小說描寫了80后的成長情感故事，寄托了80后的美好回憶。黃杉是城里來的女老師，美麗善良，與村里的文藝青年嚴思成相戀，后來黃杉離開了，嚴思成努力考上大學，去找黃杉時，黃杉已經有了未婚夫。初中時，與嚴思成重逢，情竇初開的主人公夢三對嚴思成萌生男女之情。堂哥夢飛因為與夢三的表姐白敏相戀，并使其懷孕，離開了家鄉，十年后重返故土，已經事業有成，并且與夢三的閨蜜郝娜相戀，然而白敏因當年流產無法生育，和丈夫離婚，愧疚的夢飛只能背棄郝娜。夢三大學再遇嚴思成，心情特別復雜，嚴思成是老師的初戀又是有婦之夫，后來，黃杉老師病故，夢三得知老師和嚴思成分手真相。成才是和夢三一起長大的伙伴，喜歡十年的插班生李美美是自己四叔的私生女，他是個有抱負的人，遭受失戀挫折后，他決定追求自己的夢想。夢三和高中好友白潔因為男生莫小問而產生誤會，白潔生性孤僻，因為男友莫小問喜歡的是夢三，而心靈扭曲，讓曾經暗戀她的莫小問永遠離開了。