?44有良心的青年歷史學家的作用
談判的第一項，就是外交地位問題。麻恭少校發表了一篇簡短的演說，歷數了清國對不列顛近百年來的種種羞辱。在慷慨激昂之后，麻恭少校挑釁盯著李穎修，眼睛中射出質問：“我說的有什么不對嗎？”
啪啪啪，李穎修鼓掌：“說得真好，我們兩國應該平等交往。以前的種種禮儀上的沖突，只是文化不同造成的誤會。”
麻恭少校像一拳打在了空氣上。他聽說東方人是很好“面子”的，而“禮”在清國的人倫體系中又占有神圣的地位，沒想到對面的這位大人居然如此輕易地就接受了平等外交的條件。
“那么，從今以后，我們兩國就是外交關系上平等的國家了。”
“中國，嗯，中國一向主張，國家不分大小強弱，一律平等。”李穎修開始背另一時空的一段名言，“對國際事務擁有平等的發言權……廣大發展中國家應當聯合起來，為建立國際政治新秩序和經濟新秩序而團結努力奮斗。”
等李穎修背完這一段，麻恭少校已經愣住了，“什么叫發展中國家？”
“發展中國家就是指正在發展的國家啦。”楚劍功在一旁解釋說，“比如，英國，現在在修鐵路，在造工廠，就是發展中國家，你看，我們用的是進行時態。而那些自以為非常富裕，不造工廠，不修鐵路，有大量白銀流出的國家，靠著關稅保護和貿易壁壘以及文化優越感茍延殘喘的國家，我們稱為已發展國家，使用完成時態。比如……”楚劍功一時想不到用什么例子。
“比如清國，”麻恭少校惡意的嘲諷道：“白銀流出國，沒有現代的工業，關稅保護，貿易壁壘，文化上莫名其妙的優越感和原教旨，混吃等死。天朝上國，無所不有，果然是‘已發展’國家”
“太對了。我們把這一段話用作條約的開篇語怎么樣？然后第一款是雙方的平等外交地位。”
“很好，如果你們不覺得尷尬的話。”麻恭少校還是那種嘲諷的態度。
于是，條約草案的開篇就是：
“世界正日益分裂為發達國家和發展中國家兩個陣營。發展中國家對發達國家控制資源和市場的舊有秩序的不滿日益加深。中英雙方決定改變這種舊有秩序，而建立基于所有國家一律平等的基礎之上，有利于資源自由流動和自由貿易的新秩序。”
這是一句影響深遠的話，直接影響到了七十年后的世界大戰。
這是一次卓有成效的會談，確認了雙方的平等地位。下面，就要坦率的交換意見了。
“我們不割地，也不賠款。”李穎修直截了當的說。
麻恭急切的想說什么，李穎修揮揮手攔住他，板起面孔說道：“親愛的麻恭少校，您可以把我們的態度帶回去，你可以看著我的眼睛，我的表情。我對您發表如下口頭聲明。”
“英國和中國之間是平等的。這種平等關系不會因為戰爭或者和平關系而改變。對于商業糾紛，我們可以采用商業的方法解決。兩國不應當采用政治或者軍事的方法干涉商業事務。刑事問題可以另案討論。”
麻恭非常憤怒，他大吼著：“如果你們不接受十項條件，我們就重新開戰。”
“您得到重新開戰的授權了嗎？少校先生。您還是將我們達成的條約第一款帶回去匯報吧，雙方的平等關系，是下一步討論的前提。”
麻恭惡狠狠地盯著李穎修。
“明天，還是十點，我在這里等著您。”李穎修語氣平緩的說道。
等麻恭少校一行人離去之后，楚劍功命令樂楚名收拾桌子，一邊問李穎修：“不會有什么問題吧？英國人會不會惱羞成怒？”
“你怕么？”
“不是怕不怕的問題。我是覺得歷史上……”楚劍功突然看了一眼左右，便打住話頭：“回去詳談。”
第二天早上十點，雙方的人都準時到了。落座以后，麻恭少校先開場了：
“我向不列顛的全權代表璞鼎查爵士匯報了昨天會談的成果，有點小問題？”
“有什么問題，您盡管提出來。”
“名稱，你們的名稱。我們注意到，你們使用‘中國’這個稱呼，而沒有使用清國。當然，在英語中他們是一樣的，但我們認為漢語文本還是應該規范一些。你們確定沒有搞錯嗎？”
楚劍功和李穎修還真沒注意這個問題，用清國稱呼清朝，用中國指代自身，完全是一種習慣，自然而然。
