三更，求粉紅。
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紀(jì)二老爺當(dāng)然記得謝安。謝安本是跟著江興龍鬼混的一個(gè)紈絝，在胭脂巷被江興龍誤殺而死。謝安的父親謝貴也是本地豪富，只是被江慶善借紀(jì)家的勢(shì)打壓了下去。
那件案子因爲(wèi)證人都偏向江興龍，最後是糊塗了結(jié)。謝貴想要找江慶善父子報(bào)仇，只是苦無(wú)機(jī)會(huì)。
紀(jì)二老爺曾表明態(tài)度，這件事上不會(huì)袒護(hù)江家父子。謝貴曾經(jīng)數(shù)次向紀(jì)家致意示好。
將這個(gè)缺補(bǔ)給謝貴，謝貴就可以更好地牽制江慶善，可謂是一舉兩得。
“這個(gè)主意好。”紀(jì)三老爺立刻就贊成。
紀(jì)二老爺略一思索也就點(diǎn)了頭。
“至於另外一個(gè)缺，爹爹只管挑一個(gè)有德的長(zhǎng)者，再安排一番，讓他領(lǐng)謝伯伯的情就是。”紀(jì)曉棠又道。
三個(gè)人商量定了，紀(jì)二老爺立刻就安排了下去。
……
這天歇過(guò)了晌午，紀(jì)曉棠就在紀(jì)二太太的屋子裡，和紀(jì)二老爺、紀(jì)二太太一起逗長(zhǎng)生玩耍。紀(jì)老太太就打發(fā)了丫頭過(guò)來(lái)，要紀(jì)二老爺過(guò)去有話說(shuō)。
“娘，我?guī)чL(zhǎng)生過(guò)去給祖母看看。”紀(jì)曉棠就道。
“去吧，小心些帶你弟弟。”紀(jì)二太太只說(shuō)道，並沒(méi)有阻攔。
紀(jì)曉棠就抱著長(zhǎng)生，一羣丫頭、媳婦、奶孃圍隨著，就跟在紀(jì)二老爺身後到了紀(jì)老太太的上房。
紀(jì)老太太本是打算要跟紀(jì)二老爺說(shuō)事情的，看見(jiàn)紀(jì)曉棠帶著長(zhǎng)生來(lái)了，就讓紀(jì)二老爺先坐。
“抱給我看看。”紀(jì)老太太就對(duì)紀(jì)曉棠道。
“長(zhǎng)生給祖母請(qǐng)安啦。”紀(jì)曉棠就笑著將長(zhǎng)生遞給了紀(jì)老太太。
紀(jì)老太太就抱了長(zhǎng)生。長(zhǎng)生現(xiàn)在長(zhǎng)得粉嘟嘟肉呼呼的，大眼睛黑白分明，他雖還不會(huì)喊祖母。但是一雙眼睛已經(jīng)會(huì)跟著人，笑起來(lái)就越發(fā)的可愛(ài)。
紀(jì)老太太將這胖乎乎的小孫子抱在懷裡，哪裡有不喜歡的，就有些捨不得放手。
“這肚兜是誰(shuí)的針線？”紀(jì)老太太摸了摸長(zhǎng)生的肚子，看見(jiàn)長(zhǎng)生穿著的肚兜有些眼生，就問(wèn)道。
“祖母，那是外祖母做給長(zhǎng)生的。”紀(jì)曉棠就答道。
“哦。”紀(jì)老太太就哦了一聲。又仔細(xì)將肚兜打量了一番。“她的針線極好，這是她親手做的？她比我年輕，看來(lái)眼睛還行。”
“……一件肚兜也要繡幾天。說(shuō)是不如從前了。”紀(jì)曉棠就道。
“我這裡也正要給長(zhǎng)生做些小衣，一會(huì)你跟著丫頭們一起挑了花樣子吧。”紀(jì)老太太就道。
紀(jì)老太太的針線也是極好的，只是近年來(lái)她已經(jīng)不大動(dòng)針線。就算是以前，紀(jì)老太太也不隨便給誰(shuí)做針線。
紀(jì)曉棠就從來(lái)沒(méi)得過(guò)紀(jì)老太太做的針線。到了長(zhǎng)生這裡。紀(jì)老太太倒是給了幾件衣裳，都是丫頭們的針線。
“好。”紀(jì)曉棠答應(yīng)著。見(jiàn)紀(jì)老太太不知道想什麼有些出神，就將長(zhǎng)生接了過(guò)來(lái)，“長(zhǎng)生如今長(zhǎng)的快，老太太抱久了怕是有些累。還是給我抱著吧。”
