章振禮站在殿外廊下。
安國(guó)公夫人還在裡頭與兩座牌位說(shuō)話,他不喜聽(tīng)那些,便先出來(lái)。
日頭越發(fā)的曬,章振禮卻心平氣和,一點(diǎn)都沒(méi)有被暑氣影響。
“振禮。”
聽(tīng)見(jiàn)呼喚聲,章振禮纔回過(guò)頭去,看向被嬤嬤們扶著出來(lái)的安國(guó)公夫人。
他上前去,與一嬤嬤換了手。
一行人不疾不徐沿著長(zhǎng)廊往廂房去。
安國(guó)公夫人低聲道:“你還沒(méi)有告訴我,國(guó)公爺他到底是怎麼想的?是怕我不聽(tīng)他的,讓你來(lái)盯著我?”
“不是盯著您,”章振禮道,“伯父覺(jué)得那兩母女不是善茬,讓我看看她們到底打的什麼主意。”
“確實(shí)不是善茬,”安國(guó)公夫人撇了撇嘴,“把無(wú)法無(wú)天、興風(fēng)作浪當(dāng)光榮的,她還是第一個(gè)。你聽(tīng)她剛纔說(shuō)話那口氣,嘖!”
章振禮道:“您心裡既明白,還是多提防些。”
“我沒(méi)有什麼能怕她的!”安國(guó)公夫人哼了聲,又問(wèn),“你看出她們打什麼主意了嗎?”
章振禮沉默了會(huì)兒。
伯父顯然沒(méi)有把那些猜測(cè)告知伯母的意思,他做侄兒的自然也不多那個(gè)嘴。
想了想,他也只是道:“若是說(shuō)幾句話就看穿了,岑家就不會(huì)被弄塌了。”
“這倒是,”安國(guó)公夫人若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭,而後突然想到什麼,視線在章振禮身上一轉(zhuǎn),“國(guó)公爺難道是讓你假意接近那瘋子?”
一個(gè)鰥夫,一個(gè)寡婦,明面上倒也說(shuō)得過(guò)去。
見(jiàn)章振禮蹙眉噎了一下,安國(guó)公夫人拍了拍他的手:“假意就假意,弄明白了就走,你可千萬(wàn)別陷進(jìn)去。”
“您想多了,”章振禮道,“她和朱氏是兩種人。”
安國(guó)公夫人輕點(diǎn)了下頭。
朱氏是章振禮的亡妻,婚後第四年病故。
饒是挑剔如安國(guó)公夫人,都要誇朱氏一聲“好性情”、“好禮數(shù)”、“好規(guī)矩”。
溫婉賢淑,本分聽(tīng)話,孝順?biāo)麄儍煞蚱蓿瑢?duì)丈夫亦是知冷知熱。
可惜就是死得早。
振禮想來(lái)也是惦記著她,一直沒(méi)有續(xù)絃的想法,總說(shuō)論做人做妻、沒(méi)有誰(shuí)能比朱氏更好。
最初幾年國(guó)公爺總勸,前些年也就隨他去了。
安國(guó)公夫人想,陸念和朱氏身上尋不到一點(diǎn)相似之處,振禮按說(shuō)是看不上陸唸的。
可轉(zhuǎn)念又想,這事誰(shuí)能說(shuō)得準(zhǔn)?
男人都是狗東西!
一模一樣的叫“懷念”,截然不同的是“新鮮”!
“振禮,”思及此處,安國(guó)公夫人又忙道,“國(guó)公爺認(rèn)定了那母女兩人有企圖,你別昏了頭啊!”
章振禮安慰道:“您放心,我心裡有數(shù)。”
那兩母女若真是成昭郡王的先頭兵,其目的就是當(dāng)年的巫蠱案,那他們天然就是仇家。
如果不管不顧、失了先機(jī),安國(guó)公就是下一個(gè)岑太保,章家就是下一個(gè)岑家。
他們要做的就是打聽(tīng)狀況、掌握消息,以此反制郡王。
巫蠱案是永慶帝的逆鱗,哪怕矜貴得寵如成昭郡王,也不能一意孤行。
他們要讓郡王查不得,叫朝中無(wú)人敢再查。
從一開(kāi)始,章振禮的目的就很明確,又怎麼會(huì)行差踏錯(cuò)?
