舞已經下了半空中，離著舞臺不過一人多高的樣子。
看著癡迷的人羣，看著仙子似的清舞，如菸嘴角勾起一抹微笑，在心底數著“一，二，三！”數到三的那一剎那，如煙整個人如一隻翩然的白鵠，一下子展翅飛出簾幕，一手勾住臺柱邊垂著的粉色綢布，繡鞋在臺柱上一點，飛快地飛向清舞。
與此同時，清舞手裡的粉色綢布突然從上方斷裂，清舞原本甜美的歌聲立刻成了驚呼，整個舞臺和舞臺前地人都被這突如其來的意外嚇壞了，瞪大眼睛，不敢置信地看著眼前的一幕。
在清舞整個人墜落下來的一剎那，一個水紫的身影翩然滑過，一手抓著粉色的綢布，一手攬住清舞的纖腰，在舞臺上空來回幾個盤旋，順利地一路滑向舞臺。
水紫的身影交纏著月白的羅衫，水紫和月白兩種顏色如水融一般，迴旋成一塊渾然天成的華麗緞子，裹著兩個同樣出色的女子，在那片花雨裡，翩然旋落。
當落在舞臺上的那一剎那，整個秀色樓寂靜一片。所有的人，久久不能從剛纔的那場華麗的意外中清醒。
片刻，爆發了熱烈的掌聲！經久不息！
清舞一時間不能從剛纔的意外中緩過神來，定定地看著一臉微笑的如煙，有些茫然的樣子。
“乖，還不起來嗎？”如煙輕笑一聲，攬著清舞的手一施力，幫助清舞穩穩地站直了身子。
“好啊——”
“原來秀色樓還有這樣的美人兒，怎麼沒有參選？！”
“花魁娘子，她才該是花魁娘子啊！”
“花魁娘子！”
“花魁娘子！”
……
底下掀天似的呼聲，掀起了本次花魁大選的最高|潮。原本還在清舞和其他人之間猶豫的人，以及那些之前堅定地擁護清舞的人，這次出奇一致地擁護如煙做本屆的花魁娘子！
其實如煙什麼都沒有做，她不過是選擇了一個恰當的時機，在所有人都對那些清倌兒們地才藝厭倦時，出奇制勝，一舉奪魁！至於清舞嘛……
如煙回頭看了一眼茫然無措的清舞，心裡嘖嘖地嘆息幾聲，只怕清舞只會感激自己細心地教她歌舞才藝，剛剛還救了她的性命，卻永遠不會知道，是自己一直在利用她，利用她贏了其他的二十九位候選人，然後再在她的綢布上做了手腳，耐心等待著一招制勝的那一刻！
“清舞，你還好吧？”如煙一臉的擔心，問道：“有沒有哪裡不舒服？剛纔有扭到嗎？”
清舞一臉感激地搖搖頭，扶著如煙的胳膊，有些哽咽地說：“花魁，花魁……”說著，清舞竟然因一時不能接受這樣的劇變，嚶嚶啜泣起來。
此時翠娘也早已來到臺前，對著沸騰的人羣高喊幾聲，這才讓大家安靜下來。只見翠娘一臉爲難地看著清舞和如煙，說：“如煙姑娘本不在此次花魁的競選之列的，還有清舞明明已經定了是花魁娘子的，這樣突然……”
翠孃的解釋還沒說完，底下的人就憤怒了，幾乎想衝上來將反對選如煙爲花魁娘子的翠娘一腳踹飛。
翠娘嚇怕地拍拍心口，往後躲了一步。翠娘一直嫉妒如煙在鳳海天面前比自己要受寵，自然是不樂意如煙當選花魁娘子，接下鳳海天吩咐的花魁娘子的重任，然後再一次比自己優秀。但是，看著憤怒的人羣，翠娘縮縮脖子，嚥了咽口水，不知道該怎麼應付眼前的局面。
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願得一人心，白首不相離！