秋風(fēng)起時(shí)，傍晚，季老太太在院子里面多轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。第二日，她的身子不太舒服，她有心隱瞞著家里人，她的身邊服侍人，悄悄的傳遞消息給了布氏。大夫來(lái)給季老太太請(qǐng)平安脈，他面對(duì)季老太太笑意溫和，老太太很是感激的面對(duì)大夫。
她笑著跟大夫說(shuō)，日后，只怕這般辛苦他的日子，會(huì)越來(lái)越少。大夫笑著給季老太太開(kāi)了三劑湯藥，跟她很是仔細(xì)的說(shuō)明：“老太太，這一次的藥不苦，你喝下去，身子就會(huì)舒服好起來(lái)。我們做大夫的人，不會(huì)怕辛苦，只盼著病人能快快的恢復(fù)健康。”
布氏相送大夫出了院子門(mén)，她進(jìn)去又去陪了一會(huì)季老太太，等到老人家熟睡之后，她才離開(kāi)。寧氏和田氏相繼趕了過(guò)來(lái)，她們聽(tīng)布氏的話(huà)后，兩人都輕舒一口氣。她們做兒媳婦的人，這些年與這位婆婆相處，都已經(jīng)有了感情。
布氏回到一園后，聽(tīng)管事婦人低聲跟她通報(bào)說(shuō)：“大夫跟我說(shuō)，如果大老爺回來(lái)后，請(qǐng)他前往一趟，他有事要說(shuō)。”布氏的臉色頓時(shí)變得蒼白起來(lái)，她直接吩咐管事婦人說(shuō)：“快，立時(shí)去請(qǐng)大老爺去面見(jiàn)大夫。”
管事婦人瞧著布氏的神態(tài)，她安撫說(shuō)：“夫人，你別心急，大夫是說(shuō)，等到大老爺回來(lái)之后再去，想來(lái)老夫人這里是無(wú)大事。”管事婦人還是快步去吩咐人行事，只是她特別叮囑要悄悄的去，別驚動(dòng)太多的人。
季守業(yè)在午時(shí)前就返回家里，他在外面還能穩(wěn)住神態(tài)。他進(jìn)了一園，關(guān)緊門(mén)戶(hù)之后，他面對(duì)布氏時(shí)，他面上神情就崩裂起來(lái)。布氏端一杯暖茶給她，她伸手觸及到他手的冰涼，她的手跟著抖動(dòng)起來(lái)。
杯蓋和杯子摩擦的聲音很是刺耳，布氏趕緊把杯子放大桌面上，她伸手扶著桌角，問(wèn)：“大爺，大夫?qū)つ阏f(shuō)了什么話(huà)？”季守業(yè)嘴皮子抖動(dòng)好多下之后，他閉了閉眼，睜開(kāi)眼后，眼里明顯閃爍著淚光。
他低聲說(shuō)：“大夫說(shuō)，他覺(jué)得母親大約是日子到了。可是他瞧著母親的神色，他不敢肯定下來(lái)，要我們另尋大夫來(lái)看一看。”布氏只覺(jué)得雙眼一黑，她耳朵里聽(tīng)見(jiàn)的聲音，距離她很是遙遠(yuǎn)。
她聽(tīng)見(jiàn)她恍惚中在說(shuō)：“不可能，老太太的身子好著呢。前兩天還動(dòng)手種了菜，她會(huì)長(zhǎng)壽的，她還要瞧著曾曾孫子長(zhǎng)大呢。”他們夫妻在房里黯然相對(duì)坐著，誰(shuí)也開(kāi)不了口去安慰對(duì)方。時(shí)間緩緩而過(guò)，直到外面不知情的葉氏上門(mén)來(lái)，催著要他們用餐。
季守業(yè)伸手涂抹一把臉，他瞧著布氏說(shuō)：“我們要穩(wěn)住，我們心亂了，這個(gè)家里就亂了。”布氏深吸一口氣，她硬擠出一臉的笑意說(shuō)：“大爺，你放心，母親會(huì)過(guò)了這一關(guān)。她一直說(shuō)，要等到寧兒貞兒悅兒成了親，她才能安心下來(lái)。”
她這樣的話(huà)，聽(tīng)上去是來(lái)寬慰季守業(yè)，其實(shí)更多的是用來(lái)安慰她自已。季守業(yè)瞧著她的神色，他苦笑著說(shuō)：“我們好壞都要做準(zhǔn)備，大夫說(shuō)，就是這兩三天的事情，可我覺(jué)得母親一定能挺過(guò)這一關(guān)。”
季守業(yè)這話(huà)說(shuō)得很是沒(méi)有把握，他想起近來(lái)季老太太的行事，他的心里一樣有著不好的想法。他回來(lái)得早，可他不敢去老園看季老太太。他的心里面一直明白著，季老太太是為孫輩的親事挺著。