安國(guó)公夫人狐疑地打量了他幾眼,觀他一臉正氣之色,還是先放下了擔(dān)心。
因爲(wèi)振禮太穩(wěn)當(dāng)了。
振禮是國(guó)公爺養(yǎng)大的,上陣父子兵,在朝堂上是很好的助力。
在家中,振禮又很照顧振賢與阿瑛,事事關(guān)照。
可以說(shuō),這小二十年中,振禮對(duì)振賢的指點(diǎn)關(guān)心比國(guó)公爺還多、還細(xì)緻。
這般有能力、又端正的人,總不至於昏頭吧?
章家人回到廂房。
不多時(shí),素點(diǎn)心送來(lái)了。
安國(guó)公夫人拿了一塊:“不得不說(shuō),那餘家丫頭的手藝是不錯(cuò),也是,沒(méi)有一點(diǎn)兒手段,也籠絡(luò)不了郡王。”
章振禮與她倒茶。
“我可把寶押在她身上了,”安國(guó)公夫人又道,“她若最後攀不進(jìn)長(zhǎng)公主府,白瞎了我的殷勤。”
章振禮不怎麼說(shuō)話,只聽(tīng)著她絮絮叨叨說(shuō)這說(shuō)那。
說(shuō)自家,阿瑛心裡不暢快,岑淼後知後覺(jué)地體會(huì)到岑家倒了臺(tái),哭著喊著要找爹。
“他那個(gè)窩囊爹有什麼好找的!”
“早知道岑太保糊塗到只認(rèn)庶孫、不看重次子,我纔不把阿瑛嫁過(guò)去,平白吃了十多年的苦。”
“現(xiàn)在好了,叫那個(gè)混賬庶孫害得家破人亡!那混賬還不曉得跑哪兒天南海北逍遙呢。”
“阿淼這般不懂事,不管他吧、到底是我外孫兒,我心疼;管他吧,又怕是白眼狼、養(yǎng)不熟,最後還連累阿瑛再嫁。”
“這事振禮你替我上點(diǎn)心,阿瑛還年輕,不能守一輩子。”
“我是不想什麼門(mén)當(dāng)戶對(duì)了,嫁出去受氣,不如招個(gè)婿,年輕有爲(wèi)、新考上來(lái)的書(shū)生,我就不信國(guó)公之女會(huì)尋不到這樣的!”
說(shuō)了阿瑛,又說(shuō)振賢。
“他媳婦不曉得給他吹了什麼枕頭風(fēng),天還沒(méi)熱呢,就要去山莊避暑。”
“年年避暑、年年養(yǎng)身,也就只給我生了一個(gè)孫子!”
“娶之前看著還不錯(cuò),誰(shuí)知道是個(gè)繡花枕頭,開(kāi)枝散葉不行,管家做事也不行,辛苦我大把年紀(jì)還要操持家裡家外。”
“說(shuō)來(lái),當(dāng)真還是朱氏好,以前協(xié)助我打理事,樣樣周全妥帖,可惜走得早,要不然把家交給她,我多輕快啊!”
兒女說(shuō)完,又是外頭事。
“我真是捏著鼻子和那兩母女打交道,要不是爲(wèi)了討好長(zhǎng)公主,我一個(gè)眼神都不會(huì)給她們。”
“你說(shuō)郡王年輕愛(ài)美色、被勾引得暈頭轉(zhuǎn)向也就算了,長(zhǎng)公主怎麼也不多掌掌眼?”
“不是自己肚皮裡出來(lái)的,就是隔了一層!”
“平日再當(dāng)親兒子看,那也不是親兒子,這種大事上做不了主啊!”
“親孃棒打鴛鴦都要遭恨,何況養(yǎng)娘?”
“反正都要聖上點(diǎn)頭,惡人讓聖上做去,長(zhǎng)公主不做這惹郡王憎的事情,也說(shuō)得通?”
“小的勾人,大的那真是跋扈!”
“你說(shuō)那岑氏,都有本事弄死未婚夫和前頭那侯夫人,手上兩條人命,怎麼不乾脆把陸念也給弄死算了!”
“留了這麼大一禍害,好了,慘了吧?”
“害了自己還害孃家!”