“麻恭少校，您等我們商量一下好嗎？”
“可以！請便。”
楚劍功和李穎修來到一間僻靜的禪房里，楚劍功問：“叫清國還是叫中國？”
“我剛才考慮了一下，這樣吧，以后我們決定承認的條款，使用中國，而準備翻臉不認賬的條款，使用清國。”
“這樣當然好，但英國方面會看出來的。”
“我自有辦法。”
兩人商量妥當，折返回去，李穎修說：“我們決定將清國和中國混合使用，普遍義務使用中國，政府義務使用清國。請貴方尊重我們的行文習慣。”
麻恭少校笑了笑：“反正有英文文本，我們是無所謂的，你們方便就好。”
這時，麻恭少校臉上的笑容收了起來：“先生們，現在我們可以談判下一個問題了么。”
“好的，我認為，我們可以先解決容易的問題。從貴方羅列的十項條件看，我們討論商欠問題好嗎？包括本金和利息。”
“同意。”
“商業糾紛，其實可以讓商人們自己解決。但既然貴方在談判條件中列出了，我們可以表明態度，商欠，原則上一律付清。我是廣東通商洋務善后使，我很清楚雙方的商款欠額。”
“那貴方的商欠總額是多少？”
“英國方面的商人列出多少？”
“一百萬英鎊，如果計入利息，和我方封鎖造成的損失，你們一共要支付大約一百二十萬英鎊。”
“這不可能，總商欠50萬英鎊出頭，即使因為推遲付款而給予利息，也不會超過六十萬英鎊。”
“那就六十萬英鎊吧，這是您自己認可的數字。”
靠，被這小子算計了，李穎修不由得有些懊惱，他決定在其他方面補回來：“不過，我們用西班牙銀元支付。”每個西班牙銀元大約相當于官銀七錢二分，但在清國國內的流通中，往往將二分省略掉。加上西班牙銀元鑄造上的問題，大約合官銀六錢八分的樣子。60萬英鎊，大約200萬兩官銀。用西班牙銀元支付，大概能省下十五萬元。
麻恭少校占了一點上風，匯率上就不再計較。
既然開始談錢，雙方的話題自然就引到了鴉片的問題上面。
“我國外相給全權代表璞鼎查爵士的訓令是：按照一八三九年價格被勒索的鴉片的全部賠償。共計超過六百萬元。”
“外相的訓令？”李穎修問道：“是前外相巴麥尊勛爵，還是現任外相阿伯丁爵士？”
“先生，您知道得還真多。這有什么區別呢？”
當然有區別了。在另一個時空。巴麥尊和阿伯丁對待鴉片貿易的態度是截然不同的。巴麥尊視為一種貿易，而阿伯丁視作犯罪。因此，在對待鴉片的賠償問題上，兩者的態度也不一樣。巴麥尊是一定要得到賠償，而阿伯丁則是前任弄來的錢，不要白不要。
在另一個時空，無數有良心的歷史學家們，不斷引用這樣的差別，來說明英國發動的是貿易戰爭，而不是鴉片戰爭。所以李穎修對此記憶深刻。
?年，英國墨爾本公爵倒臺，皮爾爵士接任，新任外相阿伯丁是著名的反鴉片派。在他還是反對黨的時候，當巴麥尊同學在國會作證“鴉片是自由貿易，因為不列顛本國法律也不禁止。”的時候，阿伯丁大聲問：“鴉片貿易符合清國的法律嗎？”于是被嘲諷為“清國律師”。
現在，李穎修就直接引用了阿伯丁的名言：“鴉片貿易符合清國法律嗎？”
“閣下，司法權問題我們尚未討論。”
“我不是問司法權，我是在重復貴國現任外相的名言。”
麻恭少校急切的想說什么，李穎修搶住話頭：“我們先把這點爭執放下，我還有疑問，六百萬元的鴉片賠償是怎么確定的？我要求貴方出示具體計算目錄。”
目錄？不會有目錄的。阿伯丁的指示非常清楚，“決不能留下不列顛官方對于違禁品交易的給予正式支持的任何嫌疑。”這份指示，在《中華帝國外交史》中被引用，然后不斷的被有良心的青年歷史學家拿出來贊嘆。有的稱贊英國政府“嚴謹”，有的則是說明“法律的證據意識”，當然更多的則是說明“不是鴉片戰爭，而是貿易戰爭”。
李穎修看著麻恭少校被難住的表情，心里默默的想：“有良心的青年歷史學家還是有點用處的。”
注：阿伯丁的指示見《中華帝國外交史》第一卷