紀(jì)老太太點(diǎn)點(diǎn)頭，就將目光轉(zhuǎn)向紀(jì)二老爺。
“有件事，要跟你商量。”紀(jì)老太太開(kāi)口道。
“老太太有什麼吩咐？”紀(jì)二老爺忙就道。
紀(jì)曉棠並沒(méi)有離開(kāi)。而是抱著長(zhǎng)生往旁邊一張矮榻上坐了，一面逗弄長(zhǎng)生。一面聽(tīng)紀(jì)老太太和紀(jì)二老爺說(shuō)話。
“……江家祖上幾輩子，跟咱們不僅有親，還一直爲(wèi)咱們做事。老太爺在的時(shí)候，就待他們極厚。他們也知恩圖報(bào)。慶善那孩子，性格有些剛硬，外面得罪了不少人。”
聽(tīng)到紀(jì)老太太提起江慶善，紀(jì)曉棠就大概猜到了紀(jì)老太太要說(shuō)的是什麼事。
江慶善果然還是求到了紀(jì)老太太身上。
“……慶善媳婦好個(gè)尊貴賢惠的人兒，只是可憐，年紀(jì)輕輕的就沒(méi)了。這日子過(guò)的也快，已經(jīng)過(guò)了週年了……”紀(jì)老太太感傷了一番，這才慢慢地說(shuō)到正題上來(lái)。
“……可惜是個(gè)白身，好歹幫他弄個(gè)官身，也不枉他們一家?guī)纵呑痈蹅儯扒榜R後的，沒(méi)有功勞也有苦勞。他家門(mén)楣上好看，以後幫著咱們做事也更方便些。再有就是慶善媳婦……”
“慶善打算給他媳婦重新刻碑，若是有個(gè)官身，上面也體面些。就是到了地下，那媳婦也不至於委屈了。”
紀(jì)老太太要紀(jì)二老爺幫江慶善謀個(gè)官，不論大小虛實(shí)，就是圖面子上好看。她從江家祖上就助著紀(jì)家，說(shuō)到江慶善如何能幹、孝順，又說(shuō)到已故的江大奶奶甄氏。
顯然，紀(jì)老太太所說(shuō)的這些，正是打動(dòng)了她使得她來(lái)爲(wèi)江慶善說(shuō)項(xiàng)的。
江慶善這兩天是有來(lái)紀(jì)老太太跟前走動(dòng)，但是都沒(méi)停留多久。江慶善肯定求過(guò)紀(jì)老太太，但是卻沒(méi)機(jī)會(huì)這樣長(zhǎng)本大套地說(shuō)話。
這些話，還是別人對(duì)紀(jì)老太太說(shuō)的。
江慶善不僅自己出面，還請(qǐng)了人替他在紀(jì)老太太面前說(shuō)情。
這幾天往家裡來(lái)的比較勤的，就是顧老舅了。
只怕，在紀(jì)老太太跟前替江慶善說(shuō)好話的，還不止是顧老舅一個(gè)人。
紀(jì)曉棠眼角的餘光往旁邊一掃，就見(jiàn)裡屋門(mén)的簾子微微動(dòng)了動(dòng)。此刻並沒(méi)有風(fēng)，那裡屋門(mén)口必定是站著什麼人了。
紀(jì)曉棠慢慢收回目光，心裡已經(jīng)有數(shù)。
江慶善佈置的周全，但終究是棋差一招。
“老太太說(shuō)的是，有機(jī)會(huì)我會(huì)替他留心。”紀(jì)二老爺就說(shuō)道。
“這眼下不是正有機(jī)會(huì)。”紀(jì)老太太立刻就道。
“老太太說(shuō)的是……”紀(jì)二老爺就問(wèn)。
“不是說(shuō)衙門(mén)裡有空缺下來(lái)，只要花銀子就可以補(bǔ)缺？慶善捨得花銀子，你去跟知縣大人說(shuō)說(shuō)，管保就成了。”紀(jì)老太太就道。
“老太太怎麼知道衙門(mén)裡有空缺，只要花銀子就可以補(bǔ)缺？”
這件事。紀(jì)二老爺只告訴了紀(jì)曉棠和紀(jì)三老爺，就是紀(jì)二太太那裡他都還沒(méi)有說(shuō)。
紀(jì)老太太又是從哪裡得到的消息。
“是你老舅跟我說(shuō)的。”紀(jì)老太太就道，“他最近交了些朋友，閒談中得知，過(guò)來(lái)跟我說(shuō)了，正好慶善求我這件事，我想著是個(gè)好機(jī)會(huì)。就叫了你來(lái)商量。”
這次是顧老舅！
江慶善是從來(lái)不肯給人留下直接的把柄的。