“可憐我們阿瑛啊……”
話又繞回來(lái)了,再次是阿瑛如何如何。
章振禮面色不改,倒茶及時(shí),神色上看不出一點(diǎn)不情願(yuàn)與厭煩,誰(shuí)也不知道他在心裡罵的是“頭髮長(zhǎng)、見(jiàn)識(shí)短”、“難怪伯父早年有幾位妾室”、“娶妻娶賢、伯?huà)顺錾怼⒁粺o(wú)是處”、“如今是連出身的孃家也無(wú)了”。
這兩人一個(gè)自顧自倒苦水,一個(gè)左耳進(jìn)、右耳出,倒也兩廂合宜。
等時(shí)辰到了,出了廂房,再見(jiàn)到陸念和阿薇時(shí),安國(guó)公夫人又是親親熱熱。
“薇丫頭的手藝,我是越嘗越喜歡,剛纔那盒素點(diǎn)心真不錯(cuò),不知不覺(jué)間我就吃了個(gè)七七八八,都沒(méi)有管住嘴哩。”
阿薇笑盈盈的:“您喜歡就好。”
“振禮,你還不曾吃過(guò)薇丫頭做的熱菜吧?那也是一絕,”安國(guó)公夫人很有興致,招呼道,“先不回府了,我們?nèi)V客來(lái),你一定得嚐嚐。”
章振禮見(jiàn)她熱情得過(guò)分,與不久前在廂房裡嫌?xùn)|罵西的樣子渾然不同,又是鄙夷又是好笑。
只是情緒藏得深,沒(méi)有露出來(lái),他勸道:“伯?huà)€是莫要影響人家酒肆做生意。”
陸念把他說(shuō)話的神態(tài)看在眼中,暗暗點(diǎn)評(píng)爲(wèi)“裝腔作勢(shì)”。
“章大人這話說(shuō)的,”陸念勾著脣哼笑了聲,“國(guó)公夫人到廣客來(lái),難道就不是客人了?我還沒(méi)想著做東請(qǐng)客,章大人就認(rèn)定了國(guó)公夫人用膳不付賬?”
說(shuō)完,她也不管章振禮是個(gè)什麼臉色反應(yīng),直接衝安國(guó)公夫人道:“您說(shuō)說(shuō),您是那下館子吃白食的人嗎?”
安國(guó)公夫人一口氣險(xiǎn)些哽著。
“這話說(shuō)的,”忍過(guò)了那一下,她只好哈哈笑了笑,“哪有不付賬的事兒?”
“是哩,長(zhǎng)公主也好,郡王爺也罷,進(jìn)了廣客來(lái)的門(mén)吃喝都要付賬,”陸念道,“做生意有做生意的規(guī)矩,您來(lái)捧場(chǎng)、我高興得很,下回您要是願(yuàn)意屈尊來(lái)我那宅子,我叫阿薇單獨(dú)給您置辦一桌。”
安國(guó)公夫人應(yīng)了幾句。
這錢(qián)原本就打算花,她還不至於扣到省一頓飯錢(qián),但幾句話說(shuō)下來(lái),錢(qián)花得都不得勁!
好在,菜還是好吃的。
坐在雅間裡,安國(guó)公夫人憤憤地想。
陸唸作爲(wèi)東家,只與他們敬了杯酒就離席了。
章振禮陪伯母吃飯,沒(méi)有吃酒的興致,酒壺也就撤了。
席間聽(tīng)見(jiàn)雅間外頭人聲熱鬧,想來(lái)這酒肆生意不差。
“餘家丫頭親自下廚?”他問(wèn)。
“那她可操持不過(guò)來(lái)這一大間鋪?zhàn)樱卑矅?guó)公夫人道,“我前回問(wèn)過(guò),竈上有廚子廚娘,那丫頭高興了就動(dòng)了手,一般都是給陸念做吃食,還有郡王爺過(guò)來(lái),她會(huì)動(dòng)手做,籠絡(luò)起人心來(lái)一套一套的。
我們這一桌說(shuō)是她燒的,但好像也就炒了兩個(gè)菜。”
章振禮喝了一口湯。
湯燉足了火候,定然是清早就煨在火上了,自不會(huì)是餘如薇準(zhǔn)備的。
而能做得幾個(gè)熱炒,廚藝也不算是吹噓。
至於伯父交代的,要弄清楚這母女倆是不是有備而來(lái)……
她們對(duì)伯母還算客氣周到,但陸唸對(duì)他防備得很,別說(shuō)主動(dòng)攀談,甚至可以說(shuō)沒(méi)把他放在眼裡,想怎麼得罪就怎麼得罪。
若是爲(wèi)郡王辦事,想從他們安國(guó)公府挖出什麼線索來(lái),怎麼看他都比伯母有用吧?
伯母內(nèi)宅女眷,知道什麼朝廷大事!
怪得很!