季守業(yè)布氏用過(guò)午餐之后，他們悄悄派人去尋老園的人來(lái)問(wèn)話(huà)。他們聽(tīng)說(shuō)前不久季老太太讓季安貞寫(xiě)過(guò)信去給舅家的人，他們趕緊派人去傳季安貞來(lái)問(wèn)話(huà)。季安貞很快的趕了過(guò)來(lái)，她瞧見(jiàn)在家里的季守業(yè)之后，她驚訝過(guò)后便恢復(fù)自然。
季守業(yè)示意她坐下來(lái)后，問(wèn)：“你祖母讓你給你舅太爺家里面寫(xiě)過(guò)信，你還記得寫(xiě)了些什么內(nèi)容？”季安貞瞧著季守業(yè)布氏兩人面上的神情，她很快的反應(yīng)過(guò)來(lái)，趕緊坦白的交待說(shuō)：“大伯，我不是不想把事情說(shuō)出來(lái)，是祖母不許我把信的內(nèi)容跟任何人說(shuō)。”
布氏瞧著季安貞的態(tài)度著急起來(lái)，說(shuō)：“傻孩子，你祖母現(xiàn)在已經(jīng)生病了，她讓你寫(xiě)了什么事情，你說(shuō)給我們聽(tīng)，我們又不會(huì)去跟你祖母說(shuō)一說(shuō)。”季安貞瞧著季守業(yè)的神色，她趕緊開(kāi)口說(shuō)：“其實(shí)祖母也沒(méi)有寫(xiě)什么特別的話(huà)，以前祖母是叫寧姐姐寫(xiě)信。
這一次，祖母叫我寫(xiě)信，祖母說(shuō)我比寧姐姐能信守秘密。那信里就是跟老舅太爺說(shuō)，她近來(lái)有些提不起力氣做事，她覺(jué)得距離歸去的時(shí)日越來(lái)越近了。然后又說(shuō)，她還想與老舅老太爺說(shuō)說(shuō)話(huà)，問(wèn)候老舅太爺?shù)纳眢w好不好，然而就沒(méi)有了。”
季守業(yè)沖著季安貞擺一擺手，布氏趕緊扯著她輕輕退出去。布氏瞧著季安貞面上惶然的神情，她一邊說(shuō)話(huà)一邊安撫著她，陪著她走到院子門(mén)邊。這時(shí)候她去瞧見(jiàn)外院管事陪著過(guò)來(lái)的一行人，前面跑著的一個(gè)小廝奔到布氏面前來(lái)：“夫人，舅老太爺家來(lái)人了。”
布氏再也無(wú)心去關(guān)心季安貞的情緒反應(yīng)，她往前面迎上去，示意小廝進(jìn)去通報(bào)季守業(yè)，她跟身邊服侍的人說(shuō)：“趕緊讓人安排老舅老太爺家里人的住處，安置在老園附近的院子里。”布氏笑著迎上風(fēng)塵仆仆的一行人，行在前面那個(gè)蒼老的老年人，瞧見(jiàn)布氏的穿著打扮。
他的面上緊繃神情放松下來(lái)，布氏在給他行大禮時(shí)，他直接開(kāi)口：“業(yè)家的媳婦，你安置我們梳洗過(guò)后，我們就去瞧一瞧你婆婆。我們收到她寫(xiě)來(lái)的信，大家心里都有些不安靜。你婆婆現(xiàn)在身體還好吧？我們來(lái)得急了些，也沒(méi)有先給你們傳一個(gè)信，會(huì)不會(huì)嚇了你們。”
布氏自然一一答話(huà)，她暫時(shí)不敢提及季老太太生病的事，他們正說(shuō)著話(huà)，季守業(yè)已經(jīng)迎出門(mén)來(lái)。老舅太爺瞧著季守業(yè)，問(wèn)：“今天官府放假嗎？老二和老三也在家里面，那過(guò)一會(huì)，我們見(jiàn)一見(jiàn)。”
季守業(yè)面上毫不掩飾見(jiàn)到老舅太爺?shù)母吲d樣子，他笑著瞧向布氏說(shuō)：“我陪著老舅太爺去老園客房，你趕緊讓人去安置妥當(dāng)。”布氏笑著說(shuō)：“那院子隔上幾天就會(huì)去打掃一番，前一天剛剛打掃過(guò)，被褥都見(jiàn)過(guò)太陽(yáng)。
果然是要常打掃院子，常曬衣物，家里就有親人常來(lái)往。”布氏的話(huà)，很讓老舅太爺一行人高興。季守業(yè)和布氏瞧著老舅太爺一行人只見(jiàn)到男人，不曾見(jiàn)過(guò)女人，夫妻兩人的心往下沉了沉。