“這件事……。”紀(jì)二老爺就皺了皺眉，“不敢隨便應(yīng)付老太太。這件事，老太太說(shuō)的遲了些。”
“怎麼遲了？”
“是上面行文。給了兩個(gè)空缺。只是這樣的事情，自然是人都爭(zhēng)搶著。如今據(jù)我所知，這兩個(gè)空缺都已經(jīng)有人補(bǔ)了。”紀(jì)二老爺就道。
當(dāng)時(shí)他和紀(jì)曉棠、紀(jì)三老爺商量好之後，就立刻安排了下去。最後還親自去了一趟縣衙，將事情完全定了下來(lái)。
因爲(wèi)他的動(dòng)作快。謝知縣當(dāng)時(shí)還很驚訝。
“都有人補(bǔ)了？”紀(jì)老太太先是吃驚，然後就是失望，“這樣啊，那也……”
既然已經(jīng)有人將缺給補(bǔ)了。紀(jì)老太太也沒(méi)什麼辦法。
紀(jì)老太太正要這樣說(shuō)，牡丹突然從裡屋走出來(lái)，就到了紀(jì)老太太跟前。
“老太太。”牡丹陪著笑，氣息略有些急促。她知道她不應(yīng)該這個(gè)時(shí)候出來(lái)。紀(jì)老太太和紀(jì)二老爺商量事情，根本沒(méi)有她插嘴的餘地。然而她又實(shí)在忍不住，不能不出來(lái)。
這正是關(guān)鍵的時(shí)候，如果紀(jì)老太太就此罷休，那麼江慶善的事就落空了。
“就是別人補(bǔ)了，只要二老爺肯去說(shuō)一聲，也沒(méi)有什麼是改不了的。”牡丹急急地說(shuō)道。
說(shuō)完了這句話，看到紀(jì)老太太和紀(jì)二老爺投注在自己身上的目光，牡丹當(dāng)然知道她是逾越了。
“……那天江家大爺跟老太太說(shuō)故去的江家大奶奶，老太太聽(tīng)得落淚，婢子在旁邊也聽(tīng)的傷心。老太太答應(yīng)了江家大爺，婢子、婢子這是爲(wèi)了老太太，一時(shí)……一時(shí)……”牡丹想要描補(bǔ)，然而這種事，無(wú)論她怎樣巧嘴，也沒(méi)法子真的描補(bǔ)過(guò)去。
牡丹也知道她這樣做了之後會(huì)被猜疑，但是她還是這樣做了。不是一時(shí)的衝動(dòng)，而是深吸熟慮之後的結(jié)果。
只要江慶善能成功地謀到官職，那麼她也就不用繼續(xù)留在紀(jì)老太太身邊。
江慶善已經(jīng)向她許諾，只要她幫著辦成了這件事，就接她進(jìn)門(mén)！
“你下去吧。”紀(jì)老太太深深地看了牡丹一眼，就吩咐道。
牡丹答應(yīng)了一聲，腳步卻是遲遲疑疑的。
紀(jì)老太太就沒(méi)再去看牡丹，而是重新轉(zhuǎn)向紀(jì)二老爺。
“這丫頭說(shuō)的也沒(méi)錯(cuò)，慶善這些年，就求這一件事。我已經(jīng)答應(yīng)了他，你就看在我的面子上吧。”紀(jì)老太太地紀(jì)二老爺說(shuō)道。
“老太太，並不是我不肯，而是這件事，已經(jīng)沒(méi)有迴旋的餘地了。”紀(jì)二老爺頓了頓，就告訴紀(jì)老太太，“上報(bào)的文書(shū)，已經(jīng)發(fā)走了。這幾天就會(huì)有迴文。”
“此事已經(jīng)成爲(wèi)定局，誰(shuí)都無(wú)法更改。老太太既然答應(yīng)了他，自然是算數(shù)。這次不成，我們?cè)俚认乱淮巍！?
可誰(shuí)知道下一次會(huì)是什麼時(shí)候。
朝廷如今缺錢(qián)，解決了燃眉之急後，紀(jì)二老爺不相信朝廷還會(huì)繼續(xù)這樣做。
就算是真有下一次，那也依舊沒(méi)有江慶善的份兒。
“這樣啊。”紀(jì)老太太聽(tīng)紀(jì)二老爺這樣說(shuō)，是真的沒(méi)有辦法了。“也罷了。說(shuō)起來(lái)，還是慶善那孩子時(shí)運(yùn)不濟(jì)啊。”
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