菜用了七七八八,兩人卻都沒(méi)有著急走的意思。
等陸念和阿薇過(guò)來(lái)打招呼,說(shuō)她們要回去了的時(shí)候,安國(guó)公夫人才“哎呦”了聲。
“我都沒(méi)注意到天都大黑了,”她笑著道,“你們兩人就這麼回去?路黑不好走,讓振禮送吧。”
“又不遠(yuǎn),幾步路的事。”陸念婉拒著。
“就是不遠(yuǎn)纔不耽擱什麼,”安國(guó)公夫人拍了拍章振禮的胳膊,“你先送她們,我去隔壁金鋪隨便看看,順便等你。”
章振禮已經(jīng)漱了口,收拾了下,聞言起身向外走。
“國(guó)公夫人,白天也就罷了,夜裡如此怕是不合適,”阿薇打斷道,“我知道您是一片好意,但我母親寡居,還是不勞煩章大人了,您不如遣個(gè)嬤嬤送我們一程。”
話說(shuō)到這份上,別說(shuō)安國(guó)公夫人險(xiǎn)些沒(méi)撐住客氣的笑容,連章振禮一時(shí)都皺了下眉頭。
陸念卻好似很滿意阿薇的機(jī)靈,母女兩人一道出去。
門(mén)關(guān)上了。
安國(guó)公夫人的臉霎時(shí)間拉了下來(lái),咬著牙道:“她還知道不合適?她一左一右釣著郡王爺和那岑睦時(shí),怎麼就合適了?”
別人的地盤(pán),講話還是得注意些。
章振禮勸她道:“先回府吧。”
安國(guó)公夫人不情不願(yuàn)下樓。
章振禮扶她上車(chē),扭頭看了眼燈火通明的廣客來(lái),一雙眼睛黑如墨,沉得很。
是了。
如果伯父想錯(cuò)了,那兩母女壓根沒(méi)有想從伯母這兒挖出什麼來(lái),那她們?cè)倌脝潭思茏樱c他又有什麼干係?
若是如伯父所料,那隻要有所求,就必定會(huì)露出尾巴來(lái)。
他不急。
安國(guó)公府的馬車(chē)順著西街離開(kāi)。
廣客來(lái)二樓臨街的一扇窗戶被輕輕關(guān)上,裡頭的阿薇轉(zhuǎn)身同陸念道:“人走了。”
陸念把玩著手指,朝天翻了個(gè)白眼:“知道他們那叫什麼嗎?”
阿薇知道,但她很捧場(chǎng):“叫什麼?”
“此地?zé)o銀三百兩!”陸念說(shuō)完,咯咯笑了起來(lái),“我們和安國(guó)公夫人才打幾次交道?半生不熟的,那章振禮就露面了。
越防備,越心虛,看來(lái)父親沒(méi)有猜錯(cuò),安國(guó)公府必定有牽扯!”
陸念話鋒一轉(zhuǎn),又道:“你看看他們那樣子!
看不慣我們,還得假意往來(lái),這也沒(méi)什麼,辦大事的人要能屈能伸。
爲(wèi)了目的,該低頭時(shí)低個(gè)頭,不寒磣。
哪怕低過(guò)頭回去了再梗脖子呢?
他們偏不,就喜歡一邊低頭一邊梗著脖子趾高氣昂,也不怕歪著氣管!”
阿薇噗嗤笑了。
確實(shí)是陸念會(huì)說(shuō)的話。
陸念就不會(huì)低頭,她想要達(dá)到什麼目的,也都是仰頭挺胸地去辦。
吃虧必定會(huì)吃虧,但她不會(huì)改,也改不了這骨頭裡的傲。
“明兒我拿只鴨子,給您看看歪氣管。”阿薇揶揄著。
“行啊,”陸念撫掌笑道,“看過(guò)後,你再做成‘鴨糊塗’,好久沒(méi)吃了,想起來(lái)就饞。”
阿薇笑了起來(lái):“那是秋冬菜,這時(shí)節(jié)我可尋不到好的山藥、芋頭來(lái),還是做滷鴨吧,再滷些豆乾、豆皮,您當(dāng)個(gè)零嘴。”
陸念想了想,點(diǎn)頭應(yīng)了:“那說(shuō)好了,等到天涼時(shí),我們就吃鴨糊塗。”
有些人,別看她做什麼,就看她說(shuō)什麼。
安國(guó)公夫人,一口一個(gè)唾沫釘,全是flag。
以後我們來(lái)數(shù)數(shù),她一章裡頭可以有幾個(gè)釘子。
嘻嘻。