是夜。
熱鬧而繁華的街道彌漫著食物的香味，香辛料潑灑的烤肉引人垂涎，新鮮的瓜果色彩繽紛，但坐在馬車?yán)锏牧_森與緹婭卻并不能下車去享受這樣的美食。
羅森是早就不能吃東西，而緹婭則被羅森死死按在了座位上。
他們兩個的對面，坐著這座黃金之城原本的繼承人杰羅姆.法拉墨以及他的護衛(wèi)，雇傭兵戴佛斯.奧尼爾。
杰羅姆一臉嚴(yán)肅，嚴(yán)陣以待，而戴佛斯則拿著一小瓶朗姆酒，臉上泛著酒色。
他們四人正坐在馬車?yán)铮蛑了顾栆挥缜斑M。
“所以，我們現(xiàn)在要去拜訪的就是伊斯塔爾商會的老大嗎？”
馬車周圍已經(jīng)被施加了靜音魔法，旁人根本無法聽到里面的對話，所以羅森才以正常的音量確認(rèn)道。
“是的。”
杰羅姆點點頭，他身上穿著禮服，透出幾分滄桑的氣息，與他稚嫩的臉極為不符。
“利威爾會長是伊斯塔爾總商會的主持者，他與我的父親交好，甚至還曾經(jīng)有過口頭上的婚約......”
說到這個的時候，這位年輕人似乎有些羞澀。
“......我已經(jīng)事先和他取得了聯(lián)絡(luò)，等到正式行動的時候，他會助我一臂之力的。”
“他可以信任嗎？”
緹婭沒有追究杰羅姆話語中更深的故事，而是問了一個相當(dāng)尖銳的問題。
“當(dāng)然，當(dāng)年護送我離開伊斯塔爾的，正是利威爾會長的人。”
杰羅姆篤定地說道，并沒有對于緹婭的質(zhì)問感到無禮。
他們現(xiàn)在的處境相當(dāng)微妙，小心翼翼才是上佳的策略。
“我們這一次是要去做最后的確認(rèn)，如果沒有問題的話，我們將會在后天的祭典上揭露元老議會的陰謀，奪回這座城市。”
杰羅姆所說的祭典是伊斯塔爾一年一度的盛會，據(jù)說是慶祝這座城市建成的紀(jì)念日，在那一天，元老議會和執(zhí)政官會在全城的人面前演講，隨后便是長達三天的狂歡，而他想要動手的時機，正是元老議會的議長們演講的時間。
“兵力怎么辦，沒有軍隊的扶持，想要奪權(quán)簡直是活在夢里。”
羅森又問道，看著杰羅姆孑然一人，無論是情報販子以賽亞還是那位利威爾會長，這些人都不會擁有太多的私兵，羅森當(dāng)然知道槍桿子里出政權(quán)的道理，伊斯塔爾絕對不會因為元老議會謀害了一位執(zhí)政官的事暴露而簡單易主，所以才有些好奇。
“鐵狼衛(wèi)隊的艾倫隊長是我父親的親信，我父親曾經(jīng)救過他的命，他會響應(yīng)我的召喚。”
杰羅姆答道，同時看了一眼窗外，繁華如潮水褪去，周圍的街道變得靜謐而安寧。
“快到了。”
隨后，車內(nèi)便一直沉默無言，直到一陣減速后，馬車才緩緩?fù)Ｏ聛怼?
戴佛斯首先下車，接著是羅森和杰羅姆，緹婭則走在了最后。
在他們下車之后，車夫便趕著馬車隱沒于街道深處，不知道去了哪里。
“這里就是商會總部？”
羅森有些奇怪，根據(jù)他的理解，商會總部雖然比不上熱鬧的集市，但至少也該是一派繁忙的景象，可眼前這安靜的建筑，實在是讓人與伊斯塔爾商會聯(lián)系起來。
“這里并不是商會總部，我可還沒有張揚到大搖大擺地來往那種人流密集的地方。”
杰羅姆看了羅森一樣，接著抬頭仰望這座建筑物。
“這里是利威爾會長的一處私人宅邸，據(jù)我所知，最大的用處便是拿來開拍賣會。”
“拍賣會？”
緹婭頓時來了興趣。
“沒錯，當(dāng)然，這里與集市上常有的拍賣會不同，有著更多尋常難以見到的珍貴貨物，有些或許不是那么合法。”
杰羅姆說到這里，羅森便理解了。
這不就是黑市嗎？
“戴上這個吧，呃，格斯先生，看來你不需要了。”
杰羅姆掏出了幾個面具，看來這個地下拍賣會是匿名的，難怪會選在這里見面。
作為主持人的利威爾會長，即使在這拍賣會途中會見某個客人也相當(dāng)合理，不會引起任何懷疑。
羅森面對杰羅姆依舊自稱格斯，他可不想讓自己的本名那么早暴露。
最終緹婭選擇了一個畫有蝴蝶的面具，杰羅姆是純白的假面，戴佛斯則是僅僅遮住眼睛的黑色面具。
就在他們戴好面具之后，從宅邸中也走出了一個身材微胖的男子，他臉上是橙色的面具，上面繪制了一個太陽。
“你就是第九號客人嗎？”
他說道，聲音低沉，富有磁性。
“沒錯。”
杰羅姆整理了一下著裝，以同樣沉穩(wěn)的聲音回答。
“請跟隨我來。”
看來這是管家一類的人物，羅森想到，下意識用感知力在對方周圍盤繞，隱隱能判斷出這人實力在無位階段，看來也練習(xí)過一點打架的技巧。
四人就這么跟隨那位男子進入了宅邸，一番輾轉(zhuǎn)后進入了一間包間。
這房間四面都是黑色的幕布，中間放著一張小桌子和兩張沙發(fā)，看來是拍賣會其中的一個包間。
他們幾個人坐下之后，那位管家深深鞠了一躬。
“請等待片刻，我家主人稍后會請客人前去洽談。”
隨后便退出了房間，只留下四人在昏暗的燭光中面對面。
不過這樣的局面并未持續(xù)太久，隨著另一面幕布被緩緩拉開，羅森便看到了拍賣會真正的會場。
圓形的舞臺中，有一名身著禮服的男子站在燈下，他臉上的面具是閃電圖樣，身材高挑，頭發(fā)整齊。
周圍有好幾個與這里一樣的包間，但隔著一層若有若無的簾子，并看不清楚其中的人到底怎樣。
“有意思。”
緹婭看向舞臺中央，男子很快便開口，以嫻熟而流利的話語介紹著拍賣會的具體細(xì)節(jié)，看起來似乎已經(jīng)輕車熟路。
介紹很簡短，大概是覺得即便新的客人也應(yīng)當(dāng)是有一定了解才會參加的，那男子再度行禮，接著便擺出了今天拍賣會的第一樣物品。
那是一幅畫。
就羅森的審美而已，這幅畫說不上是能夠讓人第一眼就感受到?jīng)_擊力的驚艷之作，但看久了之后便能感受到畫中蘊含的情感，那朦朧的筆觸也仿佛有著魔力一般，吸引著觀眾久久不能移開視線。
整幅畫畫的是一處場景，黑色的太陽，灰白的峽谷，高聳的城堡，彷徨的行人，透出一股悲涼的氛圍。
“這是三百年前的鬼才畫家，艾雷德爾神父所畫的畫作，名為《余燼》，起價五百金幣，各位客人如果中意的話，可以給出自己的標(biāo)價了。”
主持人以洪亮的聲音說道，同時向后退了幾步，徹底隱沒在黑暗之中，僅僅留下那幅畫在舞臺中央，分外顯眼。